那是一个平凡的小镇，平凡得好像以前来过。

  红妆盟伏牛寨一行几十人瞬间就将小镇挤爆。

  流氓土鳖见来了好多鲜衣怒马的姑娘，眼珠子都抹亮；又见后面紧跟着许多步行的彪形大汉，顿时打消歪念。

  殊不知前面那些鲜衣怒马的姑娘更招惹不得。

  红妆盟素来俭朴，出门都是挑干净实惠的地方落脚。

  伏牛寨却是绿林好汉，出手阔绰，把镇上最气派的客栈整栋包下来，邀请红妆盟同住。

  屠姑推辞不过，欣然同住。

  至于客栈中已经零零散散入住的几个客人，伏牛寨好汉带着大刀和银子逐一敲门拜访，客人们纷纷表示自愿滚蛋。

  客栈掌柜夫妇见来了个凶财神爷，硬着头皮接待。

  后面还跟着一个梳双丫髻的小女童，身段纤瘦，双目灵气。

  屠姑很喜欢，想拉着她说话。

  那小女童朝她做了个鬼脸，躲回娘亲背后。

  惹得众人呵呵大笑。

  至于美酒佳肴，自然不在话下。反正银两都是抢来的，挥霍起来毫不心疼。

  白如云乘机上前请示：金创药所剩无几，急需购置药材炼制。

  屠姑涩生生的掏出钱袋。

  殷离大手一挥，牛霸又双手捧上一袋银子。

  待左右无人，牛霸神秘兮兮的拉他到角落，说他带兄弟们一起逛青楼喝花酒，邀他同行。

  白如云不知道那是什么地方，心中想道：

  这楼好端端的干嘛涂成青色，那酒香喷喷的干嘛要泡花，当中必有不可告人的秘密，于是义正言辞的拒绝。

  多年之后，每想及此，都悔青了肠子。

  然而当时，他是不知道的。

  白如云不想与这群凶婆娘共餐，遂借口药铺迟则打烊，匆匆出门，按照《临证实录》上面记载的药方，把小城镇能买到的药材全部买下来，缺少的部分只能等到大城市补齐，药材自然是不用劳烦他搬运的，老板恨不得将整间药铺都搬过来。

  只是这样一来，有钱有时间，身子忽然就痒了。

  月挂树梢，最宜阿哥阿妹约桥头。

  恰逢圩集，平日热闹，今晚倍加热闹，好多大城市才见得着的新鲜玩意儿都有了，卖小食的，摆街摊的，捏泥人的，仿佛约好一般，同时如雨后春笋冒出来……

  白如云刚刚吃完一碟蟹粉小笼，心满意足，嘴里叼着一根牙签，晃晃荡荡的走在长街上，看见那个姑娘都觉得好看，尤其被她们狠狠瞪一眼时，那嗔怨的眼神简直不得了。

  忽然，他看见一抹银色。

  小凤仙的银色氅衣，即使在川流不息的人群当中，也是那么惹眼，何况镇上也没有第二个人戴着披风逛街。

  不知道是姐姐还是妹妹呢？

  他蹑手蹑脚的走过去，拍了一下右肩，却从左侧钻出来，正要吓她一跳，那是他小时候经常逗妹妹顽耍的游戏，屡试不爽。

  眼前猛然寒光闪烁，一把锋利的匕首抵在喉咙，差一点点就割破皮肤，顿时不敢动弹，连牙签也掉了。

  正是先前大义断指的那把家传匕首。

  霍英琼冷声道：

  “下次不要随便从我背后靠近。”

  白如云屏住呼吸，轻轻点头，幅度都不敢稍大，唯恐不小心蹭个皮破血流，待轻轻的将匕首推开些许，呼吸方才顺畅，活动一下脖子，脑袋还在。

  “霍师姐不用那么认真吧，这家伙可锋利了。”

  霍英琼娇瞥他一眼，一边把玩匕首，一边挑选货物。

  只见那是一个卖胭脂水粉的简易摊子，不大，密密麻麻的摆满女儿家的东西，红的黄的绿的，方的圆的长的，一应齐全，不必跑第二家了。

  摊主是个浓妆艳抹的中年妇女，厚扑的粉底，腥红的嘴唇，反正自家的东西不要钱。

  她怔怔的看着霍英琼手中那把锋利无匹的匕首，都忘记招呼客人了，大约从未见过这么漂亮又泼辣的姑娘。

  “老板娘，打个折？”

  老板娘忙不迭的点头。

  霍英琼露出一个狡黠的笑容，手腕抖动，那匕首倏忽不见了踪影，就像变戏法一般，又把老板娘看得一愣一愣。

  白如云谄笑着凑过来：

  “霍师姐想买什么，师弟我给你把把眼。”

  “我想买盒胭脂。”

  甫说到自家产品，老板娘登时鲜活过来，挤出笑容，差点连粉底都迸裂，唾沫子乱飞。

  “本店都是上好的胭脂，抹了娇俏嘞。我看姑娘平时都是淡妆吧，看看这款，扬州戴春林新上市，淡粉色，和姑娘最是般配了。”

