“啪！”

  双喜台的班主把一册章文狠狠丢在地上，精心的木制封面砸在地上，裂成两半。

  “你这写的是什么垃圾啊？”他一横眉，将尖酸刻薄的劲头拿捏的恰到好处，“你这东西写在纸上，拿去做厕纸怕是都要被王公贵族狠狠嫌弃一番！”

  双喜台背后的大掌柜是当朝一位副相，故这位班主也会了那套碾压人的功夫，他继续说“你到底会不会写戏文？”

  下面的那人垂眸轻点头。

  “会什么会！”班主又高声反驳道，“你不适合干这个！滚回去背你的药名吧，写戏文这碗饭你端不动！”

  站在中央低头挨骂的是十三岁的姬苓。

  这是他第一次写戏文，昨夜，他捧着花重金修订好的戏本痴痴地看了一夜，沉浸于每一个他刻画的人物，又感叹每一帧情景背后的伏笔。

  可是，就在刚刚，他视若珍宝的戏本被别人说成垃圾。

  一文不值。

  他的心好像装载进泡沫里飘上天空，骤然被别人投射的小刀子刺破泡沫，一下子，从云端跌进了深渊。

  他拾起戏本子，拱手向双喜台班主道了声谢，转身离开了。

  他迷了路，闯进了后台。

  从厚重的棉帘子缝隙中，他看到了台上的男子。

  自古，男唱戏女唱曲，这好像是被约定很久的事情，所以在戏台上，很少会出现女子，就算零星有一两个，也是最不值钱的戏场。

  那男子扮的是花旦，一开嗓便是技惊四座，眉目间尽显闺房女子的情情爱爱，几下便将人们带入戏文。

  这场戏讲得是一场轰轰烈烈的悲剧。

  最终，她倒在王剑之下，只为了守护身后她最爱的人。

  尽管，他是个叛臣。

  她没有看到拼死守护的人也终究难逃其命，却只是感动于最后倒在了他的怀里。

  曲毕，台上人在掌声雷动中下了台。

  后台里的人一股脑地围了上去，有人给他擦汗，有人帮他脱衣裳，有人给他递上茶碗。

  姬苓手中紧紧握着已经破损的戏本，右脚迈出一步，又退了回来。

  他犹豫了很久，直到那人身边的人都退了下去，只留下一个照顾他的侍从，他才鼓起勇气走了过去。

  结果，还没等开口，就被他的侍从赶了出去。

  他像被霜打一样抬不起精气神地回了家，从第二日开始，他日日去双喜台听戏，却发现，那人一月好像只演两场。

  于是，他日日去，月月去，终于在第四个月的时候，跟那人说上了话。

  “哥哥”

  他还没继续说话，那人就轻声笑起来，跟身边的人说“他竟叫我哥哥？我都快忘了我是个男的。”

  他的声音很柔，音色略高，非常符合一个花旦的标准。

  他长得也很柔。

  柔媚的柔。

  “小孩儿，你叫什么？”他俯下身来，把脸凑近了姬苓，问道。

  姬苓被他精致的脸吸引，轻声回应“姬苓，茯苓的苓。”

  “哦”

  他只是回了一个字，却让姬苓第一次感受到原来一个字也可以说出好几个调子。

  “哥哥叫什么名字？”

  “我们角儿的名字也是你能问的？小孩儿别瞎打听！去去去，别打扰我们角儿休息！”姬苓没说两句，那人身后的侍从就急匆匆来催他离开。

  “哎！”他抬手拦了拦，侍从便点点头退后，不再言语。

  “起舞弄清影，何似在人间。”他故意停顿了一下，笑了笑，“我姓宋名清影。”

  宋清影。

  姬苓心里盘算着，若是一个志在疆野的英雄儿郎叫这个名字，他或许会感慨一句人与其名实为不符，可面前这个花旦扮相的名角有一个这样的名字，确实合适得很。

  “我看见你好几次了，你找我有事儿？”

