乌游雪哭丧祭奠、抄录佛经，安然无恙度过一日。

  扶桑升熹，白葵苏醒，并与乌游雪说明当日发生的事。

  原来乌游雪往日被克扣的炭全被绿漪掇去，那天白葵去取余炭，刚巧绿漪叉着腰在质问管事宦官炭火少量的事，白葵旁听，才知真相。

  她心里唾骂惜薪司的太监，又恼火不已，而绿漪骂完人，无意偏头，瞧见白葵。

  两人素有恩怨，暗地里水火不容，绿漪有陈如萱护着，趾高气扬，没给白葵什么好脸色，甚而夹枪带棒说乌游雪。

  白葵登时急了，脑子一热，遂与绿漪发生争执，后来就被绿漪构陷她偷玉佩。

  语休，乌游雪心疼地拍了拍白葵的手，宽慰道：“是我不好，让你受苦了。”

  白葵抽鼻子，“娘娘，您别这么说，折煞奴婢，反正奴婢现在也没事了，对了娘娘，陈太贵人她们会不会再找我们麻烦？”

  乌游雪摇头：“暂时不会。”

  凝视面虚的白葵，乌游雪忽然想到一件事——

  她若走了，那白葵怎么办？

  乌游雪在宫中并无交好的妃嫔。

  乌游雪反复斟酌语言，“白葵，假使你不伺候我了，你想去哪里？”

  “娘娘，您这说得什么话？奴婢自然是跟着您。”白葵没把这当回事。

  乌游雪见状，止声，她不舍白葵，但她必须要硬下心肠。

  谢嘉澜这几日除了处理堆积如山的政务外，还与钦天监商议好大行皇帝下葬的日子。

  定在十一月十七日。

  谢嘉澜没打算让大行皇帝的棺柩停灵太久。

  搁置太久，其中所耗费的人力、财力及物力不小，只会令日益空虚的国库雪上加霜。

  且谢嘉澜有考究，历代不是没有这样情况，此非先例。

  朝野上下，绝大多数不敢非议，噤若寒蝉。

  唯有些迂腐的儒家文臣，仗着资历，冒死谏见，直言不讳，道此不合礼法，先帝灵柩当停三月，方才符合旧制，可下葬。

  谢嘉澜对此漠然处之，任凭老臣闹腾，安之若素，实在烦了，便让锦衣卫将人拽到午门前，示众。

  文臣历来清高又重面子，受不得旁人冷眼，不了了之。

  谢嘉澜晚间祭拜完先帝，便回养心殿处理政务，稍作休息时，有婉转的莺啼响起。

  谢嘉澜略一恍神，紧接着脑海中不受控制地浮现一个女子的曼妙腰肢，她风情月意的脸庞，秋波横流的媚眼。

  女人一双眼生得极美，犹似桃花，含娇带怯。

  轻轻一瞥，无形中带着勾人意味，偏此刻，眼尾还蕴着淡淡的绯色，是被揉碎的花汁的靡丽颜色，春意荡漾，盈盈如水。

  谢嘉澜猝然睁开凤眸。

  明明没见过几面，他怎么能如此清晰地记住那副相貌？

  这已不是头一回。

  短短几日，他看不进任何道经和佛经，仅有令人心烦的政务方才能让他获取片刻安宁。

  越来越多的诡异滋味逐渐蔓延至他温热的血液中，甚而喉咙能觉出些许古怪味道。

  谢嘉澜捏紧指骨。

  幽静的殿中蓦然传来指骨被碾制的清脆响声，悦耳而透着微不可觉的压抑。

  深夜，谢嘉澜回东宫就寝。

  常春端来熬制好的安神汤交与谢嘉澜。

  这是李太医的新方子，希望有效。

  常春默念几声。

  李太医夙兴夜寐，最后功夫不负有心人，成功研制出新配方，再辅以安神养心之效的沉香，应当会有奇效。

  谢嘉澜眸中有少许血丝，眼下乌青渐深，冷白的肤色更是将其衬得显眼，好似白纸上滃染开的淡青色。

  任谁能料到，铁打不动的皇帝竟然已几日未曾好生安眠。

  一天仅仅睡上一个时辰。

  谢嘉澜神无异色，喝完药，遂躺下歇息，身体的疲倦缓缓消失。

  消磨小半时辰，谢嘉澜才入睡。

  这次的药似乎起到作用，谢嘉澜这次踏踏实实睡了一个半时辰，间或耳畔会有朦胧的啜泣声绕进来。

  转眼又一天过去，天边无光。

  东宫，烛光璨璨，地龙烧得殿内暖意四溢。

  支摘窗外，是徐徐下坠的小雪花，雪下得不大，俨然一副落雪图。

  谢嘉澜从汤池中出来，身上仅披雪白中衣，衣襟微敞，有调皮的水珠顺着发丝落入他的锁骨沟中，一滴接一滴，积成一小泊水。

  额头的伤已经结痂，不需再缠纱布。

  外出时，谢嘉澜会戴上头巾，一回东宫，他便会取下。

  常春为其绞干乌漆头发，谢嘉澜照例喝完药，便歇息。

  可这新药似乎不中用了。

  夜里，谢嘉澜辗转反侧，睡不着。

  连日少眠，已经让他的精神临近界点，再这般下去，后果难料。

  谢嘉澜神色渐渐阴郁，眸中阗冷，感受身体的不适。

  须臾，谢嘉澜坐于桌前，将在外面守夜的常春唤进来，久久不语。

  只是一下又一下地点着坚硬的桌面，速度趋快。

  常春偷瞄眼谢嘉澜的脸色，只觉他敲的不是桌子，而是在戳他的心。

  常春极少见谢嘉澜显于外的情绪，一般这样，那肯定是谢嘉澜动怒了。

  现在皇上极为烦躁。

  常春不敢触霉头，心道，李太医那厮，忒不靠谱，信誓旦旦说此药甚好，可瞅着谢嘉澜的反应常春微不可察地抖擞身子，咽了咽口水。

  每一息，皆是煎熬。

  谢嘉澜耳旁再度涌入细微的涕泣声，如梦似幻。

  似是做了什么决定，他冷着嗓子道：“乌太嫔的病可好转？”

  “差不多好了。”常春添了句：“这几日都在抄录佛经。”

  “慈宁宫那边。”

  常春不知谢嘉澜说得是哪方面，犹豫片刻，说道：“太后娘娘近日在养病。”

  谢嘉澜重重点了两下桌面，定定盯着不远处盏台上摇弋的火光，厌恶地拢眉，隐含不耐。

  他是皇帝，不单是皇宫，天地下所有珍物皆归属于他，掌握在他手心。

  既然想要，便拿过来便是，轻而易举。

  缘何委屈自己？

  左右不过是个身份低微的后妃，待利用完，他确定——

  一切会回到正轨。

  谢嘉澜舒眉，微微眯起狭长的凤眸，眼中流淌不明的情绪，稍纵即逝。

  他的唇角微不可察地轻轻勾起一个弧度，并非是笑。

  半晌，他启唇，嗓音凉飕飕：“去，把人给朕叫过来。”