靳佩哲抽签抽到直接免赛，一开始便知道要在最后一场比赛里遇上霍沄洺。

  这本是双方都不愿意遇见的事情，却总是被命运安排成这样子。

  靳佩哲跟霍沄洺互相熟悉对方的招数，越是熟悉，便越能提前知道对方的出招套路。头天晚上，他俩就商量好了，这场摘星赛必须是霍沄洺胜，这已经是大家都心知肚明的事情了，靳佩哲只要用些技巧，惜败就可以，营造一种虽败犹荣的感觉。

  他俩从小就互相喂招，这样在一起点到为止的对战，不知道经历过多少百次了。

  按照提前约定好的，在锣声敲响的最后一刻，霍沄洺将靳佩哲击到擂台外。

  在这之前，霍沄洺和靳佩哲分别有两轮秀技，都各自展示了一段在自己的本事，在最后一刻，靳佩哲按约定惜败。

  到这天，摘星赛的所有赛式都已经结束，明天上午的时候会给两位魁首颁发彩头，今天时间也差不多了。

  头天晚上慕长庚就没闲着。

  君上再三强调，摘星赛就是为了让这些孩子们提前了解一下战争的艰苦，一切事情都比照苦战的模样来。

  左榕想了个法子，战争时间一场，粮草不够是常有的事，且他们身在荒野，本就不可能弄什么山珍海味，精粮白面的，吃糠咽菜都是正常，所以他们的一日两餐，只有基础餐食，这让慕长庚等富贵少爷受不了。

  这天，他实在是忍受不了，当场没说，晚上，他去猎了两只山兔来，带了三四个人偷溜出去，把兔子洗剥了，串在木棍上烤的焦香滴油。

  还不得不夸赞一句，慕长庚这烤肉的本事，还真不错。

  子时三刻，他们几个人才偷偷溜回去，这种事情怎么可能不被抓，不过是因为时辰晚了，影响别人休息，才没有去抓现行。

  第二天，所有比赛甫一结束，大家刚回营寨里准备休息，慕长庚和其余几人就被叫到了外面。

  是贾昭大人处理了这件事，贾大人是说教类的，没有劈头盖脸一顿骂，而是语重心长跟他们讲了战争的故事。

  “这只是照着战争时候给你们弄的，若真到了兵临城下那样险峻的情况，能保证你每天吃上两顿饭，都是幸运的，粮草不够，有树皮吃就不错了，我朝跟边疆年年都有战事，临界的地方基本都是沙漠，真要饿极了你，吃沙子都没水喝，这样的日子你们还不满足，昨晚上还去搞什么野兔烤着吃，在战场上若是能猎到野兔，不知能救多少人性命。”

  贾大人在大太阳下开始了长达半个时辰的思想教育，慕长庚几人，道理不知道听进去多少，太阳倒是没少晒。

  灰头土脸回了营房，感觉浑身湿透，衣裳贴在身上黏糊糊的，不舒服。

  他一副义愤填膺的样子走到霍沄洺身前，瞪着眼睛说“你个没出息的，昨晚上我去猎兔子，没带你，你就怀恨在心，是不是你告的状！”

  霍沄洺缓缓站起身“你是不是闲得慌没事干，我哪有你那么无聊？”

  “霍沄洺！你！”慕长庚差一点贴在霍沄洺身上，他的语气已经可以听得出看来他的愤怒。

  “我什么我？”霍沄洺也站起来迎上，声音高了些。

  “你敢不敢去那条小河里跟我比一场！比剑道我比不过你，凫水我就没输过！”慕长庚用话激他。

  “今日下午左右也是自由时间，走啊，去试试？”输人不输阵，是霍沄洺一贯的行事标准。

  慕长庚刚才弄了一身汗，其实就想去凉快凉快。慕长庚跟霍沄洺走在前面，所有人都跟着一起去看热闹了。

  到了小河边，靳佩哲从后面拉住霍沄洺，附耳说“你又不会水，别胡闹了。”

  “水又不深，试试呗。”

