赵晴柔的母亲原本是他父亲的宠妾。

  后来先夫人病逝，她母亲被扶正，她身份才跟着水涨船高。

  但，诚如林舒敏所言，扶妾室姨娘为正妻被许多高门大户以为不耻，视为家风不正。林舒敏说她“不以家风不正为耻”乃嘲讽她不知廉耻，赵晴柔如何不气恼？

  偏难以反驳。

  这件事，她没办法反驳半个字。

  赵晴柔咬唇看着林舒敏的轿辇走远，憋着气跺一跺脚。

  随即也乘轿离开。

  反而比贤妃、淑妃慢上一步的德妃面上无波无澜，只对身边大宫女道“我们也回去吧。”

  不久皇后因身体不适免去妃嫔们请安的消息传到毓秀宫昭熙殿。

  正欲用早膳的霍雪桐气得拂袖扫落一地杯盏。

  作为贵妃身边大宫女的丹夏倒仍定得住，一面沉稳示意小宫女上前清扫，一面从旁柔声劝道“娘娘昨日晚膳便没有怎么吃，为着身体也该用一些才好。”

  霍雪桐不耐烦说“没胃口。”

  丹夏让小宫女端上来一碗素粥，她试探性将素粥放在霍雪桐面前说“陛下昨夜吩咐小厨房，做些清淡的粥点让娘娘用。”

  见霍雪桐不抗拒，丹夏复将瓷勺递过去，霍雪桐倒也接了。

  然而她方才舀起一勺素粥，殿外忽然传来刺耳声响，像花盆摔碎的声音。

  “怎么回事？”

  本便心情不爽利的霍雪桐将瓷勺扔回碗中，溅起的粥水洒在桌面上。

  眼见霍雪桐又生怒，丹夏当即厉声呵斥“哪个贱皮子手脚不麻利，惊扰娘娘用膳？”立时有一小宫女惊慌失措从殿外进来，扑通跪在桌案附近不住磕头求饶。

  霍雪桐瞥过去，瞧着小宫女战战兢兢的样子越发厌恶。

  小宫女一面哭一面磕头，太过用力，不一会儿便磕破头，伤口渗出的血残留在地面上。

  那抹刺眼的红却彻底消耗霍雪桐的耐心。

  她收回视线，站起身随口吩咐“拖下去，别让她脏了我的屋子。”

  “是。”

  丹夏福身应下霍雪桐的话。

  她冲左右两个正听候吩咐的小太监使了个眼色，小太监当即会意，上前捂住小宫女的嘴把人拖走了。又有小宫女垂眉敛目取来巾帕，擦去地上残留的血痕。

  丹夏看着他们办好这些差事才慢一步回到霍雪桐身边。

  她走进里间，盘算如何劝一劝自家娘娘，抬眼望见霍雪桐正站在摆放着一盆茉莉的花几前。

  霍雪桐手中的一把金剪子不停张张合合。

  那盆花开正好、枝叶翠绿的茉莉被摧残得不成样子，花叶掉落一地。

  “娘娘何苦为个小宫女生气呢？”

  丹夏快步上前，虽知霍雪桐是为别的事生气，但只拿小宫女说事，“气坏身子，终究还是娘娘不好受。”

  霍雪桐心下憋闷，语气十分不快“往日里倒以为当真不争不抢，结果呢？无非装装样子骗骗人罢了，到头来不是照样想着法子勾着陛下往她那里去么？”

  昨日是十五。

  按照以往的情况，皇帝陛下会去凤鸾宫不会翻任何妃嫔的牌子。

  可谁不知陛下这般乃因顾念虞太后？

  对皇后是没有多少情谊的。

  只自从两个月前虞太后大病一场，身体迟迟不见好，霍雪桐不免生出心思，想要试探一回。

  因而，她借着身体不适之由命人前去请皇帝。

  皇帝陛下来了昭熙殿，霍雪桐本该高兴，却不知陛下为何不愿进来看她。

  这倒也罢，偏生迟些居然回凤鸾宫去了！

  无缘无故陛下怎么会折回去？

  定然是……使些见不得人的手段叫陛下不得不宿在凤鸾宫。

  终究虞太后一日健在，陛下便得给皇后一日体面。可虞瑶有什么好？！无非倚仗一个好出身，否则皇后的位置，怎么轮得到她呢？霍雪桐恨恨想着，心下烦躁，忍不住又举着剪子摧残起那盆茉莉。

  “但陛下放在心上的人是贵妃娘娘啊。”

  丹夏温声劝说，“昨夜得知娘娘身体不适，便立刻赶来昭熙殿，想必有别的要紧事才没进来。”

  她从霍雪桐手中取过那把金剪子，扶着霍雪桐在罗汉床上坐下。

  “娘娘体谅陛下，陛下也知娘娘心意，那才是和和美美，旁的人分明只有羡慕的份。”

  正当此时，一小太监在外间禀话“贵妃娘娘，陛下着人来问娘娘今日身体可感觉好转一些？又让传话，让娘娘仔细身体，另送来两盆兰花供娘娘赏玩。”

  丹夏当即笑道“陛下果真最是惦记娘娘。”

  得知皇帝惦记自己的霍雪桐眼角眉梢也迅速染上笑意。她轻扶鬓发间一支嵌红宝石白玉莲花金钗，扬声吩咐“还不快把花搬进来让我瞧一瞧？”

  丹夏微笑福身“奴婢出去看着，叫他们仔细一些。”

