刘备与法正等人万没有料到，来时候好好的，突然就回不去了！一时间众人皆是眉头紧皱，苦苦思索着。“这……目前属下也没什么好的法子，但还请主公保持镇定，千万不要自乱阵脚！”法正叹了口气，好言安慰道。“天无绝人之路，咱们总有办法的！”“是啊，主公勿要惊慌！”一旁的简雍跟孙乾，也是好言安慰道。听了他们的话，刘备这才勉强打起精神，对众人道，“今日之事，万不可泄露出去，动摇军心！”“吾等领命！”众人齐声道。接下来几日，刘备一边命人做足准备，应对曹魏有可能的打击，一边派出上百名信使，向坐镇在后方益州的诸葛亮求援。然而绝大多数的信使，都被杨凌所截杀。就算顺利通过，抵达了成都，却也是无济于事。要知道益州的主力大军，都被刘备调走。留下来的人马，或是要提防刘璋的旧部，以及南面的蛮族反叛，要么就都是老弱病残，不堪大用。这般形势之下，别说诸葛亮短时间内凑不齐粮草。就算真的凑齐了，也不可能给刘备送过去。毕竟诸葛亮只是多智近妖，而不是真的妖怪。褒中城。刘备站在城头上，眺望阳平关的方向，期盼着能有信使到来。就在这时，一阵轻微的脚步声传来，却是法正走了过来。“主公！”“孝直来了。”刘备没精打采地道，“可是魏军攻来了？”“回禀主公，魏军并无动静！”法正摇了摇头。眼下刘备军缺少粮草，魏国那边再清楚不过。这个节骨眼上，魏军又怎会进攻？以杨凌的性格，定然会等到刘备军中弹尽粮绝，方才会进攻！“唉……”刘备长叹一声，脸上浮现出绝望之色。难道自己就要被困死在汉中不成？见他神情灰暗，法正略一沉吟，低声道，“主公，属下这几日倒是想出脱困的法子！”刘备先是一愣，跟着眼前一亮，面露狂喜之色，“我就知道，孝直先生才智过人，定能想出办法！不知是何法子？”“主公勿急，且听属下缓缓到来。”法正从袖口中取出一副简易的舆图，铺展开来，指着地图侃侃而谈道，“虽说杨凌在金牛道设伏，断了咱们的退路，但其实咱们还有另一条路可走。”“哪条路？”“祁山道！”看着法正指向的祁山一带，刘备一呆。“去祁山作甚？”“当然是从祁山突围了！”法正不慌不忙地道，“主公可率军从阳平关向西北而去，在抵达西县后进入祁山山脉，而后辗转南下抵达阴平。”阴平是乃是益州咽喉，自然是在刘备的管辖之下。只要抵达阴平，刘备等人便可逃出生天！刘备呼吸为之一滞，兴奋又紧张地道，“可是……咱们能从祁山突围吗？”祁山属凉州管辖，为了防备刘备的骚扰，马腾也是在与益州接壤的武都郡布有重兵。况且路途遥远不说，祁山的道路也是极为陡峭！“主公且放心，曹魏那边绝不会料到咱们会走祁山道。”“况且马腾可是远不及杨凌，凉州的兵马也不如杨凌的兵马精锐！”“届时咱们只需打马腾个出其不意，夺下西县后，便可进入祁山中，直抵阴平！”听了法正的一番解释，刘备着实是有些心动。跟从金牛道突围，要对阵杨凌比起来，他还是更愿意走祁山道，去面对马腾所部！在沉吟片刻后，刘备重重点头，“好，就按照你说的办，此事交由你全权负责！”“多谢主公信任！”法正拱手行了一礼，跟着沉声道，“不过属下另有一事，还望主公答应！”“孝直先生请讲！”“还望主公应允，将那些伤卒跟民夫留下……”“这……”刘备面露为难之色。他自然是明白，法正为何会有这样的请求。毕竟此番是为了突围活命，将那些受伤的士卒跟以及民夫留下，不仅可以节约粮草，还可以提高行军速度。只是他一向以仁义著称，若是将这些人都留下，岂不是有损他的名声？“主公，紧要时刻，万不可犹豫不决！”法正看出他的心思，轻声劝道，“况且杨凌此人虽然狡猾多端，但却并非是心狠手辣之辈。”“就算这些人落入杨凌之手，杨凌也不会为难他们的！”“唉，也罢，为了大汉基业，也为了大家的安慰，就让我刘备一人承担骂名吧！”刘备无奈地长叹一声！在下定决心后，刘备等人迅速行动起来。他们整顿完兵马，便放弃了褒中，朝阳平关退去！刘备军的这一举动，自然是被监视他们的魏军探子所察觉。南郑城。在收获消息后，张辽将众人聚集起来，商议军事。“依我看，定是刘备军中粮草不济，他准备收拢兵马，从金牛道撤退！”杨松肯定地道。“文远将军，咱们还愣着作甚？”马超冷笑道，“不妨直接追击上去，擒获那刘备小儿，献给大将军！”“孟起将军稍安勿躁。如今刘备就好似瓮中之鳖，将他拿下是早晚的事，但咱们也不能大意，需要小心他狗急跳墙！”张辽安抚马超几句，沉吟道，“若是刘备打算从金牛道撤退，以大将军五千兵马，只怕难以阻拦。”“不如这样，孟起将军，你即刻率领五千精兵，从定军山去支援大将军，免得让刘备逃了！”“末将领命！”马超一拱手，便火急火燎地起身离开。待到马超走后，张辽又对众人吩咐道，“即刻整顿兵马，准备前往褒中！”既然刘备打算收拢兵马，那张辽自然是要压缩他的活动空间，免得再生什么波澜！在刘备所部放弃褒中，全部退往阳平关后，张辽也是率领魏军压上，将原本被刘备占据的城池，全部夺了回来。汉中境内，仍被刘备占据的，也只有阳平关一城！与此同时，马超带着五千精兵，经过日夜兼程的赶路，也是成功地与杨凌汇合。