这瘟疫流言一开始众人以为是预警的那些人信口胡说，许是哪个国家的奸细想要他们自乱阵脚，因此没人把这件事情放在心上，自然也就没人相信。

  但是这几日街上的人的确少了很多，一位许久没出过家门的姑娘看着这有些空空荡荡的街道，心里有些许疑惑。

  她带着身旁的小厮在旁边糖人摊上买了个糖人，一边等着老者给自己捏糖人，一边跟那老者搭话：“老先生，往日这街上都是熙熙攘攘，怎的今日如此萧索？莫不是出了什么大事？”

  捏糖人的老伯手指一顿，看了一眼眼前的姑娘，这才开口：“看姑娘衣着打扮，应该是大户人家的子女吧，你久居深闺，自然不知道这外面的事情。”

  “最近起瘟疫啦！”那老者手上不停，用下巴指了指那些匆匆忙忙往城门方向走去的人，“看见那些人没？都是知道起瘟疫的人，都收拾自己包袱离开这里呢。”

  “竟然发生了此等大事，难怪阿爹……”那姑娘看了老者一眼，止住自己刚刚的话，颇有些不解的说，“老人家，既然是瘟疫的话，您为什么不跟他们一起走呢？”

  “走？跟着他们一起出城？”老人苦笑着摇了摇头，“丫头，那些能走出这城的，都是家里有些资本的，像我们这种穷苦的，只能听天由命喽。”

  “怎么能这样！”那姑娘是个心善的，看不得老者的自暴自弃，“您看您是个有手艺的，手艺人到哪里都能活的好，只是换个地方做这门手艺罢了。”

  老者讶异的看了那姑娘一眼，看那姑娘眼中的担忧不似作假，声音便掺杂了几分无奈：“丫头，小老儿做的不过是些讨人欢喜的玩意儿，算不得什么，若是就这样出城……”

  老者顿了顿，最后决定跟这姑娘讲清楚：“这逃亡路上，人们虽说带着钱财和干粮，可这些东西都不会轻易出手的，干粮是为了支撑这漫漫路途，钱财则是融入新地方所必备的。”

  “之前说过，小老儿不过是介贫民，家中无甚钱财不说，储存的干粮也少得可怜，往日小老儿日出在此摆摊，日落而归，所得也不过是勉强支撑家中的温饱。”

  “现在若是随着他们逃荒，最近的城市里我们这里也需要半月路途，既无钱财，又无干粮，小老儿和家人，又怎么能捱过这半月路途？”

  “这……”少女有些无措，往日她锦衣玉食惯了，怎能想到这些穷人过得有多么困苦？今日这卖糖人老人的一番话，让她感觉到自己还是有些天真了。

  “我知道姑娘是个心善的，你放心，小老儿会仔细照顾家里的。”老者笑眯眯的将那姑娘要的糖人递给了她，又额外塞给她一只，“这糖人姑娘也拿着，算是老朽对姑娘的一番谢意。”

  少女愣愣的接过糖人，在摊子前站了好一会儿，这才下定决心，将自己荷包里的钱全给了卖糖人的老翁，也不管老人的呼喊，拉着自己的小厮跑远了。

  城里的情况跟老人说的一样，关于瘟疫的流言四起，有点家底的都生怕自己留在这里无故遭了瘟，于是赶忙带着自己的妻女离开这城市，出城的人越来越多，终于引起了皇上的注意。

  “这是怎么回事！”早朝的时候皇上将原本放在案几上的折子直接扔在了地上，眉头紧皱，“诸位爱卿都是消息灵通的，想必诸位爱卿都知道最近在坊间流传的消息吧？”

  能站在这朝堂上的，自然一个个都是人精，也知道皇上下一句话是想说什么，不过既然皇上没有明说，他们也乐得装聋作哑。

  “诸位爱卿对这瘟疫的流言怎么看？”皇上看着殿前这些一有什么大事要用到他们，就会把自己缩成鹌鹑的大臣，不由嗤笑一声。

  “皇上，微臣认为这流言出现，或许是这京城中的确有瘟疫出现，可是也不排除有奸人作祟，故意传播谣言。”众人定睛一看，原来是靠梅妃裙带关系上位的一位大臣。

  “哦？”听了那人的言论，皇上眉头微挑，“那依你之见，应当如何处理这件事，才能安抚民心，还这京城太平？”

  “启禀陛下，微臣认为应当派人去彻查这流言，找到是谁最先传播这流言，勘察现场的情况，才能进行判断。”那人回答的倒是淡然。

  “既然如此，这件事便由你去办吧。”皇上摆摆手，算是结束了这个话题，“爱卿可要查个分明，莫要让朕失望才是。”

  话刚落地，原本还巧舌如簧的那位大臣一下子跪在了地上，话都说不利落了：“皇上三思啊，臣初来乍到，对这京城并不熟悉，只怕辜负了陛下的期望啊。”

  这话就是说谎了，他靠着梅妃的裙带关系爬上来之后，每日最喜欢的事情，就是在这京城里溜几圈，如今为了避免调查这件事，竟然能扯出这种谎。

  “你……”皇上原本稍稍展平的眉头又皱了起来，“其他爱卿呢？其他爱卿也是并不熟悉这京城吗？”

  底下众人听了，都是噤若寒蝉，如今百姓们纷纷出城逃荒，只怕瘟疫这事确有其事，这一旦染上瘟疫，一个不留意，自己的命便没了，这等差事，谁愿意去？

  前朝这里一地鸡毛的事情很快就通过眼线传到了梅妃的耳朵里，兹事体大，梅妃马上提笔给朝中亲信写信，让他们主动一些将这差事应下，以后荣华富贵自然不在话下。

  爱财归爱财，若是为了这财把自己的命给丢了，可就是得不偿失了，因此就算梅妃许他们前程似锦，也没有人愿意做这件事。

  苏禾和沈千城现在是被皇上疑心的，干脆也不管这事儿，只做好自己眼前的事情，其他的一概不理，也算是躲个清静。

  苏禾有心想远离这些，然而朝中大臣却不肯放过她，朝中本就没人愿意去干这事，一来二去，竟说到了她头上。