袭人此时已哭得像个泪人儿，我不由分说拉起她就往外走，小林子连忙跟上，问明了我们要去哪，小林子道：“皇上现在可能不在乾清宫，四阿哥又病了，皇上下了朝就赶过去了。”

  “那就去阿哥所。”我命人将肩舆抬得飞快，一路到了阿哥所，刚一进院门，就看到角落处一个小小的身影坐在那里，靠在廊柱上似在发呆，是玄烨，一眨眼已四五个月没见过他了，他好像又长大了一些，等这个月过完生日，他就四周岁了，四周岁，好小，呵呵，我不由得向他招了招手，玄烨的目光转向我，慢慢的站起，却不过来，只是盯盯的看着我，他身旁的乳母想拉他过来给我请安，却被他甩开，小脸上满是复杂之色，最后他一低头，转身跑开了，乳母连忙过来向我赔罪，又急急的转身向玄烨消失的方向追去。

  我愣愣的看着那个方向，他……这是怎么了？

  “惠！”身后传来的叫声让我回过神来，转过头，顺治与乌云珠正从一侧的殿中走出，乌云珠神色凄然，想是四阿哥病得不轻，我想起正事，连忙朝他们跑去，顺治一脸急色的迎上，揽住我的腰气道：“干什么这么急？要是摔着怎么办？你现在有孕在身，可不比从前。”

  我心中一阵不舒服，有孕、有孕，一见面只会提这个，我突然一皱眉，明白了玄烨刚刚为何那般模样，恐怕也是与我怀孕有关。

  我怀了孕，历史正朝未知的方向发展着，如果我怀的是个男孩儿……玄烨心中的矛盾可想而知！

  我第一次对这个孩子有了厌恶的感觉，他不仅夺走了顺治的全部注意力，还令我与玄烨间有了隔阂，压下胃里强烈的翻滚，我缓了缓情绪道：“四阿哥怎么样？”

  顺治轻叹了一声，乌云珠的眼泪已泛出眼眶，我不忍地道：“四阿哥吉人天象，不会有事的。”

  乌云珠悲伤的点点头，看着她的样子我急得不知该说什么好，顺治问道：“到这来是不是有事？”

  我点点头，看了看乌云珠又摇摇头，顺治被我弄得有些迷糊，我说道：“先送鄂姐姐回去再说。”

  乌云珠强打精神地道：“臣妾自行回去便可，不敢劳烦皇上娘娘相送。”

  顺治道：“这么多太医在这看着，四阿哥不会有事，你别太担心了。”

  乌云珠点点头，看着她渐去的背影我不由得叹道：“她其实很可怜呢。”

  顺治看了看我，没有说话，我看着四阿哥的寝室方向道：“我想去看看四阿哥。”

  他微皱下眉，“等好了再去吧，那屋子里病气重，别染了你和孩子。”

  我偷偷的瞄了他一眼，这次他将我放到孩子的前面呢。

  送我回坤宁宫的路上，我与他同坐御辇之上，迫不及待的问了他陈萧的事，他沉吟了半天，才淡淡地道：“他不死，不足以平民愤。”

  “但事实并不是那样的。”我急着，“他是为了朝庭，是为了你的脸面！他是替你担了黑锅！”

  顺治的眉头越皱越紧，我眼睛瞄到跟在一侧的袭人脸上满是担心，我放缓了口气道：“其实从朝庭的角度出发，他是该死的，只是这样很不尽人情罢了。”我看着他又问道：“那他的家人呢？”

  顺治握了握我的手，“陈萧的事你先不用管，明天……陪我出趟宫。”

  回到坤宁宫，我盘算了半天也没想明白顺治的意思，出宫与陈萧的事有关系吗？不会是让我看行刑去吧？打了个冷战连忙赶走这个想法，顺治不怕吓到我，也不怕吓到他的宝贝孩子么。

  第二天上午，常喜赶着一辆青篷马车等在坤宁宫外，换上常服上了车，顺治已坐在车内，“叫你那个丫头也一起去吧。”

  我一愣，更想不通他要干嘛，叫袭人也上了车，常喜一抖缰绳，马车驶出了紫禁城，驶向城外，京城郊区的一片空地上，一辆简陋的马车停在那里，一个看起来十分落魄的书生在那里不停地向京城方向张望，顺治吩咐常喜将车停过去，那人见了马车飞也似的跑过来，一掀车帘，激动地道：“晓皓……”

