“为什么不行？”

  守城门的小队长对着韩贲说道“我要是就这么放你入城，你就桃之夭夭了，你不傻吧，你还会跑回来向我证明吗。你也不用拍胸脯保证之类的，这种话没有价值。”

  韩贲不由地问道“那要不这样，你们可以派人跟我们一起进城，等到了惊澜府办事处，那边人确认无误后，你们的人再回来不就得了。”

  但是想得韩贲太天真了，要是真那么容易解决，那韩贲也就不会被堵在城门口了。

  果然，这守城小队长用看白痴一般的眼神瞟了一眼韩贲然后回答道“这位小兄弟，你这是在给我出难题呀。我们这看守城门，若要脱离岗位去别的地方哪有那么容易，上头知道了那是要重罚的。还有这天真么热，我们的人要是跟你们去，这路上要是中暑了，昏迷了，有个头疼脑热的这也要花一笔钱不是吗？还有如今这城里挺乱的，要被人袭击了受伤了，这医药费谁来出啊，我们这些看城门的人难那，累死累活的也就讨口饭吃，一年到头的也拿不上几个饷银，一个子儿恨不得掰成两半花，这有家室的，还得给家里人留着些。这乱世，谁活着都不容易啊。”这小队长，说完一副愁眉苦脸的样子，但是那双眼睛却是火热地盯住韩贲的衣襟，那意思再明显不过。

  扎古看到这里哪能还不明白，连韩贲到此时也懂了。

  “他么的，这简直就是帮兵痞。”

  “混蛋，这不就是敲诈吗？这还有个兵样吗？”

  韩贲和扎古不禁在心里骂道。

  这些城卫军，保卫的谁，谁都不保卫。

  现在这红铁城明面上号称八千万百姓，其实连一千万也没有。

  这小队长也是想尽量多搞钱，有越来越多的钱，然后一走了之，向南跑，跑得越远越好。

  什么他么的保境安民。见他的鬼去吧。

  乱世下的众生，不要再去大谈信仰，不要再去空谈理想，因为那都不如几块放在面前的面包，和手里已经抓着的几把金币。

  人在屋檐下，不低头，定会被撞得头破血流。

  韩贲只能从那瀚飞伯爵给的五十个水晶币里面拿出两枚，给这看守城门的小队长。

  “这位长官，我只能进城先找到惊澜府办事处再给我证明我的身份了，这是一点辛苦费，请长官您派个人跟我同区如何？然后让他回来告知结果就行了。我不会给您添麻烦的。”

  见韩贲拿出明晃晃的两枚水晶币，这看守城门的小队长的脸色也变得和善起来。

  “唔，不是我要你们钱哦，实在是上头规定，看守城门期间不能擅自离岗。我也是为我的手下着想不是，他们跟着我，我就得为他们负责。其实他们就怕有个闪失，这如今有了这个，”小队长用嘴朝着两枚水晶币一努嘴，“那我想是没有问题的，”

  接着，这看守城门的小队长转身朝着身后喊了一声“王二狗。”

  “到。”

  跑来一个扛着长枪，嘴歪眼斜，城卫军服穿得不伦不类的青年。

  “小………小…………小………啊队………队长，”

  “找………啊找………找……俺有…………有个………个………个………啥子………事………事………情。”

  “得，这还是个结巴。”韩贲心道。

  “王二狗，走一趟，把这二位兄弟送到城里的惊澜府办事处，早去早回啊。”

  “遵……啊………遵……啊……遵命。”

  “行了，滚吧。”

