太过亲密的姿势令虞瑶嗅到楚景玄身上淡淡的酒气，听来便也全是醉话。

  只想一想瑞王和碧珠，想一想他们，心下确生出两分不忍。

  她也想过，若她不是生在虞家，若太后娘娘不是她的姑母，他们两个人如今是不是会不同？

  然而又或许那样他们根本不会相识。

  目下唯有再忍耐一段时间。

  再多等一等、熬一熬，这些于他而言痛苦的事很快便会结束了。

  紧贴着手背的掌心传来一片温热的触感。

  虞瑶悄然反握住楚景玄的手，将他手掌从自己身前移开，复慢慢站起身。

  “臣妾去让人准备热水。”

  松开楚景玄的手，她温声对楚景玄说，“待会儿好伺候陛下沐浴。”

  虞瑶不接话，楚景玄便也觉得自讨没趣。

  他噤声，没有认可，没有反对，虞瑶只当他是默认，自去吩咐。

  回来时见楚景玄坐在桌边自斟自饮。

  殿内烛火明暗的光影在他周身静静流转，在夜深的寂静里，伴着雨声，勾画出一种消沉的森凉。

  此时的虞瑶辨不清他心中所想。

  只是看他心怀忧思，念及他被瑞王夫妇勾起对她的不满，又多少不明所以。

  他们两个人怎么可能和瑞王、碧珠一样？

  他是皇帝陛下，他的后宫有那么多的妃嫔，往后许会变得更多。

  一生一世一双人与他们大抵无缘。

  为着这个跑来凤鸾宫质问起她，问他们算哪门子夫妻，当真不讲一点道理。

  还是赶紧伺候他休息吧……

  虞瑶想着，掩唇小小打了个哈欠又听宫人说备下热水，方才走上前。

  只即便睡醒过一觉，在服侍楚景玄沐浴时，一浪一浪困意袭来，虞瑶依然困倦得厉害，甚至控制不住偷偷打了许多个哈欠，眼皮也直打架。楚景玄背对她，本看不见，却觉察她动作时而顿住，渐渐觉出她疲惫，草草从浴池出来。

  虞瑶没多想。

  以为白天太累又未曾休息好以致于如此。

  后来从浴间出来，两个人歇下。

  强撑到这会儿的虞瑶沾枕头后不消片刻便已沉沉睡去。

  未曾醉酒的楚景玄凝视半晌虞瑶的恬静睡颜，眉心微拢，伸手试一试她额头温度，却不烫。

  收回手，他终于也轻拥着她闭上眼。

  翌日，直到楚景玄洗漱梳洗妥当准备去上朝的时候，虞瑶依旧在睡。

  他又试一回虞瑶额头温度，亦如昨夜那般无生病迹象。

  楚景玄从凤鸾宫出来。

  上得御辇，他吩咐常禄“晚些让周太医来请个平安脉。”

  那之后楚景玄便如常去上早朝。

  从早朝上下来，待与大臣商议过诸般事宜，他留在宣执殿批阅奏折。

  埋头批阅过许久奏折，楚景玄把常禄喊进来问“周太医可去过凤鸾宫为皇后看诊？”

  常禄躬身道“回陛下的话，周太医已请去凤鸾宫。”

  “方才奴才打发人去问，道皇后娘娘未起身，周太医也唯有耐心恭候。”

  “可要再派人去一趟凤鸾宫？”

  楚景玄搁下朱批御笔“什么时辰了？”

  常禄又禀“回陛下，现下约莫巳时三刻，快到晌午了。”

  昨夜虞瑶在他面前那副疲态，楚景玄觉出些许不对。醒来到他去上早朝前，虞瑶始终在睡着也颇反常，更不必提迟迟未起身。放在往日，即使夜里睡得迟，她也会惦记着该服侍他起身，不敢多睡。

  思忖间，正欲吩咐摆驾凤鸾宫，底下的人禀报周太医前来回话。

  楚景玄便命把人传进殿内。

  周太医入得正殿。

  行至玉阶下，躬身垂首与楚景玄行过礼，他向楚景玄回禀一件事“陛下，皇后娘娘，恐有中毒迹象。”

  如是一句话使得楚景玄心神一凛“皇后怎么了？！”

  周太医道“微臣为皇后娘娘诊脉，不曾发现娘娘身体有其他病症，然细细询问，知娘娘近来隐约有些嗜睡，微臣又为娘娘施针，于是发现些许的异样。据微臣推断，皇后娘娘应是中毒，只现下毒性不强，除去轻微的嗜睡外，未曾有其他表象，兼之娘娘近来本便较往日操劳，故不甚明显。”

  “皇后娘娘平日里入口一应吃食均有宫人重重把关，近来又不曾用药。”

  “是以微臣斗胆猜测，那毒恐下在沐浴所用的水中。”

  楚景玄一双眸子幽邃如寒潭，眼底戾气尽显。

  “说下去。”

  周太医又道“近来天热，沐浴本便相较其他时节更为频繁，药若下在水中，既可有药浴之效，又不易引人觉察，或也是目下毒性甚微的因由。然若长此以往，恐对皇后娘娘的身体大有损伤……”

  楚景玄问“皇后可知此事？”

