计安平气得几乎失去理智，双眼通红，“你为什么要替我做决定？他都来找我了，你为什么不告诉我？”

  到了伐木点后，看着老张心虚的表情，原本想压下不再提起的话题在心中翻了两遍还是没压住。

  计安平直接问老张叶婉儿的事。

  老张果然知道，她不仅知道，而且在叶婉儿被卖前几天，周老爷子还来找过她，想把叶婉儿卖给她。

  但老张拒绝了。后来叶婉儿趁夜跑来求老张收留，老张也拒绝了。叶婉儿留下口信，叫帮忙告诉计安平一下，但是这个口信也被老张隐瞒了下来。

  老张料到计安平会生气，但是想不到她会那么生气，气得双手紧握，死死克制才能不至于爆发的样子。

  “小计啊，咱们工坊都是女人，买个男人干什么。这个叶婉儿又不是什么绝世美人，他孩子都生了，又本身就是买来的乡下小子，现在被卖了也不过是他的命。”老张语重心长地道，“怪只怪他自己命不好。”

  叶婉儿在知道自己又要被卖给一个陌生人的时候，心中不知是怎样的惶恐，在这个城市，在这个国家甚至在这个世界上都没有可以保护他的人，他把一切希望都寄托在计安平身上，而最终还是失望了。

  “为什么？”计安平盯着老张，“为什么你不买下他，或者告诉我？我来出钱？”

  老张避开了她的眼睛，“安平，这不是咱们该掺和的事。”

  “不对，不是的。你一向对人很大度，解危济困不说义不容辞，但是绝不推推拉拉的。更何况这个人你还认识。我认识的老张师傅什么时候变得这么冷酷无情了。”

  老张声音也硬起来，“小计，这个叶婉儿对你这么重要吗？他不过是一个三两银子的东西，也值得你这么上心。跟我大呼小叫的，再等两年，我给你买个绝世大美人。”

  “我不要。”计安平吼起来，“什么绝世大美人，不是那么回事。他是我认识的人，他是……我的心上人啊。”她承认了，她喜欢一个男人，他秀气又敏感，他温柔又体贴，他还是她的救命恩人。

  计安平这一刻恨死了自己的龟毛脾气，上一辈子也是这一辈子还是，卢雪莲年轻的时候不是没有遇见过双方都有意的心上人，只是想等时机再成熟一点再进一步，但是总是差一步错过了。

  “……”老张张口结舌，她最担心的事情还是发生了。她也动过心思把叶婉儿买下来，隐瞒消息的这几天她也忐忑难安，可是……

  瓦砾岂与良玉配，她实实在在的在替计安平着想。她有时候甚至把计安平当做自己的孩子，她都想好了，老赵家的大儿子，别的同袍家的公子，她出马说媒，那不是手到擒来，要不计安平父母也会给女儿选个好的。

  少时慕艾，一时冲动，可以理解，别人怎么样，老张都不会管，只是计安平，眼看着前途一片大好，老张真不想看到她做错事，走差了一步，以后后悔就难了。

  是的，老张看出了这两人之间的情愫，所以她努力隔开这两个人。想着时间距离总会把这点莫名其妙的感情冲淡。

  哪知，现在计安平竟然会因为一个平时话都说不上几句的人跟自己对吼。

  工棚外，牛大角把几个在附近休息的都赶了开去。

  “走走，走走，商量事情呢。”上次去“安居坊”送货，她犹豫了几次还是没把这些消息告诉计安平。

  原也想着凤凰怎会顾乌鸦，一个是破落的鳏夫，一个是有钱有貌的小姐，工头对她视若亲生，前途大好，怎么想也想不到计老板还真上心了，竟然这么生气。

  张工头也是，这两个人怎么样，是她们两个之间的事，为什么张工头要从中作梗。

  她看看工棚，叹了一口气，这些当老板的人的想法她是猜不明白。

  “买他的是什么人？”过了许久，计安平才冷静下来，看着老张一脸恼火的样子也有点内疚。她其实有点明白老张是为自己好。

  老张顿了一会，“一个劳力。”

  “是这附近修城墙的？脾气看起来怎么样？”

  老张不答话。

  “以前我们见过吗？城里人，还是乡下人？”

  老张张了两下嘴，“……不是很清楚。”

  “一个陌生人？”计安平有些奇怪，“也不知周家怎么搭上的。这两个老东西，真是一点人性都没有。哪怕放他回家也行啊。”

  看着老张板着脸生闷气的样子，额头上皱纹都夹得死苍蝇，计安平想了想没在继续说下去。

  她从怀里掏出计宣的名帖，“你看看这个。百誉楼十月初五。”

  老张接过，一看，似乎不敢相信自己的眼睛，又定睛看了两遍，“这个，你哪来的？”

  “这个计宣就是之前来检验城墙的那个年轻人，拿走了咱们一副吊架的那个。”

  “是她？”老张一惊，又一喜，“工部郎中从五品上那不是比罗大人大多了。”

