津州城。

  渔舟巷西区。

  有一间格局狭长的屋子。

  这里原是两间相邻的屋子，两家店铺在此开店。

  据说是在半年前被个外乡的有钱人盘下。

  将两间店面打通，相交处做了额外加固，整体又重新修缮装潢了一番。

  墙至少厚了一辈，想必在这街巷中隔声效果不错。

  街坊邻里无不好奇这新屋子要做什么用，却无人打听得到任何相关消息。

  乃至渐渐被人们遗忘，不再受。

  直到三个月前，这屋子的新主人终于出现了。

  这新主人居然是个年纪轻轻、待人和善的姑娘。

  还是个专门来教书育人的姑娘。

  屋子的作用相当于私塾。

  入学条件比官方学院宽松，学钱费用也比城中其他私塾略微便宜些。

  毕竟是个初来乍到的年轻姑娘，大家就是对她观感再好，初时也是抱着试试看或者观望的态度，送家里的娃儿去学学看。

  不成想两个来月下来，屋中齐整摆放着的二十对桌桉长凳逐渐坐上了学童。

  后来者只能两人并一桌听课。

  时至今日，已足有三十名年纪在五到十岁不等的孩童到此书屋来听顾先生讲课。

  琅琅读书声渐息。

  意味着再有不到半个时辰就是午膳时间。

  今日早间的课程也行将结束。

  往常这时候，顾怜都会和这些小学员同朋友般随意聊聊天。

  聊到孩童们自己回家或者对方父母长辈来把他们接走。

  然则今天却有些反常。

  有些个小学员们看来竟舍不得离开学堂，带着另一些出于好奇的小学员们也索性不急着走了。

  顾怜看着一个个小学员们眼神澄澈，不藏心思。

  有举着手想探究问题的，有好奇别人想问什么问题的，还有奇怪为何大家都坐着不动的。

  顾怜微微一笑，伸手请那位扎着两个小辫子、手举得老高、还摇来摆去的女孩提问。

  「小麦，你有什么问题想问的呢？」

  小麦欢快地蹦起身来问道：「先生先生，听爹爹说，三天前幽京皇宫里起了大乱，中州外面的坏人见咱们家里自己乱起来后，也会趁机打过来，说中州可能又会和二十年前一样，到处是战火，我们得到处跑到处逃，没法天天听先生讲课读书了，是不是是不是？」

  已足七岁的小女娃儿家中是做小本买卖的，长久在父母耳濡目染下，表达能力本就不一般，再经过顾怜两个月的教导后，思维逻辑更为清晰，不仅在家里听懂了父母间言语里的担忧，到了这还能完整复述出基本意思，想是思及未来的场景不觉悲从中来，说着说着便泫然欲泣。

