“托尼，你看我买到了什么！”这天，海蒂得意的拿着一本书在唐宁面前炫耀道。

  最初唐宁以为她是买到了什么原版或者签名书，结果接过来一看发现都不是，而是一本名为《波亚斯王国游记》的游记。

  稍微回想了一下，然后立刻哑然失笑道：“这么神奇的书你是在哪买来的？”

  之所以唐宁说这本书神奇是因为这本书背后的故事，顾名思义，就是作者托马斯--斯坦奇威在“波亚斯王国”的游记，大体框架跟马可波罗的游记差不多，当然了、也跟《马可波罗游记》的背景差不多，只不过马可波罗是暂时还没确定是否真的来过中国，但这本《波亚斯王国游记》则彻头彻尾就是假的，因为世界上根本就没有“波亚斯王国”的存在

  事实上这本《波亚斯王国游记》就是由谎称“波亚斯王子”进行史诗级诈骗的麦格雷格尔自己写的，而写这本书的目的就是为了给自己的诈骗行为增加可信性。

  虽然这位麦格--雷格尔并不是历史上诈骗金额最多的骗子，但诈骗的“精髓”是构建起不应有的信任，让人们坚信某种子虚乌有的东西存在——或是有如神助的选股技巧（例如麦道夫案），或是高回报无风险的投资项目（例如庞氏骗局）。

  在这一点上，麦格雷格尔的气魄可比所有骗子都大得多：因为他虚构了一个国家！

  雷格尔声称波亚斯国占地800万英亩（比英国威尔士的面积还大），位于中美洲黑河附近也就是现在的洪都拉斯境内，这个国家自然资源极为丰富但急需开发，因此需要吸纳资金和吸收移民。

  这家伙极其能忽悠，到处进行演讲和宣传，同时拿这本自己精心制作的《波亚斯王国游记》作为宣传材料，结果大获全胜，英国人不仅争相解囊购买这个虚构政府的债券，甚至还有人欣然“移民”到这个并不存在的国家去！

  雷格尔能够成功的另一个重要原因就是他赶上了一个人傻钱多的好时候，1820年代初由于拿破仑战败；英国经济正在制造业的驱动下稳步增长；生活成本不断下降；产业工人的收入在增加；整个国家蒸蒸日上。

  这就导致政府债券的利率持续下调，人们手里很多闲钱没地方投，而且与此同时西班牙殖民帝国的崩溃导致突然出现一堆新兴国家可以投资，比如巴西、哥伦比亚、墨西哥和危地马拉等等，而麦格雷格尔借助的正是这股“拉美乐观主义”大潮，最后总计获利130万英镑（相当于现在的36亿英镑），这还只是英国，因为在被拆穿之后他又跑到法国重施故技骗了一波

  虽然作为一本游记和宣传资料，这本书都是在骗人，但如果你把他当做一本科幻小说来看的话，那还是很好看的，印刷精良、装帧精美、文字描述引人入胜、插图质量也都不错，估计也就是由于这个原因，所以还有人把这本书留了下来，让今天的海蒂能够买到。

  就在唐宁满脑子胡思乱想的时候，海蒂忽然问道：“托尼，你说如果当时你在的话，你会被这个波亚斯王子骗到么？”

  唐宁毫不迟疑的答道：“这怎么可能，我这么精明的人怎么会就听他说几句再加一本这个画册就拿出那么多钱！”

  随后又问道：“你这本书在哪买的？”

  “就在加里斯书店啊，好像是他们最近收了一个贵族家的藏书，所以好多很少见的书。”海蒂随口答道。

  听到“加里斯书店”这个名字，勾起了唐宁的回忆，这是在新奥尔良一家有点历史的老书店，当年自己还在他们家买了一本爱伦坡的《莫格街谋杀案》呢。

  至于这种收书方式其实也挺常见且心酸的，父辈祖辈费尽心思一点一点收集的藏书，结果后辈儿孙不争气、不珍惜、拿出来贱卖，或许这也算是一个轮回吧。

  于是唐宁站起身提议道：“原来这样啊，那要不要陪我再去一次，我也挑几本。”

  “好啊！”海蒂欣然答应道。

  待两人来到加里斯书店，发现已经来了不少人，看来大家都挺有藏书的意识的。对于普通的莎士比亚、雨果、大仲马之类的唐宁并不感兴趣，他想要找的是像《波亚斯王国游记》这种小众冷门有趣的书。

  翻了一会儿之后，唐宁讶然的看到了一本吴敬梓的《儒林外史》，这让他大为震惊，因为他无论如何也没想到居然能在新奥尔良看到线装本的中国小说，话说你们这些美国人看得懂么？

  正当唐宁要拿起这本《儒林外史》的时候，恰巧有另一只手也伸了过来，两手一碰，唐宁抬头一看，愕然发现居然是华纳先生。

  还没等他开口，华纳先生就笑着问道：“唐宁先生，您也喜欢这本中国的小说？”

  唐宁点点头答道：“嗯，我一直都非常喜欢中国文化，前几个月还去中国旅游了一次，倒是不知道华纳先生您也喜欢啊？”

  “其实我两年前也去过一次中国，而且这本《儒林外史》我家里也有，只不过没想到能在这里见到，所以一时惊讶就想拿起来看看。但既然唐宁先生您喜欢，那就您买走好了！”华纳示意道。

  “那就谢谢华纳先生了！”唐宁一边致谢一边拿起了《儒林外史》，随即想起了一个问题，又问道：“华纳先生，您家里除了《儒林外史》还有别的中国小说么？”

  华纳点点头答道：“有啊，我那次去中国买了不少本！”

  听到这里，唐宁很是后悔自己上次回国的时候没带几本，哎、还是被白敏这个女人给坑的，这个时候华纳邀请道：“唐宁先生您要是有兴趣的话，欢迎来看看！”

  ps：马可波罗到底来没来过中国，好像两头还在辩论，但我更倾向于里面的夸张部分是老马故意在忽悠人，反正当时的意大利人根本就没几个能去得了中国的，无论怎么吹都不会被拆穿