  “姬苓有事想求清影哥哥帮忙！”姬苓后退半步，深深鞠了一躬。

  宋清影身后那个侍从又一次冒了出来“少在这攀关系，谁稀罕你一句哥哥！快走吧！”

  “你今日怎么这样，一个小孩儿而已，你别吓着他，我口渴，你去给我烹茶吧。”宋清影把他打发了出去。

  但他这两句话，也确实把姬苓吓着了。他呆呆地愣在原地，不敢上前。

  宋清影朝他招了招手，袖子上的飘带扬了扬，擦到姬苓的胳膊，他说“来，坐。”

  姬苓抬头看了看他，看到他眼底难藏的轻柔，才敢上前。

  “这是什么？”宋清影指了指姬苓手中的册子，问道。

  姬苓小声说“戏本。”

  “戏本？”宋清影笑着继续问，“你写的？”

  姬苓没有说话，只是点点头，宋清影从他手中抽走戏本，打开看了看。

  顷刻，他抬起头，眼中多了几分欣赏。

  “这真是你写的？没有你家大人代笔？”宋清影似玩笑地试探道。

  “没有。”姬苓仰着头，重重摇摇头。

  “那你带着它来找我有何意？应去找班主啊，这买收话本子的事儿可都归他管。”

  “班主不喜欢我的戏”姬苓表现出些许失落。

  宋清影斩钉截铁地说“他不喜欢，我喜欢。”

  “你想不想我替你唱这出戏？”他眼底的笑深邃了些，姬苓望着他的唇愣住，他从未想过，眼前这京都名角儿会喜欢他的戏。

  他的嗓音不知为何有了变化，在家里每每说上一句话，都要被爹爹冷嘲热讽一番，然后逼着他去背药名，故这半年，他变得少言少语。

  习惯性地只是猛地点头。

  宋清影的面上露出更深的笑“那你叫我一声师兄，我就带你去我的戏楼。在那里，没人会说你这戏写的不好。”

  “师兄”

  “哎！”

  ??宋清影拉上姬苓的手“走，师兄带你将这册戏文搬到台上去。”

  不知为何，宋清影听到这句师兄，竟乐得如同一个孩子。

  他们两人相差足有九岁。

  经了专业伶人的修改，姬苓主笔的这出戏，竟在云彩里轰了一声巨雷。

  首演当夜，姬苓与宋清影坐在戏楼西檐上，那天的月亮很美。

  也许，月亮周而复始，圆缺相迎，一直很美。

  只是今夜月下的两人，心情更美。

  宋清影把姬苓的头按在自己肩膀上，说到“我知道，你是姬姓后人，姬姓自古世代药师，为何独你作戏？这不应该啊”

  “一开始，爹爹让我背药名，我偏不愿，听过几场戏，便喜欢上，自己也开始唱，我我原并不是作戏人，是因嗓子受了伤，唱不了了，但又不甘心回去做万年不变的药师，索性抛开嗓子，写了第一本戏。”

  姬苓的声音有些低沉，曾经，他也是与梦想很靠近的，那些他偷偷跑去戏楼唱念做打的日子，他很欢喜。

  半年之前，他每日早上约上霍家儿郎霍墨塘一起从家里跑着去最近的一处小山，他站在山顶喊嗓子，霍墨塘则在他身边扎马步。

  相伴一起看了日出之后，他俩又一起延着山路跑回家，正好赶得上吃早饭。

  从他嗓子不够亮堂之后，再没跟霍墨塘一同去过那处小山。

  他开始忌讳曾经自己唱戏的所有回忆。

  “嗓子受了伤？如何伤的？”宋清影侧过头来，轻声问道，语气中蕴含了不少关怀的味道。

  姬苓摇了摇头“不知，只是有一日起，再唱不出音来。”

  “倒仓？”

  “师兄，何为倒仓？”

