皇城屋檐上的积雪光影变动，霜色晃眼。

  昨日乌游雪受冻受累，又经大喜大悲，毫无意外地再次寝疾，头重脚轻。

  白葵忙前忙后，给乌游雪煎来药，督促乌游雪尽快喝下。

  乌游雪症状不是很严重，尚能正常说话思考。

  她喝完药，便吩咐白葵先去把东西要回来。

  如今天没下雪，适合出门办事。

  白葵踟蹰不定，乌游雪气色不好，还是莞尔道：“我无大恙，你且去，快快回来便是。”

  “那娘娘，您若有事，便唤其他宫婢。”

  乌游雪点头，随即目送白葵离去。

  乌游雪喝完药，就犯困。

  她支起身子起来，来到香炉前，惯例祭奠先帝，重新烧上香后，遂准备躺下休憩。

  “太嫔娘娘。”门口的声音骤然插进来。

  乌游雪浑噩的头如被冷水浇灌似的，突然清醒。

  乌游雪循声而望，隐约可见帘后几道直立的人影，她一面疑惑是谁，一面扶着案几步至外间。

  外室没里头暖和，乌游雪额头的热汗徐徐冷下来。

  只见兰茹与三五个宫婢整齐站立，姿态端庄，身后是微敞的门。

  丝丝缕缕的寒风逐渐渗入。

  乌游雪拢了拢衣襟，抬眸平视兰茹，眼底漾开迷茫。

  乌游雪已十分颜色，而萦绕的病气烘托她弱不禁风，如垂萎而又艳丽的牡丹，更具吸引力。

  饶是兰茹，都不禁看呆两瞬，而后回神。

  兰茹冷笑，心道，看不出来，是个会装的。回想起昨日听到的事，兰茹心生讥讽，可真是表里如一。

  狐媚子。

  “不知所谓何事？是太后娘娘有指示吗？”

  兰茹敛思，正色道：“传太后口谕，昨日乌太嫔私自离去，目无尊卑，不敬太后，掌掴两巴掌，以儆效尤。”

  “来人，押住她。”兰茹话休，遂有强横宫婢上前，话不多说就要擒住乌游雪。

  乌游雪打断：“等等。”她借房中红柱稳住摇晃身形，面色微微发白。

  “乌太嫔，您还有什么想说的？”兰茹挑眉。

  “我并非不敬太后娘娘，而是当时是皇上让我走的。”

  兰茹神色如常，傲慢道：“有人看见了？”

  乌游雪微愣，头疼。

  接着有气无力地解释：“我不确定有没有人瞧见，可皇上从殿中出来后，同我说太后娘娘身体有恙，不便见人，说我无须再等，我就顺着皇上的意思回去了。”

  “空口无凭，乌太嫔，且不论你适才的话，你离去前，可知是太后娘娘召见你？最后你却不分轻重，说走就走，你可有把太后看在眼里？把后宫秩序放在心上？”

  兰茹说得乌游雪对不上话，如鲠在喉，颇感无助。

  乌游雪本来身体不舒服，脑子还糊着。

  面对兰茹不留情的质问，乌游雪有心无力，总想说些什么，但又什么都吐不出来。

  她总不可能请皇帝过来为她作证，证她清白。

  屋里寂然无声，乌游雪耳畔回荡她自己微乱的呼吸声，身影伶俜。

  “动手！”

  两个宫婢不由分说钳制住乌游雪的双臂，以致她不能动弹。

  乌游雪负隅抵抗，但两个宫婢力道非常大，乌游雪那点挣脱的力气根本不堪一击，鸡蛋碰石头。

  旋即身后的宫婢还故意抻乌游雪的头发，迫使她仰起脸，对着兰茹，姿势屈辱。

  然而，就在兰茹巴掌挥下时，乌游雪急中生智，咬紧牙关，忍受发丝被撕扯的痛，使力垂下头。

  蓦然，头皮犹若被无数绵针扎刺，如绸的发丝随即断裂，如枯败柳絮零星飘落，无人垂怜。

  兰茹的巴掌便落在乌游雪的头顶。

  软碰硬，兰茹还是下了死手，但她没料到乌游雪还有余力反击。

  兰茹扇人不成，反倒害得自己手掌心又红又痛。

  回过神，兰茹不可置信地盯着乌游雪，另只手扣住那只发抖麻木的手，“你”

  身后的宫婢也是措手不及，没反应过来。

  乌游雪发丝凌乱，气质骤变，倏地焕发出野草般的生机蓬勃。

  她圆润的指甲陷进皮肉，控制自己的怯意，微沉声音道：“我并非不敬太后娘娘，当时的确是皇上开口，皇上金口玉言，太后娘娘要不信，可与我一同去觐见皇上。”

  乌游雪撑着一口气：“且太后娘娘圣明淑仪，定然不会不分青红皂白就申饬她人。”

  “还有，放开我。”乌游雪回忆太后的仪范，故作镇定道：“哀家是皇上亲封的太嫔，岂容你们说擒就擒住。”

  她从齿间蹦出字：“你们再如此野蛮，哀家就是拼死，也要告到皇上那，让皇上为哀家做主。”

  乌游雪前一刻还是为刀俎下鱼肉，后一刻却转十八弯，拿出太嫔的气势，兰茹眼睁睁看着，竟无力反驳。

  身后的宫婢觑兰茹眼色。

  兰茹被唬住，一句“放开”险些从口中脱出，幸而及时闭上了嘴。

  弹指间，兰茹恢复冷静，她笑不失温柔：“娘娘，您跟奴婢说没用，奴婢也只是听从太后娘娘的命令行事，您还是乖乖配合得好，免得受罪。”

