顾拂云睁着一双杏眼，看向老太太：“祖母，我明白，千万别相信男人那张嘴。因为男人向来是靠不住的？”

  顾老夫人怔了怔：“你小小年纪，怎么就有如此消极的想法？”男人着实是靠不住的，顾老夫人也是用了大半生才有所领悟。可孙女小小年纪，便有这样的观念，是不是太消极了？

  顾拂云无奈一笑：“咱们家一直致力勤俭持家。可祖父不还纳了两位姨娘？还有大伯父，二伯父。养小妾不要钱吗？”然后巴着指头开始算养小妾的成本，“每位姨娘都有一个婆子，两名丫鬟侍候，光月例银子，加上姨娘的月银，一个月8两银子就没了。除了月银外，还要管吃喝拉撒，每位姨娘每年还要裁四季衣裳，胭脂水粉，夏季送冰，冬季补炭。我替大伯母打下手时，也曾偷偷算过。光祖父屋里的丁姨娘一个人，所有花销算下来，一个月差不多要18两银子。一年下来，就是两百两银子。这还不包括偶尔生个病请大夫什么的。魏姨娘还未曾生养过呢。而生养过四姑姑的方姨娘，花销更大。而大伯父房里的新宠张姨娘，公中的花用就接近三百两，这还不包括大伯父私底下的贴补……而我们家中，光姨娘就有整整六位，一年算下来，养姨娘的钱都可以买几百亩上等良田了。”顾拂云越算越心痛，爷们下半身的舒爽，不但是插在妻子胸口的一把刀，还是用白花花的银子堆出来的啊。越算越心痛的顾拂云又忍不住埋怨道，“我的天呀，有养姨娘的钱，还不如买几百亩上等良田，每年收点地租，或粮食，不香吗？”

  顾老太太：“……”

  顾拂云越想越心痛，几乎都坐不住了，赶紧摇了摇祖母的手，气呼呼地道：“养姨娘实在是太费银子了。祖母，说好的勤俭持家呢？”

  顾老太太见孙女一脸心痛的小模样，哭笑不得。

  “你说得也有道理，咱们家也并不富裕，着实没必要养姨娘。可，咱们家好歹也是伯爵府，爷们屋里过于干净，也着实不好看啊。”

  顾拂云不解地反问：“屋里干干净净的不好吗？难不成，养上两个姨娘，才能体现咱们家有钱不成？”

  顾老夫人无奈地道：“你还是姑娘家，你不懂，女人每个月总会有那么几天不方便。”孙女还是黄花大闺女，有些话也不好说得太直白，于是顾老夫人道，“等你嫁了人就知道了。就算你不给爷们安排，家中长辈也会安排。倘若让长辈塞人，那就处于被动了。还不如自己先安排上，不然杜绝长辈塞人，还能掌握主动，又能博得好名声，你大伯母如此，你大嫂也是如此。”

  顾拂云不服气地翘起粉唇：“每个月就那么几天，也忍不住吗？我看分明就是惯的。”

  顾老夫人：“……”

  等顾拂云走后，顾老夫人才恍然想起来，又被这丫头带歪了，害我正经事都忘了讲。

  ……

  翌日，顾家与苏家换了庚贴，并拿了双方的生辰八字，去大佛寺合八字，只要八字相合，不日便来顾家正式提亲。

  顾家各房反应不一，大太太周氏微微叹息：“这回咱们倒是欠下了三房的人情。”

  顾舒云说：“还好，五姐姐也没有反对这门婚事。”

  周氏说：“五丫头当初若不做那糊涂事，只要稍稍钻营些个，公侯勋爵家的子弟任她挑。又何至于便宜那那苏六。”

  回到娘家的顾修云说：“往好的一面想，苏六虽然纨绔了些，但苏家好歹是名门宿族，家规森严，苏家子弟都颇有出息，五妹妹嫁过去，便能安享荣华。更何况，五妹妹可不是面团儿，说不定真能镇住那苏六。”

  一想到那天顾拂云把她送的步摇直接戴到头上与两个妹妹比美，顾修云便说不出的难堪。凭直觉，这个隔房的从妹，可不若表面那么牲畜无害啊。

  蒋氏也私下对丈夫说：“五妹妹也是命苦，怎的就嫁给了苏六那种浑人。”

  顾高云升官，最直接受益者便是顾远航这个顾家长子嫡孙。对于用顾拂云换来的高升，顾远航也有些过意不去，道：“等五妹妹出嫁时，咱们多给添些妆便是。”算是对五妹妹的弥补了。

  同样是做兄长的，顾远山听到苏六即将做他的五妹夫，眉头皱得死紧。

  朱氏不解，劝慰道：“我知你心疼五妹妹，但那苏六，其实也并非一无是处。至少他对五妹妹一心一意，也给足了诚意。”