  “就是你长大了。”宋清影温柔地摸了摸他的头。

  “可长大了，就不能唱戏了。”姬苓眼中含着泪，“我不想长大。”

  “怎么可能长大就唱不了戏呢？你见过几个年少成名，唱过十三岁就不见踪影的人？就说师兄我，都已经二十二了，你不是还能听见我唱戏吗？”

  宋清影勾着兰花指，用中指指腹将姬苓眼角的泪擦掉。

  “告诉师兄，你喜欢唱戏吗？”宋清影扶着姬苓的头帮他坐正，手按在他的肩膀上，突然收了脸上的笑，庄重起来，“是真的很想一直唱下去，不管有没有人听，不管得到什么样的名誉，这辈子一直唱，唱到老，唱到死吗？”

  姬苓忙着要点头，宋清影突然一勾手，用食指抵住他的下颚，说到“想好再说，我要的不是一句冲动的承诺。”

  姬苓拉住宋清影的手，改做为跪，他神圣地点点头“师兄，我真的很喜欢唱戏。”

  突然，他眼中的光又暗下来，他顷刻垂下了头“可惜再也唱不了了。”

  宋清影单手托住他的脸，手指的温度让人很有力量“倒仓有办法解决，只要你愿意继续唱下去，师兄帮你。”

  “真的吗？我的嗓子还有救！”

  “当然，从明天起，按我说的做。”

  姬苓从第二日开始，便每日跟宋清影待在戏楼里，从卯时三刻到酉时末刻，一日三餐都由宋清影亲自调理，每日还要饮一盅粮食酿。

  这是宋清影的秘宝。

  足有三年，姬苓一日不得闲，跟着宋清影到处巡演，开阔了视野，也懂了很多官场和高门阔府中的门路。

  果然，一朝亮嗓，是连宋清影都为之震惊鼓掌的程度。

  倒仓期过，老天还给了姬苓一副比之前还亮的嗓子，不足三月，他成了京城里较有名气的小生。

  又是一年时间过去，这日，戏楼收到了朝中周相的召文，说是家妻想听宋清影唱一出《玉簪冠》，命择日上门。

  得到这召文的当天，戏楼里上上下下没人敢言语，都看得出宋清影的脸色，他们都是宋清影的同门，都知道对于宋清影来说，这位姓周的王相，乃是与他不共戴天的。

  “我不去，你把召文给他退回去，就扔到他们家门口去！”宋清影将手中的绢扇丢在地上，跟刚才进来的那个小门徒嚷着说。

  姬苓把扇子捡起来递到宋清影手上“师兄，那人是谁啊？”

  “谁？一个自打娘胎出来就烂了心肝肺的杀人魔！长着八只眼睛七张嘴！他不配听我的戏！”宋清影使劲摇着手中扇，即便这样也还是被气得出汗。

  “师兄，他是国相啊，你真的不去吗？”

  宋清影的态度非常坚决“我说了我不会给他唱戏，就算是用千金砸我，我都不会让他听见我一个音。”

  门徒被宋清影赶出门去，姬苓连忙跟上问了原因。

  门徒说“姬公子，咱们角儿跟周相是水火不容的，我来得晚，也不知具体是什么原因，只听说，角儿的师父就是被周相罚了杖刑，生生打死了。”

  “啊！”姬苓大惊。

  “所以角儿不收周相的召文也是能理解的。”门徒咬了咬唇，又说，“可这上门将召文归还的事儿也是要掉脑袋的啊”

  姬苓接下召文“这样，我替你去一趟，周相府宅的路我也识得。”

  “真的呀！那有劳公子了！”门徒忙不迭从这件事中抽身。

  次日一早，他派人去戏楼跟宋清影告假，说是自己一早起来有些发热，被爹爹扣在家中喝药，今日不能来了。

  宋清影嘱咐他好好休息，安养好身子。

  得到消息之后，他独个儿一人去了相府。

  经人引荐后，他面见了周相。

  “周相安好，我师兄近来染了风寒，不宜开嗓，又怕扰了相夫人的雅兴，故遣小可而来，这曲《玉簪冠》，小可得师兄亲传，也略有心得，不知是否有幸献丑？”