  计安平点头，“而且工部郎中会跑到咱们这个小城来，说不定大修城池的日子不远了。”

  “不错。工部郎中、员外郎总掌全国的经营兴造之务，这次朝廷直接派了个郎中来……”老张掂了掂手上的名帖，陷入了沉思。

  计安平看她思量事情，就准备出去看看，她刚一动。

  老张又开口了，“这个帖子怎么拿到的？”

  “咱们‘安居坊’有两个客人是计大人的朋友，今天带着她出来逛，就进了咱们店了。也许是因为上次咱们城墙工程做得不错吧。计大人就给了我一张帖子。”计安平不以为仅仅是因为她的一张木板就换来了价值千金的名帖，“她们看中了我这几天画的木板，我就送她们了。”

  老张也知道计安平喜欢在木板上画东西，“东西重要吗？”上次她丢了一次水车的画板，被牛小角烦得满头包的事情她一直记忆犹新。

  “不是什么大事。”计安平向外走去，“那个帖子先放你这儿吧。”

  “恩。”老张应着，皱着眉头看着计安平快出了门，“小计啊。”

  “恩？”

  “那个……”老张咳嗽了一声，“买叶婉儿的是牛老九的人。”

  “牛老九？的人？”计安平记忆中没这个人，但是听起来这个人并不是什么普通的劳力。

  “牛老九是白象城附近最大的人贩子首领。”

  “人贩子？”计安平猛地回头。

  “她一向负责往青楼楚馆里送人，那些不正经的私窑什么的也跟她关系不浅。”老张见计安平呆住了，几欲不忍心说下去。

  “这次她采买了一批人听说是送到石料地去。”

  “长石山？”计安平瞪着老张，长石山是朝廷采集石料的主要地点，石料地除了凶神恶煞的狱卒就几乎全是重刑犯了。

  “你好狠。”计安平恨恨地吼道，接着夺门而出。

  “计老板，计工头……”牛大角冲着计安平的背影喊。计安平头也不回。

  “老张！”牛大角敲了敲门板。

  “套车，送我回‘安居坊’。”

  计安平抄小路一路飞奔回“安居坊”，她更是迫不及待地想直接到车马市赶车，但是理智让她明白这一去很多东西都必须带齐，最不可少的就是银子。

  计安平冲进“安居坊”，老张已站在大堂里了，柜台上放了两个老大的包裹。

  “被子，衣服，干粮……”老张扒拉着包裹，又从怀里拿出一个鼓鼓的钱袋。“出门在外必不可少。”

  计安平看着老张平淡的脸色，什么话也没说，背上一个包裹，再挎上一个，钱袋塞进怀里，把腰带理紧了些，转身就走。

  几个工匠凑在后门，不安地打量着。

  小田奔了出来，看两个脸色都不好的老板，“计工头？张工头？”

  没人理她。

  “小计，你知道怎么去长石山吗？”老张吼。

  “知道。”计安平也吼。

  计安平又奔到车马市，找了半天终于找到那个送过大田的车把式，大田家就在长石山边上。

  这个车把式昨天刚进城，今天刚在城里贩了点货，原本打算明天一大早回家。计安平好说歹说，她也不愿意连夜赶路，最后计安平实在是没办法了，只好大喊赶去救人的，出了事就找她赔命。

  车把式看她急切的样子，也有些怕了，赶紧套好车，不过她还是让计安平买了两个气死风灯。

  不提一晚上的风霜奔波，计安平找到大田的时候，已是第二天的中午了。

  “小计？”大田手里拿着泥铲子正在给自家补墙，端详了风尘仆仆的计安平，不敢置信地大叫，“你怎么来了？”

  计安平想扯一个笑，可实在是笑不出来。“大田，找你救命来了。”

  “什么事？”大田放下手上的工具，把脸上的笑容收了起来，走到跟前接过计安平手上的包裹。“出什么事了？你这一副魂不守舍的？”

  从一边的茅草屋里出来一个颤巍巍的老太太，“大田，来客人了？”

  “恩，娘，是我打工的时候认识的朋友。找我有点事。”大田引着计安平往屋里走，“小计，先进屋。”又冲老太太喊，“娘，倒两碗水来。”

  计安平大概说了一遍叶婉儿的事。

  “这两个老东西也太不是人了。”大田也愤慨，“女婿不是自己人，总还有个孙子。不看僧面看佛面，也不至于这样。”

  “谁说不是呢。”计安平道，“大田，现在不是骂人的时候。你认识这个牛老九吗？或者知道她的人在哪儿？”

  大田沉吟了一下，“小计，你这找到人又怎么样呢？离这个小姑爷被卖也有半个多月了，这该怎么样也怎么样了。”

  计安平沉默了一下，苦笑着，“我知道你的意思。其实那些都无关紧要。大田，在我也许可以放弃，不伤皮肉；可是对于他来说，他也许就在指着我去救他。我再不帮他，也许就没人帮他了。”

  大田沉默了一会，看了看计安平，欲言又止。

  “不是你想的那样。”计安平赶紧道，“我们没那个关系。”