  待他看清了车内的我们，脸上一窘，作揖道：“对不住，认错了。”说罢转身回去，又向来路张望。

  顺治跟在他身后下了车，又回过头轻扶住我，待我安全的落地后才向那人走去，看着他的背影，我真不知自己是否还应对他再抱希望。

  顺治来到那人面前打量了一番，问道：“你是叶明之？”

  叶明之？不就是帮陈萧算江南赈灾要花多少银子的人？

  那人一愣，“在下正是，不知阁下是……”

  顺治看了看天色，“应该就快到了。”

  那人脸色一变，“你到底是谁？”

  顺治扫了他一眼，“是谁让你等在这里的？”

  叶明之大惊失色，张大了嘴巴道：“你是……是……”说未说完，他双膝一弯，欲要跪下，顺治道：“不用多礼了。”

  叶明之深鞠一躬，立在一侧，我心中越发好奇，顺治要叶明之等在这里，到底在等谁？说快要到了？看看天色，午时刚过，我心中一动，他们等的人，莫非是……

  我走上前去，看着叶明之问道：“为朝庭详列赈灾款项的，可就是叶先生？”

  叶明之虽好奇我的身份，但还是欠着身子道：“在下不才，错估了痘疮的传播速度，本想以此搏个前程，没想到差点搏去晓皓兄的性命。”他说完，才惊觉自己说得过于直白，不由得小心的看了顺治一眼，顺治道：“你也不用过谦，谁也没料到这次疫症竟会如此严重，你做出的那些数据，已经很了不起了。”顺治又看看他：“还想留下么？”

  叶明之摇了摇头，叹道：“以前在下将官场想得过于简单，依在下的性子，留在京中怕不是与晓皓同命相连吧。”

  顺治微微一笑，也不强求，我逮住机会问道：“晓皓可就是陈萧陈大人？”

  叶明之错愕道：“晓皓正是陈兄的表字。”

  我看着顺治，惊喜道：“他……不用死？”

  顺治拉住我的手，轻笑道：“他要是死了，你又要与我发脾气了。”

  看着叶明之探究的目光，我脸上一红，转身走到袭人身旁，袭人脸上的激动之情无以言表，叶明之上前一步道：“这位姑娘可就是袭人姑娘？”

  袭人红着眼圈朝他福了一福，叶明之一揖到底，“姑娘对晓皓的情意，明之在此谢过了。”

  袭人连忙闪至一旁，红着脸道：“奴婢可没帮上什么忙。”

  正说着，常喜在旁轻声道：“来啦！”

  众人齐齐远眺，果然，一辆装饰简单的马车正急速驶来。

  马车停下后，叶明之也不敢再唐突，只是心急的看着，车帘掀起，一个满脸污迹的人从车中下来，头发乱如杂草，身上的衣裳明显是匆忙间穿上的，这副打扮，比叶明之还不如，叶明之连忙上前，一把扶住他，“晓皓……”话音未落，已是泪洒衣襟。

  陈萧也同样激动得不能自已，两人哭成一团，我感动之余抬头看着顺治，“他怎么会……”

  顺治道：“为了朝庭他不惜牺牲自己一世清名，你当我真的那么无情么？”

  他紧紧的盯住我，话语中似乎又包含了别的意思，我神情一黯，逃避似的低下头，顺治轻叹了一声，看着前方道：“行刑时用了另几名死囚替下了他们一家。”

  我不知该说什么好，只得点点头，此时陈萧也发现了我们，慌忙上前跪倒，顺治面色沉重地道：“朕只能做到这么多，那些银子朕已派人起出，不过你的清名算是毁了。”

  陈萧笑着摇摇头，“如果百姓仇视朝庭，国家何以安定？草民的清名还要之何用？”

  顺治点点头，“你去罢。”

  陈萧磕了个头，又朝向我道：“草民叩谢娘娘恩德。”

  我歉然道：“我并没帮上你什么忙。”

  陈萧笑道：“娘娘不止帮了草民，更帮了天下苍生，百姓定会感念娘娘恩德，永世不忘。”说完话，陈萧起来，盯着我身后的袭人看了好久，哀叹一声，转身而去，行至马车之前，又犹豫半天，终于回头道：“袭人姑娘，陈萧如今孑然一身，不知姑娘可还愿意陪伴陈某埋名隐世？”