  “风寒？我昨儿尚得知他在双喜台赚的盆满钵满，怎得今日便来我这以风寒为借？这是不把本相放在眼里了啊”

  周相看着便是一副恶人面相，他故意抻长了语气说话，听起来确很有震慑力。

  “周相说笑了，师兄尊敬相公还来不及，怎会行大不敬之逆？风寒确有其事，应当也与昨日加演有关。”

  “尊敬？尊敬为何不今日亲自来见本相！反倒让你这样一个黄口小儿来！行！不唱是吧？本相足以让他以后再也开不了口！”

  周相一拍桌案，案上的茶碗跌跌撞撞险些掉在地上。

  “相公息怒！”姬苓俯身道。

  “那就你唱，唱得好本相抬举你，也让你尝尝内安第一名伶的滋味。”周相摆摆手让姬苓退下。

  “多谢相公抬举，名伶之位仍是我师兄，小可不争不抢，只是还请相公宽厚仁心，勿怪他就好。”

  “哼，还没有功就在这跟本相提起要求来了，你明日若讨得夫人开心便罢，如若不行，你跟你师兄的命本相都要。”周相冷笑一声，“内安城之大，会唱戏的不止你们一家。”

  出了相府，姬苓有些犯愁，这场《玉簪冠》，他自己是唱不了的，筝鼓总要有，还得带上念白和武生，至少也要二十人。

  幸好，宋清影的场次都是月前就排好的，次日他需要一早出发去春朝镇。

  宋清影不在，姬苓便甩开膀子将戏楼里的人带了出去，到相府给周相和夫人唱了一曲《玉簪冠》。

  这场戏，无疑成了姬苓声名远扬的拐点。

  他的预计只是替宋清影缓解和周相之间的关系，毕竟他是堂堂国之副相，是他们这些人得罪不起的，却不想一曲成名。

  周相给了他不少风光，这件事，是瞒不过宋清影的。

  这日，姬苓自知有错，早早便去了戏楼，想要跟宋清影道歉，却正好撞见了周相的手下来戏楼送奖赏。

  不光给了银钱嘉赏，还给戏楼换了他亲笔题字的匾额，姬苓离老远就看到宋清影的面容是铁青色的。

  他板着脸送走了来人，眼神犀利地似乎要将姬苓生吞。

  那是姬苓从未见过的模样，他真的有些慌乱和害怕。

  “你如今长大了是吗？我的话你就不必听了，是吗？”宋清影将姬苓拉到房间里，反手关上了门。

  “不是的，师兄，我只是想咱们不能和当朝副相抗衡的”

  宋清影扬了扬调子“我说了他不配！他杀了我师父，哪里来的脸听我的戏！你也一样！他不配！还把他写的匾额挂在我家戏楼门口，这是成心来恶心我的吧！”

  “配不配原是我自己说了算，师兄，你不能捆绑我的选择。”姬苓突然强硬起来。

  他的态度把宋清影噎住，宋清影张了张口，却没说话。

  “师兄，我虽也等过台，得了不少称赞，可是四年了，四年来没有一个世家大族愿意听我的戏，我需要这样一个高官来告诉大家，我虽生在药师世家，可我的戏也是极好的！”

  宋清影不敢相信这是从姬苓口中说出来的话，姬苓藏在衣袖中的手也是紧紧攥拳，才让他有勇气编出这些假话来。

  “师兄，我需要他告诉天下人，我姬苓！也是一代名角儿！”

  “是不是名角儿对你来说很重要吗？你就这样在意一个虚名吗？”宋清影的声音冷静下来，他冷脸问道。

  素日他望向姬苓眼底的那片温柔如水荡然无存。

  “是，我在意。”姬苓直视他的眼睛，“因为我爱戏，我想要把这件事做到极致，我需要有人认可我。”

