这是怎么一回事儿？

  苏慕卿警觉地抬起头，来这里这么久了，她第一次有如此奇怪的感觉。冥冥中，原来的世界开始侵入这里了。

  厄铁在她身旁蹲下，以为苏慕卿伤心过度，体贴安慰道：“苏姑娘不要太难过，八皇子指不定是有极为重要的事情要去处理，不便让你一起去罢了。你只管耐心在此等候他回来，这里有我在，我厄铁一定会为了兄弟保护好你的，不必过于忧心。”

  倘若苏慕卿一开始还在因为八皇子抛下自己离开而伤心，那么，此刻她担心的再不是八皇子一去不复返，而是自己恐怕坚持不到他回来接自己了。

  她已经隐隐约约感觉到这副身躯越来越虚弱，恐怕坚持不了多久了，万一他回来再也见不到自己，会不会失落呢？

  自己如果死在这里，还会不会回到原来的世界？是会永远的死去，还是进入另一个世界。

  苏慕卿一言不发，脸上泪珠混合着黄沙，看起来憔悴又惹人怜爱。

  “快起来吧，地上凉，别生病了。”厄铁轻轻扶起她，“你要是想去找他，我便陪你一起去。你若是想要留下来等，我也一定护你周全。”

  苏慕卿知道时间或许不多了，感激地望着厄铁，说：“大虞一定是发生了什么大事，他定是回齐州了，我想去找他。”

  “好，我这就去准备马车。咱们立即启程去追。”

  ……

  另一边，西戎主殿上，国主勃然大怒：“你说什么？人跑了？”

  “没错，昨晚连夜出了城。”

  “还不赶紧去追！”

  “是。”

  城门守卫汇报了八皇子连夜出走的事情，引得国主怒发冲冠。

  他心底暗想，这个小子看起来憨厚老实，没想到城府如此深沉，一点也没继承他厄氏家族忠厚实诚的优秀品质啊。

  或许，他已经识破了自己的局，才如此仓惶地逃走，可是这么好的机会，我西戎怎么可以放过呢？

  此时趁着大虞举国哀丧，朝政混乱之际，出兵攻打，指不定能够直捣黄龙，一举将大虞国吞入腹中。加上打着匡扶八皇子的旗号，不怕出师没有凭据，落人口实，实在是两全其美的妙计。

  西戎如今兵强马壮，正是东征大虞国最好的时机，百年来一直被欺压的历史终于就要被改写了。

  “哈哈哈…”想到这儿，他忍不住开怀大笑起来，“来人！”

  西戎十万兵马很快集结完毕，西戎国主亲率大军东征大虞，打出的旗号是“平”，这是八皇子的亲王尊号，并且显然根本没有得到八皇子的授意。

  烽火燃起，西戎国屯兵边境，并随时向大虞发动攻势的消息还是不胫而走，传到了大虞国内。

  齐州城，天佑殿内，群臣在此等候。

  此时，柴皇后已晋为太后，襁褓中的嫡皇子继位，但新王不过刚出生几天，连眼睛都还没有睁开，大权自然旁落到太后手中。

  如今的太后已是万人之上，登上了权力的顶端，娘家柴氏也是跟着横行无阻、霸道无二。

  但凡任何人有一丁点的微词，必定遭株连之罪。昨日，一名二品大员议论幼王之事，言语中表露出生母干政的担忧，当晚就被以先帝念之的名义，全家几十口赐了毒酒，一夜之间，去下面陪先王去了。

  太后的一招杀鸡儆猴，威力着实巨大。如今的天佑殿群臣聚集，但却是鸦雀无声，无一人敢言语。

  半晌，柴太后才怀抱着新王缓缓出现，坐定王位，看着下面匍匐着的众人，脸上浮现出自得满意的笑容。良久，她都没有言语，只是默默坐在上方观察着，下面的动静全在自己眼中，一览无余。

  原来，山顶的风景是这样的！

  “众卿快快请起。”

  下面的跪着的臣子这才缓缓起身，但大都低着头，只有柴氏一族的外臣一个个脸上绽放着得意。

  “想必各位也知道了，今天召集诸位共商的大事。诸位有何高见！”

  下面依旧是一片安静，没人敢在这时候出来针砭对错是非，都等着柴太后决断。

  她一个眼神给到自己的柴家的堂兄，原本是不入流的小小外阁闲官，如今已被提为兵部尚书，身担要职。

  堂哥迈开半步，提议道：“如今平亲王领着西戎蛮夷叛乱，正是犯了谋反大罪，实在罪无可赦。咱们应该早日擒拿反贼，正法以绝后患。”

  柴太后好不吝啬对自己这位堂兄赞赏，点头道：“说得在理。没想到这个滕怀毅这个不孝子竟然在他父亲去世后，立刻通敌叛乱，这让先王在地下如何能够安息。实在为天理所难容，人人必当得而诛之，以昭天理，以平民怨。”

  “太后所言极是，我们应当立刻组织兵马，应敌卫国。”这位刚走马上任的兵部尚书附议道。

  “其他人的意见呢？”太后四周环视了一圈，幽幽地问道。

  殿下往日高谈阔论的大臣们，竟无一人回应。

  “右丞相…，你怎么看？”

  被点到名的右丞相苦着脸道：“臣…臣附议。”

  “嗯…左丞相，你呢？”

  “臣因为先王薨逝而神形俱灰，如今已是不能思虑所不及了，还望太后准许臣告老还乡，臣定当日日吃斋念佛、为国祈福。”

  “既然你这么忠心耿耿，不如随先王去服侍左右，岂不是更好。”

  “这…”左丞相立刻噗通跪倒在地，老泪纵横。

  “算了，你明儿起就致仕回家去吧，朝廷里也不留你这样老来无用之人。”

  “谢太后，谢国主。”

  柴太后见没有人提出异议，便下诏令道：“平亲王通敌叛国，革去一切尊衔和厚待，立刻派人抄了平亲王府。所有王府家眷，皆充为最贱等奴婢，发配极边。

  至于滕怀毅本人，禁卫军统领萧衡，令你立刻派人缉拿，越快越好。若是其反抗不从，可原地诛杀。

  另外，柴国公上前领兵符，命你为五军大统帅，掌大虞前后左右中军。安国公为副帅，协助大统帅调兵遣将，备守玉门关。”

  “臣领旨。”柴国公难掩激动，颤抖着接下了兵符。

  八皇子和阿塔连夜兼程，日行百里，再过两日便可达玉门关了。

  只可惜前有五军拦截，后有西戎部队追击，可谓是腹背受敌，险象环生。

  一场大战就在眼前！