从皇城行至空镜司的一路上，单寻欢再未开口说过一句话。

  她虽如常时一般安静、沉默。可不知为何，申不淮只觉今日的单寻欢不同于往日。

  若说单寻欢平日里是个沉静、淡漠的性子，那么此时的单寻欢，便是在那份沉静与淡漠上，加了几许失落与焦急。

  申不淮自单寻欢当上空镜司的指挥使后，便再未见过她这般，今日一见，不禁有些讶然。

  但他一想到近些时日发生的事，心中便忍不住有些心疼。

  他想出言安慰，却不知该如何说起，遂，只好默默地跟在单寻欢的身后，她不离，他也未弃。

  一路无言，终到地。

  两人还未将马勒停，便有空镜司的守卫从石阶上跑下，迎上来给他们牵马。

  辅一从马背上跳下，单寻欢便要抬步向着空镜司中走去。

  申不淮见状，交代了守卫几句，随后立马追上了单寻欢，跟在了他的身后。

  空镜司虽未见有多大，但亦是九曲连环，其间弯弯绕绕甚多。

  申不淮随着单寻欢行过一处又一处的亭台楼阁，面上虽未见波澜，实则内心早已翻涌似海。

  他几次都想开口，却都在话到了嘴边时，止住了声，最后竟忍不住将那满腹的草稿化作了一声叹息。

  而这声叹息，自然也传入了单寻欢的耳中。

  单寻欢辅一听见，前行的脚步猛然一顿，继而沉了口气，向身后微侧了侧头，闷声说道：“有话就说。”

  “九…。”心下正在踌躇的申不淮一听单寻欢的话，登时愣在了原地，而后有些失措地看向了单寻欢。

  纵是此时入眼之处仅有单寻欢的一抹背影，但申不淮的心下却仍是在不经意间生出了畏惧之意。

  而在单寻欢转头的刹那，申不淮竟没忍住，向后退了几步。

  而申不淮身前，依然侧着头等着他答话的单寻欢，眼见申不淮时常没发声，不由皱了皱眉头，旋即干脆转身，看向了申不淮。

  申不淮自然没有料到单寻欢会转身看向他，脸上的慌张和踌躇之意，霎时便入了单寻欢的眼。

  他不由一惊，连忙将头垂下，将面上的那抹慌张和踌躇掩于心底，而后一路小跑行至了单寻欢身前。

  他一行至，向单寻欢拱了拱手，继而沉吟了半晌后，方才开口道：“九爷，此去南燕国，让属下同去罢。”

  单寻欢闻言，心下顿时了然，随后不禁有些动容，她听出了申不淮话语中的小心翼翼，亦听出了他话中的那份担忧，只是…。

  她突然想到了陆子桥，随后深吸了口气，缓声说道：“不用，子…。陆三他怕是近期下不得塌了，所以…。”

  “京中还需你坐镇。”说着，单寻欢看了看仍躬着身的申不淮。

  “这…。”申不淮闻言，不禁有些犹豫。

  他原是不敢与单寻欢相视，但此时他却不得不让自己的视线迎上单寻欢的。

  在触到申不淮眼神的那一刻，单寻欢心中不感动是假的，因为此时申不淮的眼眸闪烁，里间满满都是担忧。

  见状，单寻欢微勾了勾唇角说道：“无事，不用担心本座。”

  “今日启程，应该用不了多久便能回来。”

  申不淮看见单寻欢唇上的弧度，不禁愣了愣神，随后拱手应道：“是。”

  单寻欢轻嗯了一声，继而又吩咐道：“你一会儿再着人回本座府上同阿璃知会一声。”

  闻言，申不淮继续应道：“是，属下省得。”

  待申不淮说罢，单寻欢的视线又在他身上停了片刻后，复又转身，重新行起了路。

  但还未走出几步，单寻欢便再次停了下来。

  她脚下的步伐停得太过突然，以至于申不淮一时不察，险些撞在了单寻欢的背上。

  还好他身手矫捷，便在将要撞上之际，身形一转，躲了开来。

  待他站定后，有些疑惑地看向了单寻欢。

  只见单寻欢此时稍有怔愣，似是陷入了沉思。

  申不淮见状，也不出言打扰，仅是静静地站在单寻欢身侧，等待着。

  不知过了多久，单寻欢才突然开口道：“不淮，你还得替本座去办件事。”

  申不淮闻言，躬了躬身子，拱手说道“九爷请说。”

  单寻欢将视线转向了不远处的一颗枯木上，眯起眼沉思了良久，方才低声说道：“将单芳菲带进宫中。”

  单寻欢的话太过突然，让正集中精神等着单寻欢吩咐的申不淮稍觉突兀，不禁抬头看向了单寻欢：“这…。”

  单寻欢听出了申不淮话中的疑惑和不解，旋即点了点头，坚定地说道：“对，你稍候便带一队人马，去单府。”

