柯家三公子立在牟秀娟的身后，展开双臂为她遮挡人群，却又时不时被人群推动，身子不由自主撞向牟秀娟，二人俱是被这不时的甜蜜碰撞弄的心头暗喜，面上却是不断抱怨，

  “人真多……”

  “是……是呀……真是失礼，又撞着小姐了吧？”

  “无……无妨……”

  除了一旁看热闹的牟彪，没人注意到二人偷偷的脸红，嘴上喃喃说话，四目相对着正脉脉含情的瞧着对方，

  “嘿嘿……”

  牟彪看着二人那傻样儿，不由嘿嘿发笑，他在柯家三公子身后，用肩头又撞了他一下，

  “哎呀……”

  这一下子有些重，撞得柯三公子一个趔趄，一下子就扑到牟秀娟身上，牟秀娟忙张开手去扶他，却连带着也被撞得身子后仰，幸得一旁有丫头随从们伸手相扶，二人才勉强稳住身形，牟秀娟一脸担心，

  “湘南，你无事吧？”

  湘南是柯三公子的字。

  牟秀娟扶着柯三公子，心头又喜又恼，转头瞪向那始作俑者，却是猛然瞪大了眼，一张俏脸立时红的似要滴出血来，

  “嘿嘿……”

  牟彪冲着她扮了一个鬼脸儿，学着她的样儿，往身边的牟虎怀里一倒，尖着嗓子道，

  “哎呀，好多人呀，真挤呀！”

  牟秀娟与未婚夫矫情，被自家兄弟瞧见了，立时又羞又恼又气又急，整张脸连带着脖子都羞红一片，整个人仿佛都要烧起来了，她一双明眸恶狠狠瞪着自家小兄弟，恨不能就这么将他瞪得原地消失，又或是干脆自己化成一缕青烟钻地缝里算了，

  “怎么了？”

  柯三公子感觉她身子僵强，待要转过头去看，

  “没……没甚么……”

  牟秀娟一把挽住了他的胳膊，只在心头暗暗祈祷，

  “那臭小子最擅蹬鼻子上脸，若是闹起来，丢脸的可是我……”

  牟彪见她窘迫羞恼，敢怒不敢言的样儿，得意的哈哈大笑，趁着柯三公子还未瞧出端倪来，一闪身又钻进人堆不见了，牟秀娟再回头见兄弟不见了，松了一口气，继而暗暗咬牙，心里发狠道，

  “好你个老八，回去定要在母亲面前狠狠告你一状！”

  “秀娟，你无事吧？”

  柯三公子见她脸上神色变幻，关心的问道，

  “无事，你……你没事吧？”

  牟秀娟扬起温柔的笑意。

  牟彪不再理自家二姐和未来二姐夫，挤到前头，胡乱给先贤们磕了一个头，将手里那三柱香往巨大的香炉里一插，便领着小厮们出来了，此时人多不好寻人，便先带着人到栓马处等待文、倪二人。

  三个立在那空场外沿，四下观望，牟虎眼尖，瞧见不少担着担子卖元宵的，

  “少爷……有卖元宵的……”

  牟彪喜吃甜食，他们的两个厮也是仆随主人，都喜吃甜，半大的小子，肚子就是无底洞，见着有元宵立时觉着饿得不成了。

  那卖元宵的担子，两头都是竹筐，一边放了小火炉，里头放了精炭，上头是一个底大口小的陶罐，另一边一层层放了许多小碗并汤勺等，乃是给客人盛装元宵的。

  文昌宫前不少这样的摊子，牟虎拿眼儿扫了一圈，发觉大榕树下有人提前占了地儿，可占用原本就有的石桌和石椅，那处满满当当坐着人，显是生意最好的。

  生意最好，必然是味道最好的，牟虎一面咽口气，一面求牟彪道，

  “少爷，反正文公子和倪公子一时半会儿出不来，我们买碗元宵吃呗？”

  牟彪也正自挤得肚子里空落落的，便吩咐道，

  “你先过去瞧瞧，那元宵好不好吃……”

  牟虎喜得一蹦老高，一溜烟儿跑过去，穿过拥挤的人群身影消失不见，不多时又跑回来了，高声嚷道，

  “少爷，那卖元宵的是贾家的丫头……”

  牟彪闻言眉头一挑，

  “她怎么跑这里来了？”

  杨花胡同离文昌宫有小半个城，她居然担着担子走这么远？

  牟彪便领着二人过去，果然见得人堆里贾四莲正忙得不可开交，这样的天气里，小脸上有两团绯红，额头竟是渗出了些许的汗水来，贾四莲忙碌之中，忽觉有人注视，抬头一看，见着是牟彪，立时笑了起来，

  “牟公子……您也来文昌宫拜拜么？”

  牟彪点头，负手在那处看她忙碌，贾四莲用木勺在陶罐里搅了搅，将最后一碗盛给了一位客人，便很是抱歉的对拿着铜板儿排队的食客们道，

  “客官，今儿带的元宵已是卖完了，您去别家吧！”