  韩贲二人终于在这王二狗的带领下进入了红铁城。至于那头狮鹫就在暂时就在城门口处。

  红铁城的建筑大部分用的是跟城墙一样的暗红色的建筑材料建造而成的。整体有一种高大而厚重的感觉。

  走在主干道上的韩贲，不断地用眼睛朝两边观望。

  这里的建筑风格类似于地球上哥特式的风格。那尖而高耸的屋顶，和那一扇扇狭窄的窗户，其实大多里面已经人去楼空，或者已经换了主人。

  作为曾经的矿石与各种金属制品出产地，往昔的红铁城说不上多繁华，但也很热闹。

  如今走在大街上的韩贲，只感觉整个城市冷冷清清，有一股仿佛生命即将结束行将朽木的死气。

  瘦骨嶙峋的老年人戴着破头巾三三两两地蹲在街道两边，每次有人从他们身边经过，他们用呆滞和混浊的眼神扫过对方，就再也不会有任何多余的动作。

  不知道从哪个战场上下来流浪到这里的伤残士兵，有不少就这么躺在地上，这些要么没了手，要么没了腿，连游荡兵都没资格做，失去了战斗能力的士兵，只能与乞丐为伍。或者说他们自愿成为乞丐，穿着破破烂烂的军服，等待着过路人的施舍。他们将身上的武器与盔甲等装备都换完了吃的以后，就开始听天由命。这其中不少身上的伤口处由于没有得到有效的医治，还在流血与化脓感染。

  转过好几条街，拐了好几个弯。

  几个街角的景象更是让韩贲触目惊心。

  街角出丢弃的都是已经死亡的小孩子的尸体。

  这些小孩子或者说是婴儿的父母在何方已经无从知晓，甚至都已经不在人间。这些原本应该天真无邪，天真烂漫的小天使就这么躺在冰冷的大地上。

  整个城市萧条而破败，死亡，饥饿，惶恐和各种流言笼罩着这座城市。

  尽管当日那城主号称目前还有人口八千万，其实如今连一千万都没有。

  这留下来的，都是没实力，没势力，没背景，没财力，甚至没体力的。能走的通过各种途径都走了。

  如今的红铁城已没了任何的商业活动，粮食紧缺，一块面包或者一个窝窝的价格在黑市上需要五倍到二十倍的价格才能买到。

  只有驻扎在这里的兵团还有城卫军才能得到最基本的补给。而黑市上的物资来源，也就可想而知了。

  法律与道德在这里没有了约束力，这些剩下的人中，还能有体力的，都将自己身上的人性降到最低，而将兽性开发或者升华。为了一口吃的可以毫不犹豫地咬断身边同伴的喉咙。

  “踏踏踏踏踏………”

  迎面快速跑来一队城卫军，大约有一个小队左右。

  韩贲他们与扎古赶紧给他们让道。

  这个城卫军小队与韩贲他们擦身而过，在不远处撞倒了一名驼背弯腰，手持一个破碗正在走路的老年妇女。

  在将那名老年妇女撞倒以后，没人去搀扶安慰，反而有人将这名老妇一脚踹出几米远，这老妇躺在地上哀嚎了几声不动了。

  在这些城卫军眼里，对这些个战争的受害者，没有怜悯和同情，只有冷漠和鄙视。

  一路上的景象，看得韩贲心情沉重，战争下的浮世绘，一幕幕展现在世人眼前。

  惊澜府办事处终于到了。

  没有什么富丽堂皇的门面，没有什么夺人眼球的招牌。就是一间毫不起眼的屋子，两层楼高，里面大概还有两间院落。门口处有个大牌子，大牌子上刻画着属于惊澜府独特的标志。

  “到了。”

  韩贲也看到了。

  “那韩贲小兄弟，你进去吧，我的任务完成了。要回去复命了。”

  韩贲回答“好的，谢谢大哥了。”

  扎古雷厉风行，给韩贲点了一下头后，转身就走了。

  韩贲没管身后跟着的王二狗，走到门口，对着门房里面的人略带恭敬地说“：您好，我是惊澜府今年的新学员，这是我的惊澜印，我从亚格里亚堡来，要在今年夏末赶去惊澜府。希望这边办事处能给安排一下。”

  门房里面一名中年男人，接过韩贲递过来的惊澜印，仔细看了一会儿。对着韩贲说道“你的惊澜印没有问题，请跟我来。”

