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  曹吉祥来忠国公府拜望石亨时，石亨正与一个年轻人说话。

  年轻人起身向曹吉祥施礼：“貂寺大人，石后有礼了！”

  石亨道：“我来介绍一下，他是我家侄孙，石后，字先之，丁丑科会试，刚刚得中二甲五十三名进士。”

  曹吉祥夸奖道：“好好好！少年英俊，金榜题名，前程无量啊！”

  石后道：“日后还望貂寺大人多多提携！”

  “自己人，不在话下，不在话下！”曹吉祥满口应承。

  石亨道：“方才我正与我家后儿说呢，我与曹总管忙活了一通，终于将如日中天的徐六指给扳倒了。”

  石后道：“美中不足的是，他只是贬谪，到广东去当参政，听说日前已经启程赴任去了。”

  曹吉祥道：“是啊，咱家还是挺担心的。”

  “貂寺大人担心什么？”石亨问。

  曹吉祥道：“打虎不死，反被虎伤。他徐六指心里非常清楚，这事是你我构陷于他。徐六指是个睚眦必报的主，看看他整于谦时有多狠，就知道了。有朝一日此人翻过身来，一定不会与你我善罢甘休。”

  “我老石也是这么想的，既然整他，就要把他往死里整！”石亨道。

  “太师有啥主意吗？”曹吉祥问。

  石亨点点头。“刚才后儿跟我说了个法子，我觉着不错。”

  “说来听听。”

  石亨道：“写封匿名信，递往内阁，呼吁给徐六指翻案，顺便数落一下皇帝。皇帝一定会迁怒于徐六指！”

  “借刀杀人，高！实在是高！”曹吉祥连声称赞。

  “无毒不丈夫！跟徐六指学的，以其人之道，还治其人之身！”石亨转向石后。“后儿！”

  “孙儿在！”

  “这封匿名信就由你来起草吧。徐六指在京城有个文友，叫马士权。这封信就以他的口气来写。你先找些马士权的文章来模仿模仿，信务必要写得像马士权的文风，字也要像马士权的笔体。”

  石后道：“叔祖父和貂寺大人尽管放心。石后一定会把此事办得点水不漏。”

  ※

  天顺帝朱祁镇在便殿接见新晋内阁首辅许彬。

  朱祁镇道：“爱卿来见朕，说是有要事。究竟是什么事？”

  “天大的事情！内阁收到一封匿名投书，为徐有贞喊冤，还对圣上多有不敬之语！”许彬将一封信呈上。“请陛下御览。”

  朱祁镇看信，越看越怒：“是谁如此大胆？”

  许彬

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  奏答：“臣调查了一番，证据全都指向一个人。”

  “谁？”

  “马士权。”

  “马士权？他是个什么人？”朱祁镇问。

  “京城的一个青年才俊，开馆授书为业。”

  “哦？可他为何要为徐有贞鸣不平呢？”

  许彬奏答：“人人皆知，马士权是徐有贞的同乡和文友。”

  “阴魂不散啊！”朱祁镇道。“徐有贞现在何处？”

  “已前往广东赴任，正在路上。”

  “着锦衣卫，将他追回，仔细调查！”

  “那马士权呢？”

  “立即逮捕，严加审讯！”

  “遵旨！”

  ※

  锦衣卫指挥佥事门达在诏狱审讯室中提审马士权。

  门达：“姓名？”

  马士权：“马士权。”

  “知道为何请你来吗？”

  “士权愚昧，百思不得其解。”

  “装糊涂！你有没有给内阁投过匿名书信？”

  “没有。士权从不知道什么匿名书信。”

  “还想抵赖？你有胆量在信中为徐有贞鸣冤，就没胆量在此承认了？”

  “士权从无写过任何信，你要士权承认什么？”马士权坦坦荡荡。

  “嘴硬，我们可是有证据的啊。你承不承认都不要紧，我们核对过了，这封信是你的笔体，它就是你写的！说说吧，幕后指使者是谁？”

  “士权没写过，指使者又从何谈起呢？”

  门达道：“你就招了吧，免得皮肉受苦。说！是不是徐有贞让你写的？”

  “士权说了，士权明人不做暗事，从未写过任何匿名书信！”

  “看来不对你动刑，你是不肯招了！”

  “随你怎样，士权就是一句话，没写过！”

  “来人！”门达高呼。

  两名膀大腰圆的锦衣卫力士走进审讯室。

  “给我用刑！”门达下令。

  两名力士恶狠狠地朝马士权走去。

  ※

  徐有贞带着一名仆人骑马走进德州城。

  仆人道：“老爷，都走十天了，刚到德州。广东还有多远啊？”

  “远着呢，”徐有贞云淡风轻地说。“着什么急啊，咱慢慢溜达着。说不定皇帝想想就后悔了，请老爷我回去。”

  “真的？”

  “当然真的，”徐有贞信心满满，他深信皇帝离不开自己，所以此次赴任广东他连家眷都没带，因为用不了多久自己就

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  会再回京城。“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！哟，到饭点儿了，先找个地方吃饭吧。”

  “是，老爷！”

  正说着，一队锦衣卫缇骑追了上来，带队的是千户逯杲。

  徐有贞道：“瞅瞅，说曹操曹操到！”

  街上的百姓纷纷避让。

  锦衣卫缇骑冲到跟前，将徐有贞主仆二人团团围住。

  “逯大人啊，有事吗？”徐有贞故作镇定。

  逯杲拱拱手：“徐大人，皇上请您回京城去。”

  “怎么，皇上惦念有贞了？要有贞继续替他打理朝政吗？”

  逯杲冷笑一声：“徐大人自作多情了吧？皇上要我们拿徐大人归案！”他挥挥手。“拿下！”

  众缇骑一拥上前，将徐有贞拉下马来。

  ※

  浑身是血的马士权蜷在牢房的墙角。

  牢房的门开了，徐有贞被狱卒推了进来。

  马士权惊呼：“徐公！”他试图努力站起身。

  “别动，别动！”徐有贞扶住他。“哎呀，公子怎地被打成了这等模样？究竟为的什么？”

  马士权道：“有人陷害徐公。内阁收到一封匿名信，打着为徐公鸣冤的幌子，诽谤皇帝。他们非说这封信是士权所写，还说背后的指使者就是徐公您！”

  徐有贞冷笑。“准是石曹一伙干的！如此卑鄙的手段他们也使得出来？”转而长叹。“君子斗不过无赖啊！”

  马士权道：“徐公，士权一个字都没认。您就放心吧！”

  “公子受苦了！”

  “士为知己者死，士权是不会出卖徐公的！”

  “谢谢你了，马公子！”徐有贞动情地说。“你真是一位顶天立地的义士啊！”

  “可别这么说，徐公。士权从前总想跟徐公学学书法，却一直没得着工夫，没想到今日你我竟关在了同一间牢房里，这回倒是有工夫了。只可惜，这里没有笔墨。”

  “吉人自有天相，”徐有贞道。“他们害不死我！日后出去了，我们有的是工夫在一处研习书法，探讨学问。”

  “但愿吧！”

  徐有贞心头一热，握住马士权的手，深情地说：“马公子，那回在我家，我对你说的话，你还记得吗？”

  “徐公指的是那句话？”

  “有贞说把小女许与你为妻。”

  “晚生以为徐公是在说笑。”

  “有贞是认真的，”徐有贞道。“有朝一日有贞出去了，公子也出去了，有贞便把璧君嫁给你！”

  （本章完）