一声高语出，殿中笑声皆去。

  待将那宫人所说之话反应过来后，坐在坐席上的众人，皆提袍起身。

  在绕过身前桌案后，又齐齐掀袍跪地。

  “恭迎皇上、皇后娘娘。”

  随着接连几声高呼，自殿外渐渐有脚步声传来。

  闻声，殿中有几名跪在角落的官员，因着心下好奇，趁着无人看管，忍不住悄悄抬起了头。

  放眼看去，只见正有一行人自殿外缓缓行来。

  行在前首的三人，其中两人皆着明黄，一左一右携手行来，正是狄国皇上宇文廷琰和当朝皇后韩桑梓。

  而随在他们二人身后的则是一个长身玉立的公子。

  他身上锦袍色虽不艳，但却因着其上螭纹皆用金线点缀，一时显得低沉庸雅还外带一抹神秘。

  而那公子身上的神秘不只来自衣着，更来自他面上覆着的半方面具。

  几位官员看到此时，皆是一愣，不禁将眼眯起凝神看去，欲要看得更仔细些。

  只因，这皆让他们联想到了近几日在乐都中盛传的八皇子。

  但几人不过小心打量了片刻，便怔在了原地。

  因为不知是不是探视地太过投入，几人谁都未曾想到，那被他们看在眼中的八皇子宇文初会突然回头。

  虽然其面上还覆着半方面具，但仍是掩不住自外露的那只眼眸中流出的冷漠。

  而那冷漠，在投向众人时又齐齐化作了利刃直射。

  宇文初的面上虽未有动容，但那探视着他的几位官员皆觉出了他身上愠着的怒气，那是一种在发现被人窥视后的警告。

  不知为何，众人皆从宇文初的身上感受到了一股浓浓的戾气。

  那戾气不像来自常人身上，而像是自一个杀人无数的杀手身上而来。

  正当那几位窥探的官员觉得心下一紧，背脊生寒，忘却动作之时，那抹戾气却突然消失。

  还不待几人将头垂下，宇文初便在扫视了几人一眼后，率先将头转了去。

  自宇文初望来，虽不过仅是一瞬，但对于那几名官员，却是命悬一线。

  再来不及将气喘匀，几人立时便将头垂了下，似是要寻个地缝儿钻了去。

  只是，那地缝儿虽没寻到，倒是有几滴汗珠，顺着几人的额头滴在了他们眼前的地上。

  汗滴如雨，心跳如鼓，一时引得几人心慌不已，而在心慌之余，亦不禁暗自下了结论，这个横空出世的八皇子，应也是个极不好惹的人。

  而除却那几位官员以外，殿侧的苏恒和萧湑亦在打量着宇文初。

  苏恒乃是好奇，但萧湑却是探视。

  暗处虽是潮水涌动，但明处的众人却毫无察觉，众人仍旧伏身在地，而宇文廷琰韩桑梓和宇文初却已然走入了殿中。

  待宇文廷琰携着韩桑梓和宇文初在殿前站定，放眼环视了一周后，才挥袖，朗声说道：“众卿免礼平身。”

  “谢吾皇万岁。”殿中众人齐齐伏身谢道，谢罢便齐齐起了身。

  不知是不是因着大病痊愈，今日宇文廷琰看起来十分高兴，便是连着身侧韩桑梓亦是容光焕发。但唯有宇文初站在两人身侧不见喜怒。

  萧湑玩味地打量了宇文初一眼，在他还未望来之时，及时收回了视线。

  而后拱手上前，“见过狄皇。”

  “皇后娘娘。”

  “还有…。八皇子。”

  前两句倒是无甚关系，但在萧湑提到“八皇子”时，殿中竟突生静谧，甚是莫名。

  只因众人皆将视线向着宇文初投了去。又是打量，又是探视，无论殿中谁人，皆想将这个横空出世、身世成迷的八皇子看个清楚。当然，方才那几名被宇文初吓到的官员，自是未将眼抬起。

  不过，对于此，宇文廷琰倒是未表现出抗拒，他不仅不生气，眉眼处还隐有笑意。

  萧湑知道，自己这是帮了宇文廷琰一个大忙，一个将宇文初介绍给众位官员的大忙。

  其实，他很是清楚，今日的宫宴除却是为了来使举办的，还是为了宇文初举办的。

  因为，这绝对是一个让众人认识宇文初的好机会。

  此时，突有议论声在殿中响起，于此宇文廷琰也未曾管束，而是在环顾了殿内一周后，将视线放在了萧湑的身上。

  辅一看来，面上便现出惊异，“唔，雯王爷已经到了。”

  “来来来，快请坐请坐。”

  见状，萧湑不禁暗道一声，这宇文廷琰也是个作戏的高手，只是在他面前，未免有些太过拙劣。

  不过，他并不指破。

  毕竟有些事情，自己心里清楚便是。

  萧湑冲宇文廷琰颔首示意后，便回身，向着自己的坐席行了去。

  而宇文廷琰也在宫人的搀扶下，坐在了殿首早已备好的坐席上。

  见殿中众人仍旧站着，宇文廷琰朗笑着挥袖吩咐道：“众位卿家也都入座罢。”