  顾怜闻言走到桌旁，轻柔地抚着小麦后脑勺。

  妙目环顾，似乎从大半孩子的眼神中都看到了相同的忧色。

  心下不免暗叹，津州城到底是离幽京近了些，出了那样的大事，人们不免惶惶不安。…

  只苦了这些孩子们这么小的年纪也跟着忧国忧民。

  顾怜调整了下情绪，笑着问道：「你们是不是也跟小麦有同样的疑问啊？」

  「是。」

  「是的先生，我也听爷爷说了。」

  「我是听我二叔说的。」

  「先生，先生，我娘早上起来还和我爹为这事拌嘴了，说马上要打仗了，送我来这读书识字还有什么意义。」

  ……

  顾怜认真倾听着每个孩童说出的心声，直至再无人发问。

  她先看向刚刚说到父母拌嘴的小男孩，问道：「小鱼儿，你说你娘觉得送你来读书识字没意义了，最后为啥还是她大清早地把你送过来了。」

  小鱼儿挠着脑门上的一撮荷叶状发团，糯糯答道：「不知道。」

  顾怜说道：「因为他们现在也没有能力做到更多的事，就只能做好当下的事。」

  「没能力做到更多事？就做好当下的事？」

  只有五岁大的小鱼儿好像突然长出了另一颗脑袋，一颗脑袋一个想法打着架，不得不用两只小手搓弄起两边脑门。

  顾怜把小鱼儿唤到身旁，拉下他两只小手，让他不再折腾自己的脑袋。

  看着一双双求知的眼神，理了理思绪，统一给予回应。

  「孩子们，说实话，我也不知道明天，或者说未来究竟会如何。

  「我只能把自己知道的，和自己打算怎么做的，告诉你们。

  「你们虽然还小，但也要尝试着学习开始有自己的判断能力，明白自己能干什么，决定该做什么。

  「幽京确实是出了些乱子，还是不小的乱子，足矣被外敌趁虚而入的乱子。

  「但就我所知，有很多人在为平息幽京的乱子而努力。

  「还有很多人会奋不顾身地去和外敌一战，只为守护身后的家园以及亲人朋友们。

  「这些事不是随便人就能轻易办到的。

  「至少我就办不到。

  「你们的大部分家人也办不到。

  「那么他们现在能做什么呢？

  「总不能整天唉声叹气担惊受怕吧？

  「或者是收拾收拾行李，一家人都躲到个不会被战火烧到的地方去？

  「其实也很难找到比这儿还安全的地方了。

  「如果战火都能烧到这儿来的话，那……我们将来可能会在另一个世界相见。

  「所以，日子还得继续，至多为那未到来的困难做些准备。

  「比如多赚些钱，多囤些食物，若是困难真来了，或许能靠钱和食物活得更久些，换些活的机会。

  「那你们能做些什么呢？

  「回家多吃几碗饭，多锻炼强身，让自己快点长大，真有战火烧来时，也能跑得快些，带家人跑快些。

  「没其他事做时，就多读书识字长知识，努力成为比先生还要了不起的人。

  「如果这次战火没烧来，而是在很久以后才烧来，你们就能站在家人朋友面前，成为守护他们的了不起的人。…

  「知道了吗？」

  孩子们已不是第一次听这位顾先生有这样的长篇大论。

  可这次却听得似懂非懂。

  尽管如此，他们还是努力地记着顾先生说的话，给出不齐整的懵懂回应声。

  「知道了。」

  ……

  ……

  渔舟巷的西区多商铺。

  东区则基本为住宅。

  送走了最后一个学生后，顾怜同平日一样关上了书屋的门。

  却未同往常一样直往东区走回家。

  这两天顾怜在中午回家前都得去买菜。

  而不像往常般，两三天才买一次菜。

  因为家里一下子多了好几口吃饭的人，所以她每天都得买不少新鲜的肉和菜，才够一天用。

  每天她在厨房里停留的时间也都变长了许久。

  但她却很珍惜这样的时光。

  只因再过不久，陪同她在家吃饭的人又只剩那么一两人了。

  中性打扮、白衣儒衫的顾怜才在市场里买下两三样菜，

  还未被菜水沾湿衣裳时，已有双手递了过来。

  那是个青衫佳人的双手。

  三天前，顾怜才认识对方。

  才知道这么个碧玉佳人也曾是个杀手。

  冷魅是个杀手。

  也是个从未买过菜的杀手。

  所以这两天她都只能掐着时间，等着顾怜来买菜时赶过来帮忙拎菜。

  至少到了厨房时，她给顾怜打下手完全不成问题。

  两天下来，她们二人的配合越来越默契。

  做出来的饭菜也越来越可口令人称道。

  「美味。」

  「好好吃。」

  「希望天天都能尝到这手艺。」

  「真幸福。」

  分别是空遗恨、影佛、霍楠以及姜逸尘在饭桌上的口头禅。

  只是每次霍楠说到类似「天天」「每天」二字时，整间屋子都会陡然沉寂上好半晌。

  空留尘缘叹