  说着，她又将视线从不远处的枯木上转到了申不淮的身上，垂眼瞥了一眼拱着身子的申不淮，接着说道：“然后将单芳菲秘密送入宫中，交到皇后手中。”

  单寻欢说罢，似是因着沉思，不禁稍停了半晌，后又提醒道：“若你去单府时，他们顺从便罢，若是有人站出来阻拦，你便直接将人抓起来。”

  单寻欢的话立时便让申不淮觉得讶然。

  他自是知道单寻欢与单家众人关系不是很好，但却也知单寻欢从来没对单家人发过难，当然，这其中必是要除却单家六子，单济。

  方才单寻欢吩咐，让他们前去单府将单芳菲带走，这已经够让他匪夷所思了，而此时，单寻欢又提出要抓单家人，他便更加不解。

  他稍顿了顿，便悄悄抬眼，看向了单寻欢试问道：“谁都抓？”

  单寻欢闻言，更加坚定地点了点头，答道：“对，无论是谁，但凡出来阻挠的，统统抓起来。”

  申不淮稍有愣神，眼眸微转了转，继而拱手，低声问道：“九爷，属下觉着，咱们去拿人总得有个由头，您觉得呢？”

  被申不淮这般一提醒，远没有多想的单寻欢亦是想了起来。

  她依着申不淮的话，将眼睛垂下，暗自思忖了起来。

  不过，没过一时，单寻欢便抬起了头，而于此同时，她的眼眸亦是一亮，在沉吟了半晌后，说道：“你便说，是戎皇后诏单芳菲入宫…”

  “作伴。”话尾处，单寻欢又补道。

  申不淮点了点头，拱手应道：“是。”

  单寻欢闻言，轻嗯了一声，继而将视线再次放在了不远处。

  少顷，便在申不淮以为单寻欢诸事皆交代完毕时，单寻欢却突然又低声道：“将司中的天双丸赐单芳菲一颗。”

  “九爷！这…。”申不淮闻言，彻底怔在了原地。

  天双丸是什么？那可是给空镜司抓住，但是拒不认罪的犯人吃的药。

  此药初食没事，但若是四十九天后不食解药，便会因五脏六腑溃烂而亡。

  而此种药，真正恐怖的不是结果，而是其间的过程。

  食用之人若不食解药，他的五脏六腑会在腹中慢慢发生变化，但却不会让食用之人失去意识和感觉，虽说是因五脏六腑溃烂而死，实则多数是因恐惧和痛苦而亡。

  这药常时都是用给十恶不赦、却又不肯认罪的要犯，而单寻欢这次竟要用在单芳菲的身上。

  申不淮忍不住吞了吞口水，实在想不通单寻欢是因何而为之。

  单寻欢听出了申不淮话中的惊疑，也并未多解释，只是薄唇轻启，淡淡说道：“本座不喜欢不听话之人。”

  单寻欢这般说，虽未言明，但申不淮心下俱已了然，更何况，他也不过是有些诧异。

  只要是单寻欢要做的事，他都是绝对无条件的不质疑，不反对，因为他坚信，单寻欢足够强大，足够有主见，足够有能力对所有事物做出正确的决断。

  想定，申不淮稍稍呼出一口气，随后勾了勾唇角，拱手应道：“是，属下省得了。”

  对于申不淮的应答，亦没有出乎单寻欢的意料。

  单寻欢稍停了停，继而想起了单家的蒋氏。

  她沉思了半晌，后又吩咐道：“还有本座祖母那里，近些日子，加强些防守。”

  “是，九爷且放心，属下定会安排妥当。”

