“不对，如果是朝廷征兵，没有必要隐瞒下来！他们勒令百姓不许声张，就是希望争取片刻时间，打对方一个措手不及，那很明显不是对战冀军。

  周尘倒吸一口凉气，“既然不是针对冀军，便是针对庄军，而朝廷有实力攻打庄军的只有东北的虎林军！”

  “这次征兵的指令……”

  周尘恍然大悟，却不想继续往下说，因为虎林军的带兵将领一直都是周霖，他的亲哥哥。

  把整个东北搞得死气沉沉的人居然是自己的哥哥！

  虽然周霖曾经冤枉了周尘，可周尘依然不愿意相信周霖是这样残忍的人。

  苏瑾下淡淡地说：“如果我没有猜测的话，壮丁都已经集结到溧水附近了，而虎林军也快要出动了！”

  周尘沉默了。

  苏瑾下也不多说什么，轻言：“休息吧，过了今晚，我们要马不停蹄地赶往虎林军驻地！”

  去见周霖，是苏瑾下此行的主要目的。

  ——

  麒麟关。

  “父亲，母亲，求求你们别把姐姐卖掉，求求你们了！”

  沈千雪从军营回来，一个人默默走在大街上，突然听闻小男孩哀求的声音，他循着声音看过去。

  透过一扇窗户，沈千雪看到一个五六岁的男孩抓住母亲的衣服，苦苦哀求。

  母亲心疼地抱住孩子，哭着说：“儿啊，我们没钱了，不卖你姐姐，你可怎么办”

  “我不要钱，我要姐姐。”男孩大哭。

  这一幕看得人心酸。

  沈千雪默默走到窗边敲了敲，家里父亲警觉，忙走过来查看，却看到窗户沿上放了一锭银子，然街上一个人都没有。

  男人大喜，有了这锭银子，便可以再熬一年，那女儿也就不用被卖了。

  沈千雪已经拐进了一条更黑的巷子中，突然，他脚步一顿，刚才那一幕好熟悉啊！

  隔着窗子，看着一家三口……

  沈千雪猛地提了口气，他记起来了。

  在琉璃村，他也是这样隔着窗子看里面的男孩扑到苏父苏母跟前，相互关心。

  可是苏瑾下是没有哥哥弟弟的，怎么会多出一个孩子，也喊苏父苏母爹娘呢

  好奇怪！

  当初，沈千雪光忙着处理杨皎若和苏瑾下的事情，却忽略了这一点。

  沈千雪眨了眨眼，脑海中，明光一闪而过。

  当初庄军五百士兵出现在麒麟关，被冀军轻易俘虏，这实在不像苏瑾下的手笔。

  有可能，那个时候，苏瑾下根本就没有回来！

  那她一直呆在琉璃山干什么，为什么花了将近两倍路程的时间才出现，她去了哪，做了什么

  庄军面临困境，苏瑾下的计划是什么

  一连串的问题，都急切地需要得到答案。

  沈千雪立刻回去，吩咐凤凰阁弟子去查苏瑾下何时离开琉璃山，途经了哪些地方，同行的人还有谁，那个出现在苏瑾下家里的男子，是什么身份

  ——

  东北边境，虎林军驻扎地，可丽城。

  夜幕降临，黑暗逐渐笼罩在城市上空。

  北风呼呼地刮，人们捂紧棉大衣急匆匆地往回走。

  三王爷府，有淡淡的丝竹之音传出来，缠绵悱恻，与这寂静冷峭的冬日格外不符。

  “来，三王爷，喝！”

  当朝太后的弟弟，姜龙，三十好几，一脸春风得意，左手右手各搂着一个美人，脚下桌上还趴着两个。

  姜龙看着坐在上位面色沉沉，像个铁疙瘩似的周霖，一脸的扫兴，嚷嚷着让他喝，把怀里的美人大方地送出去一个。

  “去，陪三王爷喝一杯。”

  若不是周霖坐在主位，姜龙坐在客位，还以为姜龙才是这偌大城主府的主子，才是威名远扬的三王爷呢！

  周霖，三皇子，周尘的亲哥哥，前些年成婚时就封为王爷。

  美人身娇体弱，爬到周霖身边，媚眼如丝，举起葱白似的手拿起酒杯，递到周霖嘴边，“王爷，喝一杯吧，莫不是担心王妃不许你乱来你放心，只是喝酒，妾身不做什么。”

  三王妃与三王爷相识于战场，伉俪情深，三王爷惧内的名声满城皆知。

  周霖盯着姜龙那边不堪入目的场景，心中厌烦，推开美人与酒，站起身，“我乏了，舅舅自便。”

  周霖是被太后养大的，所以也尊称姜龙一声舅舅。

  话音落，周霖已经大步出了大殿。

  姜龙在他走后，不屑地冷哼了一声，一条狗罢了，得意什么！

  周霖离开后，并没有去休息，相反他毫无睡意，心情沉重，漫步在府里。

  不一会儿，王妃带着奴仆匆匆赶过来。

  周霖见状，赶忙迎上去，“夜深寒凉，你怎么出来了”

  王妃王淑仪生得高挑，但极为削瘦，面色略苍白。

  身为王妃，她容貌不算上乘，也看不出多少福泽之气，但周霖看她的目光十分爱怜深情。

  王淑仪笑了笑，“你既然知道夜深寒凉，就该早点回去，莫要我担心。”

  周霖连忙露出歉意之色，“是我不好，我们这就回去。”

  夫妻二人便携手回到房间，不一会儿就歇下了。

  守夜的下人无聊之际，悄声议论。

  “王爷对王妃可正好，姜龙将军那般好酒色之人，整日在王爷跟前胡作非为，都没能染得王爷半分心动。”一个小婢女搓着手，羡慕地说，随即她便疑惑起来，“王妃姿色一般，也不知道王爷喜欢她什么”

  另一个年长的姑姑，叹道：“王妃年轻的时候也是个大美人呢，只可惜生了孩子以后便缠绵病榻，一日比一日削瘦憔悴。”

  “是生孩子遭了病吗”

  “嗯。”

  “怪不得王爷那般怜惜王妃，真是感人。”

  屋内，王淑仪握住周霖的手，侧着身子看着他，轻声说：“你，快要去打仗了是吗”

  “嗯。”周霖轻轻嗯了一声。

  “为什么我觉得你心事重重”王淑仪眸子里透出几分担忧。

  周霖闻言心情便沉重了起来，“我只是想到征兵一事，便心绪不安，此法有为人道，我……”

  王淑仪捏了捏周霖的手，劝慰着：“既然是朝廷的命令，你我便不能不从，想得太多也是自寻烦恼，看你日日忧愁，我这心里也难过得紧。”

  “是我不好，令你担忧了。”周霖立刻抱歉了起来。

  王淑仪轻轻一笑，激励道：“你可是最厉害的大将军，我相信你，一定不日就能凯旋，我和孩子在家里等你。”

  周霖深吸了一口气，放下心绪，应道：“好。”

  夫妻二人相拥而眠。

  夜渐深，突然一缕奇奇怪怪的笛音飘进城主府，下人皱了皱眉，嘟囔了一声，“是谁将笛子吹得这般难听”

  然，这样难听的笛子让还未睡着的周霖如遭雷击。