陈牧强行限制监军权力，导致向当阳上书朝廷。

  不久后，皇帝陛下的叱责文书从天而降。

  此乃皇帝亲自手书，言辞尖刻不留情面，痛批陈牧专权，声称如不改过，革职查办。

  不过皇帝并没有派专员来敦煌宣读圣旨，只是写了一封信给陈牧，已经算是给陈牧保留了面子。

  陈牧认为，就算自己再坚持一下，皇帝也未必会把我革职查办，毕竟安西副将是唐氏门阀的位置，皇帝要想动，还需要先通过唐琼那一关。不过陈牧觉得没必要在这件事上与皇帝争个长短，毕竟人家是大腿级别。

  陈牧让含香草拟赎罪文书，然后让瘸子出面邀请向当阳来将军客厅饮酒。

  自从瘸子听说陈牧要研究火炮开始，就好像打了鸡血的似的整日忙碌。陈牧也搞不清楚他到底在忙些什么。

  不过现在瘸子也学会做汇报，让陈牧知道一些数字，比如瘸子培养杀手十七名，成功打入第九师的暗桩有三个，私藏钱财三千贯，在大东山发现铁矿云云。

  对于发现铁矿一事，陈牧与瘸子的想法高度一致，暂时不动。

  ——

  春夜，细风轻拂，一个眼神刚毅的老者，瘸着一条腿向小巷走去，来到小巷最黑暗的角落里，他轻轻敲了敲门。

  如果他不敲，别人甚至不知道那里竟然是一个门。

  门开了，一个脸庞娇美的女子站在门口，她手里攥着刀。

  女子对瘸子没有任何好感，可当他见到瘸子身后的白衣男子时，顿时愣在当场。

  瘸子对陈牧道：“我把她安排在这里，我可从来没为难过她。”

  陈牧迈步进来，这里有一个非常小的院子，小到不足一跃，这么小的院子里，竟然有两个门，两间小破房，破旧的窗棂纸，向全世界宣告这里早已被人遗弃。

  “为什么不去找我？”陈牧低声问：“在你心目中，我是一个不讲人情的人吗？”

  钟离香不说话，手里依然攥着刀。

  “你在敦煌，如何生活？”陈牧抻长脖子向少女居住的地方看了看：“别不是出去偷东西吃吧？你为什么相信瘸子？他对你好像一直都不太友好。”

  钟离香愤愤道：“他是真小人，你是伪君子。我觉得真小人比伪君子更可信。”

  陈牧摇了摇头：“真不知道我是怎么得罪你的。虽然我从来不标榜我是个君子，可我也不承认我是一个伪君子。请别轻易给我头上安标签。任何人都应该有多个标签才对。”

  钟离香把刀顶在陈牧心口：“你身边有多少个女人？”

  陈牧伸手去推少女手中的刀，少女依然不肯挪开，此时的她看起来像一个小豹子。

  陈牧苦笑一声：“如果你不相信一个人，你的脑子里就会出现他一万种形象。如果你相信一个人，那么他永远也不会变。我不知道在你心目中，我是什么样的一个人？”

  钟离香瞪着陈牧，不说话。

  陈牧又道：“钟离姑娘，我说一句你可能不太相信的话，我对每一个有故事的女人都很喜欢，在你们的口中，我属于风*成*，但我这个人风*却不下流。”

  陈牧向后退了半步，钟离香的刀跟进半步。

  瘸子在旁边轻咳一声：“钟离香，你还是太小了。你别看陈牧只比你大了两岁，可他却有一颗老头的心。”

  钟离香依然保持着反手持刀的动作。

  陈牧笑了笑道：“说吧，你希望我帮你什么？是帮你夺回黑鹰门吗？如果是这样，我看你还是放弃吧，我不想参与到杀手集团的事务当中。不如你留下来，我给你钱，让你过好日子。”

  钟离香收回刀，眼角含着泪水：“如果我只是为了钱，我没必要来找你。”

  陈牧淡淡地道：“天底下最痛苦的事就是报仇。从有仇恨开始，到与仇人搏杀，哪怕是把仇人杀掉，整个过程都无比煎熬。而你报了仇，你又种下了新的因果仇恨。别人又要来杀你报仇。从此你过得提心吊胆。人要想活得快乐，就要学会忘记。我知道，对于你这个年纪的女孩来说，想忘记什么东西，实在是太难了。可如果我作为一个将军，跟你一样睚眦必报。那你猜，我要杀多少人？”

  钟离香道：“我又没说我要报仇。大师兄已经为我报仇了，他杀掉了我的杀父仇人。”

  陈牧疑惑：“那他为什么把你撵走？”

  钟离香道：“他才没撵我，是我自己要走的。你以为我是没人要的吗？”

  陈牧觉得自己连续碰了几个钉子，可他也不生气，而是揶揄道：“看来你还不够可怜，既然如此，那我先走了，等你足够可怜的时候，我再来看你。”

  “你要是现在走了，以后就别来了！”少女跺脚。

  “好，这是你说的。”陈牧背手走了。

  “喂！你真走！”少女气得连续跺脚。

  陈牧站在门口，一笑道：“我不来这里见你，你可以去我那里见我嘛。你去了，我给你羊肉吃。我会烤串，烤得相当好。”

  “我现在就想吃！”

  “那就现在跟我走。”

  当钟离香跟随陈牧来到将军府的时候，监军向当阳已经被晾在屋里好长时间了。

  瘸子把向当阳请到陈牧屋里，可陈牧却跑出去见钟离香。屋里只留下张邯和含香、小环三个人与向当阳闲聊。

  张邯好像一个闷葫芦，不怎么说话。向当阳问张邯一些问题，张邯觉得不好回答的时候，他甚至以沉默作为回应，气氛颇显尴尬。幸亏含香心思敏捷，才多次破解尴尬。后来向当阳不再试探什么。因为他知道，张邯这个人看起来傻傻的，其实有主心骨。

  小环在屋外烤肉串，已经烤成堆，可此时陈牧还没回来，丫鬟有些着急了。临走时陈牧对小环说，如果我回来之前你就全部烤完，下个月的零花钱就没了。

  最先烤熟的羊肉串已经凉了，小环拿起来又烤了一遍。一边烤一边偷吃，此时的小环已经差不多饱了。

  终于见到陈牧和瘸子走了回来，小环嘴角刚刚泛起笑容，却又在看到钟离香的身影时消失了。

  丫鬟的脸色变得难看起来。