陈牧没有直接回答玉玲珑的问题，而是道：

  “我与有田老哥乃是忘年之交，战场上建立的友谊，格外值得珍惜。

  我们私下里经常聊起一些心里话，他多次提起你和你们的女儿。我看得出，有田老哥很在乎你们。每每谈起你们，都是他最幸福的时刻，同时也是他最痛苦和最脆弱的时刻。他常言有负你们娘俩。说起伤怀往事，更是痛哭流涕。我作为观者，仿佛感同身受。

  有田老哥感谢皇恩浩荡，大赦天下后倍加努力，为了你和你们的女儿能脱离苦海，他可是吃尽苦头，战场之上勇往直前，奋勇搏杀，多少次险象环生，终于获得将军赏识，得以提拔。

  但是他也有他的难处。作为边关将领，责任重大，他身不由己，不是想回来就能回来的。尤其是现在，河西刚刚发生过一场惨烈战争，战后部队急需休整。河西四镇的重要性，我想你也应该是知道的。而我之所以能回来，是门阀的要求，而非我个人的要求。”

  “都尉长大人说的是。奴家明白。”玉玲珑破涕为笑，看起来很受安慰。

  良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。

  骗人本是卑鄙的，但有的时候却是一种美德。

  陈牧心情沉痛，希望在张有田死后，能给娘俩留下美好印象。无论对张有田，还是对这娘俩，都是温暖的慰藉，和美好的回忆。这也是瘸子弥留之际最大的愿望。

  玉玲珑忍不住又哭了一会儿，陈牧一语不发，安静地等她哭完。

  她哭得很有教养，她的身躯明明无法控制地颤抖，却不发出很大声音来。

  哭声渐止，陈牧和煦问道：“你们的女儿呢？”

  玉玲珑强笑道：“在后面，跟学员们一起学习。”

  “哦…”陈牧微微蹙眉：“那孩子是什么籍？”

  玉玲珑惭愧，扭头道：“贱奴。”

  闻言，陈牧心情更加沉重。

  梁朝有严格的等级制度，与前朝相比虽然简练一些，但执行起来的严厉程度却有过之而无不及。

  最上层的是贵族户籍，俗称贵籍，比如王侯将相或功勋后代，他们拥有爵位——公、侯、伯、子、男。有的爵位世袭罔替，有的爵位规定传几代，有的爵位一代一降直到没有。有爵位的人如果被低等人侵犯，犯罪者罪加一等。相反，如果是他们侵犯低等人，量刑却很轻。再拿钱走动走动，很多时候都是大事化小，小事化了，最后不了了之。冤假错案中有一半都是他们造成的。审案的人大部分都是聪明人，他们怎么可能轻易判错，之所以错，必然有背后原因。

  贵族户籍下面是平民百姓，百姓户籍复杂，农林牧渔工兵商等等，统称良籍，也就是良民。

  再下面便是奴籍，他们的主人可以把他们当商品一样买卖，不犯法。但贩卖良民不行，是重罪。胆敢贩卖贵籍人，后果更严重，诛三族起罪。

  严格的等级制度下，奴籍的人想咸鱼翻身，绝不是一件容易的事。比如瘸子，二十年无法翻身，哪怕建立功劳，也算不到他头上，直到后来新皇帝登基大赦天下，才把他解救出来。

  普通奴籍，还没有瘸子这样的机会，即便大赦天下，也赦不到他们的头上。

  一个奴籍人想要摆脱奴籍，需要他的主人带着去官府缴纳“奴税”，奴税明码标价，“童叟无欺”，都是一千两。

  换算一下，大约是一百万文。

  奴籍人本来赚钱就困难，一百万文对他们来说已经是天价。这个价钱，把他们死死地压在奴籍之内。

  而且，即便他们有钱，也需要主人的同意，如果主人不带着他去官府办手续，依然无法摆脱奴籍。如果原来主人死了，他们就会成为主人的遗产，成为下一代主子的奴。如果主人没有继承人，他们更麻烦。即便找了新主人，也是口食主人，不能为他们摆脱奴籍签字。