  霍雪桐弯唇轻“嗯”一声，由着她去了。

  ……

  凤鸾宫中的虞瑶始终心情愉悦。

  楚景玄赐下那碗“补药”未影响到她分毫，她坐在窗下罗汉床上，捧着小库房的礼单认真在看。

  关于皇帝陛下昨天夜里去而复返，虞瑶心中清明，此事定已在后宫传开，也叫许多人惊讶。连她都倍觉惊讶，何况旁人？她甚至能想见有些人私下里对她会有什么样的议论，不过也无所谓了。

  可以和妹妹见面总归叫人开心。

  她得好好准备一番，尤其下个月的十八便是妹妹生辰。

  这次见面过后，下一次见面不知要几时。

  下个月的生辰她恐怕难以亲口祝贺，索性提前备下生辰礼交给妹妹。

  妹妹正值豆蔻年华，这生辰礼得仔细挑一挑。

  虞瑶一双眼睛落在礼单上，选中几样东西让流萤带人去小库房取来，她好亲眼看一看、挑一挑。

  流萤领着几个小宫女应声而去，流月恰巧从外面快步进来，行至罗汉床前对虞瑶一福身说“皇后娘娘，太后娘娘身边的杨姑姑过来了，正在殿外候着。”

  “快请杨姑姑进来。”

  虞瑶目光从礼单上移开，一面合上礼单一面微笑着道。

  昨夜的事后宫传开，势必一样传到清宁宫去。

  她相信姑母已晓得陛下昨夜宿在凤鸾宫，杨姑姑前来大约也与此事有关。

  “是。”

  流月福身折回去请人。

  须臾，得虞太后吩咐前来凤鸾宫的女官杨瑜君被流月引着入得殿内。

  她与虞瑶恭敬行礼道“见过皇后娘娘，请皇后娘娘安。”

  “姑姑快快请起。”

  虞瑶含笑伸手虚扶她一把，又命宫人赐座、奉桂花酸梅汤。

  杨瑜君是虞太后身边得用的人，论地位，大多数宫人确实不及，不受宠又分位不高的妃嫔见了她更是要客客气气。虞瑶待她和气倒不单纯因着这些，更因她入宫这两年得过杨瑜君许多的照顾。

  “姑母今天身体可好些？”

  待到杨瑜君坐下，虞瑶问起虞太后情况。

  “比昨日略好两分。”

  杨瑜君接过宫人递来的一盏酸梅汤，笑着回，“太后娘娘今早听闻凤鸾宫的事，也是高兴的。”

  虞瑶微笑垂眸，也端起手边那盏冰镇过的桂花酸梅汤。

  杨瑜君视线落在她身上，目光在她颈间掠过，一时多停留几息时间。

  为遮掩昨夜欢爱留下的痕迹，虞瑶虽专门选了件领子高些的琵琶襟夏衫，只未能完全遮掩住，在衣领边缘，仍能窥见些许端倪。只不便再寻其他衣裳，一来天气热，二来欲盖弥彰，反更引人注意。

  觉察到杨瑜君目光在她身上多停留得一会儿，虞瑶眉眼不动，慢慢喝得两口消暑的酸梅汤。

  杨瑜君收回视线，一笑道“太后娘娘吩咐明日派人去接二小姐。”

  “太后娘娘也说皇后娘娘同二小姐已是许久未见面。”

  “得留二小姐多陪皇后娘娘几日才好。”

  等来承诺的虞瑶彻底安心。

  她搁下茶盏，莞尔道“累姑母操心是我不对，今日有许多事要忙，恐抽不开身，只能劳烦杨姑姑替我谢过姑母。明日敏敏进宫来，我再带她去同姑母请安。”

  “皇后娘娘的话奴婢定带到。”

  杨瑜君说着起身对虞瑶福一福身，“太后娘娘且等着奴婢回去伺候，奴婢便先行告退了。”

  虞瑶同样站起身来，依然和和气气说“姑姑慢走。”

  杨瑜君再福身，含笑退下，流月代虞瑶跟去殿外送杨瑜君离开。

  流萤领着小宫女捧上虞瑶点名的各式珍宝从库房回来。

  她指挥小宫女们站一排以便虞瑶欣赏这些宝贝，压低声音问“娘娘，方才是杨姑姑来了么？”

  “嗯。”虞瑶点点头，走到小宫女们面前，对流萤说，“明日敏敏会进宫陪我小住几日，待会儿我写一份菜单，你亲自送去御膳房，叫他们提前准备着。”

  听闻虞敏明日便能入宫，流萤笑逐颜开“娘娘终于能和二小姐见面了。”

  虞瑶也笑，又招呼她“快帮我一起挑一挑选哪个作礼物好。”

  “是。”

  流萤上前两步，帮虞瑶挑选起虞敏的生辰礼。

  虞太后没有诓骗虞瑶。

  翌日清早，一顶软轿抬着虞敏进皇宫，轿子直奔凤鸾宫去。

  虞瑶早已梳妆妥当按捺性子在等着。

  待小太监禀报软轿停在殿外，她提裙快步朝外面走去。

  穿过珠帘已然瞧见一个眉眼俏丽的少女，虞瑶顿时大喜“敏敏！”

  楚景玄一下早朝便从大太监常安的口中听说虞瑶的妹妹虞敏进宫了。

  他自晓得虞瑶有个妹妹，也知她们姐妹之间关系亲厚。

  “陛下仍摆驾凤鸾宫么？”常安躬身问。

  楚景玄沉吟中道“罢了，回宣执殿，便让她们姐妹待着吧。”

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