下人们不敢动弹,姚夫人看在眼里，更添几分怒气。

  “不动手的，回头我全部发卖。”

  胡妍美一步步上前,姚夫人吓得往后退“赶紧给我把她拦住，拦住！”

  伺候的人不敢对齐宝兰动手,但拦着还是行的。好几个人结成人墙,不让胡妍美过去。

  胡妍美便也放弃了，甩了甩手指，又看了一眼自己的指甲,一脸惋惜地道“都劈叉了,脸也忒糙了。”

  姚夫人长这么大，从来没有被人当面这番羞辱过,整个气得七窍生烟。

  胡妍美却跟没看见似的，扬长而去。

  直到人都走远了，姚夫人才回过神，此刻再追上去纠缠，也不会有什么结果，只怪她今日带出来的这些人太胆小……姚夫人气得暗自咬牙，想到什么，冷笑一声。与其自己亲手教训，还不如借着脸上的伤让老爷厌恶了她。

  只要老爷不再护着，不用她出手，这城里那些对方子虎视眈眈的人就能撕了齐宝兰！

  于是，姚夫人哭着回去告状了。

  姚老爷看到妻子脸上的伤,当下便生出了几分怒气。都说夫妻一体，打在夫人的脸上，那也是打他的脸。他压抑着怒火问“是谁伤的你？”

  一边问,心里也开始盘算着到底是城里的哪位敢对夫人下这么重的手。

  商人讲究和气生财，哪怕心里再看不惯对方，面上都笑语盈盈，从不会把事情做到绝处。当面给了姚夫人两巴掌……这是想要结仇的做派。

  姚夫人看他发怒，心中一喜，面上却愈发的苦“是齐宝兰打的。”

  姚老爷神情僵住“你说什么？”

  “齐宝兰亲自动的手。”姚夫人说起这事，是真的有点委屈，无论是出嫁前还是出嫁后，因为家中的缘故，她从没有挨过打，尤其齐宝兰曾经对她各种讨好，在她面前跟条狗似的特别听话。如今竟出手打她，她真觉得自己被一只养的狗给咬了一口，心中又气又恼。

  姚老爷一脸不信“你别胡乱编排。”

  姚夫人气急，声音尖锐地道“我身边的人都可以作证。让他们帮忙拦着齐宝兰，一个都不听话，我要把他们全部卖了。”

  这般生气，姚老爷便有些信了，他一脸疑惑“齐宝兰脾气是挺厉害，但那都是对着外人，对着长辈还是挺尊重的。你到底在她面前说什么了，把人惹成这样？”

  姚夫人哭着道“以前我老觉得志礼配她委屈了，在她身上挑了不少毛病。如今她不再是志礼的妻子，又有你护着，这才敢对我动手了……老爷，你可要替我做主啊！”

  姚老爷霍然起身“我去找她。”

  胡妍美面对着姚老爷的质问，倒也坦然“她那意思，说你愿意护着我，是看中了我的容貌，想要和我像男女似的亲近。简直欺人太甚，这种事情无论摊在哪个女子身上，大抵都会动手打人。两巴掌实在太便宜她了，若不是她身边人多，我还要打。”

  姚老爷听了夫人的告状，也认为是夫人说了不恰当的话惹怒了齐宝兰，但他没想到夫人竟然这搬荤素不忌，连这种话都说得出口。

  他和齐宝兰之间怎么可能有暧昧？

  他皱了皱眉，想着回去之后要跟夫人好好谈一谈此事，口中忍不住道“她是长辈，无论她说什么，哪怕不恰当，你不愿意听，就当她没说过就是。无论何时，你都不该对长辈动手……”

  胡妍美好笑地问“凭什么？”

  姚老爷微愣了一下。

  胡妍美再次道“养我长大的又不是她，她也没给我占便宜，也不愿护着我。从我们认识的那天起，她就对我横挑鼻子竖挑眉的。若不是有姚志礼夹在我们之间，我早就不忍她的说教了。退一步说，她如今也不是我的长辈，还想对我指手画脚，想得美！”

  姚老爷“……”

  他脸色不大好“在你眼里，我算什么？”

  “你是玉儿的祖父，愿意护着我们母女。”胡妍美也知道自己的生意会做得这么顺事，占了姚家的便宜，她想了想道“如果你有心，我可以将新出的货物交一笔给你，就当是谢礼了。”

  姚老爷哑然。

  齐宝兰新做出来的东西有多好卖，他是听说过的。根本就不用压货，拿到手转手就能换成真金白银，那送的不是货，而是白花花的银子。

  在商言商，齐宝兰这是不想占他的便宜。

  本就是一家人，何必分得这么清楚？

  姚老爷觉得有些头疼“志礼那小子做得不对，你要打要骂要闹都可以，但凡事都有个度，折腾地过了，他会生气，我也会生气的。”

  指的是胡妍美打了姚夫人这件事过分。

  “我不怕你们生气，因为我比你们更生气。”胡妍美看着他“姚老爷，你是从来没有看得起我过。”

