姜丽娘是恒亲王妃。

  身份贵重，又是府上的娇客。

  虽说是家宴，亦不能失礼。

  分了男女两桌，用屏风隔了。

  小秦氏是庶女出身，比别人更讲究寝不言食不语，唯恐落下不知礼数的话柄，恒亲王府是前朝勋贵，府中规矩更甚，姜丽娘嫁过去这么多年，早就习惯了那边的规矩，席间更甚没人敢出声。

  没有外人在，男人们席间说的都是朝中的事。

  姜慎远虽说不勤政，但整日混迹勾栏青楼，京城外的事知道的倒是不少：“今年西北大旱，百年一见，听说各地易子而食，惨不忍睹，赈灾之事迫在眉睫，就等着朝廷救命的粮车了。”

  “户部已经把粮车准备妥当，就等三皇叔择日启程了。”姜谨远这几日为此事忙得焦头烂额，“灾年必有暴乱，但愿三皇叔此行能解西北一带燃眉之急，大哥的日子也能好过一些。”

  每逢荒年，西北大军都是一边赈灾，一边压制灾民。

  姜行远已经两个多月没有写家书了。

  姜轩沉默不语。

  只是一杯一杯地饮酒。

  “三皇叔行事公允刚正，有他出面再合适不过了。”姜谨远若有所思地看了姜轩一眼，不动声色地把他的酒杯拿走，“你若累了，就回屋休息。”

  这个儿子哪里都好。

  就是喜欢喝酒，一喝必醉。

  粱氏最不喜他这一点。

  姜轩俊脸微红，起身告辞。

  “父亲，既然万事俱备，三皇叔为何不早早启程救万民于水火？”姜晋是个急性子，他们在国子监也已经讨论了好多次，有人说这么大的事也得讲究良辰吉日，还有人说皇上想让三皇叔过了中秋节再动身。

  “晋哥儿算是问对人了，这事我还真的知道。”姜慎远虽有醉意，但总算知道自己在说什么，他望了屏风那边一眼，低声道，“听说前些日子东南三州筹备的粮草途中被劫，皇上龙颜大怒，斩了两个运粮官，命他们七日内补齐被劫粮草，所以才耽搁了时日。”

  “我怎么未听说？”姜谨远颇感意外地看着姜慎远，“真的假的？”

  他们一直以为三皇叔何时启程是司天监定下的日子。

  倒是没听说这些。

  “宫里封锁了消息，京城百官自然不知。”姜慎远颇有些得意，“我也是无意听人说的，你们当然不知道。”

  “此事非同小可，不可在外人面前说起。”姜谨远心里有些恼姜慎远，怪他口无遮拦，但还是神色如常地叮嘱姜晋，极力压住声音，“今天咱们就当没听过这话，记住，切不可再提起。”

  姜晋一脸肃容地应道：“父亲放心，绝不会透露半字。”

  姜慎远却不以为然，觉得二哥太谨慎了些。

  这事又不是他传的！

  吃完饭，小秦氏才领着媳妇孙女们去了暖阁说话。

  钱妈妈上了茶，就抱着福哥儿退了下去。

  她在小秦氏身边已久，小秦氏待她很是不同，默许她送福哥儿回去，顺便也见一见云姨娘。

  母女俩虽然都在国公府，但见面的机会并不多。

  姜瑜早就梳妆打扮妥当，听见锦合堂那边的说话声，便带着阮妈妈和香叶出了门。

  暮色四合，晚风习习。

  园子里的桂花早就缀满枝头，暗香袭人。

  这还是她重生以来，第一次出长卿苑，前世她命丧于此，这辈子她绝不会重蹈覆辙，定要护住她想护住的人，让害她的人付出应有的代价！

  前世姜丽娘这个时候也回来过，那时她风寒未愈，未从出门。

  眼下她换了厨娘，饮食无忧，顾嫂又格外用心给她调理，身子自然好得快些。

  阮妈妈来府上也不过四五日，对周边并不熟悉，小心翼翼地走在姜瑜前面，提醒姜瑜脚下仔细些，香叶则微微落后姜瑜两步，诚惶诚恐地跟着，唯恐自家姑娘摔了。

  主仆三人穿过花园子，沿着脚下的青石板路一路往东，再过一条回廊就到了锦合堂，锦合堂在国公府中轴，再往东则是二爷三爷住的院子，就连父亲的碧山院也在那边。

  自从殷氏离世，姜行远鲜少回府，常年镇守西北，碧山院无人打理，也渐渐荒废，只有姜行远回京的时候，才会提前打扫修缮，故而碧山院是整年整年沉寂的。

  回廊边上栽了些许竹子，青翠挺拔，树影婆娑，依稀有人在低声说话。

  是有人让姜轩秘密调查东南三州粮草抢劫案，上峰怀疑是朝中有人里外勾结，走漏了消息。

  姜轩说定不辱使命。

  姜瑜耳朵聪敏，自然听得一清二楚。

  这才想起姜轩是锦麟卫密探，前世她出事的时候，姜轩并不在京城，而是跟着国子监祭酒陈叔白去了南直隶游学游历。

  随后几年，也并无回京城。

  因此才躲过赵启谋逆案的灭顶之灾。

  一直到了顺庆二十五年，也就是十年后，她魂魄游荡跟着三皇叔回京祭祖，无意看见姜轩独自一人打开国公府锈迹斑斑的大门，站在荒废的园子里久久不语，他身穿大红色蟒纹官服，华丽无比，熠熠生辉。

  主仆三人不紧不慢地路过。

  脚步虽轻，却也惊动了竹林中人。

  传信那人眼中瞬间有了杀机。

  姜轩冲他摇摇头，示意他不可轻举妄动。

  他知道姜瑜路过此处是去锦合堂见姜丽娘，并非有意来此。

  更何况，姜瑜是裕王未婚妻，若有三长两短，必定会惊动宫中，若追究起来，他们难逃罪责。

  姜瑜自是知道姜轩不会轻举妄动，目不斜视地进了锦合堂。

  钱妈妈不在，小秦氏身边的大丫鬟藿香引着主仆三人挑了帘子进了暖阁。

  望着坐在上首的盈盈丽人，姜瑜屈膝福礼，眉眼冷淡：“给王妃请安，侄女身子不适来迟，还望王妃见谅。”

  前世父亲出事，她也曾求到恒亲王府。

  当时姜丽娘正坐在藤椅上吃葡萄，纤细的指尖捻着饱满的果肉放进嘴里，红色的汁液沾满了唇，显得妖娆动人，说出的话却让人心底生寒，她说她跟姜行远并非一母同胞，从未有过体己话，这些事她帮不上忙。

  还劝她不必四处奔走，早早给姜行远准备后事为好。

  “你如今是未来的裕王妃，我哪敢怪罪你！”姜丽娘看见她就想起殷贵妃，一想到她这些年受的委屈就来气，阴阳怪气道，“你快起来，我可受不得你这一拜！”