荀爽在汝阳的居所是吕昭给置办的, 一个两进的宅院，不大也不小，住上一老一小爷俩刚刚好, 内里的装潢也能看出花了不少心思，整体造型颇为雅致，后院东南角那座栽满荷花的池塘最得荀爽的喜爱，入夏之后, 满池荷花迎着阳光灿烂盛开, 空气中弥漫着沁人心脾的冷香，勾得老爷子有事没事就爱把胡床搬到旁边去, 靠着晒晒太阳, 赏赏花。

  都说年纪越大, 性格越像小孩, 这话放在荀爽身上一点儿不假。自从发现小池塘的妙处后, 荀爽就霸占了最佳观荷点, 宣布任何人不准占那块地, 只有他能把胡床摆在那儿。

  吕昭得知此事后, 偷偷询问诸葛亮是不是吃了荀爽的零食, 才引得老爷子如此怨念。

  诸葛亮哭笑不得, 悄悄向吕昭爆料，告诉她跟荀爽抢位置的人是陈纪。

  从此之后吕昭看陈群的眼神都变得怪怪的, 搞得陈群丈二和尚摸不着头脑，以为自己无意间闹出了什么笑话被传出去了, 紧张兮兮好几天。

  由此可以看出, 荀爽到底对“秘密基地”有多重视和宝贝。

  但今天他却在小池塘边摆了个小型宴席, 仅请一人入宴会。

  获此殊荣者姓吕名昭字曦月。

  夏日午后的风中裹着一丝潮湿的暖意, 掠过树梢, 将翠绿的嫩芽带得来回摇摆。

  吕昭一扫平日被郭嘉潜移默化得愈发没坐相的放松姿态，端坐在桌案后，下巴微微抬起，腰背挺得板板正正，双手交叠置于膝上，仪态完美得即使是成年版本的陈群来了，都挑不出一丝一毫的错误。

  荀爽屏退下人，挽起袖子，拿着长勺，亲自斟酒。

  “我来吧。”吕昭赶忙起身。

  “坐着，”荀爽摆摆手，“这杯酒，老夫一定得敬您。”

  吕昭：“……”我开始方了。

  当一个人表现得与平时截然不同时，只要不是傻子，都能看出来肯定有问题。

  荀爽这幅态度似乎是有事相求，可吕昭仔细想了想，怎么也找不出半分头绪。

  以他俩的关系，直说不就好了吗？至于兜这么大圈子么？

  除非事情非常难办，难办到老狐狸早已死去的良心都短暂地复活了，砰砰直跳。

  喝完一杯酒，荀爽撂下杯子，搪瓷的底沿磕在桌面上，发出一声不轻不重的响。

  荀爽看看吕昭，吕昭看看荀爽。

  荀爽长叹一声，正色道：“唉……让您见笑了，此事实在是难以启齿……”

  吕昭神色凝重地说：“我已经做好准备了，您说吧，想干掉谁。”

  荀爽：“？？？”

  吕昭：“？？？”

  两人面面相觑。

  荀爽酝酿了半天的情绪被吕昭一下子打断了，只剩下无语，他张了张嘴，实在不知该作何表情，只能问道：“您怎么会有这种想法？”

  这得问您啊！要不是您搞得神神秘秘，又是独家宝地，又是单独宴请，又是屏退仆从，又是长吁短叹，我怎么会想歪？

  腹诽的话不适合说出口，吕昭唯有微笑以对。

  荀爽估计是微妙地gt到了吕昭的脑回路，憋了半天，“噗哧”一声笑了，无奈地摇摇头，“罢了，是老夫的不是。”

  他重新整理了一下思路，再次开口，语气恢复了一贯的淡然，但眉宇间的忧色并未消散，反而还加重了一点。

  “是这样的，”荀爽说，“老夫有个女儿……”

  荀爽的女儿名叫荀采，是他四十多岁时得的，算不上老来子，但他只有这么一个女儿，又是年纪最小的，难免偏宠一些，就连读书认字都是他手把手亲自教的。

  荀采自幼聪慧好学，长大后熟读诗书，成

  了远近闻名的才女，她十七岁时出嫁，十九岁时生下一个可爱的女儿，生活幸福而美满。

  然后意外就发生了，一场瘟疫夺走了她丈夫的生命，荀采年纪轻轻便成了寡妇。

  收到亲家的来信，从信中得知女儿自丈夫离去后一直精神恍惚，茶饭不思，整个人瘦了一圈，荀爽觉得不太行，干脆将女儿和孙女接去襄阳，托唐夫人照看着点。

  本以为离了伤心之地，荀采能渐渐恢复过来，但没过几天，荀爽又收到了荀彧的家书，信中说荀采试图上吊，幸亏魏夫人恰好来串门，听到动静，赶紧将人救了下来。

  “有点突然啊，我是说令爱寻短见。”吕昭若有所思。

  荀采这种情况，如果想死，丈夫下葬那天她可能就跟着去了，带着女儿回娘家后才想不开……总感觉怪怪的，像突然受到了新刺激。

  吕昭只是随口谈一下自己的感想，荀爽听后，却发出了一声长长的叹息：“或许是她得知了老夫正给她相看新人家的事吧。”