  这就是忠奴多的原因，如果主子跟人干起来了，他们一定不会袖手旁观。很多狡猾的主人都会说这样一句话：你好好干，只要表现得好，将来我给你拿钱，帮你摆脱奴籍。

  这种法律制度，无非都是维护贵族，威慑良民，控制奴籍。更可悲的是，奴籍生的孩子还是奴籍。夫妻双方有一个是奴级，生的孩子就是奴级。

  在这种等级制度下，结婚时考虑门当户对，就更有必要了。这也是为什么，大户人家的丫鬟，那么喜欢靠近老爷或公子，万一给生个娃，公子老爷们一定会去官府缴纳奴税，让丫鬟摆脱奴籍，否则影响孩子的户籍。

  因此，当陈牧听说瘸子的女儿是奴籍时，心情才十分沉重。

  陈牧点了点头道：“有田老哥还有一份私藏，我也不知是多少钱，我希望带着你们的女儿，去找到那笔钱。我有急事在身，希望这件事今天晚上就办完，明日一早，夜禁消除我就离开。”

  闻言，玉玲珑颇显为难，思忖片刻道：“小女奴籍，需要鸨子同意才能带出去。”

  “我去跟鸨子说。”

  “您去跟鸨子说，恐怕更麻烦。”玉玲珑颦眉笑道：“小女是清倌苗子，还是处女之身，如果小女将来成了八楼九楼的清倌，价值是无法估量的。现在要想把她带出去过夜，必然毁了名誉，万花楼是不会同意的。”

  “哦，我明白你的意思了。”陈牧惭愧笑道：“我说带姑娘出去办事，可别人谁会信呢。这倒是我的疏忽。那这样吧，你跟我出去一趟。”

  “张有田那么信任您，我就更加信任，不如您自己去吧，奴家放心着呢。”玉玲珑拒绝得很委婉。

  陈牧笑了笑：“我之所以要带着你们其中一个，是想让你们见证我没动一文钱。”

  玉玲珑含笑不语。

  陈牧苦笑摇头：“好吧，既然你也不方便，那我就只好自己去了。”

  玉玲珑起身行礼：“实在是太麻烦您了。”

  陈牧手里的字条上面写着“平康坊，东一巷十七号，院内东树下，南两尺，深三尺。”

  瘸子没写是什么东西，陈牧走的时候有些着急，也没看字条。

  陈牧办事忽而大胆，忽而谨慎。张邯有些看不懂了，甚至觉得这次陈牧有些谨慎过头。张邯认为：一人为私，二人为公，有我给你证明不就行了吗？为什么还要带上人家？

  陈牧不是完人，自然也有自己的性格缺点，有的时候过于追求完美。但这或许也是一种上进品质。平时看起来大大咧咧的人，也有成功的，但仔细去看，他们在成功领域的较真程度，一点儿也不低。

  走出万花楼，路过门口的时候，又被那群馆女围住，一顿揶揄。

  陈牧着急办事，没跟她们扯，否则来个“舌战群儒”，未必输给她们一群妮子。

  快步赶往东一巷，左拐，寻到十七号。

  陈牧站住脚，向院子里望去，院子不大，只有两棵树，院子里有些花草，还种了一些小白菜、葱、韭菜。

  张邯有些犯难：“这是人家的院子，我们跑进去挖土，这…”

  陈牧揉了揉鼻子：“先礼后兵。”

  “喏！”

  张邯“咣咣咣”敲门：“喂！有人没有！开门！”

  “哎呀，不必这么大声。”陈牧苦笑道：“你这大嗓门子，是要跟人干架吗？这大半夜的，不认识你的人谁敢给你开门。”

  张邯惭愧挠了挠脑袋。

  “还是我来吧。”陈牧笑了笑，和气声音喊道：“朋友介绍来平康坊游玩，结果不小心误了夜禁时辰，故而来这边打扰，请问这家人，认识张有田吗？”

  “张有田在河西当兵，你们是谁？”一个女人，声音有些胆怯，故意说张有田在河西当兵，似乎是在给自己壮胆。梁朝对兵籍家属的保护还是很看中的。

  “我是张有田所在部队的都尉长，我这里有制式腰牌可证明。”