1

  迎着天边无色的日光，偶尔会挪动瞳孔的埃拉在覆上冬幕的街道上一步一步地慢慢走着。

  和最初苏醒时不同，在她身上接近破碎的轻薄衣物外，多了一件不属于她的暗色扣带风衣。

  那是她在路边寻找时偶然捡到的，上面附着有些许灰尘。

  虽然整体的尺寸大了一些，服装的下摆也因为损坏而破烂不堪，但最起码，这样的衣物可以给她提供足够的温度。

  冷意渐起，迎面吹卷的寒流挟杂着低浮的霜花，撩起大衣的边角渗过了她双腿的肌肤。

  略微摇晃的埃拉抬手拉了一下还未扣起的衣边，眼下的现状，没有保暖袜来遮挡寒风，她只能默默忍受。

  不知道这样独自漫步着走了多久，又是一处废旧的街角，轻声缓出一口呼吸的埃拉转过头，看向了路边沉寂的店铺。

  位于那片吹积堆覆的雪层间，好像有一家还算显眼的鞋装店。

  相隔的距离不算远。

  始终起伏的雪声一点点地淡去，在与步伐一同停滞的视线中短暂发了一会呆，她低下头，看了一眼脚上穿旧的夏装鞋子。

  已经有许多深浅不一的刮痕分布在了皮料的表面，和残破的衣服一样，她莫名的不喜欢。

  隆隆呼——

  风音仍在呼啸。

  稍晚回神察看了四周，保持沉默的埃拉迈起脚步，继续走近了眼前大幅碎裂的橱窗。

  就像是外部残存所见的那样，里面结构已经全被毁坏了。

  本应设置在玻璃后的货架折成数段，分离在了后方的两侧，各种鞋子和零散的残骸同样散落了满地，一直延伸到了堆有雪花的店中。

  沉缓的脚步之外，轻挪的眼瞳很是平静。

  大致避开了地板上尖利不平的玻璃片，简单环顾几次的埃拉搜寻着，来到了店铺的更深处。

  身边的风小了。

  她的目光在翻倒的柜台上停留了一会，随后移向了在两侧墙边陈列的货架。

  上面仍然有摆放的鞋子，只是它们全都已经在无人打理的漫长时光中褪色，甚至是开裂了。

  那样的鞋子不能要。

  看到这里，稍作停留的埃拉重新起步，走入了中央的矮架间。

  沙发长座对面布设的衣装镜还在，有几处裂纹深刻在反射出光芒的暗淡表面，错位了她的视线。

  这一侧是高跟鞋与长筒靴。

  因为便捷的缺失，埃拉对此没有兴趣，所以她直接走开了。

  相邻不远的地方还有另外余留的一些，也是最后存在价值的部分，其中有着更多的种类与配饰。

  她观察着，停在了一处倾斜的货架前。

  那里斜靠着一只可以与身上的大衣搭配的宽口短靴，从较为厚实的表面来看，应该不是普通的女鞋，排列的扣带尚未束起，下方平整的鞋跟也没有很高，刚好是方便行动的程度。

  另外的一只掉在了下面。

  相对于其他被遗落的鞋子，这双已经算得上是最完好的了。

  眨动着缺乏情感的瞳孔，埃拉俯身捡起了躺在地面的短靴，接着顺手取下了货架上的那只。

  就这样吧。

  不再做后续搜寻的埃拉走出几步，转身坐在了一旁矮台的沙发垫上。

  面色平淡地，她脱下了脚上的鞋子，将其毫无挽留地扔向了一边。

  坠落与碰撞，沉闷的余音微微回响，她在无视中套上了那只半新的短靴，可以看出，两侧鞋领敞开的位置高处出了脚踝一部分。

  尺码算是合适，只要不小就没问题。

  她懒得去仓库了。

  很快，按照同样的方法，落低视线的埃拉又穿上了另外一只。

  贴合的内边带来了许久未有的舒适，这一次看着脚上替换的鞋子，她满意地用手束起了低处的扣带。

  （这样就可以了。）

  抬起了检查的目光，她轻松了一些。

  2

  再起的旅途与仅存陌生的城市，无法抓住的太阳开始坠向西方。

