萧汕借身子乏累，挥退了众人，又以姜贵妃身子不爽，将姜叔季留了下来。

  众人见此，立时行礼作别。

  李福全得了萧汕的示意，也带着在内厅中伺候的宫娥出了内厅。

  见众人离去，姜叔季行至萧汕身前。

  “臣，恭喜皇上。”

  他话音未落，萧汕便大笑了起来。

  “姜卿啊，这么多年来，朕处处被他压制，今日朕终于也将他踩在了脚下。今日真是朕在世以来最痛快的一天。”说罢，继而又笑了起来，好一会儿也不见收。

  直到，眼角处近乎笑出了泪，他才强忍着笑意转首看向姜叔季。

  他面上红光乍起，眼中精光迸现：“你可见他当时的面色？”不待姜叔季回答，他便噗哧一声又笑了起来，竟未有停意。

  姜叔季见此，也跟着大喜，继而说道：“皇上莫急，此般才是第一步，待他日彻底除了他，这天下便就是皇上一人的了。”

  闻言，萧汕眉头拧起，仰了仰下巴，嗤笑着说道：“哼，他是个什么东西，也敢跟朕争。”遂而转身又看向姜叔季：“对了，你当时为何不让朕彻底除了他？”

  姜叔季身躯微躬，低声道：“皇上自说过，舒王背后有三寺支持，且他近年在坊间深受百姓称赞，如若就这么便了结了他，怕是…”

  姜叔季欲言又止，可萧汕又怎会不知，他所说的是什么。

  只是他却不以为然地道：“那是朕的子民。”

  姜叔季一顿，连忙答道：“是。只是，此次皇上您确没有他通敌的实证，如何将他一招拿下？要臣说，不若将他通敌的消息传出去，待百姓们得知了，自是要对他失望的。久而久之，他的民望怕是也剩不了许多了。”

  他略停，随后讪笑道：“何况，此番打击，虽不能将他置于死地，却也着实挫了他的锐气，伤了他的元气。如今，他被监禁在府内，又能行何大事？而且，他自身也已难顾，他的那些党羽，岂不是刀俎上的鱼肉，任皇上您宰割呢？”说罢，他还低笑了几声。

  萧汕闻言，与他相视，眼中精光更甚，随后两人晦暗一笑，他懂他，他了他。

  萧汕似是无奈摇了摇头，伸手指了指姜叔季：“唉，就你主意最多了。”

  姜叔季低笑几声，拱手又近了萧汕几步。抬头，看了一眼萧汕，遂又道：“臣觉得，臣之所想，便是皇上之所想，皇上称臣主意多，那便是皇上主意多了。”

  此话，令萧汕心中甚喜，极其受用。

  他拍了拍姜叔季的肩：“你这张嘴呀，倒像极了单寻欢。却不知是你厉害还是他更胜一筹。”

  “臣怎会和他比，如今他可和咱们是一个阵营的。”姜叔季语气中尽是不屑，虽然他承认，单寻欢是个好人物，可毕竟两人曾一度以政敌处之，至于之后，他还不知。

  闻言，萧汕头偏了偏：“哦？”

  见萧汕面脸疑惑，姜叔季再躬身解释道：“若非一个阵营，今日之事，他又何必咄咄逼人？竟将舒王堵得哑口无言。”

  萧汕略作回想，遂点了点头：“嗯，确实。你这么一说，朕倒是想起来了，他虽素日为朕效劳，可凡涉及权位之争，他必是退避三舍，而且还有助萧漳之嫌疑，可今日…”

  不待萧汕说完，姜叔季便出言肯定：“正是。”

  “臣猜测，怕是此去南阳郡一路，单寻欢和雯王之间，也该是有一些交情了。雯王是皇上的人，他帮着皇上，便是帮着雯王了。况且李怀是他亲手而擒，舒王此后又怎会善罢甘休？”

  萧汕闭上眼暗中思忖，来回踱了几步，头随着步伐，轻轻点着。他再睁开眼睛时，已是满脸喜色，他谓叹了一声，赞道：“嗯。姜卿这步棋，走得好啊。”

  闻言，姜叔季的笑意也浮上眉间，连忙道：“都是皇上指教有方。”

  这次，萧汕却不再回应。他倒不是看出了姜叔季的溜须拍马，而是想起了萧湑呈上的案件详情。

  他眼睛微眯道：“可惜，李怀竟没有参与到坑拐稚女一案中。”

  姜叔季心绪一动，继而劝道：“臣倒不觉得可惜，李怀虽没参与到坑拐稚女一案中，却也身涉贪污一事里。那十余本账册，足以治他死罪了，更何况，那账册牵扯甚广，舒王这次怕是要元气大伤了。”

  萧汕冷笑：“伤了才好，免得他到如今都觉得自己该是这天下的主人。”

  “是。”姜叔季连忙应声。

  萧汕再问道：“那你如何又要朕留着那敌国奸细？”

  想到祝江，姜叔季神秘一笑：“他可是舒王谋士，再没有谁比他更了解舒王了，若要他死，自然也得留下些什么。”

  闻言，萧汕眼睛微转，想尽始末，终是拍手笑出了声。

  他挥袖大赞：“甚妙，甚妙。有臣如你，朕的天下何忧。”

  听萧汕如此称赞，姜叔季赶忙躬身致谢。

  萧汕端起茶盏轻抿了一口，才又问道：“对了，你可去瞧过绣绣了？”

  “前些日子，臣携内子去看过贵妃娘娘。”

  “如何？”

  “皇上且放心，贵妃娘娘无碍，不过是冬日了，时常困倦罢了。”

  听到困倦二字，萧汕登时瞪大眼睛，满脸惊喜，他回头问姜叔季：“可是有了？”

  姜叔季被这突来问话，吓了一跳，愣了片刻，才说道：“额，这臣不知。”

  闻言，萧汕有些泄气，只听他叹了一口气，缓缓道：“朕登基两载，竟仍未有出。要是绣绣能给朕生个皇子皇女的就好了。若是皇子，朕定要立他为太子。”

  此话一出，立时让姜叔季心下一滞。

  众人皆知，天昭皇极宠姜贵妃，却不知已经宠到如此境地。

  他先是一惊，而后便是一喜。

  他心中暗想，若日后太子之位，由他姜家的外孙坐，那到时姜家的地位怕是又要更上一层。

  想到此，心下竟如燃了火，满是炙热。

  见萧汕如此失神，连忙搜刮腹中之词，出声安慰：“皇子岂是常人能当，必定是老天眷顾，仙胎仙身。遂，这一二日未成也是在理的。想皇上您乃九五之尊，日后自是多子多孙。”

  闻言，萧汕面色果然有了好转，他抬起头，满眼希冀，似是在祈祷般，轻声说道：“嗯，就盼着绣绣早日给朕生一个。”

  姜叔季连忙掀袍跪下，以额伏地，大声道：“皇上放心，臣阖家上下必定终日为皇上祈福，佑吾朝永世繁荣昌盛，保吾皇福泽深厚，长命齐天。”