与段斯予只是匆匆一面，两人在高塔上有一搭没一搭地闲聊了一个下午。

  虽然他这个人好为人师，总是喜欢强加给沈非念许多她不喜欢的“观念”，也时常自作主张地给她“上课”，擅自作主地要教会她如何做一个合格的商人，但回头细想，段斯予是没有对她造成过什么实质伤害的。

  两人说话间，聊起了她在京中起的那个商会，如今已极具规模。

  段斯予叹惜着说道，“都说商人重利轻义，但这世上也不乏仁商，当时的柒字商号名震天下，慕名而来想要加入的人很多，好在你设立的门槛极高，倒也没什么不义之徒。你离京后，我这个副会长请他们聚过一次，席间我看他们，倒很是痛恨朝庭对你如此刻薄。”

  沈非念闻言笑笑，“倒也不必太过为我说话，当时朝中官员罢朝不去，已是惹怒天子，只不过人数众多皇帝不能怎么样而已，如今我已离京，他们再多做些事情，皇帝怕是又要想尽法子整治他们了。我一个人倒霉就够了，不必要带上所有人。”

  “话虽如此，明哲保身大家也都会，但哪里有不寒心的？大乾商户赋税是天下最重之处，国库一半的银钱都是商户所缴，饶是如此，他们仍看不起经商之人。”

  “说这些已经没有意义了，你突然提起商会，可是有什么要告诉我的？”

  “写封信回去吧，让他们知道，你仍然在。”

  “你是让我和他们保持着联系？”

  “这般逆天的人脉，何必轻易弃掉？你当时将这些人聚拢起来，不也是为了商户之间可以守望相助吗？他们受你荫庇良多，来日你要用到他们，他们必不会推辞。”

  “看来你们除了笃定我一定会来沧京外，还笃定我一定会回大乾去。”

  “换作旁人，或许不会回去，但若是你，是的，你一定会回去。”

  “为何？”

  “你不够心狠。”段斯予拍拍沈非念的肩，笑道，“我若是你，得大乾如此苛待，早已亏空他的国库了，然后远走他国，管他洪水滔天呢。”

  沈非念挑了下眉梢，没有接话。

  是的，以当时沈非念的财力人力物力，真要狠心作恶，她至少能让大乾三年喘不过气来。

  但还是那句话，百姓何辜呢？

  “说来你可能不信，为世人所仇本是我为你准备的最后一堂课，不曾想，大乾的皇帝倒是先给你上了。”段斯予笑道。

  “这堂课不必任何人给我上，我自己心里一直有数。”

  “你向来通透。”

  与段斯予见完面的那个傍晚，沈非念就收到了襄朝王宫的旨意。

  襄朝的君王设宴，请沈非念前去。

  严绍川记起迟恕，若能不让沈非念与她的皇兄相见，是最好的。

  于是她说道“若你不想去，我可以替你回绝了皇兄，他必不会怪罪于你的。”

  “不，我要去。”沈非念接下谕旨。

  严绍川便不好再说什么。

  按辈份来说，沈非念当唤襄朝皇帝一声皇兄。

  自己娘亲是他的皇姑母。

  但他看上去，比自己年长许多，外貌看上去与自己母亲才是一辈人。

  沈非念若未记错，他今年四十有余。

  不过皇宫嘛，辈份从来无关年龄，六十岁的老皇帝老来得子亦是常事，沈非念倒也没有太多惊讶。

  宴上并没有太多人，甚至可以说，人少得不正常，宫女侍卫加起来都不够一只手，宾客更是只有沈非念和严绍川。

  宴席上，沈非念离得这位襄朝君主不远，倒是可以看清他容貌，是个很俊朗的君王，就是面色过份苍白，眼下还有红痕，身形也过于削瘦。

  “你上前来，让我好好看看。”襄朝君主向沈非念招手，语气很是温和。

  沈非念依旨上前，半低着头。

  “抬起头来。”襄朝君主又说。

  沈非念微微昂首，半垂眸子地对着襄朝君主。

  他一直沉默，许久后才低喃“与姑母生得真像啊。”

  他拍了拍高座，“你过来，再过来些，坐这儿，陪我坐着。”

  沈非念心下大骇！

  即便这位君王再怎么念旧情，也不该对自己如此……亲昵。

  “皇兄！”严绍川上前一步，拦在沈非念跟前“皇兄，你醉了。”

  “哦，我醉了吗？阿川啊，你看，她真的与姑母太像了，你还记得姑母吗？你不记得了，那会儿你还没出生呢，我告诉你呀阿川，姑母她是一个惊才绝艳的女子，我一生中，再未见过她那样的人。沈非念？你叫沈非念，不不不，你不姓沈，你该姓严，严非念！你当回到皇族玉碟，你是我的妹妹呀，我姑母的女儿，可姑母说过，她一生都不会为任何人生儿育女……沈非念！是你害死了她是不是！她生你那日难产而死，是你害死了她！你还她命来！”

  这位襄朝君主，疯疯癫癫。

  一时对沈非念百般柔情，温言细语，一时又如雷霆轰顶，暴怒狂喝。

  阴晴不定，状若疯子。

  沈非念被他颠三倒四的话语弄得一头雾水，眉心紧锁。

  “你不要皱眉，姑母不喜欢皱眉，皱眉就不好看了，我是不是吓着你了？别怕，别怕，你过来，让我好好瞧瞧。”

  他步履踉跄，摇摇晃晃地冲沈非念走来，抬起双手要摸沈非念的脸。

  沈非念本能地往后退了一步，紧紧地绷着心弦，不可置信地看着眼前的男人。

  她是万万没有想到，襄朝的国主，是个疯子。

  难怪今日这宴席上侍候左右的人如此之少，国君是个疯子这种事若是传出去，怕是要天下大乱吧？

  他们瞒得也是辛苦，如此大事，不论是无妄亭还是自己，竟都丝毫不知情。

  只知这位君主身体抱恙，不爱上朝，大小事物皆交由迟恕处理，所以襄朝民间盛传迟恕蛊惑君上，把持朝政，只手遮天。

  原来如此，原来如此。

  哪里是迟恕要要把持朝政，是他不背下这一身污名，襄朝怕是早就撑不住了。