  吕昭：“………”

  人家老公刚死……

  荀爽显然读懂了吕昭复杂的眼神，不得不解释道：“我那女婿已经走了两年了。”

  那时间确实有点长……但这种事说不好，毕竟是曾经朝夕相处互诉衷情的夫君，荀采一直想着念着，走不出来，也正常。

  涉及别人的家务事，吕昭感觉没有自己插手的空间，但荀爽既然找上门了，能帮还是帮一把。

  她给愁容满面的老爷子斟满酒，认真询问道：“有什么是我能做的吗？”

  “老夫听说你办了个女兵营，”荀爽铺垫完毕，总算不再兜圈子了，“让她去历练一番吧。”

  吕昭呆了一呆，“啊？”

  缺是缺，可这这这……你真的要把你女儿送来当兵吗？

  吕昭委婉地劝道：“训练很辛苦的。”

  荀爽握着酒杯，指尖慢条斯理地抚过杯沿，“那正好，累了就没空想乱七八糟的事了。”

  吕昭：“愿意入伍的女兵大多是些孤苦无依之人……”

  荀爽：“她自尽未遂，醒来后的第一件事是宣布要跟老夫断绝父女关系。”

  吕昭：“………”

  话都说到这份上了，再拒绝就显得不太好了。

  “那行吧，”吕昭无可奈何，“但我不会因为她是您的女儿而手下留情——”

  “她已经不认我这个父亲了。”荀爽微笑着又强调了一遍。

  吕昭从荀爽的眼神里感受到了深深的怨念。

  “……事情就是这样。”吕昭对貂蝉复述了一遍。讲完后，她双手前伸，面朝下趴在桌上，发出沉闷的叹息声。

  郭奉孝那个神棍之前说我很快就不用劳累了，该不会指的就是这件事吧？

  可我真的没看出来哪里不用劳累，荀采文采斐然，如果她愿意倒是可以教女兵们读书认字，但她现在这个样子别说当老师了，就算活着都费劲儿。

  貂蝉倒是很淡定，“那就来吧，荀公说得也对，人要是累惨了，只会想躺下好好睡上一觉。”

  吕昭慢吞吞地扭过脸，透过衣袖堆叠的缝隙看她。

  “经验之谈，”貂蝉解释，“女兵营中有人跟她情况差不多，死了丈夫，没了孩子，无处可去，活着也没意思……现在已经想开了。”

  她想了想，又补充道：“虽然我没嫁过人，也没丧过夫，但体会过亲密之人离世的痛楚……夫人刚走的那段时间，我每天也不知道自己该做什么，能做什么，只觉得人生已经到此为止了。”

  貂蝉口中的夫人指的是皇甫夫人，收留她、将她养大的那位善良的女郎。

  “直至遇上你，才算是彻底活了过来

  。”貂蝉的嘴角微微勾起，流露出一抹自然的笑容。

  吕昭知道貂蝉想表达的观点。

  荀采显然是这个时代非常典型的高门贵女，虽然有才气，但仍然难以脱离封建传统的桎梏，她从小到大所受的一切教育时刻不停地告诉她，她不应该拥有独立的思想与人格，她应该在出嫁前服从父亲的安排，在出嫁后依附丈夫生活，在丈夫去世后努力培养儿子成才，再依靠儿子过下半生。

  可她还没来得及生一个儿子，丈夫就死掉了，规划好的人生出现了大纰漏，再加上她确实与丈夫十分恩爱，两个条件叠加，致使她在悲痛万分的同时感到茫然无措。

  这种时候再得知荀爽想让她嫁给别人，她不炸才怪呢，哪里还顾得上分辨父亲是不是在担心她忧思过重伤身体呢？

  “……傻姑娘。”吕昭轻轻叹了口气。

  貂蝉拍了拍吕昭的肩膀，“放心交给我吧。”

  把荀采送进女兵营后，吕昭就没再关注过这事了。

  倒不是她心大到信了荀爽那套断绝父女关系的说辞——这里必须提一句，荀爽一直说的可都是荀采跟他断绝关系，而不是他不认荀采，名词位置不一样，表达的含义天差地别，你品，你仔细品。

  真正的原因是荆州恰好在此事出了点麻烦，吕昭收到了一条令她震怒的消息。

  “……粮食被截了？”听到信使的话，吕昭露出了难以置信的表情。

  不怪她惊讶，活了这么久，从来只有她打劫别人的份，没谁敢去打劫她。

  信使被吕昭充满杀气的眼神震慑得浑身哆嗦，硬着头皮回答：“是、是的。”

  “那是谁这么大胆呢？”吕昭挑眉。

  “此人在荆州还挺有名气的，年少时没少干打家劫舍的勾当，”信使老老实实解释，“他名叫甘宁，因为性喜奢华，侍从之人皆披服锦绣，又爱用绸缎维系舟船，离去时直接将其割裂，百姓们因此都称呼他为锦帆贼。”

  吕昭：“……”呦呵，竟然是你小子！