  “不曾令皇后娘娘知晓。”周太医回，“微臣只与皇后娘娘说无甚大碍，药方也只道是用来调理身体。”

  楚景玄颔首，面色沉沉对在一旁听候吩咐的常安道“此事交由你去办。”

  “太后这几日身体欠恙，皇后多半会去清宁宫侍疾。”

  “你便趁此机会去查探。”

  “但不可引发动静，不可叫旁人窥知内情。”

  常安便领命应是。

  楚景玄让他们暂退下去，却兀自久久坐在龙案前，一声不响、一动不动，宛若一尊精致的石雕。

  ……

  周太医来凤鸾宫请平安脉，虞瑶未往心里去。

  这也是个宫中惯例，且往日周太医也为她请过平安脉。

  从周太医口中得知自己没有大碍，嗜睡应与近日操劳多、思虑重有关，本便揣着一肚子心事的虞瑶不疑有他。周太医开了药方调理，她喝过药歇息过小半个时辰，人精神一些，又去清宁宫服侍虞太后。

  前两日虞太后忽呕血昏迷。

  虽勉强撑过去醒来了，但这几日一直不分白天黑夜昏昏沉沉在睡着。

  原本有所好转的身体再一次垮下去。

  虞瑶看着这般躺在床榻上须得有人日夜服侍的虞太后，只觉往日多少翻手为云覆手为雨的风光也凋零了。

  她在清宁宫侍疾，不知凤鸾宫发生些什么事。

  待暮色四合、天色渐晚，她带着流萤和流月从清宁宫回到凤鸾宫，凤鸾宫已看似一切如常。

  命宫人准备热水以伺候虞瑶沐浴时，流萤发现有个小宫女一直不见踪影。

  那名小宫女向来负责沐浴梳洗有关的事宜，此时不见她，不免要问，问起都道小宫女生病告假。

  流萤未多想，关心过两句便罢。

  将那名小宫女带走大半日的常安却已去向楚景玄复命。

  “从这小宫女的住处搜出一点未用完的毒药，一番审问过后，她承认自己在皇后娘娘沐浴所用热水中下药。因那毒药溶于水中便无法觉察，又有花香遮掩些许气息，便未叫旁人也发现不对。”

  常安躬身与楚景玄回禀从那小宫女嘴巴里撬出来的话。

  楚景玄眉眼微沉“受何人指使？”

  “此前昭熙殿有一名小宫女被皇后娘娘在御花园的湖中发现尸体。”

  “后来事情查下来，牵扯到一名小太监，那小太监被送到慎刑司后认罪伏诛，这小宫女与那小太监有旧情。”

  “小宫女称，因那件事心怀怨恨，是以对皇后娘娘下药。”

  “再问，只道受霍贵嫔指使。”

  常安便又说了自从被禁足又被贬贵嫔以后，霍雪桐时常在毓秀宫中咒骂皇后娘娘一事。

  楚景玄冷冷瞥去一眼“此事为何从不曾禀报？”

  闻言，常安当即跪伏于地，一磕头道“奴才疏忽，请陛下恕罪。”

  楚景玄不语，手指不紧不慢轻敲过两下龙案。

  “这次便算你将功折罪。”

  他随即站起身，吩咐，“摆驾毓秀宫。”

  毓秀宫，庭兰轩。

  被从贵妃降为贵嫔以后，霍雪桐被迫从雕梁绣柱的昭熙殿搬出来，搬进同在毓秀宫的庭兰轩住。

  即便搬出来，禁足之令犹在，她被困在毓秀宫中，不得不每日抄写佛经。

  霍雪桐心里是恨的，抄写佛经不能让她心静，反将她几乎逼疯。

  “贱人！贱人！”

  “都是你害的！全都是你害的！”

  霍雪桐一手捏着一根银针，一手攥着一个布偶小人，手中银针反复扎在那个布偶小人身上。

  她口中念念有词，眸子里藏不住的怨毒之色。

  直至耳边忽传来一道熟悉的低沉的声音“你在做什么？”

  霍雪桐一个激灵连忙藏起手中那些东西。

  她猛然抬头，看见身穿明黄龙袍的楚景玄迈步而入，一怔之下，恍然记起要行礼请安。慌乱无措中，霍雪桐手忙脚乱把东西藏进榻桌下，欲起身，复听楚景玄冷冷一句“东西交出来。”

  “陛、陛下……”

  霍雪桐支支吾吾，不敢动，又不敢不动，想辩解，偏不知从何处开始辩解。

  却不待她为自己分辨，常安已快步上前“贵嫔娘娘，得罪。”

  跟着将霍雪桐胡乱藏进榻桌下面的布偶小人翻找出来。

  “陛下，臣妾只是太想念陛下。”霍雪桐终于回神，几乎滚下罗汉床，跪倒在楚景玄面前，手指扯住他的衣摆，泪眼盈盈哭诉，“臣妾只是不甘心有人蓄意挑拨臣妾与陛下的关系，陛下千万相信臣妾，臣妾对陛下赤诚之心……”

  楚景玄未理会霍雪桐。

  他目光落在常安找出来的那个布偶小人上，赫然见上面写着的生辰八字……

  是虞瑶的。

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