  遥远的一隅，那片原本还算明亮的阳光中染上了少许昏暗的橙红。

  像是陷入了沉思，也像是从未停下，稍微将身边大衣扯紧的埃拉抬起头，看向了天空残存的云。

  不知为何，传达而来的只有满是空洞的厌恶感。

  接下来究竟该去哪里呢？

  一直走下去吗？这样真的能找到费利克斯吗？

  和最初的时候相同，所有的疑问，她的心里都没有答案。

  街道的样貌不断改变，残楼耸立，塌陷的车道上，废弃的车辆遍布各处，就连宽广的街边也毫无生机，除了满目的灰暗和白，没有太多其他的颜色。

  单调与乏味，孤独的感受在扩散。

  （……）

  偶然的一瞥，目光无神的埃拉看到了嵌置在苍白街道一角的十字标牌。

  那代表的是医护地点。

  模糊的思绪泛起。

  有些记忆起了什么，在原地无声地伫立了片刻，再次迈动步伐的埃拉改变方向，走向了那边。

  她不认为现在的自己需要看医生，那里也不会有医生的存在。

  她需要的是另外一种东西。

  3

  吱嘎——

  断裂的牌匾摇摇欲坠。

  残缺的旧色之上，顶边显露的部分积落了薄薄的积雪，还有一些凝结冻起的冰晶。

  在雪地间缓步的埃拉停在了门前。

  眼前大门的一面大开着，根本没有锁上。

  对于她来说，这样的现状方便了许多。

  观望着踏出了几步，埃拉无觉地抬手推向了另一边闭合的门，然而那扇破损的玻璃直接砸下，在刺耳的杂音中化为了微荧的碎块。

  无所谓。

  毫无波动的埃拉踏过残片，走进了远离风声的室内。

  这里似乎只是大型的诊所，里面的环境距离正式的医院还差很远，不过还算是拥有了像样的规模。

  逐渐恢复单调的氛围里，埃拉转动着视线，在宽阔的大厅寻找起了她所需要的物品。

  有一些无用的杂物与损坏的医疗器具散落在地面。

  近处用作等候的座位上还滞留着几盒遗弃的药箱，没有了表层封闭的锁扣，里面存放的药物早已被取拿殆尽，唯一空荡地留下了一层灰暗的旧尘。

  对比室内的杂乱，相隔不远的导台也废留了不少的纸骸。

  就这样，她一边察看着，逐步走入了诊所的内部。

  （那个……会放在哪里呢？……）

  仔细观察的埃拉先后打开了几处蒙上旧意的墙柜，如果有锁住的，就用身边汇集的尘粒将其腐蚀。

  （……找到了。）

  暗色散去，凋零的碎片落下，她平缓地抬起手，从眼前变得千疮百孔的墙柜中拿出了几卷绷带。

  可能是一直处在封闭环境的原因，其上素白的表层还保持着最初的洁净。

  （终于可以把这些都遮住了……）

  （这样费利克斯就不会看到这些了……）

  微微咧起嘴角的埃拉脱下风衣，然后扯开了已经快要到达极限的外套与内衣。

  拆解的绷带一圈又一圈地环绕，从她的胸口覆盖而下。

  这里，还有那里。

  倾斜，在腹部收紧，蚀断，在腿部起始。

  紫色的肮脏，不应存在的全部，遮盖与隐藏。

  接下来是手指，一处都不能留下。

  取代肌肤的色彩不断延伸，漫长过程的最后，她纤细的双手，连带一侧受伤的手臂，全部覆上了纯净的洁白。

  绷带用光了。

  （太好了，全都遮住了……）

  低挪目光的埃拉满足地笑着，她反复打量着自己变化许多的身体，真的没有一点暗紫丑陋的痕迹了。

  只要这样就好了。

  留存着浅淡的笑意，安心的埃拉俯下身，捡起了叠落在地面的风衣，就在这时，身后的不远处传来了响动。

  喀喀——

  久违的疑惑在心中泛起，向着声源所在的方向，她慢慢回过头，看向了后方墙面的巨大裂口。

