1

  [现在是-上午10:07]

  [天气-晴]

  [请在窗口前有序地排队]

  [……]

  弧形的引导台旁，晴空的阳光穿过了位于二层的幕墙玻璃，与围栏的影子一同投射在了大厅的地面上。

  稀疏的人群间传递着平和的低语，稍后从远处的全息屏幕中收回了目光，赫蒂迈着稍快的步伐，略过了几列排布的长椅。

  周围变化少许的场景中，她没有做任何停留。

  嗒—嗒—

  地砖上的步音轻响，等到身后的光影渐渐远去，走廊尽头通道的自动装置感应到了接近的信号，两扇全透明的玻璃门扉很快打开，分别划向了两侧。

  赫蒂直接越过了那片分隔，来到了室内更深处的区域。

  与刚刚走过的大厅不同，这里不再有幕墙提供的光照，室内的照明也改为了顶灯与光带。

  [注意]

  [以下编号的药物将延迟供应]

  [……]

  和开始时一样，她的视线只在浮空的列表上停留了一瞬。

  边角的灯带持续延伸着，到了另一处投下日光的长廊，有许多穿着各异的人正在其中来往，不时还会有独自巡视的警备员映入眼中。

  这样的光景同样被留在了后方，又是一处转角，放慢速度的赫蒂四下察看了几次，最后停在了一扇关闭的小型窗口前。

  咚—咚—

  她的指节与模糊的玻璃表面相触，发出了轻短的响声。

  片刻的等待后，窗口的滑门被后面的人打开了。

  一并将视线探出的，是一位身穿白色制服，带着疑惑表情的医护员少女。

  “……？取号不是在这里，是在……”

  “这里可以查到医疗记录，对吧？”

  对方的话还未说完，摸索向外套口袋的赫蒂提前打断了她。

  “您是？……”

  “灰烬所属上级小队[心之音]的队长，赫蒂?乔伊斯，这是我的证件。”

  简单示意的赫蒂伸过了手臂。

  看到这里，另一边犹豫的医护员皱起眉，谨慎地低头检查起了被递到窗口内的卡片，其中还有一张不大的指令书。

  配合着她比对证件的视线，赫蒂理了理微卷的红色长发。

  “……乔伊斯长官，您想查什么？”

  “我想要调取和一位名叫伊迪丝?克拉克的少女有关的，全部的病症与药物信息。”

  “好的，您稍等。”

  “嗯。”

  看到赫蒂点下了头，座位上的医护员起身推远了椅子，移步走向了室内一侧的隔门。

  2

  嗡嗡——

  窗口逐渐远去，不合时宜的音乐铃声突然随振动响起，提醒了走入另外房间的医护员。

  就这样，她将手放入了制服的口袋中，拿出了一部轻薄的宽屏手机。

  （这个时候……）

  落目的思考间，可以用来查询资料的座位近了，她顺手接起了通话。

  [“喂？妮娜，在忙吗？”]

  从听筒中传来的，是一位青年略带笑意的声音。

  “嗯，是啊。”

  座位前休眠的设备被启动，一直等到中央透明的屏幕显示出了医疗系统的界面，落座的医护员少女用肩膀和脸颊顶住了手机，转而用手指在键盘上操作了起来。

  [“中午有没有空，一起去吃个饭？我们去你最喜欢的那家店，听说那里又推出新菜品了。”]

  “应该有吧，不过可能要晚一点。”

  [“今天还要晚吗，又是什么？”]

  “有一些临时的表单要录入……这边还有一位灰烬的长官想让我帮她查一些东西。”

  [“啧，又是他们，本职工作没看出多认真，仗着权力使唤人倒是有一套……妮娜你别和他们一般见识。”]

  “嗯……”

  [权限不足]

  弹出的窗口阻止了她的操作，使得原本顺利的进度停止了。

  [“怎么了，妮娜？”]

  “等等……”

  [——]

  [权限不足]

  再度皱眉的医护员少女用收回的手拿下了手机，同时将自己胸前挂着的身份卡滑过了一旁的设备槽位。

  [身份权限不足]

  “这样也不行……”

  [“怎么了吗？”]

  “一会再跟你说吧，我这边出了点小问题。”

  [“没事吧？”]

  “应该没问题，一会我打给你。”

  确认过了对方的回应，她起身检查着将挂断通话的手机放回了口袋。

  3

  “长官？……”

  意识中捕捉到了许久未闻的声音，沉思的赫蒂抬起头，看向了返回的医护员。

  “您要查的是伊迪丝?克拉克对吗？”

  “没错。”

  “这边我的访问权限不太够，更早一些的被锁住了，要不我先帮您去找院长吧？”

  “不用了，你这里有卡片的登录设备吧？”

  赫蒂几乎没有迟疑的回答让眼前的医护员少女有些奇怪，但她很快就反应了过来。

  “有。”