  姚老爷皱眉“你这样说话，太伤人了。”

  胡妍美挥了挥手“我从来就没想要你的庇佑，当然，你愿意护着我，我心里很感激。但就此想让我冲谁低头，不可能！如果你要勉强，那我还宁愿你当我是陌路人。”

  姚老爷一脸惊讶，随即起身冷笑“那我就瞧瞧你有多大的本事。”他走到门口，回头“你那些方子可是好东西，若是真想出手，随时可以来找我。”

  语罢，拂袖而去。

  生气了？

  齐宝兰对公公的敬畏之心是刻进了骨子里的，但胡妍美对姚老爷就没那么惧怕。

  姚志礼和周家的婚事进展很快，大抵两家都想要尽快把这事给办完，最近关于姚家采买聘礼和周家置办的事，胡妍美我想不听都不行。

  因为她许多方子都是围绕着女子的衣食住行，就比如脂粉，简直一盒难求，已经到了有普通人不上工，每天到这里来排队，买到后高价卖给那些大户人家夫人身边丫鬟的地步。

  生意这般红火，也有人想来合伙。更有人上门谈方子的价钱，胡妍美通通都拒绝了。

  也是这时候，齐宝珠又登了门。

  大半个月不见，齐宝珠比以前要圆润了些，但眉眼间还是看得出挺憔悴的。她进门后就道“姐姐，我有事情要跟你商量。”

  胡妍美头也不抬“许久不见，你可好些了？”

  “已经好了。”齐宝珠看着她“姐姐，咱们姐妹之间不该有隔夜仇，过去的那些事情是妹妹做得不对。但姚志礼已经另外娶妻，我没有嫁给他。你就不该再恨我了。”

  胡妍美放下手里的笔“你到底想说什么啊？”

  “我想跟你合伙做生意。”齐宝珠认真道“我的本事你是知道的，从小就开始学算账。我听说你在找管事，与其找别人，不如找我。”

  胡妍美刚来不久，请来的一位管事手比较黑，她不打算留了，便想着另找一位。消息都已经传出去了，只等着选人。没想到齐宝珠竟然是为这件事情来了。

  她似笑非笑“宝珠，你这是想走我的路，凭着做生意的本事让姚家另眼相待？”

  齐宝珠心思被戳穿，也不恼“姐姐，当初你从水中把我救出来，救人救该救到底，怎么能半道撒手？还有三儿那边，你知不知道，他最近已经欠下了许多债？”

  胡妍美当然知道，李槐之前是勉强脱了身，但他不甘心自己多年积攒的银子就这么没了，又跑去赌钱。

  这不是第一回，齐宝兰之前发现后都会将人逮回来让人给揍一顿，打到他服气，打到他认错。可惜，赌对于某些人来说，真就是戒不了。

  以前有齐宝兰盯着，李槐想赌，也不敢赌得太大，如今胡妍美撒了手，加上李槐多年的积攒没了，他整个人都有些疯魔了，一心扑在那上头。

  这不，还没多久呢，又欠了一堆的债。听说李槐这段日子都在外头躲着，就怕被抓到之后挨打。

  欠得太多，又还不起，还想耍无赖，可不就得挨打么？

  挨一顿打还是好的，断手断脚甚至是丢命都有可能。

  “债是他欠的，又不是我让他去赌的。”胡妍美一脸莫名其妙“你们又不是三岁孩子，我叫你们带出来养大，又让你们成家立业，在这个城里站稳脚根，自认对你们仁至义尽。难道我还要管你们一辈子？”

  齐宝珠听她话里话外都是撇清之意，对待自己也还是如之前一般冷漠，再没有曾经的温情和大度，悲愤道“你不想管，当初倒是别救啊！”

  胡妍美一本正经“你还别说，其实我真的后悔了，如果可以重来一次，我当初绝对不会救人。自己一个人坐着木盆飘走，也不会遇上那些危险，更不会被你在这儿质问。齐宝珠，我不欠你的。”

  齐宝珠面色发白“姐姐，我……你是我的亲堂姐，本就该照顾我。”

  胡妍美沉吟了下，忽然笑了，问“你真想让我管你？”

  齐宝珠有些不安，却还是点了头。

  胡妍美起身，一抬手直接将墨汁泼到了她脸上，又检起茶杯朝她身上扔。

  齐宝珠被墨汁泼了满脸，还看不清呢，又被倒了一杯茶，烫得她尖叫不止。好容易回过神来，她声音尖锐地质问“你想烫死我是不是？”

  胡妍美一脸无辜，叹气道“我这是在管你啊，凭你做的那些事，挨一顿打不应该么？”她振振有词“其实打断你的腿都不过分，我这还是手下留情了的。我都说不管你了，你非闹着要我管。我管了你又要怪我，齐宝珠，没你这么不要脸的！”

  齐宝珠“……”她要的不是这种管法。

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