“皇帝这是想做什么？修缮河堤？大力兴建地方学院，削减赋税？还有柳氏的事情，别以为我不知道是‘他’亲自去的，他到底想做什么！”

  “父亲莫要生气，皇帝也许只是一时兴起，年纪还小，总想着做出一番业绩的年轻人，总是容易陷入热血，咱们就静观其变，别生气了，父亲您身体不好，不要为了这种事动气……”

  郑阁老铁青的脸色慢慢缓和，他嘴角展露出一丝笑意，“你说的对，‘他’总要意识到，自己并不是那么大权在握。”

  郑阁老的儿子光禄寺少卿听得冷汗直冒，他对父亲某些野心勃勃的想法，总是感到心惊肉跳。

  但他同为郑氏子弟，与郑氏同气连枝，就算心里不安又能如何，还不是被家族裹挟着前进。

  ——

  “大人，皇帝就是吃准了您有一副好心肠，见不得地方百姓受苦，故意派您去北方那等天气寒冷的地方。”冯轩愤愤不平。

  “上次是望都，这次又是河东，有完没完，您身子刚好，哪里经得起这样折腾。”

  冯轩的话落在苏葶眼中，他眸色不变，只是微微抬手，“子若，不可揣测圣心。”

  冯轩这才闭嘴。

  他坐上马车时，又觉得皇帝这个调令似乎也还不错，眼下上京城如同一团浑浊的沸水，只要有一点苗头就会烫死人。

  大人这等清风朗月之人，不该受波及，正好北上可以避开俗世纷扰，省的那些官员老是拿着一些掺杂着私利的话来打扰苏大人。

  大人这样的人，正适合给地方淳朴的百姓做主，而不是被腐朽的贵族拖住。

  ——

  “苏葶又被你调走了？”沈君誉倚靠在摘星阁的栏杆边，今年的雪格外多，几乎每天早晨都是一幅山舞银蛇，原驰蜡象的模样。

  他透过被厚雪覆盖的宫墙，望向巍峨皇宫外的街道。

  那里人来人往，是这座规矩森严的皇宫里所没有的热闹。

  一道宫墙，将人间烟火与世间权势隔开。

  她坐在金銮殿的龙椅上，会向往外面的生活吗？

  沈君誉冷不丁地想起谢蕴清在去山神庙前的反应，有些失神。

  直到身后那人回答，华丽的嗓音带着一丝漫不经心：“他不适合留在这里，雄鹰展翅翱翔九天，苏葶便是鹰，他若是留在我眼皮底下，恐怕总有一日会想要撕碎这里的压迫。”

  沈君誉听见这话，心里有一种蚂蚁啃蚀一般的痒意，他禁不住这种冲动，问道：“你呢，你会想要挣脱皇权的枷锁吗？”

  他的声音很少有这么激动的时候，谢蕴清仔仔细细地看向沈君誉的面容，望见他眉骨深邃，上面有一道浅浅的疤痕。

  她忽然愣住，那似乎是在木兰猎场上遇刺留下的。

  谢蕴清被他的话牵动了思绪，忍不住思索。

  她会想要挣脱皇权的枷锁么？

  答案是肯定的。

  可她是气运系统选择的，重生之人，似乎除了振兴大梁，没有别的目标和出路。

  她在这个世界没有亲人，唯一值得牵挂的便是对她忠心耿耿的丫鬟和奴仆，除此之外，似乎宛如一个远游的客人，如幽灵一般飘荡在陌生的土地。

  “若是你累了，可以卸下一些胆子，交给我。”沈君誉斟酌再三，还是说出了这句堪称大逆不道的话。

  他说完便紧张地看着谢蕴清。

  小皇帝的眉眼还是那样好看，唇红齿白，长长的睫毛下，黝黑的眸子宛如夜空。

  静谧，却让人看不透情绪。

  少顷，沈君誉在那双眼睛里看见了笑意。

  笑意如同星子，点染了沉默而冷寂的夜空，让她染上几许烟火气。

  谢蕴清带着点调笑的意味：“沈将军是觉得武将的职责太少了，想要兼职当皇帝？”

  “沈将军虽然有心，朕却不得不让沈将军失望，朕要是退位，那些老头子估计会吓得把朕关起来让朕赶紧生个孩子给他们。”

  她说完就乐不可支，手支撑着腰腹，大笑起来。

  沈君誉无奈：“陛下明知道臣绝无二心。”

  何况把退位说的像是吃饭一样轻松，普天之下也就谢蕴清一人了。

  不过……逼着她生孩子？那群老家伙要是敢这么做，别怪他破坏沈家祖训，对这群文臣下手了。

  “将军莫要生气……朕……哈哈哈，朕只是觉得将军严肃着一张脸，说这等承诺的话，有些反差。”

  “因此开个玩笑活跃一下气氛。”谢蕴清说。

  “嗯？”沈君誉疑惑。

  “朕觉得将军有些反差萌。”谢蕴清觉得沈将军就是个十足的憨憨，总是让她忍不住想要逗弄，让他面无表情的脸上出现龟裂，还有……震惊。

  “就是可爱的意思。”谢蕴清怕他不懂，还贴心地解释。

  沈君誉确实震惊，他想不到他堂堂一个九尺男儿，竟然会被人“可爱”，真是岂有此理。

  沈将军的脸莫名红了起来，在小麦色的肌肤上不太显眼，却仍然能让人清晰地看见。

  他有些尴尬地躲闪着小皇帝炙热的目光。

  “这雪下得有些大了，我去看看踏雪生下的小崽子。”

  踏雪是沈君誉的坐骑，是一匹汗血宝马。

  谢蕴清立刻明白这人是在找借口要离开了。

  她也没想把人气走，于是连忙笑嘻嘻地赔不是：“朕错了，朕不该开沈将军的玩笑。”

  这下轮到沈将军面色有异了，他忽而双目炯炯有神，严肃道：“陛下没错，陛下是九五之尊，怎能轻易同下臣认错？”

  谢蕴清笑着说：“将军是我的左膀右臂，认个错无妨。”

  两人之间凝滞的氛围活跃起来，谢蕴清开始和沈君誉说起自己的计划。

  她计划在明年开春，开恩科。

  她打算跳过院试和乡试，广而告之，让百姓们都知道她要重振科举，并且为了科举未来，她要先在寒族选拔一批先驱者。

  春闱，就是最好的时候。

  “陛下，您若是想要选拔真正的人才，那地方官员就必须贯彻您的旨意，这恐怕有点难。”

  自古就有天高皇帝远这句话，这正代表了不在京畿之地的那些地方会如何对待皇帝的命令。