“禀皇上，已是酉时了。”

  三人间气氛正是微妙时，李福全臂悬拂尘走至萧汕面前，拱手问道：“不知今年的九道年菜，皇上要分别赐于哪位大人府上？”

  “唔，时间过得真快。今年嘛…”萧汕闻言，眯起眼沉思了片刻，吩咐道：“舒王因病未到，便赐舒王府一道。”

  “岳府、戎府、姜府各一道，单府两道、雯王一道，剩下的两道，一道赐于大理寺卿张大人，一道便赐于太常寺卿舒大人罢。”

  “是。”李福全听令，便转身去吩咐身后的小太监将年菜交给禁军。

  萧汕揽着姜绣绣，抬眼扫视了下首众人一眼，见众人面上皆蕴着喜色，心下甚是满意。

  他此时因着酒意，体内欲火几度攀升，恰又碰上姜绣绣在怀中一直点着火，心中早已不耐，恨不得此时便与姜绣绣好好温存一番。

  如今见时间已不早，便出声道：“得了，吃也吃了闹也闹了，众卿还是尽快归府，与家人团聚吧。”

  众人闻言，皆将手中的杯盏放下，起身至殿前，拱手谢恩。

  萧汕由戎婉儿和姜绣绣一齐扶着起身，迈下台阶时，李福全恰好返身回来。

  “唔，对了，李福全，记得把赏赐送去姜大人府上。”萧汕吩咐道，继而略神秘地笑道：“朕可是答应过素素的。”

  “老奴省得。”李福全讪笑着应道。

  萧汕揽着姜绣绣一边往建勋殿外走，一边冲着怀中的姜绣绣道：“爱妃，今日朕与你守岁。”

  姜绣绣闻言心中一喜，本欲笑着应声，却看见身侧的戎婉儿面色已变。

  心下一动，手贴在萧汕胸前，抬首问道：“皇上今年不与皇后姐姐一起？”

  此话一出，引得萧汕和戎婉儿皆是一怔。

  “朕瞧着皇后脸色不好，朕便不去打搅了。”萧汕悠然转头看向身侧的戎婉儿道，说罢，又牵起姜绣绣的手，在唇边轻吻道：“今日，朕只陪你一人。”

  姜绣绣霎时满面娇羞，嗔怪地看了萧汕一眼，便又重新依偎进了萧汕怀中。

  只是趁机看向戎婉儿的眼中，却尽是得意与嘲讽。

  戎婉儿此时已觉血气上涌，脚下步伐也愈发有些不稳，若不是身侧随侍的锦嬷嬷前来相扶，怕是要被绊上一跤。

  她转首怒瞪姜绣绣一眼，姜绣绣却眼藏不屑，将视线转回了萧汕身上。

  她指腹轻抚萧汕胸膛，樱唇轻启，略有为难地道：“只是臣妾想与父亲稍说几句话，年节了，到底是要关照几句的。听说臣妾母亲突然病倒了，臣妾…”

  萧汕略顿，虽心急一尝其鲜美，奈何娇妃有求，他自是不愿惹她伤心，便抚了抚她的肩道：“随你，朕先去更衣，等你便是。”

  姜绣绣从萧汕怀中起身，眼眸柔情泛波。

  “多谢皇上。”

  萧汕抬手，在她颊上拂过，哑着声在她耳边轻道：“朕等你。”

  说罢，眼神暧昧地与姜绣绣相视一笑，便由李福全扶着率先走出了建勋殿。

  姜绣绣目送萧汕离开，伸手整了整自己的衣衫，这才看向戎婉儿。

  “贱人。”戎婉儿不禁怒骂道。

  姜绣绣见戎婉儿已是气急，走至她身侧，哼笑道：“皇后娘娘还是管好自己罢。”

  话尽，便擦着戎婉儿的肩走出了殿外。

  待小太监将姜叔季引至偏殿时，姜绣绣早已等在里间。

  “臣参见贵妃娘娘。”姜叔季辅一入殿，便拱手拜道。“父亲无需多礼。”姜绣绣走近，将姜叔季扶起问道：“听说母亲突然病了？”