  “谢皇上。”

  道谢过后，殿中众位官员终是回到了自己的坐席处。

  待见众人坐下后，宇文廷琰方才出声问道：“朕方才在远处便听到殿中笑声了，怎得？”

  “可是有什么有趣的事？”

  他的眉眼俱笑，看起来确是极有兴致。

  众人闻言，在看了东方昱一眼后，皆是面面相觑，只是对望之时，众人面上隐有笑意。

  几句私语传入耳中，东方昱的面色微红，向着东方明雪所在之处瞪了一眼，方才起身，冲宇文廷琰拱手，“回皇上，都是小女顽劣。”

  “哦？”宇文廷琰眼眸一凝，旋即再次问道：“东方爱卿说得是明雪罢。”

  “回皇上，正是。”

  对于宇文廷琰知晓东方明雪大名一事，东方昱并不吃惊，毕竟今日东方明雪能来，也是宇文廷琰在前几日特意吩咐的。

  至于其中用意，东方昱此时还不甚明了，但又隐约能猜出些什么。

  想至此，东方昱不由朝着宇文初所在的方向瞥了一眼。

  “来来来，快让朕来看看东方家的奇女子。”宇文廷琰倒是没有发现东方昱的视线所在，在其应声后，便揽袖吩咐出声。

  东方昱虽不吃惊，但是不代表殿中其余官员不吃惊。

  众人不禁皆在揣测宇文廷琰意欲何为。

  但此时坐在萧湑身边的苏恒却是眉头一拧，便是连着胸前轻摇的折扇亦是一顿。

  让眼眸稍转，随后看向了萧湑。

  不过萧湑却仅是冲着他勾了勾唇角，笑而不语。

  苏恒莫名，见所问无果，便摇着折扇，将视线移至了方才起身，正向着宇文廷琰身侧行去的东方明雪身上。

  这一看，苏恒心下不禁笑出了声。

  饶是东方明雪常时肆意，此时亦表现的小心翼翼。

  不过，她虽眼眸低垂，但仍掩不去她眸中耀眼的精光，还有她天生携着的傲气。

  何况还有她一身惹人瞩目的绛红软袍，辅一行出，便如簇簇火焰燃起。

  “臣女明雪拜见皇上，皇上万福。”东方明雪缓步，行得极慢，片刻后，方才行至殿前。

  宇文廷琰看着伏身在地的少女，面上不禁浮出了笑意。

  而这抹笑，却让身侧的韩桑梓心觉莫名。

  忍不住便多看了跪在殿上的红衣少女。

  与宇文廷琰不同，在今日前，韩桑梓根本不知东方昱有一个名唤东方明雪的女儿。

  而此时一见，却让她摸不透宇文廷琰的心思。尤其是在看到他面上那抹莫名的笑意时，韩桑梓更觉困惑。

  充实后宫，韩桑梓确实想过，但是想到此时宇文廷琰的身子，立时便否定了去。

  宇文廷琰虽也喜爱女色，但却也不是个为此伤身的人。

  那么……。

  韩桑梓的眼眸突然一怔，只因脑中突然有一道灵光闪过。

  但…。也仅是闪过而已。

  “抬起头来给朕瞧瞧。”便在韩桑梓出神之际，宇文廷琰再次开口说道。

  他话音一落，原本跪在地上的东方明雪，身子隐有一怔。

  随即便见其将置在地上的手缓缓撑起，而头亦跟着渐渐抬起。

  不过一时，东方明雪那张娇俏稍显英气的面便露在了宇文廷琰和韩桑梓的眼前。

  韩桑梓的眼眸又是一凝，而宇文廷琰面上的笑意却愈发浓重。

  “嗯，果然貌美，堪配得上那颗玲珑心。”

  对于东方明雪的长相，宇文廷琰似是甚是满意。

  说话的同时，还有意无意地瞥了坐在下首处的宇文初一眼。但出乎意料的是，宇文初竟是静坐于座，眼眸放空，不知在想些什么。

  见状，宇文廷琰心下不禁暗叹了一口气，但面上却仍是喜笑颜开。

  “来，快起身吧。”

