“你将火把举高一点，小心别烧着我们头儿，要不然在荒郊野外的，也寻不着一个好心人帮你看诊。”

  “诶，你怎么走的这么慢，翠英坊里你一个吃了那么多点心，怎么身子娇娇弱弱的，连个路也不会走。”

  “当心呐，这前头分明是个水坑，算了，小祖宗，你来抱着我的酒壶，我带路。”

  絮絮叨叨的话不断从耳边传来，细嗅之下仍有一股淡淡的酒意，沐菀咬紧了嘴唇，轻轻的呼了一气，告诉自己不可生气，毕竟他们救了自己，还好新提出帮小桃看诊。

  人在屋檐下不得不低头，落难这些时日，落井下石的话听的也不少，没必要为着这些事恼火，何况这三人态度不讨喜，做的事情实打实都是好事，她也该打心眼里感激他们。

  “前面就是了，山洞外面点了一个火堆，若能瞧得见光亮，那就快到了。”

  沐菀手里的火把被那个名叫顾离的男子抢走了，她也得了空，放松一下酸涩的手臂，走了一阵，沐菀觉得周遭的树木灌丛有些眼熟，便小声提醒道。

  一行人没走多久，很快便瞧见山洞前簇起的一堆火，以及人群酒足饭饱，低声交谈的细碎声响。

  何青凑到沐菀身边，放缓了语调：“方才在药铺面前也不好问，这会儿姑娘心绪平静了，可否告知到底发生何事？先前见姑娘，分明在京城里，怎么这会儿落到此等地步。”

  “即是有缘，我们的身份，姑娘也是知晓的，庆卫名声不好，可我们抓的都是些险恶丧尽天良之辈，姑娘若是遇到难处，不妨说出来，我们也好助你。”

  沐菀心底一阵酸涩，刚想张口，思及庆卫在京城的种种传闻，伯母耳提面命的寻到，求救的心思也淡了下去。眼下苏姐姐还没有寻到，此事要尽量压下去，万万不能透出风，让旁人借此事寻父亲的麻烦。

  “没什么事，这只是小小的意外。”沐菀阖眸，有些愧疚的说道。

  顾离不依不饶了，“喂，你这小丫头怎么防心这么重，我们有心帮你，若没有我们，你这会还在那铺子里，被那个老无赖纠缠着抄药方。”

  “顾离，我只允了你这一次。”沈郡冷声道。顾离与何青二人到底经历的事情少，还没有做好觉悟，在他们进庆卫的那一刻起，便应该明白，这世上能与他们为伍的只有刀剑、鲜血、仇恨。庆卫之人不需人人夸赞，他们要的是众人的畏惧恐慌。

  顾离气的酒也醒了几分，眼见沐菀依旧一副对他们敬而远之的模样，也不再多说。

  “你可算回来了，小桃姑娘等了你许久了，药都带回来了吗？怎么这般磨磨蹭蹭的？”山洞里的老头守了半日功夫了。

  他也是被多年积攒的病折磨的昏了头，他怎么能让那娇娇嫩嫩的姑娘一个人跑那么远寻药，要出了岔子，伤了脸蛋，或者被野兽吃掉了，岂不白白损失了一个发财的机会。

  “沐姑娘，这些人是谁？你一个未出阁的女娃，怎么身边跟着三个男子，怎么这么不检点。”

  老头皱紧了眉头，以一副看自己所有物的眼神，不善的瞪着沈郡等人。沐姑娘可是他以后的发财树，这般娇媚的容颜，定能换得一大笔银子，若是被旁人坏了身子，白玉微瑕，往后谈价钱，岂不折了银子。

  顾离本就一肚子火，“这人可是你家长辈？”

  见沐菀摇了头，老头依旧不依不饶的围着他们絮絮叨叨，心里一气，顺脚将人飞踹了出去，“爷见不得叨扰，若是在听你发出一点声响，便割了你的舌头喂狗。”

  小桃听见众人吵闹时，正窝在山洞里小憩，乍然被人一堆，见着沐菀带着三个高大的男子，站在自己身旁，还以为沐菀被沐家人找见了，顿时吓得魂飞魄散。

  “小桃，这些人是我请来的大夫，你快伸出手来，让他给你诊诊脉。”

  小桃身子没病没灾，自然不敢伸出手，但又怕沐菀生疑，犹豫了一会，难为情的说：“这男女有别。”

  顾离见小桃那副畏缩的样子，冷哼了一声，“知道男女有别，还让你家小姐跑到山下给你寻药，有病便治病，我们头儿可没功夫陪你耗着。”

  这话说的已然算是冒犯了，小桃有心发作，见沐菀在一旁一无所知的看着，只好硬着头皮伸了手。

  沈郡看着小桃伸出的手，搭在脉上，一双眼冷然的瞧着小桃发颤的身子，以及额上心虚的汗水，也不做声，只阴沉的看了一会，收了手道：“这病治不了了。”

  “啊，小桃这是怎么了？”沐菀赶忙殷切的发问，也顾不上害怕，直往沈郡身边凑了几步。

  “小桃身子一向康健，怎么就治不好呢，你只管将她的病情细细的说了，费多少银两都没事，我日后总会凑出来还了你。”

  沈郡也并答话，用帕子细致的擦着自己干干净净的手，抽空瞥了沐菀一眼，又道：“已然坏透了，治是治不得的，勉强留下，只累及了你。”

  “大人这话是何意思，我怎么听不懂？难不成小桃得了疫病？”