  那片倾斜投落的阴影下，有一只撕咬者的身影从隔出一面墙的另一边出现，沉缓地用幽光的双眼盯向了她。

  死寂吞没了室内微响的声音。

  面对抓靠在裂隙旁的黯灵，面色淡漠的埃拉什么都没有做，她只是静静地看着对方。

  在那之后彼此相视了几秒，对面悄然伏下身的撕咬者后退了几步，保持默不作声地离开了她的视线。

  神情未变的埃拉不在意地穿上了手中的扣带风衣。

  嗒—嗒—嗒—

  还未等暗处窸窣的响动远去，大门的方向突兀地传来了急促的脚步声与几点踩过积雪的轻响。

  一并流动的思绪中，伫留在原地的埃拉想起来了。

  她还需要一卷绷带，来遮盖最重要的位置。

  自己的脸。

  先前回荡的脚步声更近了，大概是来到了深处的室内。

  “……目标逃跑了！”

  “交给他们解决，先处理这边，掩护我！”

  男音落下，从地面擦过的漆黑装甲带起了几片尘埃。

  随即确认了视野的开阔，翻滚起身的战斗员抬高手中的步枪，将聚集的准星对准了埃拉转过的背影。

  另外一名后援的战斗员也紧跟而上，向着室内唯一的目标架起了手中的轻型狙击步枪。

  “等等。”

  及时发觉了眼前的异样，半跪在地面的男人抬起左手，示意了后续进入的队员暂时先不要扣下扳机。

  “是个小姑娘？”

  “不对……”

  顺着声音传来的方向，埃拉停下翻找的动作，又一次缓缓转身看向了背后。

  “……是感染者。”

  “你们来的时候有看到绷带吗？”

  没有在意指向自己的枪口，移回目光的埃拉察看着室内的另一边，自顾自地迈动了脚步。

  不止是她令人担忧的精神，还有话语中毫不相关的疑问，这都让先后解除面甲的两人有了更多的犹豫。

  “她还能说话，这样的情况能处理吗。”

  “有点难判断具体的时间……那边应该快要解决了，等下通知他们过来。”

  两人未停的低语干扰了想要继续找寻的埃拉，她稍微瞥过了一眼。

  “没看到就不要再说话了，很吵。”

  “……先听我说一下，现在能听清我的话吗？”

  凝固的静默渐渐在室内泛开，男人试探的询问没有得到回复，只有翻找物品的轻响取代了话语散去的尾音。

  “我说队长，你敢开枪吗？”

  “已经到了这样的程度，最后可能没有办法，现在的时间已经来不及带她回到[未来]了。”

  （……未来？）

  隐约听到了两人交谈中的名词，台边埃拉的动作迟缓了一些。

  那是一个熟悉的名词。

  思绪流转。

  （对了……）

  略显涣散的瞳孔有了一刻凝聚，后续伸手将柜中的绷带取下，神色变化的埃拉重新转回了身。

  “你们，是灰烬的人？”

  视线相对，眼前的两人迟疑了。

  （未来……灰烬……）

  （费利克斯……）

  脑海中零碎散落的回忆连接在了一起。

  试图得到答案的埃拉思考着，她有些知道自己应该怎么做了。

  “你们知道费利克斯对吧，告诉我。”

  “停在原地。”

  “他在哪？带我去见他！”

  “先用麻醉弹试一下！”

  动作迅速地，一旁得到指令的战斗员抽换了狙击步枪中的弹匣，退弹与上膛，他对着凝起目光的埃拉扣动了扳机。

  “你们……”

  低沉的枪音回响，在不解中后退的同时，从她身边瞬间升起的黑色尘雾环绕着，彻底分解了高速的弹体。

  某种令人窒息的压迫充斥了室内。

  看着展露杀意的少女，无法言语的两人在极短的惊愕中恢复机动，不假思索地起身撤向了来时的大厅。

  “为什么……”

  聚集的暗色间，独自喃喃的埃拉捏紧了手指。

  “费利克斯……”