  “那用我的卡片就可以了。”

  “那怎么行……”

  略显紧张的医护员勉强笑了几声，伸手把送近的身份卡又推了回去。

  “不用担心其他的问题，我会处理好，你先暂时用这张卡，之后查到的信息也都存进去就好。”

  “……好吧。”

  这一次，在赫蒂的注视下，小心拿过身份卡的医护员退回了步伐。

  “请再等一下。”

  “嗯。”

  和对方离开的背影一样，淡没在半空的话语让身边的气氛变得孤寂了起来，即使远处仍会有路过的行人，这一点也依然没有改变。

  无法想通。

  独自留在原地的赫蒂将未完的思绪重新放回了先前的记忆。

  关于伊迪丝的房间内找寻到的药片与药瓶。

  后者的整体与其中残存的药片成分完全正常，前者的成分则是稍有不同，多出部分的解析结构与黯灵残骸中的组成结构类似。

  那样奇怪的成分，却存在于本应正常的药物中。

  首先无法排除的就是伊丝佩克特的库存。

  要尽快确认这一点，她才能依据现有的线索进行更多可能的调查。

  “乔伊斯长官？”

  “……？”

  “好了，都弄完了，这次您看看吧？”

  时间比赫蒂预想的要快很多。

  再次被放置在眼前的，是那张完好无损的卡片。

  没有更多的停留，从思绪中脱离的赫蒂伸手拿回了它，并对着等候的医护员少女礼貌地笑了笑。

  “嗯，麻烦你了。”

  “不敢……”

  稍有后退的脚步并未离开，随后调整着简略查看过了显示在全息面板上的数据，赫蒂神情中的严肃一点点地转变为了不安。

  （精神病史……）

  （包含严重的幻听……认知障碍……）

  （5年前痊愈……）

  （……？）

  （明明痊愈了，为什么还会……）

  “这里能拿到清单上的药物吗？”

  暂时舒缓了自己低沉的神情，试探询问的赫蒂抬起头，看向了依然在窗口处等待的医护员。

  “这边没有，发放这些的窗口在主楼那边的二层西侧，那里可以取到这种类型的药，不过最新的那份暂停供应了。”

  “我知道了，你先忙吧，我去看一下。”

  “嗯，长官再见。”

  在那之后点头回应了对方，收叠面板的赫蒂转过身，缓步从窗口旁走出了一段距离。

  偶然的一瞥，她看到了身后医护员探出的目光。

  两人的视线默默相对，大概是注意到了自己的失态，知道被发现的医护员少女立刻将头缩回，轻缓地拉上了面前的滑窗。

  4

  回归的路和来时没有区别，除了流动的人群外，唯一变化的就只有阳光照来的方向。

  赫蒂一如先前地迈动着脚步，这次她的方向是通往二层的自动扶梯。

  预计的停库清查是在下午，所以接下来她要做的，是找到药品的负责人，从对方身上了解到可能存在的信息。

  很快，若有所思的赫蒂踏上了扶梯，在斜升的平台上停下了步伐。

  因为设备与地面倾角，之前那片没能有空闲观察的玻璃幕墙远去着，让她有了更好的观察角度。

  无数的淡光穿擦在隙间，带着暖意投落而下，在大厅的半空留下了温和的色彩。

  虽然阶梯的整体速度不算快，但这算得上是一种对精神层面的舒缓与放松。

  于是暂时停下了思考，转过头的赫蒂望着远处，仔细打量起了位于幕墙前的几排长椅。

  没有其他人坐在上面，除了一位灰发的少女，几缕崭新的绷带缠绕着，分布在她的发丝间。

  “……？”

  应该没有任何人坐在上面才对。

  在她眨眼的瞬间，前一刻的光景消失了，一切都像是一场错觉。

  真实存在于某一时刻的错觉。

  有了短暂的错愕，到达二层的赫蒂离开了扶梯，她直接绕过转角，走向了在阳光下排列的长椅。

  （那应该不是……）

  她有些不确认。

  距离缩短着，一言不发的赫蒂继续加快脚步，近乎匆忙地走至了刚刚看到幻象的长椅，紧接着她扶住椅背，将视线落在了同样布有软垫的座位上。

  似乎并无特别的，有几条还算洁净的绷带散落在沐浴着光芒的椅座表面，不知是在什么时候留下的。

  也许只是清扫人员的疏忽。

  （这是……）

  感到有些熟悉的赫蒂在阳光中凝视了许久。

  仅存平淡的温暖与素白，某种若有若无的预感。

  是否真的曾经有人坐在这里，迎面看着那片平和的云空与光，或许她还有机会知道。

  但余留下来的时间确实不多了。

  呼嗒嗒——

  直到被清扫机器人由远及近的声音中断了沉思，始终沉默的赫蒂考虑着伸出手，收起了四散在眼前的绷带。