  韩贲听后，赶忙跟着这门房进了惊澜府，也就不管这说话结巴的王二狗了，让他爱回哪去回哪去吧。

  跟着这门房来到第二间院落，上到二楼，门房先让韩贲在一间像书房一样的房间外，稍事等待，自己先进去通报。

  不到十个呼吸，门房从里面出来，示意韩贲进去。

  韩贲抬脚进入这间书房。

  韩贲只见这陈设简单的书房里，有一个用五张桌子拼起来的平台，平台上是一张沙盘。除此以外，还有一张上面画着红色和蓝色箭头的地图。

  “你是今年的新学员？”从沙盘后面冒出一个声音问韩贲道。

  韩贲望着眼前这个没了一只眼睛的中年人，说道“是的，我是今年的新学员，那个就是我的惊澜印，”韩贲指着刚被拿进来现在放在沙盘上面的惊澜印说道。

  独眼男人又问“：你从亚格里亚堡来？嗯？不对，你那是鹰勋章，四等鹰勋章，你立功了？”

  韩贲不知道如何回答这个问题，因为这个问题一时半会儿也说不清。

  “是的，我从亚格里亚堡来的，这个勋章也是我的。有什么问题吗？”

  “听说在亚格里亚堡死了个银星将军，那将军的整支部队都死光了是吗？”

  “消息传得好快，”韩贲心说。

  “不用听说了，这是事实，因为我就是那支部队唯一存活下来的人，这枚勋章也是因为如此才给我的。”

  韩贲抬头挺胸回答眼前的这个独眼男人。

  独眼男人见韩贲如此说，用惊异的眼神将韩贲上下打量了几眼。

  不过，在独眼男人的独眼里，韩贲普通的不能再普通，光看外表没有什么特别出众的地方。看来，有些时候，运气，也能作为有所成就的一个因素。

  随后独眼男人便不再多问，与韩贲进入正题。

  “如今是八月初了，从这里赶到夏末惊澜府的开学，还有两个月时间。这个就看怎么选择了，如果乘坐高级飞行坐骑直接飞过去，昼夜不停，那只要十七八天左右。如果换作其他交通工具，那可就说不准了。一般来到我负责这个办事处的新学员，都是先想办法到达亚得利海湾的港口城市德兰塔拉，在这里想办法坐船或者乘坐飞行坐骑，经过科洛尼警备区。然后再与警备区的办事处取得联系，由他们安排路线的。”

  “驻扎在这里的埃夫隆兵团的一支部队三天后要去德兰塔拉运粮，我可以保护安排进入与他们同路。”

  “还有一条路线，就是走水路，坐船沿顿涅河走，直接到亚得利海湾。但是如今这船很难安排。”

  韩贲赶忙问“那最快的有什么办法？”

  独眼男人回答“：那就只能乘坐飞行坐骑了，不过你能租得起吗？就以狮鹫来说，是最便宜的了，一天是三十个水晶币，你要能付得起，我也可以给你安排。”

  韩贲一听，连忙摇头，这价格，不是现在的韩贲能出得起的。

  那就只能与这运粮队一起走了。

  韩贲就与这独眼男人说“那我就等三天后与与运粮队一起走吧。”

  独眼男人抬头看了看韩贲，又把头低下去，观看眼前的沙盘，一边对着韩贲说道“出发要在三天以后，你可以暂时住在这里，如果这三天有别的新学员来，到时候我会安排你们一起出发，另外还有，如今红铁城不是很安全，城内治安糟糕，晚上不要出去，再者一个，在这里吃住，需要交食宿费。经费紧张，获得的拨款少。只能如此。”

  韩贲又没有其他办法，只能先在这里住下来，等三天以后。

  不过，就在这等待的三天里，韩贲邂逅了他日后最好的兄弟，而这最好的兄弟最终有成了他最后的敌人。