  袭人泪意涟涟的与陈萧对视了良久，才轻声道：“公子恕袭人不能陪伴左右，此次离去，愿公子与夫人白头到老，永世不离，袭人余愿足矣。”

  陈萧心痛的望着袭人，此时车内传来几声咳嗽，跟着车帘掀起，露出一张腊黄的面孔，脸上还能见到曾经的姣好清秀，只是此时已被病魔折腾得不成样子。

  陈萧连忙上前扶住她，那女子朝陈萧笑笑，又朝着袭人道：“袭人姑娘，你对陈家尽心尽力，对陈萧的情意咱们也都看见眼中，如不嫌咱们家贫，姑娘就随我们走罢。”

  袭人泣道：“夫人一番心意袭人心领了，望夫人日后保重身体，与公子相携到老。”说着，她走到马车前，拔下头上玉簪，又摘下耳环手镯，递到陈氏手中，“袭人来得苍促，这些东西本不值什么钱，只当是袭人的一片心意吧。”

  那陈氏并不接东西，只是拉住袭人道：“姑娘莫不是嫌我病体拖累？”

  袭人忙道：“夫人误会了……”

  这时车内又探出两个老者，应是陈萧的父母，按理说他们年纪应该不大，但看起来已白发苍苍，老太太擦着眼睛道：“姑娘，你是个好姑娘，如果没什么放不下的事，就跟咱们走吧，我们年纪大了，阿秀身体又不好，萧儿是个男人，家中总得有个操持之人，如果姑娘再不答应，老婆子就下去求你了。”

  说着她与老头儿就要下车，袭人慌忙劝阻，陈萧看着袭人道：“袭人，跟我们走吧，陈萧此生定会好好待你。”

  袭人已哭得说不出话，只是摇头，挣开他们的手逃回我身边，我心酸的看着她道：“你若是想走……就走吧。”

  袭人连连摇头，“奴婢绝不离开主子。”

  我叹息一声抓起她的手，“你不用放不下我，如今我有孕在身，谁还敢欺负我？”我意有所指的看了顺治一眼，顺治干咳一声扭过头去，我又道：“还有太后向着我，湘云也陪着我，你还有什么不放心的？”

  袭人看看我，又看看陈萧众人的期待眼神，似乎有些动摇，我趁热打铁地道：“你走了也不是不回来，过个三年五载，家里都安定了，你再回京来看我。”

  此时顺治走上前来，揽住我道：“你跟他走吧，你主子交给朕照顾，不会再受一丝委屈。”

  袭人皱了皱眉，似是有些不信任顺治的话，顺治脸色一沉，袭人连忙低下头，我拍着她的手道：“放心，我会保护自己。”

  袭人突然下了决心般跪在地上，朝我与顺治磕了个头道：“主子，奴婢……走了。”

  我点点头，眼泪夺眶而出，袭人又道：“皇上，主子脾气急，若再有冲撞了皇上的地方，皇上务必包容。”

  我伸手想将袭人拉起，假意怒道：“走就走了，还说这些做什么？”

  袭人并没起来，她说道：“奴婢只是想说一些真心话，主子不让奴婢说完，奴婢是无论如何也不放心离去的。”她又转向顺治道：“皇上只道柔弱如皇贵妃般的人物需要抚慰，殊不知主子的内心比任何人都来得脆弱敏感，主子心中的苦处只有自个儿知道，表面看着坚强，实则内心早已千疮百孔，再经不得一点伤害了。”

  顺治的表情一滞，袭人又道：“主子为皇上做了那么多事，皇上为何还要质疑主子的一片真心？不嫌……太伤主子的心了么？”

  袭人的指责让顺治面上有些挂不住，我瞥了他一眼，淡淡地道：“一次不忠，百次不用，谁让我有过前科呢。是不是？”我不知道他对我的不信任是不是都源于那次的谋刺事件，但可以确定的是，自那以后我但凡做了什么事，他首先想到的，一定会是这件事。

  顺治的眼中闪过一丝矛盾，袭人向后瞄了一眼，用只有我们三人听得见的声音道：“奴婢斗胆，皇上那么对主子，难道只因主子曾想除去皇贵妃么？”