  慕长庚动作相当迅速，一抬眼的功夫，他衣裳鞋都脱了，只留了里衣里裤。

  霍沄洺也一样脱掉衣裳，慕长庚哧溜一下进水，活脱一条泥鳅，三两下就没了影。

  他在水中悠然自得，鱼跃回来，顺手撩了一把头发，朝岸上的霍沄洺长啸一声。剩下的人都看着霍沄洺，弄得他不下也得下了。

  刚一下水他就觉得有些不对劲，这还是他第一次下河凫水，完全不知道应该做什么。好在他腿长，还可以探到河底，保持住平衡，倒也没有什么大问题。

  只是他的面色上有些紧张，这叫慕长庚一眼便瞧出来他不善凫水，慕长庚屏住呼吸，潜水到霍沄洺身边，本来只是想捉弄他一下，他在水中轻绊了霍沄洺，他脚下一滑，一下子失去平衡，摔在水里，激起好大一片水花。

  霍沄洺只感觉到浑水灌进他嘴里，他什么声音都听不到，本能地挣扎，却只是依旧往下沉，他睁不开眼睛，觉得周身一片黑暗，他第一次感觉自己和死亡离得很近，这种压迫感令他害怕。

  岸边上的靳佩哲大喊一声“救他啊，他不会水！”

  慕长庚意识到玩笑开大了，赶紧扶着他的头，把他硬拉出水面。

  离开水面的一瞬间，霍沄洺重重咳嗽几声，吐出来几口污水。他已经没有力气，由着慕长庚把他拖到岸边，岸上好几个人帮忙，救他上了岸。

  靳佩哲蹲下来，大声叫道“沄洺哥！沄洺哥！你能听见我说话吗？”

  慕长庚也上了岸，跟齐家小公子说“别围着了，赶紧去找大将军，叫宫医啊！”

  “别在这呆着，赶紧给他先抬回营房去！”慕长庚说着就要上手帮忙。

  靳佩哲一把推开他“滚开，不用你在这假兮兮的，他水性不好你看不出来啊？为什么要绊倒他！”

  “我！”慕长庚被噎得哑口无言。

  霍沄洺只是呛了几口水，体力不支而已，并不严重，靳佩哲扶着霍沄洺站起来，搀着他走回去。

  霍沄洺调整了下气息，觉得呼吸有些不畅，感觉嗓子里有水，耳朵里也有水。

  回营房的第一件事，靳佩哲给他披上衣裳，又给他弄来些干净的水，他猛饮几口，才觉得嘴里的泥灰味儿轻了些。

  二爷听见来人报说他跟别人去比水性，呛了水，急忙忙带着宫医赶过去，一进屋瞧见霍沄洺没什么大事，才放下心来。

  水火最是无情，呛水可不是一件小事，二爷太害怕他的孩子出事，一时没控制住心里的火气，上前两步，朝着霍沄洺的背就是重重几巴掌，声音在这小小的营房中显得格外的大。

  霍沄洺只觉得身体里的水都被自家师父这几巴掌打得颤抖着。

  “你胡闹什么！不要命啊！”二爷朝着霍沄洺大喊到。

  同在屋里的，还有其他人，都吓得不敢说话，慕长庚更是害怕下一个挨打的就是自己，躲在角落里一声不吭。

  左榕副将也跟着一起过来了，赶忙上前拦“将军！别打别打，还是先让宫医瞧瞧，别伤了身子。”

  靳佩哲拉着霍沄洺往后退了一步，霍沄洺没想到师父会当着所有人的面前教训他，面子上挂不住了，脸顿时红起来。

  “瞧什么瞧！淹死他也没人管！”二爷的这般态度，也不过只是后怕。

  左榕便给身后宫医使了个眼色，宫医立马上前，说“这水溺可不是小事儿，还是让我给少爷瞧瞧身子吧。”

  靳佩哲扶着霍沄洺坐下，左榕跟屋里的其他人说“都先出去，别站在这里耽误宫医瞧病，你们啊，最后一天都不消停！”