  顾远山长叹一声：“五妹妹嫁了人，我就吃不到她做的鲜肉包子了。”

  朱氏：“……”

  顾远山又叹了口气，说：“那苏六名声实在不好，五妹妹虽然……唉，罢了，大概这便是她的命吧。”

  他也知道，大伯父升官是牺牲了五妹妹的婚事，可为家族贡献本就是每个子女的责任，五妹妹也算不得牺牲，不过是为家族尽一份义务罢了。

  朱氏却心说，你妹子一看就是会享受生活的人，你这当哥的也是白担心了。

  ……

  吃了晚饭，顾拂云先去舒涵院，向乔氏请了安，乔氏再携顾晓云顾拂云，顾远山，顾远山夫妇和圆哥儿，以及顾远帆，一道去寿安堂向老太太请安。

  如今整个顾家，都知道顾拂云即将与苏六订婚，在寿安堂，大家看顾拂云的目光便带着复杂与奇怪。

  江彦也在偷偷打量顾拂云，如画的眉目，平静的眸子，俏丽的脸庞并未有嫁给苏六那种纨绔而悲观，也没有即将嫁入高门的志得满满。这阵子江彦也没少打听苏六的为人和名声，看顾拂云的目光也带着丝丝的同情和复杂。

  文氏也来了，自然也听说了顾拂云的婚事，笑得耳朵上的珍珠耳环左右摇晃：“真是恭喜五姐儿，竟然嫁得高门。我虽孤漏寡闻，却也听说过武安侯府的威名。那可是真正的名门宿族，勋爵世家。苏六也是一表人才，人中龙凤，又是个怜香惜玉的，五姐儿嫁过去，那可是掉进金窝银窝了……”

  文氏虽然表面上说着羡慕的话，心头却是不以为然。一个吃喝嫖赌的世家子，又是倍受疼宠的幼子，顾五嫁过去，有她的好受。叫她瞧不起我江家，叫他看不上我的彦哥儿，活该。

  顾拂云没有理会文氏，只静静地听顾老夫人讲：“……明儿彦哥儿他娘便要离开顾家，起程回老家。明晚举办家宴，给彦哥儿娘饯行。所有人都必须出席，都听到了吧？”

  众人齐声称喏。

  待大家请安完毕，顾老太太挥退众人，只留下顾拂云，说：“苏家一心求娶你，又给了咱们家天大的好处，祖母实在不好再拒绝，否则便是结仇。祖母仔细惦量过，那苏六虽纨绔了些，但只要浪子回头，犹未晚矣。只要他能痛改前非，不再犯浑，倒也是门不错的亲事。苏夫人虽然有些不大痛快，好歹也是要脸面的，不至于使恶婆婆的款，磋磨你。只要你不犯大面上的错，苏家也不会苛刻你。退一万步来说，苏六就算再混账，亦是不敢宠妾灭妻的。”

  顾拂云点点头，把头挨在老太太怀中，说：“祖母，这些我都知道。也请祖母放一百二十个心，您孙女才不是那种逆来顺受的人。不会让自己受委屈的。”

  顾老夫人欣慰地说：“这才是祖母的优秀孙女。祖母相信你会把日子过好。苏六那样的人，估计是靠不住的，你嫁过去就赶紧生个孩子，最好多生几个，孩子才是你的最终依靠。男人嘛，不过是搭伙过日子，你把他看作合伙人便是了。也千万别有一生一世一双人的想法，否则苦的还不是自己。那些情呀爱的，不过是话本子上编造的，谁信谁倒霉。”

  顾拂云抬头看着老太太轻描淡写的脸，心中微酸。老太太不再年轻了，翻年便是六十的知天命之年，额头，眼角已布满了皱纹，一双饱经风霜的眸子已染上看透世间百态后的从容与漠然。

  顾家早些年风雨飘摇，祖母力挽狂澜于困顿，而身为顶梁柱的祖父，却不见有半分男儿本色。听老太太这话，便心知，她老人家是压根没有把希望放在枕边人身上。

  不过这也难怪，这个时代，于女人来讲，男人又有几个是靠得住的呢？依靠男人风险实在太大，还是得靠自己和娘家才来得实在些。

  可老太太说得也有道理：“男人嘛，你说他有用，他什么都帮不了你。可你说他无用吧，很多时候，离了男人，还真什么事都干不了。男人就好比大门上那把刀，平时也没什么用处，还得不时维护。但要是这把刀没了，什么魃魅魍魉全冒了出来。”

  顾拂云深以为然，男人就好比核武器，既费钱还占地，平时也没什么用处。可没有这玩意，还真的不行。

  ……

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