  说完，兰茹对架住乌游雪的两个宫婢说：“你们两个给我使点劲，她再躲开，唯你们是问！”

  此话一出，两个宫婢脸上乍现狠色，掣住乌游雪的力道愈发重。

  有一个直接伸出手扣紧乌游雪的下巴，让她低不了头。

  乌游雪吃痛，眼眶不由自主地起水雾，一张莹白玉脸被迫显露，喉间的话被堵住，无法溢出。

  兰茹一面说：“娘娘，您今日之语，奴婢会一字无漏地禀告太后娘娘。”

  一面挽起袖子，扬起手，重重打了乌游雪两耳光。

  两耳光扇过来，差点把乌游雪的脑袋给拍得将尽震碎。

  几欲是巴掌声落地，乌游雪脸上赫然出现两道绯红醒目的巴掌印。

  面靥火辣辣地疼。

  兰茹愉悦挑眉，宫婢则放开乌游雪。

  束缚离，乌游雪的双手从桎梏中解放，她捂着红肿的脸，浑身颤栗，低眉不语，微润的眼睫不安地抖动。

  然，事情并未结束。

  兰茹靠近，盘问：“太后奶奶姑娘让奴婢问你，昨儿个皇上可有将你带入东宫？你最后还换了身衣裳回去，你们在东宫做了什么？”

  兰茹没听到乌游雪的回答，不意外，警告道：“娘娘，人贵在有自知之明，莫要自讨苦吃。”

  好半晌，乌游雪才从饱受折辱的阴影中挣脱，她手滑落，气势弱下来。

  乌游雪难受、窒息，种种情绪交织成网，笼罩住她。

  但她还是不得不忍住从骨头里渗出的耻辱，颤声回：“当日是皇上念我衣裳尽湿，便差使人给我一套衣裳，没有其他事发生，我贵为太嫔，自然知晓规矩礼法，且我也并未见到皇上。”

  兰茹点点头，上下打量她一番，心道，还算清醒。

  “另外——”兰茹使眼色，身后的宫娥便呈上佛经，宫娥依次将佛经放在就近的桌案，堆得高高的。

  兰茹脸孔可憎，语气盖不住得意：“既然太嫔娘娘无须殉葬，那需每日抄录十册佛经，直到大行皇帝下葬，以此慰其在天之灵，并交由太后亲自过目，等时机已到，太后娘娘便会遣送你去守皇陵，乌太嫔，还不谢恩？”

  最后四字，兰茹是一字一句吐出来，咬字清晰，语调悠长。

  闻言，乌游雪如芒刺背，犹觉脑子嗡嗡响，险些耳聋。

  她面色白得透明，似能窥见薄皮下淙淙鲜血。

  好半天，乌游雪才轻启唇瓣：“妾谢过太后娘娘恩典。”

  说这话时，乌游雪拢在袖中的纤指蜷缩，轻轻抖动。

  兰茹舒展眉眼，手掌不再疼，“还有，太后娘娘让奴婢捎句忠告话给你，切莫生出不该有的心思，看清自己身份，不要妄想攀贵。”

  乌游雪眼尾洇红，起先的驳言好似都成笑话。

  她松开银牙，张了张嘴，哑声：“是。”

  “好了，奴婢都交代完了，太嫔娘娘，您自求多福。我们走。”兰茹大发善心道，随即领人而去。

  人走后，乌游雪再藏不住惙然。

  她双腿发软，踉跄后退几步，差点瘫坐在地，紧张而委屈的泪水随即滚进颈子，乌游雪才堪堪站住脚步。

  一茬接一茬，姜太后到底哪里看她不顺眼？乌游雪困惑难解，久久不动。

  乌游雪哪知姜太后与谢嘉澜的龃龉，姜太后这是专门寻着她找气撒。

  她泪水涟涟，定定望眼厚厚的佛经，抿着唇，唇线平直。

  皇陵，她嘴唇翕动。

  过了一会儿，乌游雪从羞愤中颤颤巍巍走出来。

  脸上好干，也疼。

  乌游雪无瑕拭容，只觉胸口如有磐石盘桓，沉闷不已，后知后觉头皮又麻又痛。

  她皱着眉，径自关门后，便回内室，眼皮似千斤重，躺下歇息。

  乌游雪双腿弯曲，将身体拧作一团，聆听心跳，暂且不想搭理这些糟心事。

  乌游雪是被冻醒的。

  她睁眼时，因火盆里无人添炭，故而炭即将烧尽。

  白葵呢？

  乌游雪屋子里只有白葵一人伺候的，其他人她不习惯。

  没添炭，那便是白葵迟迟未归。

  念及此，乌游雪掐了掐人中，强撑着起来，喘气扶着床到衣柜前，随手携上厚实披风，将自己裹得严严实实。

  紧接着脸颊的疼痛迫使她回忆适才发生的事，她想了想，翻找出面纱，随手戴上，仓促出门。

  宫外无落雪，遥望苍茫一片，辉煌殿宇矗立。

  琉璃檐角下悬挂着剔透冰锥，大小不等，折射出寒光。

  来不及叫上其他宫婢，乌游雪独自拖着病体外出找人。

  袖中灌风，贝齿止不住打颤，长睫上的水露眨眼结成玲珑的冰霜花。

  乌游雪冷得瑟瑟发抖。