悬明寺。

  一向人来人往香火不断的悬明寺最近没了游人。

  寺中大部分僧人都在近期被派遣出去云游，山脚下亦安排了人员看守。

  周围的住民早已对此见怪不怪，有不明情况的外乡人问起缘由，镇里的人们也不会把这件事当做八卦谈资停下手头的工作，大都头也不抬地答：“哦，你说悬明寺啊，大概又是京城来人了。”

  若答话的是些当地的商贩，可能还会问上一句虽然眼下看来是没机会探访悬明寺，要不要买些他们家的东西作为替代，也算不白来一趟。

  山下的村镇依旧自顾自热闹着，山顶的悬明寺中是截然不同的清冷。

  寺庙之中平日里随处可见的僧人这时候也见不到身影，大殿门户紧闭，冬日的阳光由上自下散落，化开了积雪，却化不开悬明寺此时毫无生机的冷意。

  或许是由于天气亦或是别的什么原因，供奉着佛像的堂殿之中有些昏暗，鎏金的堂室只剩下几点烛光照着，有些黯淡无光。烛影摇曳，就连那宏伟悲悯的佛像都宛若蒙上了一层尘沙。

  偌大的堂殿中只有一个人。

  她一头青丝浅绾，细瘦的手中轻拨着一条玉质的念珠手串。

  女人在寒冬中穿着薄薄的粗布衣衫，身子冷得无法伸展，弯着腰杆跪在佛像前。

  就连暂代掌管悬明寺事务的大和尚看了都要感叹她的虔诚心善。毕竟这世间还没有哪个女人能为了别人家的孩子祈福，更别说是她这种后宫之人。

  余贵妃自向圣上请示出宫为小皇子祈福，每天跪在这里，已经半月有余了。

  整个后宫无人不知余贵妃很是疼爱小皇子，与郑妃情同姐妹，将小皇子视如己出。

  皇上得知她要出宫为小皇子祈福，关心之余还要夸上她一句慈悲心善。

  只有余贵妃自己知道。

  她并不信神佛。

  大殿之中只有她一人，而她又有意弯着身子，没有人发现她并未持着念珠的手中死死地攥着一个木板刻的小人，口中念着的也并不是什么祈福的话语，而是些恶毒的咒言。

  她不去看那肃穆庄严的佛像，只低着头死死盯着怀中攥紧的小人。

  木板小人刺破她的掌心，她却将其攥得更紧。

  咒言以她的血为引，只要她一刻不停，郑妃的儿子的生命就会被消耗殆尽！

  余贵妃的眼中是癫狂与兴奋，疼痛更让她感到真实，好像手中紧握的是自己那即将变为现实的不为人知的野望。

  她姓余，名字也是同样。

  余余。

  生来是女儿身，不被家人疼爱看好，是多出来的那个人。连名字也是一个余字，余余，都不及路边一条狗的名字特别。

  这样仿若不存在于世的生活直到族宴，她所在的旁支也受邀参加，但比起其他旁支聚在一起喝酒玩乐，他们家这一脉更像是最底层做活的人员。

  舞女不见了，她作为顶替，在那场宴会上入了主家家主的眼，随即被自己原本的父母卖了，成了家主的女儿，送进宫里，想尽了办法第一个怀上了皇子，被封作了贵妃。

  后位却还是空着。

  没关系，她可以等。

  谁曾想半路杀出来一个郑妃！

  这个女人借由家族的荫蔽，不知道走了多少捷径，皇上居然还要将后位封给她！

  她一步步靠自己爬到现在的位置不知道承受了多大的苦，怎能容许节外生枝！！！罢了，后位，她可以不要。但她的儿子，必须登上皇位！

  快点，她得再快点。

  只要这个女人的儿子死了，只要这个女人的儿子去死！

  余贵妃笑的愈发癫狂，突然，她身子一颤，哇地喋出一口黑血，昏死过去。

  与此同时，郑家别院里一直卧床沉睡的小皇子也咳出一口血。

  小皇子，或者说周茗书倏地睁眼，眉头狠狠拧起。

  她有些懊恼，自己方才试着从魂魄上的咒法逆向追溯施咒者，在找到的一瞬间受到干扰被反噬，没想到由于自己这一魂暂时与这小孩的灵魂融合导致他也受了伤。

  她摇了摇头，唤来守在外面的楚昭：“找到了。具体地点不清楚，但是是在某个寺庙的佛堂。你让他们排查一下和皇室相关的人，或许能找到线索。”

  “不必了。”阎泽的声音从外面传来。

  他快步走进来，身上带着一丝微苦的药香。

  “管家先生方才从宫中带回消息，说宫中的御医被派往悬明寺，余贵妃正在那里祈福，听说是突然喋血昏迷了。”

  周茗书点头：“那多半就是这位贵妃了。方才被反噬的可能不止我一个，她估计也受到了冲击。”

  楚昭闻言扯了扯阎泽的衣摆示意他给受伤的小皇子治疗，一边摇头疑惑道：“小皇子魂魄遭受了这么久的消磨，身子骨也弱，才因反噬咳了血。这位贵妃作为施咒者按理来说不该受到这么强烈的反噬，怎么会昏迷？”

  阎泽抬手施法：“这位余贵妃出身余家，余家从主系到旁支从上到下都是普通人，也从未出过任何一位修者。而如今看她的反应，恐怕是以凡人之躯操纵咒法，心血和精力损耗过大，才没能抗下反噬。”

  他望了一眼静静躺在床榻上，睁着眼若有所思的小皇子，继续道：“而且，周家出事距今早已过去数十年。”

  “时间对不上！”

  楚昭和阎泽异口同声。

  周茗书恍然大悟：“从方才我就觉得哪里不太对，余家不过是个前朝留下的没落望族，在修真界中更是没有一丝一毫的门路，更何况，周家隐世多年，定魂刃的传承是周家的秘密，只有少数人知道，这种事情怎么可能会是一个小小的余家能知道的。”小皇子的手攥紧了床褥，被时间所遗忘的魂灵仿佛又回到了自己死去的那一夜：“周家虽没落多年，但好歹也算修者云集，当年来灭门的可有不少黑榜上杀人不眨眼的亡命之徒。”

  阎泽继续说道：“而且据管家先生所说，陛下早已在暗中调查余家贪污受贿一事，于去年彻底将余家查抄处罚，只是念在和余贵妃的情分没有让消息传进后宫。”

  “余家在周家出事的时候，远没有如今的权势，现在更是翻不起任何浪花。”楚昭皱眉，轻轻握住了小皇子的手，希望能给那小小身体中的周茗书一点安慰：“前辈看守鬼门多年，可能早已模糊了对时间的感觉，这么看来，如今这件事绝不可能是余贵妃一人、甚至是她背后的余家所能够完成的。”

  楚昭的手指在轻颤，被阎泽轻轻握住。

  随着他们的推测，真相在他们面前逐渐被抽丝剥茧。周家、郑家、皇室，修真界和凡世都被那个幕后的人所联系掌控，就连她自己和清心宗，看似无意被拉入，出现在这个阴谋的旋涡之中，但似乎早已成了执棋者棋盘上的一颗子。

  她有一种不好的预感，可能事情的真相，会以一种血淋淋的状态呈现在自己面前。