  待得食客们失望的摇头离开，贾四莲却同牟彪招手道，

  “牟公子这边坐，你想吃甚么味儿的元宵……”

  牟彪问她，

  “不是卖完了么？”

  贾四莲笑道，

  “对旁人是卖完了，对您自是管够的……”

  牟彪闻言很是欢喜，笑了起来，过来寻了一个地方坐下，问她道，

  “有甚么味儿的？”

  贾四莲吃力的挪开上层的碗勺，看了看下头笑道，

  “四种味儿都有，您想吃哪一种？”

  罐子里的是前头煮好了，用炉火温着，温得久了味道自然差了些，这里头的是还未煮过的，元宵自然还是要现煮才好吃。

  牟彪还未说话，牟虎伸长了脖子往里头看，嘴里嚷道，

  “自然是每个味都来一碗才好……”

  牟彪瞪他一眼，

  “你吃的完么？”

  对贾四莲应道，

  “哪一种味儿最好，你便上那一种吧……”

  贾四莲笑道，

  “您先等一等，我取了水重煮……”

  那大榕树下有口古井，井水可供饮用，附近的百姓都在此处取水，贾四莲先将陶罐里的汤水倒在一旁的排水沟中，过去重取了水，再在炉子里加了些精炭，用小扇扇着火，以求能煮快些。

  牟彪对她道，

  “你不必着急，慢慢煮便是，我有朋友在里头还未出来……”

  贾四莲点头问他，

  “牟公子可是去进香了？”

  牟彪点头，

  “你家里可有读书人，可有去进香？”

  贾四莲笑了笑，

  “我那家里只一个兄弟，前头您见过了，哪里是读书的料！”

  牟彪想起那糊狗屎的小子，哼了一声，没有说话，看着贾四莲将一个个搓揉得雪白浑圆的元宵放进滚水中，便问她，

  “你今儿卖元宵得了多少铜板儿？”

  贾四莲掂了掂挂在腰间的钱袋，应道，

  “这是晚饭后的一趟，约摸能有一百多个铜板儿了……”

  她早上出门买了一趟，晚饭还未来得及吃，又担了一担子，一路从家走到这处，卖了约有四十碗了，这已算是不错了，也不知三姐那边生意如何？

  牟彪闻言眉头一皱，

  “走了小半个城，就赚了一百多个铜板儿？”

  还抵不了他一杯酒钱！

  贾四莲笑道，

  “您是富贵人家，自是瞧不上我们这点子小生意，一百多个铜板儿已是很不错了，放在平日里还挣不了这么多呢！”

  上元节里人多，生意好做，不过一年也就这么一回的。

  牟彪看了一眼她额头的汗水，没有多说，只是摸出一颗小金瓜子给她，贾四莲接过一看吓了一跳，

  “您这也太多了！”

  往日里吃面，牟彪也是会多给些的，可也不比今儿晚上，这一颗小金瓜子是按着真瓜子大小做的，上头还细刻了纹理，做成微微的半开状，里头露出一角瓜子芯来，这样的精致小巧的金瓜子，贾四莲前世都没有见过，知晓这东西拿去铺子里卖了，怎得也要值个几两银子的。

  “您这……我可是不敢收……”

  牟彪见她推辞有些不悦，

  “我身上没带铜板儿，这是节庆里长辈里赏着玩儿的，你也拿去玩儿……让你拿着便拿着！”

  继而又吩咐她道，

  “早些收了摊，回去也好歇一歇！”

  贾四莲苦笑，

  “不将这些元宵卖完，回去要挨骂的……”

  不光是骂，向氏还要上手打的！

  牟彪眉头皱成疙瘩，

  “你家里对你这般刻薄？”

  贾四莲低头，用小勺小心将水面上的浮泡撇去，没有接话，牟彪看了一眼她担子里的元宵，

  “这些元宵我都买了……”

  牟虎在旁边一听立时大喜，

  “少爷，您真好！”

  这些元宵，他一个人都能干上三碗，剩下的吃不了，带回家去给爹娘吃！

  贾四莲却是瞪大了眼，

  “这里可是还有二十六碗呢，您吃……吃得完吗？”

  牟虎忙应道，

  “吃得完……吃得完，我们最喜欢吃甜食了！”

  牟彪踹他一脚，

  “大晚上你能吃二十六碗，你也不怕积了食！”

  接着对贾四莲道，

  “本少爷有银子，想怎么吃怎么吃，这些元宵吃不完，你分发给附近的路人……”

  让她早些卖完了，也好早些家去！

  贾四莲眨了眨眼，立时明白了他的好心，眼圈儿有些发潮，吸了吸鼻子谢道，

  “牟公子，您真是大好人！”

  牟彪见她好似要哭鼻子，他最瞧不得女人哭哭啼啼，便撇过脸，粗声粗气道，

  “好歹我们也是朋友，帮你不过举手之劳，你不必如此……”

  贾四莲点头嗯了一声，扯袖子在眼角抹了抹汗，笑着递过碗去，

  “元宵好了，您尝尝我们家做的，不是我自卖自夸，这文昌宫附近还没有比我们家好吃的元宵呢！”

  。