  听姜绣绣问起自家夫人，姜叔季不由叹了一声，道：“正是，也不知为何，突然就病倒了。”

  闻言，姜绣绣心中一紧，连忙问道：“可还好？”

  见女儿如此心急，姜叔季也略有不忍，拍了拍姜绣绣的手安慰道：“娘娘且放心，臣自当尽心照料。你母亲不过是偶感风寒，过几日便好了。”

  “嗯，女儿不孝，竟不能侍奉在身边。”姜绣绣将姜叔季扶至座上坐下，叹声说道。

  “娘娘在宫中为姜家苦心经营，便已是最大的孝了。”

  姜绣绣颔首，又想起姜素素一事，便凑近姜叔季耳边，低声问道：“父亲可有让素素进宫之意？”

  姜绣绣话还未尽，姜叔季便猛地一拳砸在了身侧的桌案上。

  “说起这事，臣便生气，今日带素素进宫全是逼不得已，本想着不过赴一次宴，臣亦叮嘱过她，万事留心，谁知那雯王。”说至此，姜叔季便想起了萧湑在殿上暗讽的眼神，略顿，继而牙咬道：“臣着实没想到。”

  “雯王？他近日不是都住在咱们府上吗？为何今日刻意发难？”姜绣绣一想到今日见雯王时，他全是一派谦和，不由疑惑地问道。

  姜叔季一顿，暗思片刻后说道：“臣，想把素素许配给他。若素素得了雯王正妃之位，到时对咱们姜家…”

  他抬头看向姜绣绣，眼睛稍稍眯起，一派深算之态。

  “她？”知姜叔季有此意，姜绣绣轻嗤一声，不待姜叔季发现不妥，便转首问道：“这么说，是雯王不愿喽？”

  “是吧。不然今日也不会如此。”姜叔轻叹道，继而又扬起头，将置在桌案上的手收紧，冷声道：“可他是臣一手扶持的，若没有臣，何来此时的他。”

  “所以，臣断不能让他坏了臣的大事。”

  姜绣绣见姜叔季如此坚定，心中原有的不快稍稍缓和了些，毕竟，比起姜叔季，她才是那个最不想让姜素素进宫的人。

  倒不是她害怕姜素素与她争宠，她只是不愿自己的东西被别人染指，尤其那人是她。

  她探手抚上姜叔季的手，轻拍了几下，道：“嗯这样便最好，若有什么事需要女儿出力，父亲但说无妨。”

  姜叔季略感欣慰，亦伸手抚上了姜绣绣的手。

  “嗯。娘娘无需太过操劳，现如今最要紧的事，便是…。”

  说罢，他将视线转向姜绣绣的小腹之上。

  姜绣绣顺着姜叔季的视线看去，随后道：“父亲放心，女儿省得。如今戎婉儿那个贱人跟失宠没什么两样，怀上龙种不过只是迟早的事。”

  “嗯，你我父女这般里应外合，大宁国的江山…。”姜叔季眯眼看向姜绣绣。

  姜绣绣点头应道：“父亲放心。”

  姜叔季将手放下，拢了拢身上的大氅，又想起姜素素一事，便出口问道：“素素那孩子，脚当真扭到了？”

  姜绣绣心中暗嗤一声，道：“自然没有，不过是女儿不想让父亲为难，提前将她送走了罢了。”

  “嗯。”姜叔季听此，悬着的心便放了下去，他起身拱手道：“时间不早了，皇上还等着娘娘呢，娘娘且快些回去罢。”

  “代女儿向母亲和祖母问安。”姜绣绣亦站起身，向姜叔季福了福身子道，后转首向殿外唤道：“瑶岚。”

  闻声，一个婢女从殿外推门而入，几步上前托住姜绣绣的手。

  姜绣绣转眼看了姜叔季一眼，姜叔季则立即躬身退后，给她让出了一条路。

  殿中再无话，姜绣绣由瑶岚引着离开了偏殿，稍候片刻，姜叔季亦走了出去。

  就在姜家父女共话于偏殿内时，宫道上，亦有两人，讨论着今日国宴上的事。