  慕长庚第一个跑出去了，屋里就留了靳佩哲陪着霍沄洺。

  宫医给霍沄洺把了脉，确定无碍，只是呛了几口水而已，二爷的心这才真真正正放下来，面上却依旧保持着那一副凌冽的面容。

  屋子里安静下来，左榕将军和靳佩哲也都退了出去。

  二爷猛地站起来，手已经握成拳抬了起来，忍了忍，又放了下，他冷着态度跟霍沄洺说“你逞什么强？慕长庚激你几句，就听不得了，非要逞一时痛快，这是没出什么事，若是真的伤了，你后悔都来不及！”

  “若是真的伤了，师父再说我也不迟，干嘛非当着所有人的面打我，叫别人看我笑话。”霍沄洺小声为自己辩解道。

  “你还说！真的伤了我还能打你吗？看你笑话，你以为你淹在河里的时候没人看你笑话啊？”

  “是慕长庚绊了我，本来没事的！师父干嘛不去说他？”

  “你不跟他去，他绊得着你吗？再说，他的事情，我会跟他爹爹说去，我除了能说你，还能说谁？”

  霍沄洺轻嘟着嘴，头扭到一边去不出声。

  接着他就被二爷罚到外面站桩，擂台的四个角有四根长木头，木桩上面刚好能够放下一只脚，另一只脚只能一直悬在空中。

  这个姿势很不舒服，偏巧这些世家弟子又都凑够来看热闹，霍沄洺索性闭上眼睛。

  有人开口把围着的人都赶走了，听声音，是慕长庚。

  再睁开眼睛的时候，他看到旁边的桩子上也站着一个人，和他一样的姿势，是慕长庚。

  霍沄洺轻笑了一下，这一笑，被慕长庚看见。

  慕长庚开口，声音里的敌意消失不见，他说“对不起啊，害你呛水又被罚的。”

  “习惯了。”霍沄洺还是一如既往的少言语。

  慕长庚说“你就是不会好好说话，本来咱们也没什么深仇大恨的，至于变成这样，还不是你成天假清高，一张谁也不想搭理你的臭脸。”

  霍沄洺白了他一眼“你一上来就处处拆我台，谁知道你是好赖人。我对谁都这样，又不是针对你。”

  “谁说的，我看你跟靳家那个小少爷，不就挺好的！”

  “你跟他能比什么，我会说话的时候就认识他了。”

  也许是交了手，慕长庚意识到霍沄洺的剑道真的不是虚名，便也能接受别人的优秀了。

  这天晚上，霍沄洺跟慕长庚坐在小河边一夜，说了很多话，霍沄洺骤然明白为什么当初他对自己那么大敌意，一是跟尹凡祐有关，人在两个立场之间，本能地支持跟自己熟悉的那一个，霍沄洺也理解。二是因为他不常跟他们接触，导致别人认识的他都不全面，便也很难接受。

  这次，好像也是霍沄洺跟慕长庚之间最和谐的一次交谈了，谁能想到阴差阳错他俩站在了一个战线里。

  从这件事之后，慕长庚跟霍沄洺，不打不相识，成了同道中人。

  次日上午，颁了彩头，便起身回宫了，浩浩荡荡的一队人，在这将近一个月的时间里各自成长，多多少少都有些收获。

  回家的第一件事，霍沄洺在二爷的监督下，将君上赏的剑挂在剑阁里，就在二爷的剑旁边的位置上，那是原来凰鸣的位置。

  回到清云轩，他便把沅谧搂在怀里亲了又亲，小丫头连吃晚饭都要哥哥抱着，霍沄洺便抱着她用了晚膳。

  羽泽瞧着少爷瘦了些，竟留下思念的泪水，还被他言语嫌弃了一番。

  二爷拉着夫人在内屋里呆了半个多时辰，插上了门，不知道做什么。

  林婉笙帮霍沄洺把所有东西都收拾好，也想冲上去抱一抱她的郎君，却只是得到了一句“辛苦了。”

  除了思念，没什么事情辛苦。

  没有她的生活，霍沄洺过的也还不错，世人都以为，在时光的流淌中，那些关于曾经爱的过去，都会一点点消散开，也许就是漫天星光，被佳酿沁醉身心的某一夜，现在幸福的生活安静沉寂下来，才会偶尔想起，那些过去且永不会重现的美好。

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