  “在这么跪着，怕是东方大人要心疼了。”宇文廷琰冲东方明雪眨了眨眼睛，面上尽是怜爱。

  这让东方明雪心下不由一颤，隐有发毛之意在心间生出。

  她突然想到了前世看到的狗血宫廷剧，往往这个时候，可能就会有“好事”发生。

  当然，那对于剧中的那些贵妃娘娘们是好事，可对于她……。

  想她东方明雪两世英明，她可不想入宫，更不想嫁给宇文廷琰。

  宇文廷琰虽不像个糟老头，但在东方明雪眼中，他便就是个老头。

  不知若是东方明雪此时的心绪被宇文廷琰知道了去，会有怎般后果…。

  一番思绪臆想后，东方明雪方才反应过来，宇文廷琰还在等着自己回话，不禁强制自己将心头的不适敛了去。

  “谢皇上。”东方明雪忍着心中苦意，伏地给宇文廷琰磕了一个头，旋即站起了身。

  只是，这次她再未将头高昂，而是将其低垂了去，尽量将自己的存在感减去，她此时可只盼着宇文廷琰看她不见。

  “朕听说你那悦来客栈里有不少新奇玩意儿呢。”只是，任她心绪如何百般，宇文廷琰却是丝毫不知，丝毫不解。遂，在见到东方明雪起身之后，宇文廷琰再次问出了口。

  东方明雪佯装着干笑了几声，客气道：“让皇上见笑了。”

  “瞧瞧，还谦虚呢。”不知是不是东方明雪演技太好，宇文廷琰竟是没听出半分不妥，反而看向东方明雪的目光越来越明亮，便是连面上的笑意亦越来越甚。

  “行了，且入席罢。”

  “是。”听闻此言，东方明雪不禁暗安松了一口气。应声之后便欲转身离去。

  “诶，等等！”东方明雪的步子还未迈开，身后的宇文廷琰便再次出了声。

  东方明雪脚下一滞，咽了口口水后，才将已然转去的身子转了回来。

  “不若你就在朕身侧坐着罢。”

  “瞧，那是朕的小儿子，你便与他坐在一齐可好？”见东方明雪转身回来，宇文廷琰冲其万分慈爱地笑了笑，旋即伸手指了指下首处坐着的宇文初。

  只这一句话，东方明雪还未做出反应，殿中其他人则率先反应了过来，而后齐齐将目光放在了宇文初的身上，而众人心下此时也皆有了几分了然，便是连着韩桑梓心下亦是一紧。

  宇文廷琰这是有意在与东方昱结亲，而这所嫁之人……。

  众人心惊之余，不得不将如今狄国的局势重新考量。

  譬如太子的废立，以及皇位的归属。

  毕竟，若是谁娶了东方昱的女儿，就表示着谁能得到东方昱的支持。

  东方昱手中虽未握有兵权，但乃是当朝左司郎。

  若能得到当朝左司郎的助力，怕是前途无量。

  然而，作为当事人之一的宇文初，却似犹自状况之外。

  突来的数道目光，让他自游神中醒了来，但眼中却犹有茫然。

  宇文廷琰见状，眉头稍皱，但却仍是笑着嘱咐道：“初儿，你可要好好照顾明雪啊。”

  宇文初顺着宇文廷琰的视线望了去。

  在看到东方明雪时，不禁将面具下眼眯起，而眸中隐有冷意在四下攒动。

  不知是不是那冷意太甚，两人距离虽远，且还有半方面具所隔，但东方明雪仍是感觉身子里流动的血液一滞，下一刻便是浑身冰凉。

  “这…。”东方明雪来不及思考，在不经意间发出了一个单音。

  而宇文廷琰却突然凝眸，“怎么？你有异议？”

  “臣女不敢。”

  “多谢皇上赐坐。”东方明雪见事情可能要闹大，连忙拱手应道。

  宇文廷琰凝眉，定定地看了东方明雪半晌，又转眼看了一眼宇文初。

  见他正透过半方面具看着自己，他知道，宇文初面具下的眼眸，正愠满怒意，怒瞪着自己。

  可是…。有些东西他虽不想要，但他却想给。

  谁让他欠了他，亦欠了那个他深爱的女子那么多。

  思绪间，宇文廷琰眼眸微闪，随后便有一抹愁容隐约覆上了其面容。

  “且开席罢。”无声的叹息过后，宇文廷琰冲着站在身侧的宫人吩咐道。

  那宫人一愣，在殿内张望了一周后，复又附在宇文廷琰的耳边低声说道：“皇上，太子殿下还未来呢。”

  “嗯？”提起宇文衡，宇文廷琰的眉头又是一皱。

  本是要下意识出声怒骂的，但却突然想起了前几日发生的事。

  虽然他不敢保证宇文衡目的纯粹，但却不得不否认，是宇文衡在紧急时刻里应外合救了自己。

  而且，他亦知道，近几日宇文衡正忙着处理索纳图一事。

  索纳图在朝中数年，早已是树大根深，光牵连在案的官员，便有数十人，也不是一日便能处理的了得。

  想至此，宇文廷琰将已然到了口边的怒骂之言咽回了腹中。

  “太子殿下驾到。”

  “刚好。”听闻外间传报，宇文廷琰的眸光不禁一亮，冲身侧宫人摆了摆手后，便将目光放在了殿门前。

  而殿中众人，则皆从坐席间起身，再次绕过了身前桌案。

  待触到一抹玄紫色时，皆跪地行礼，“参见太子殿下。”