  大田明显一副不相信的表情。

  “是真的。”计安平重重地确定，“他救过我的命。”

  “什么？”大田很意外。

  这件事计安平只隐晦地跟父母说过一次，工地上的人都不知道，她主要是怕给叶婉儿招麻烦。现在也没这个顾虑了。

  计安平把自己落水，被救说了一遍。

  大田这才知道还有这么一回事，点着头，似乎接受了，“这是得尽点心。”

  大田出去找人打听牛老九的事，计安平原本要跟着去，但是大田说带着外人不方便，让计安平在家休息。

  等大田出去了，计安平坐在茅草棚里哪里静得下心来休息。看着头顶黑漆漆的屋顶，叹了口气。搓了搓脸，走了出去。

  屋檐下放着一桶泥浆，靠墙根已铲了一片墙皮。计安平挽起袖子就准备干活。

  “哎哟，你去休息吧。哪能让客人干活。”大田娘在另一头的小厨房看见了，赶紧颤巍巍地出来阻止。

  “没事。大娘，”计安平不由她分说，已抄起泥铲子铲了一铲泥往墙上涂去。

  “这怎么好，这怎么好。”老太太直感叹。

  “没事。我和大田是好姐妹，你不用把我当外人。”

  铲子刚进桶，计安平就感觉这个泥浆不同平常，涂在墙上一看，这，这怎么这么像水泥，虽说不是那么细腻，不是那种灰黑，但是这种泥绝不是普通的泥浆。

  不过这个念头在她心里过了一下也就放下了，现在她整颗心都在盼着大田赶紧找到牛老九的消息，赶紧找到叶婉儿。

  计安平涂一片，铲一片，直把这几间茅草屋墙根都涂了一大半，屋后的泥浆也被她用得快完的时候，大田才终于带着一个大腹便便的妇人回来了。

  “大田，怎么样？”计安平赶紧迎上去。

  “屋里去说。”大田看了看四周。

  “这位是牛老大最信任的手下，牛尾大姐。这边的几个寨子都是她在看着。”一进屋大田就对计安平使着眼色，“牛姐，这位就是我在城里认识的工友。计安，老实人一个。要不然也不会被小婉迷得五迷三道的。”

  计安平赶紧收敛着眼光，缩着肩膀，一副老实过头的样子。

  牛尾长得五大三粗，衣服就直接敞着怀，胸口上有好几道抓痕。她抠了抠鼻孔，斜着眼睛看人，“计安，老实人？都勾搭上人家小姑爷了还是老实人？”

  大田讪笑，“可不是老实人么？要不然也不会揣着家当追到这儿来。”她回头又冲厨房喊，“娘，娘，打碗鸡蛋来。”

  “您坐，您坐。”两人把牛尾让到上首坐下。

  “你们知道牛老大的规矩——牛栏子活人是不能随便出来的？”牛尾跷着脚。

  计安平心里一跳，紧张地看着她。

  “那是，那是。”大田一迭声应着，“不过，牛姐您是谁啊，是随便哪个人吗？”

  计安平也赶紧跟着奉承起来，她两辈子没说过这么软的话。

  半晌——

  大田娘端着一碗水煮蛋进来，大田赶紧接过，“牛姐，赏赏脸。”

  牛尾看着沉在碗底的五个黄艳艳的水煮蛋，接过筷子，几大口就干了下去。

  大田冲计安平比了比手势。

  计安平点了点头，从怀里摸索着把用手帕包着的银两拿出来，又颤颤巍巍地倒到手上……

  牛尾喝着蛋汤，小眼睛从手缝里闪烁着光。

  计安平在路上就把银两四处藏好了，怀里就有十几两碎银子。

  她留了五两，其他的正准备往桌子上放。

  “你是要尸体还是活人啊？”牛尾咂着嘴，漫不经心地道。

  “赶紧的。”大田瞪着眼，“牛姐好心开恩，你可别想岔了。”

  “是，是。”计安平赶紧点头，一脸为难地把五两银子放到一块，堆在桌上。

  “这床被子是谁的？”靠墙的凳子上放着一床半新的被子，先前大田娘想给计安平收拾床铺，计安平赶紧把被子拿出来给她看。

  “我，我的。”计安平迟疑不定地应着。

  牛尾一口喝干碗里的汤汁，大手一伸把桌上的银两搂进怀里，抬脚走到墙边，夹起被子。

  “牛姐，牛姐，这……”大田张着手。计安平也在一边一脸不愿。

  牛尾拍拍被子，“这床被子就当赔我的医药费吧。我这身伤可有你家小婉儿的功劳啊。哈哈哈……”

  计安平看着她那身颤动的肥肉，砍了她的心都有了。

  等她一出门，大田愤愤地啐了一口，“人渣。”

  “小计，你……”大田也没想到计安平随身带着十几两银子，这下两年的工钱都砸进去了，这叶婉儿又被玷污了……“想开点吧。”她只能这样劝了。

  计安平点点头，人还活着那就好。