阮明正道“夏会长的家事, 我们怕是不好参与。”

  夏祈音是出名的诡计多端，阮明正担心连云寨会被她拖进朝廷的党派之争，做了炮灰。

  “那诸位寨主是放心让我师徒这样下山了？”夏祈音笑眯眯道。

  阮明正一噎。

  连云寨自然不放心夏祈音这样下山, 谁知道她下山后会不会与攻山的官军讲和, 反过来围攻连云寨。夏祈音连刺杀她的人都能拉入自己的阵营，助她对付其他敌人，何况本该处于同一阵营的官兵？

  劳穴光与戚少商对视了一眼道“我与大哥随夏会长走一趟吧！”

  阮明正心中明白这是最好的安排, 可一想到这是夏祈音提出的, 就如鲠在喉。夏祈音的态度看似温和讲理，却处处要占据主动权，完全不给人选择的机会。于阮明正这类善于谋略的人而言, 这种如俎上鱼肉的感觉, 十分不好。

  “多谢诸位寨主配合了！”夏祈音抱拳笑道。

  于是, 管仲一护送左明珠从后山小路下山。有他的狼群掩护, 即便黄金麟在其他路上布置了岗哨，也拦不住左明珠。

  送戚少商、劳穴光与夏祈音从大门下山后，阮明正对上送管仲一、左明珠返回的穆鸠平, 脑海中灵光一闪，拍头道“原来如此, 我明白了！”

  “三哥明白了什么？”穆鸠平好奇道。

  阮明正冷哼了一声“昨日我们不还在讨论锦衣卫和丐帮封锁赤练峰, 却只守住了主干道吗？”

  穆鸠平点点头, 当时寨中兄弟都以为锦衣卫和丐帮的领头人能力平平，只知道守住大路, 不晓得防备小路。

  “带头的锦衣卫百户上官云原是日月神教长老，鲁有脚也是丐帮七袋长老。论武功寨中只有大哥和二哥能够压他们一头, 论谋略, 上官云是出名的奸诈。鲁有脚固然算不得机智, 却胜在行事周全，这两个人怎么可能同时忽略了连云寨或有小路这个可能呢？”

  赤练峰的小路，普通人不敢走，可不表示上官云和鲁有脚不敢走。偏偏两人完全没有想到赤练峰或有其他小路一样，只守着大道的路口。夏祈音方才却十分笃定地提出要管仲一从小路送左明珠下山，可见他们并非没有想到。

  如今想来，并非二人忽略了这事，而是夏祈音为了方便某些人跑路，故意不让堵。或许跑路的某些人，从头到尾都没有脱离过她的监视。

  “三哥的意思是，他们故意的？”

  阮明正点了点头。

  “即便如此，三哥有什么可担心？”

  “今日见到这位夏会长，四弟对她有什么感觉？”

  穆鸠平想了想认真道“性子有些霸道，但并不咄咄逼人惹人厌恶，反而很讲道理。”

  匪看不起官，官看不起匪是大多数人的通病，但在夏祈音身上，穆鸠平没有这种感觉。相反，夏祈音的目光让他十分舒服，就像面对大寨主戚少商一样。

  阮明正没好气道“她非常欣赏你，对你的态度与旁人不同！”

  穆鸠平闻言有些茫然，夏祈音都没怎么和他说过话，三哥如何看出这些？

  “她将大哥当做一个需要费心思的对手，对二哥、你和六弟则十分赏识，对孟有威、八弟和游天龙是不屑。对我似有不喜，但又不至于如对孟有威他们一般厌恶。”阮明正平静道。

  “三哥的意思是？”

  阮明正解释道“她对我们每一个人都十分了解，因我们素日的作风有明显的喜恶。又或者是故意区别对待，想要将我们兄弟分而化之。”

  穆鸠平立即道“众兄弟素来是一条心，并非外人三言两语可以离间。”

  “可她已经成功了不是吗？若非如此，八弟怎么会死，孟有威和游天龙为何背叛连云寨？”

  “孟有威和游天龙瞒着兄弟们私藏金人，可见早有背叛之心，并非她挑拨之故。”穆鸠平辩解道。

  “若这算是挑拨，我们应该感激她才是。没有她今日拆穿孟有威、游天龙，我们会继续被蒙骗，甚至稀里糊涂地因为金人和朝廷做对。我们兄弟一条命，死了也就死了，就怕死的稀里糊涂，无端落得通敌叛国的罪名，愧对祖宗。”

  连云寨的大寨主戚少商原是簪缨世族，为奸宦所害，少年落草为寇。二寨主劳穴光和三寨主阮明正也是因不满贪官污吏才决议建立连云寨。穆鸠平是与劳穴光意气相投，而投身其中。

  寨中其他人也或因早年吃过官府的苦头，或为兄弟义气，才啸聚山林。可即便聚众为匪，也不表示他们会勾结金人出卖大宋。他们恨得是官府中那些尸位素餐的官员，而不是大宋的百姓。朝廷纵有千般不好，总好过百姓被金人奴役。

  穆鸠平不怕死，却怕背负那些恶心的罪名去死。今日之事最让他气愤的不是孟有威和游天龙背叛连云寨，而是他们背叛连云寨竟是为了投靠金国。

  “四弟！”阮明正警告地看了穆鸠平一眼。

  “夏会长是个值得敬重的人，我想和她做朋友，而不是敌人。”穆鸠平性子直爽，没有那些弯弯绕绕。交朋友贵在品行，他看人有着自己的标准和逻辑。

  “神仙会目的不明，与我们是敌是友并不明确，你这些话最好不要对下面的兄弟说。”阮明正提醒道。

  穆鸠平外号“阵前风”，善于领兵冲杀，寨中弟子素日都由他训练。穆鸠平性子爽朗，时常与寨众打成一片，在弟子们面前的威望极高，他的态度可以直接影响下面的寨众。若穆鸠平不愿与夏祈音为敌，很容易动摇君心，让连云寨失去主动权。

