这边白家诸多繁杂事务结束，另一边皇上此次南巡也顺利结束，已经班师回朝，朝堂上的诸位大臣看着脸色不佳的皇上，便知道此次南巡只怕有大事发生，心里颇有些惴惴不安。

  “诸位爱卿今日脸色不佳啊？想必是知道朕在南方都看见些什么景象了。”皇上冷冷的看着大殿上噤如寒蝉的大臣们，“想来诸位爱卿应该很想跟朕解释一下南方百姓之苦了。”

  底下大臣们面面相觑，小声议论了一番，却也没有一人愿意当这出头鸟，一个个眼观鼻鼻观心，缩成了鹌鹑。

  “呵，朕就知道！”皇上勃然大怒，将案几上的奏折扔到了群臣面前，“一个个的搜刮民脂的时候争先恐后，生怕落下，现在民生艰苦，一个个又好像是缩头乌龟一样！”

  “废物，都是废物！”皇上拂袖起身，“户部尚书，此事是你户部统管，南方百姓身陷水火，而你却不闻不问？”

  “皇上息怒！”猝然被点名的户部尚书满头大汗，立马跪下请罪，“南方的各个知州他们联合起来欺上瞒下，臣，臣也是……”

  “也是什么？朕冤枉你了？”皇上重新坐回龙椅，挑眉看着跪在殿前瑟瑟发抖的户部尚书，“既然这样，那朕就派吏部和你一起，好好整治南方各郡，你意下如何？”

  “臣，领旨！”生怕自己小命不保的户部尚书赶忙应下，连滚带爬的回到了自己的位子上，恭敬的站好。

  “还有一事。”皇上挥了挥手，将自己新收的贴身侍卫招了上来，“朕此次南巡，了解了民生百态的同时，还招揽了不少精兵悍将，为我王朝效力。”

  那人不是别人，正是之前苏禾暗中安插的眼线十七，救驾及时的事情让皇上对十七很是信任，因此就将人带了回来。

  “特别是此人。”皇上走下龙椅，站在了十七的身边，“此人在危急时刻救了朕一命，朕决定封他为朕的贴身侍卫，由他来随身保护朕的安全。”

  此话一出，群臣哗然，此人来路不明不说，竟还让陛下越级升官，群臣七嘴八舌的劝谏，都是请皇上三思而行，皇上眉头微皱，群臣识相的安静下来。

  “他救了朕一命。”皇上冷冷的俯视殿前的众多大臣，“难道朕的性命，还比不上一个小小的贴身侍卫？”

  原本就噤若寒蝉的诸位大臣听到这话之后更加胆战心惊，此事也是皇上的权利，即使对此事颇有微词，也只能将反对的话咽进肚子里。

  苏禾对前朝的事情并不是非常灵通，因此自己安排的棋子安插成功的事情苏禾并不知情，一回到家，苏禾就躺在了自己的床上。

  这段时间因为白家的事情折腾了许久，因此房间里堆积了很多没有看的账本，苏禾勉强撑起身子翻了几页，就干脆利落的将账本扔了回去。

  账目上一排排字密密麻麻的看的她实在是头痛，干脆就偷个懒将这些都扔给了沈千城，让他自己来处理。

  白家的事情耗费了苏禾太多的精力，本就有孕在身，精力有些不济，白家的事让她原本就不多的精力所剩无几，苏禾揉了揉太阳穴，轻叹了一口气。

  沈千城现在还在朝中，不知道现在朝堂上的情况怎么样了，自己之前提醒他的有没有记住……苏禾觉得自己好像有操不完的心，摇摇头，将这些事赶出脑海。

  随手拿起书架上的一本闲书，翻着翻着，苏禾就迷迷糊糊的睡了过去。

  另一边在朝堂上的沈千城内心有些无奈，这皇帝老儿因为南方百姓的时候翻来覆去说个没完，来来回回还是那么几个问题，着实无趣。

  其他的大臣们说自己的看法的时候，也总是先恭维一下刚刚发言的人，然后才说自己与之相反的观点，这让沈千城很是不爽，这样磨磨唧唧的下去，何时才能下朝？

  沈千城努力忍耐，告诉自己这里是严肃的朝堂，不是自己那可以畅所欲言的山寨，然后接着耐下性子听那群文绉绉的大臣们酸掉牙的讨论。

  “够了，此事到此为止。”也不知讨论了多久，皇上终于发声，“南方百姓之苦就交给诸位爱卿了，下面朕对此次南巡有功的臣子进行封赏。”

  话音刚落，原本还闹哄哄的大臣们纷纷将视线投在沈千城的身上，要说功臣，沈千城一定是头一个，沈千城身体一僵，不知皇上此举的用意。

  “沈爱卿。”皇帝的声音听不出喜怒，“此次南巡你护驾有功，你想要什么，朕可以酌情考虑满足你的要求。”

  “不如这样吧。”皇上手指轻敲了几下龙椅，这才开口，“朕给你加官进爵，你看如何？”

  沈千城听了，一下子想起自己临走前苏禾的嘱托，当时她是怎么说的来着？沈千城稍稍回想了一下，是了，当时她说要避免树大招风，当心小人嫉恨。

  当时苏禾对自己可谓是千叮咛万嘱咐，生怕自己忘在脑后，说了一遍又一遍，告诉自己一定要拒绝皇上此次的赏赐，以免树敌。

  在这混乱的朝堂里，激流勇退也未尝是坏事，主意已定，沈千城规规矩矩的跪好，这才开口：“谢陛下圣恩，只是比起加官进爵，臣还有更重要的东西，因此臣想要换一个奖赏。”

  “哦？”坐在龙椅上的皇帝眉头微挑，“说来听听。”

  “内人最近元气大伤，因此臣愿用加官进爵的机会，换取更多陪在家内身边的时间。”沈千城表情诚恳，“内人有身孕在身，臣实在是不忍心让她独自一人在家里忍受痛楚”

  “臣听说有一不知名的深山上有改善家内身体情况的良药，因此臣奏请陛下，请陛下赐臣一些休息的时间。”沈千城说完，又行了一礼。

  “还有此事？”皇上眉头微皱，“既然如此，那你便去吧，早些回来。”

  “谢主隆恩。”沈千城规规矩矩行了大礼，退回原位。