  何青与顾离对视一眼，很快琢磨出点意思。头儿这话是说，这小桃心思不正啊，也是，分明主仆两都落了难，作丫鬟的红光满面，当小姐的苍白瘦弱，其中必有蹊跷。

  “姑娘别追问了，这病我们头儿治不得，旁人约莫也治不得。此次这行，便当还了你所赠银锞子的恩情，日后姑娘的前路，还是由姑娘把握的好。”何青见头儿已出了门，好心解释了一句。

  顾离可就没那么含蓄了，奚落道：“你那丫鬟没什么大病，倒是你，可得好好治治眼。”

  沈郡三人言行来的奇怪，沐菀思前想后也没弄明白这几人的意思，尤其是那位冷冰冰的头领，整整半日也就吐了十几个字，偏偏又玄之又玄，让人费解，也不知这人是医术不精，糊弄于她还是故意拿她取乐子。

  “小姐，这些都是什么人啊？”

  “我也不知，山下碰着了，便请了他们来医你。”

  “我看他们就是心思不纯，没准存着害人心思，见咱们这人多，奸计未成，才羞恼的走了。”

  “是吗？”沐菀若有所思的看着三人的背影，忽的看着小桃，问道：“小桃，我原将挣得的几个铜板交了你，这会儿你可寻到愿意帮我们打探消息的人？”

  小桃磕磕绊绊：“当然，小姐放心，已经有眉目了，这些事情，不劳小姐费心。”

  “真的吗？”沐菀认真的看着小桃。

  小桃正色：“当然是真的。”

  过了几日，天气朗晴，万里无云，山道上的泥泞有赖众人，也已修整出一条人能走的小道，众人们商量着下山，打探回家的消息。小虎子母子也早早做好了打算，收拾了行囊，满心期待。

  沐菀和小桃没什么行李，只有几身衣衫，以及沐菀帮山洞之人帮忙挣得的几个铜板，依着沐菀的打算，等下了山，她便先寻个地方安定下来，一面着人给京中递信，一面打探苏敏敏的下落。

  “沐姑娘，等等，我早先与小桃姑娘商量好了，咱们该是一道的。”老头儿见众人要下山，连忙跟在沐菀身后，生怕将人跟丢，损失了银子。

  “我们还没想好往何处去。”沐菀小声道，“既不同路，那便是不方便。”

  “怎么不方便呢，我之前从小桃姑娘那打听过，我们同路。小桃姑娘这会不在，你便跟了我走吧。”

  老头生怕人多坏事，平时见沐菀柔柔弱弱，温软乖巧，索性伸了手，直接攥住沐菀的手腕子，“别废话了，快些跟我走，耽搁了时间就不好了，小桃一会就跟过来了。”

  “你快松开我，小桃人呢？我要找小桃。”

  老头黑了脸，从身上掏出一张欠条来：“小桃早都走了，你也别再等了。她这些时日在山洞里，欠了我的银子，我寻不到人，只好拿你抵债。”

  沐菀心里一沉，头脑里浮现出小桃昨夜遮遮掩掩的神色，忽的明白过来什么，她白着脸往后退了几步。

  这人说的是真是假，这会儿也没必要分辨了，这人平日在山洞里，便好吃懒做，时常欺凌弱小，必定不是良善之人，眼下小桃不在，她孤立无援，这人若是强行行恶，她也没有法子自保。

  “小桃，你怎么回来了？”

  喊了这一句，见老头往后看的功夫，沐菀立刻快步往山下跑，小虎子还有她娘亲还没有走远，有她们在，这老头不敢做什么的。

  沐菀赶上她们时，小虎子正吵着喝水，他娘亲将包袱挂在树枝上，让他仰着头，给他喂水喝。

  小虎子稀奇的道：“沐菀姐姐，你怎么累成这样子了，难不成后面有野狼吗？”

  沐菀呼着气，小脸煞白，半天说不出话来，小虎子娘亲忙扶着她做下，听得身后有人来追，冷笑一声：“我当是谁呢，原来是莫老头，怎么光天化日的，你还敢强抢民女不成？”

  老头气恼：“母老虎，这不关你的事，还不赶紧滚开，若再不识相，我便宰了你儿子。”

  小虎子正是淘气的时候，闻言眼睛一瞪，气呼呼的朝老头跑去，撞的老头倒在地上。

  “你们敢坏我的好事，我饶不了你们。”老头从地上爬起，也不与小虎子娘亲多嘴，只瞪着沐菀，恶狠狠的威胁：“你若不乖乖过来，我便一路跟着你们，你总不可能一直跟着他们。”

  小虎子娘亲被这欺软怕硬的家伙气的发笑，瞪了一眼，骂道：“你这没了面皮的东西，人家姑娘才多大，你这一把年纪，都是做祖父的人，还敢追着小姑娘调戏，这黑了心肝的，也不怕老天爷天打雷劈，收了你这老货。”

  言罢，拉着沐菀的手：“沐姑娘，莫怕，我早便觉得你那丫鬟小桃总和这老头混在一块，心怀不轨，我那时不愿伤了你的心，也没有多说，这会儿你便跟着我。我看有哪个敢辱了你。”

  “我姓周，你唤我一句周婶。等下了山，就是青州，我娘家是青州县令的官家，我带你去那歇脚，我倒看哪个胆大的敢往那地方撞。”

  沐菀心里原来记着小桃，这会见周婶一说，又想起之前庆卫那三个人的话，顿时心凉，小桃原来早早便生了异心，有意害她。

  可是小桃从小便在府上服侍了，平日里尽心尽力，除了偶尔与红玉争执几句，也没人辱她欺她，她为何要害她呢。

  沐菀心底忽然有了一个猜测，可她不敢细想下去了。小桃与她并无仇怨，也没有做坏事的胆量，也不知到底是谁在背后指使。