  “三哥的意思我明白，可我觉得夏会长不是那样的人。”穆鸠平坚持道，“纵观她行事一向是善恶分明，我们连云寨又不曾作恶，她怎么会故意为难？”

  “那你就当我以小人之心度君子之腹。正所谓礼下于人必有所求，她明明可以捏着孟有威和游天龙这个把柄与我们谈条件，却主动将两人逼出连云寨，如此用心对连云寨必有所图。”

  “三哥是想太多了吧，或许人家只是不忍看我们被金人糊弄呢？”穆鸠平不服气道。

  相较于阮明正的揣测，穆鸠平更相信自己的直觉。

  阮明正皱眉道“总之，防人之心不可无。山下局势不明，需早做准备，你去召集兄弟们备战。一旦官军越界，不可妇人之仁。”

  穆鸠平点头应了。他相信夏祈音不是出尔反尔的小人，可山下的官军人数众多，做些防备还是必要的。

  另一头，戚少商、劳穴光陪着夏祈音到了山道，上官云和鲁有脚正与山下官军对峙。山下的官军前军弓箭手压阵，却不见领头的军官黄金麟冒头。

  “大人！”上官云见夏祈音下山，忙迎了上来，“黄金麟用弓箭手封锁了道路，但并未急着攻山。”

  见上官云在夏祈音面前如此恭敬，戚少商和劳穴光有些意外。

  前日月神教白虎堂长老上官云在江湖上的名声可不弱，论武功甚至与连云寨四当家穆鸠平伯仲之间。可日月神教覆灭后，这样一个人竟成了剿灭日月神教的锦衣卫百户，还对自己现如今的身份十分适应的模样。

  “黄金麟没有现身？”

  “这正是奇怪之处，自从他们将我们逼到山道后，并未继续动手。黄金麟一直躲在后队，不曾在阵前露面。”

  “怂货，这样子拖延时间，亏他想得出来！”

  黄金麟不敢在阵前露面，应该是防备她擒贼先擒王。

  夏祈音越过戒备的锦衣卫，高声质问道“黄金麟，你不是说我勾结土匪吗？我就站在这里，还不上前拿人？”

  夏祈音一连喊了三遍，始终不见黄金麟现身。她的声音远远送出，山下堵着数千人，却是寂静无声。从上往下眺望，皆是人首，无法分辨黄金麟所在。

  夏祈音轻哼一声，上前三步，与前军弓箭手质问道“尔等为大宋军人，是何人给你们的胆子，将刀剑对准自己的同袍，对锦衣卫动手？”

  夏祈音话音方落，一支羽箭直直射了过来。上官云伸手一探，将那支羽箭握在了掌心。

  夏祈音看也没看那支箭，继续上前，单手举起一块令牌“此为官家御赐大内行走侍卫腰牌，我夏祈音直接受命于官家和大皇子，所奏所言直达天听。黄金麟卑位小将，连面圣的资格都没有，岂有资格率领尔等前来征讨与我和锦衣卫？”

  人群中忽然有人喊道“夏祈音与神仙会勾结连云寨土匪，乃是重罪，大家不要听她胡言乱语！”

  夏祈音轻哼一声，左手一掷。人群之中一人仰面倒下，他左右士兵下意识退开，空出了一块。那人倒在地上，伸手想要捂住喉咙，却是徒劳。咽喉位置嵌了一枚铜钱，竟被铜钱击碎喉骨切断了气管。

  密集的人群之中，夏祈音不仅迅速分辨出发声之人，出手亦是狠辣，一击必杀。不提武功，只下手的这份果决，便让许多人心惊肉跳。

  见在场士兵面露惧色，夏祈音厉声道“黄金麟率尔等私离训地可有官家和枢密院调令？军令森严，念尔等为黄金麟蒙蔽，现在缴械，当为尔等免罪。若不悔过，尔等愿为黄金麟陪葬，可想过自己的家人？”

  夏祈音每说一句，便往前走一步。士卒见到那枚令牌和地上的尸首，皆是心生动摇。

  大宋讲究的是将兵分离，将与兵关系生疏是常事。这四五千人之中或有黄金麟的亲信，但大部分士兵都没有与他建立紧密的关系。军令如山，士兵会听从将军的命令行事，但当上面的命令出现分歧，下面的士兵也会产生分歧。

  “殿下怜惜尔等士卒，在三川口许诺大宋将士退伍后皆有房可住，有田可耕。西北军战功彪炳，荣荫家人。尔等不曾立下寸功，恩荫家人，难道要跟黄金麟一条道走到黑，连累你们的家人不成？”

  普通士兵，都是活不下去才当了兵。他们只要生存，根本不在意跟着谁。有普通兵卒立时心中动摇，不由自主垂下了握着兵器的双手。有个年少的小兵对上夏祈音的目光，得到她赞许地笑容，不由自主地向她走了过来。

  少年走到一半，忽有羽箭直取其后背。夏祈音飞身上前，一记拈花指打在少年的膝盖上，少年膝盖一痛，软倒下去，险险地避开了那几支羽箭。那几支羽箭从少年头顶掠过，直冲夏祈音面门。

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