  “我要很红很红的。”

  她低下头。

  “买给我妹妹的。”

  原来，妹妹甫到客栈，什么东西都不吃，就上床躺着。

  姐姐也无心吃饭，早早出来逛街。

  白如云顿时呆愣，心窝没来由的堵闷，仿佛被人狠狠的捶了一拳，满肚子的调皮话说不出来。

  “好勒，那姑娘看看这个。”

  霍英琼接过，小巧精致的白瓷盒子，正是妹妹平时心爱的款式，拧开，重绛的玫瑰膏子，果然是极红的。不由心头欢喜，妹妹的脸色很白，涂上红胭脂就好看了。

  白如云抢着埋单，霍英琼推辞不过，只好作罢。暗自寻思道，小师弟又是施药又是付钱，果真心肠好，日后见了药姑，定要大大的说一番好话。

  接着，白如云又带着霍英琼从街头逛到街尾，从街尾逛到街头。

  小镇果然是小镇，就这么一条街。

  以前在玉华山，霍英琼专心练武，甚少外出，终究少女心性，忽然见着这么多新奇稀罕的玩意儿，也是开心。

  尤其巷子口那个惠山泥人，手艺真是绝了，一团泥巴，搓揉挑捏几下子，一个圆浑浑胖乎乎的大阿福就出来，比变戏法的手还灵巧。

  白如云越发得意，尤其兜里揣了点银两，底气十足，所以前面那间烧烤摊，务必要坐一坐的。

  《东京梦华录》有云：“冬月盘兔、旋炙猪皮肉、野鸭肉、滴酥水晶鲙、煎夹子、猪脏之类，直至龙津桥须脑子肉止，谓之杂嚼，直至三更。”

  白如云向往久矣。

  那间烧烤摊甚是简陋，双轮车推来，高铁架支起，沿着江边摆上三张矮桌子，闹中取静，看着星月，吹着江风，闲坐聊话最好不过。

  生锈的铁架，勾吊着血淋淋的大块肉，木碳灰白烧得正旺。

  烧烤汉胸脯横阔，光着膀子，肩搭抹布，腰系围裙，厚重的杀猪刀将肉切成一条条，再用长铁签穿成一串串。

  不待老板招呼，白如云和霍英琼拣中间那桌落座。

  白如云忽然想起，上次在药王谷，虎妞的炭烧獐子肉，洒上十三香，可好吃了，大家吃了还想吃。

  不知道什么时候还能吃上那野丫头的手艺？

  “老板，有獐子肉么？”

  “客官见笑了，小店哪里有这些稀罕东西。”

  烧烤汉闻声抬起头，声线里混着浓浓的西北口音。

  霍英琼瞥他一眼：

  “你以为这里是玉华山么。我看你啊，平时定是偷偷溜出去捕猎，教药姑知道，准要责罚。”

  忽地看看左右无人，压低声音道：

  “小白，下次有什么好吃的，记得叫上师姐，我不举报你就是。”

  红妆盟僧俗参半，尊重出家人的饮食习惯，戒荤茹素乃是不成文的规定，俗家弟子难免嘴巴都要淡出鸟来。

  白如云哑然失笑：

  “霍师姐发话，师弟岂敢不从。老板，来两串羊腰子、两串鸡翅、四串板筋。”

  “好勒。”

  烧烤汉应了一声，又埋头忙乎起来。

  正是三月，晚风送爽。

  江水倒映着弯月，微风吹乱了刘海。

  霍师姐托着腮帮，痴痴的看着那水那月。

  白如云偷偷的看着她，忍不住说了一句“好美。”

  霍英琼扭头望着他。

  白如云赶紧补充道：

  “这江水好美，真想跳进去。”

  “那你跳啊。”

  霍英琼莞尔，嘴角勾起，自从将妹妹大义切指以来，头次见到如此灿烂的笑容。

  “我跳了，谁来替你妹妹换药？”

  眼见霍英琼的笑容瞬间凝结，白如云恨不得扇自己一巴掌，这嘴刁，哪壶不开提哪壶。

  “霍师姐不必担心，你妹妹的伤不打紧，过几天便活动自如，用剑也不受影响的。”

  “嗯，那就好，谢谢你了。”

  “话说回来，那把匕首可锋利了。”

  霍英琼道：

  “那把匕首是我爷爷的遗物。他原是朝廷兵部尚书，见到我们姐妹俩玩弄那些刀啊剑啊，就一个劲儿摇头说女孩子不宜近凶器，唯独准许我们亲近这把匕首，还给它取名‘郁离’。”

  有诗云：乍出城东门，秋禾郁离离。池塘渐为窞，鸡犬亦声微。

  白如云心道，此人和师公李布衣倒是绝配，大约读书人都是这般德行。

  “你爷爷文武双全，取个名字也这般好听。他是兵部尚书，怎么会……”