  “姬苓，咱们虽是伶人，是他们口中的戏子，可我们也是要有风骨的。”宋清影第一次叫他的全名，眼中的疏远和遗憾是姬苓看得出的。

  “我宋清影习戏而来，师父曾教何为戏之高度，戏之风骨，这些你都不明白。”宋清影轻叹一声，转身离开。

  姬苓等他消失在视线里之后才敢抬手拭泪，低声喃喃“风骨要风骨有何用，你不给他唱险些没了命，若不是我讨他欢心，今日师兄连教训我的机会都没有了”

  那日，周相杖杀宋清影的命令已经传了下去，是姬苓拼死护住，又亮出姬姓后人的身份，威胁周相若是杀了宋清影，往后姬氏定会让他世代无后，这才让他收了命令。

  可这些，他永远不会让宋清影知道，他了解宋清影的风骨，也知道宋清影视戏如命，为了保护他的自尊心才选择了这种残忍的方式。

  但周相心胸狭隘，又岂是善罢甘休的主。

  次日，周相派人来送了一壶甜酒，并说一定要亲眼看着宋清影尽数饮下。

  倒在杯里的甜酒中有无数清晰可见的碎石粒。

  宋清影轻哼一声“看来周相杀了我师父，也一样不会放过我了？”

  那人抄着手“这话可错了，这是国相的恩赐。”

  “我若不喝又如何？”宋清影抬眼问道。

  “国相赏赐，不喝即为不敬，你这戏楼上下人也有近百吧，他们的命都不重要吗？”

  宋清影紧了紧牙关，端起杯来一饮而尽。

  碎石划破他的嗓子，甜酒狠狠刺激着他的喉咙。

  “还没谢恩呢。”那人步步紧逼。

  宋清影道“谢”话未毕，便吐出血沫来，他的嗓子就这样被周相给废了。

  “这只是一个教训，望你谨记。”那人留下话来便走了。

  姬苓赶过去的时候，医官已经表示没办法了，宋清影往后再难登台了。

  姬苓愤恨地去了相府要说法。

  “相公既已经答应我放我师兄，为何又要派人去毁了他的嗓子，一代名角儿不能登台，你还不如杀了他。”

  “你要求还真是不少啊，本相都已经答应了你不要他的命，小惩大戒而已，你别是但凭两句戏文便失了分寸，也敢来干涉本相了？”

  姬苓讨要说法失败，被人从相府给推了出来，他在路上走着走着，不知该如何面对宋清影。

  尤其是当他想起适才周相的话。

  “你代替他成了这京城名伶，自然没有他的一席之地了，现状就是这样的残酷，你倒是应该感谢本相成就了你。”

  可这本不是他想要的。

  也不该是宋清影的结局。

  他回到戏楼的时候，宋清影已经背上了包袱准备离开，他失了嗓子，没有颜面继续在内安城生活下去了，他感觉每个人看向他的眼光都是向他投来一束火焰。

  要活生生将他烧死。

  “师兄！”姬苓叫住宋清影。

  他停下了脚步却没有回头。

  他说“姬苓，往后你遇人不必再说是我宋清影的师弟，我也不会借此来攀你，我陪你走过的那段寂寞的路，你就当是为你将来的繁花红毯铺的路吧”

  “我以后再不能唱了，正好，内安第一名伶的位置交给你了。”

  他留下这话便前行离开了，从那之后，姬苓再没有见过宋清影，只留下那四年朝夕相伴的回忆。

  而后，他建立了漳福楼，成了班主，做了名角儿，行事中多了风骨，也总能看到宋清影留下的影子。

  直到他明知一死也用尽余力助霍墨塘一臂之力。

  皆因师兄说，伶人也是有风骨的。

  “师兄，我的风骨你看到了吗？”

  闭上眼睛的时候，他仿佛听到风中那熟悉的声音。

  是宋清影悠然的一声“哎！”

  。