  闻言，单寻欢轻嗯了一声，以作应答，继而放眼在院中扫视了一眼，复又迈开脚步，继续向着院内走去。

  而申不淮见状，连忙起身，亦随着单寻欢一同行了去。

  一番安排指派，单寻欢终在未时时准备妥当。

  此次因是行动要进入南燕国皇宫，遂，随着单寻欢同去的仅有六人。

  虽只有六人，但却是空镜司宫部中难得的六名精英。

  在初听闻单寻欢要去南燕国时，花弥生亦请命同去，但亦被单寻欢亦训练新人为由留在了京中。

  起初花弥生也是不同意的，但见到单寻欢领着那六人同去，也就再没有多说。

  在准备其间，单寻欢仍是让申不淮去探寻萧湑的行踪，甚至他又让申不淮着人去了一次姜府。

  但无论怎样寻查，最终的结果都是一样。萧湑仿佛突然像人间蒸发了一般，便是动用空镜司之力，都未能寻得一丝踪迹。

  这让单寻欢心中既焦急，又失望。

  焦急是因害怕萧湑出了事，失望则是因她就要启程去南燕国了，临行前都未能再见一面，她此时都已然料定，此去南燕国的一路，她必将在忧思中度过。

  想至此，单寻欢不禁泛起苦笑，一想起自己极有可能冤枉了萧湑，她便觉得此时所得皆是报应。

  坐在马背上，看着整装待发的众人，单寻欢不禁又向身后的几条街上看了看。但无论她如何看，终没有看到前去寻找萧湑人的身影，也就更不要说是萧湑的了。

  单寻欢忍住心中的波动，沉了口气，随后敛了敛心神，看向了站在一侧，准备送行的申不淮和花弥生。

  随后朝申不淮招了招手，示意其行至自己身前。

  申不淮见状，没有一丝犹豫，连忙快步走向单寻欢的马下，拱着手等着单寻欢的吩咐。

  单寻欢先垂眼扫了申不淮一眼，随后在将视线转开之际，沉声说道：“继续派人去找，找到后，立刻派人传信于本座。”

  单寻欢本想吩咐申不淮在找到萧湑之后，派一队人马暗中保护着他，但是一想起萧湑身侧的镇魂卫，便将这个念头抹了去。

  而申不淮闻言，心下则再次生出讶然，他心中突然有种感觉，今日单寻欢情绪的不妥，似是皆与他们所找的那人有关。

  他不知道今日单寻欢为何非要执意见到萧湑，他想要开口问，却没有那个胆量。

  申不淮在心中暗思了良久，方才想起单寻欢还等着自己的应答，连忙拱手应道：“是。”

  单寻欢抬眼，目光在空镜司流转了一番，随后又扫向身前不远处静立着的花弥生和宁珏，又看了看马下的申不淮，沉了口气，吩咐道：“本座出去时，司中一切皆如常。”

  “是。”

  “至于子…。子桥。”单寻欢的话音顿了顿，似是并不像唤出这个名字，但转念一想，却仍是道出。后，又吩咐道：“让莫愁好生诊治着。”

  申不淮闻言，心中不觉有些不是滋味。

  虽并未尽知陆子桥所做之事，但他依稀觉着，是陆子桥做了对不起单寻欢的事，何况今日，他亲眼见到，陆子桥竟自觉聪明，犯了单寻欢的大忌。

  若今日对单寻欢做这一切的是他人，也许单寻欢早就一刀将之解决了。而且，纵是单寻欢不愿解决，他亦会第一个站出来，替单寻欢将之处理掉。

  只是，做着一切的是陆子桥。

  申不淮是完全可以与陆子桥拔刀相向，只是他知道，在单寻欢心中，仍对陆子桥存了原谅之心。

  毕竟，陆子桥随在单寻欢身边的时间要比他们哪个人都要长。

  而且，若真论贡献，陆子桥亦远远凌驾于他们几人之上，这也是为什么陆子桥能做空镜司副使的缘由。

  只因今日以前的陆子桥，和他们一般，是绝对忠于单寻欢的人。

  只是如今……

  不过纵是如此，单寻欢仍是没有将之抛却，可见单寻欢着实是个好主子。

  想至此，申不淮不由将陆子桥与自己联系了起来。

  此般一想，不禁便让他有些唏嘘。

  但他知，此时并不是想这些之时，遂敛了敛心神，继而拱手应道：“是，九爷且放心，京中一切事务皆有属下们在，还请九爷此去注意安全。”

  说罢，申不淮又转眼看向了驻立在单寻欢身后的六人六马。

  他的视线在其上扫视了一番，随后眼神突然一变，竟是骇人的犀利。

  饶是那六人都是顶级的杀手，亦被申不淮的眼神惊得颤了几颤。

  辅一看见申不淮的目光转来，六人齐齐将眼眸垂下，不敢与之相视。

  申不淮见状冷哼了一声，旋即吩咐道：“你们几个，千万将九爷护好，若要是有何闪失，我决不会轻饶。”

  那六人闻言，立时抱拳，朗声应道：“是。”

  申不淮听罢，心下略觉满意，随后看向单寻欢，准备询问还有何事需要嘱咐。

  可当他将目光转至单寻欢身上时，单寻欢则正抬眼望着天际。

  似是感受到了他的注视，单寻欢缓缓将头垂下，瞥了申不淮一眼后，继而又转向了身后的几条大街上，见想见之人仍未见身影，只好将满腹担忧相思化作了一声叹息。

  她轻叹了一声，随后抬手紧了紧自己身上刚换上的大氅，又冲着前方仰了仰下颌，轻声说道：“时辰不早了。”

  “走罢。”

  她的话音还未落下，便听马蹄声起。

  放眼望去，单寻欢已将马缰提起，而身后的马鞭亦跟着轻轻扬起，下一刻便听闻鞭落马鸣之声。

  待再看去时，单寻欢已然行出了几米。

  而随在她身后的六人相视了一眼后，也瞬时扬鞭，快速跟上了单寻欢。

  三月京中花欲开，草香木盛十里来。

  少年踏马南关至，不解何日返乡还。

  ——《闻单九爷出关有感》