  霍英琼顿时容色黯然：

  “庚戌年秋，鞑靼人围困京师，我爷爷调集兵马准备与鞑靼人一战，不料听严嵩那奸相谗言所惑，坚壁拒战；皇上怪罪下来，说我爷爷御寇无策，革职问罪。还派六扇门一个很厉害的捕头来抄家……”

  白如云愤然道：

  “那些六扇门的走狗着实可恶！”

  霍英琼摇头：

  “那捕头与他们不一样，他叫‘铁拳’风余烈，是个好人。”

  “我爷爷被处斩，连累我爹爹一家人也被判流放辽东铁岭，奴仆鸟散，唯有老管家孙明沿路相随，不离不休。风捕头感其忠诚，便半途将我姐妹俩偷偷放了，说要为丁家留一丝血脉。”

  “此事终究瞒不过奸相，他便将风捕头污蔑为反贼，听说后来冤死在天牢里头，死状可惨了。唉，皇上沉迷修道，奸相怙宠窃权，只可怜我爷爷和风捕头，白白牺牲了性命。”

  “你爷爷叫什么名字？”

  “丁汝夔。”

  白如云沉默不语，心头有说不出的滋味。

  “那天，我们姐妹俩抱在一起哭啊哭，年纪尚幼，投靠无门，从此以后只有彼此相依为命。一边哭一边走，出了城门荒郊野外，严嵩的爪牙便追上来，原来他们早就有明暗两手准备，沿路跟踪，誓要将我们丁家斩草除根，这次来的是自己人，下手是决计不留情的。”

  “啊！那如何是好？”

  虽然明知道她们姐妹俩活生生的就在眼前，仍然禁不住为她们担心。

  尤其触及白云茶庄的灭门惨案，想起下落不明的妹妹，更是同病相怜。

  “我姐妹俩眼看性命不保，多亏屠姑路过，将他们全部杀得干干净净，又收留我们，带回玉华山。屠姑说严嵩决不会善罢甘休，要我们改名易姓，我们便跟随娘姓，改姓霍。”

  这些往事在霍英琼心中憋了许久，平日守口如瓶，从未和同门说起，今日却不知为何，向这个素未谋面的小师弟推心置腹。

  缘之一字，妙不可言。

  两人有一搭没一搭的闲聊，气氛有点沉重。

  霍英琼修心淡静，不像虎妞那样是个话痨子，半天憋不出一句话儿，白如云聊得极为费劲。

  忽然想起刚才那个捏泥人的糟老头子，霍师姐甚是喜爱呢，便扯到他身上去。

  两人谈论几句，都是钦佩不已。

  说曹操曹操就到，咯咯走路声传来，转头一看，不就是那泥人佬吗？

  他肩宽臀窄，手臂修长，其貌不扬，瞧不出来手艺原是极好的。

  烧烤汉抬头看他一眼，又低头，也不招呼客人。

  泥人佬自行落座，从肩背卸下背篓，沉沉的都是讨生计的家什，然后翘起二郎腿，斟满海碗茶，仰头咕咕喝干，抹抹嘴角，口渴极了。

  又有咯咯走路声传来，转头一看，竟是那卖胭脂水粉的老板娘。

  她拎着竹篮子，盖着布，也是满满的货物；翘髻金钗，粉脸红唇，夜间乍看起来有些吓人，细看却有几分妖娆，水桶腰围，屁股肥大，走起路来一扭一扭，风韵犹存。

  她在第三张桌子落座，手帕扇风，眼珠碌碌的盯着白如云，仿佛要生吃了他。

  时辰尚早，两人竟提前收摊了。

  烧烤汉沉声问道：

  “两位客官要烤羊肉串么？”

  泥人佬眯着眼睛，从发黄的牙缝里挤出一个字：

  “烤！”

  烧烤汉又问道：

  “孜然还是黑椒？”

  胭脂娘手帕掩嘴，向他飞了个媚眼：

  “黑椒有点辣，不好下嘴，孜然好了。”

  听他们说话，应是互相认识的。

  几句过后，三人不再说话，只有烧烤滋滋的声音，和越发诱人的香味。

  终于，一盘冒着热气的烧烤端上来。

  两人口水馋流，马上大快朵颐。

  白如云也就罢了，连霍英琼也没了小凤仙的仪态，一手抓着羊腰子，一手抓着板筋，这边咬一口，那边咬一口，眼里还盯着鸡翅，若是屠姑在此，怕要气歪脸孔。

  白如云心满意足的摸摸肚皮，好好吃啊，懒洋洋的半靠在椅背，夫复何求，不想动了。

  看看霍师姐，也是满嘴油腻，却是正襟危坐，氅衣飘飘，手搭腰间剑柄，容色少见的凝重。

  “小白……”

  白如云闻声望去，只见她痴痴的拿着鸡翅，仅咬了一口。

  难道没熟？

  “老板……”

  他生气招手，忽然窒惊，手臂沉重得好像灌了铅一般；伸伸腿，也是如此；除了脑子清醒，浑身力气没了七七八八。

  烧烤有毒！