京城跟通州的交界处是一段崎岖的山路。

  两边都是连绵的山脉。

  远远望去，山峦间全是皑皑积雪。

  冷风从山隘口隐隐袭来，如意把马车赶到了山崖下避风，苏九带人离开后，赵桓允下了马车，站在路口朝山梁那边眺望，王相令走过来提醒道：“殿下，莫五还在通州等着咱们。”

  莫五是暗卫首领。

  赵桓允从不跟他在京城相见，以避耳目。

  “你替我去见见他，若是没什么重要的事，让他回去。”赵桓允本来就没打算去通州，低声道，“记住，我让他查的那件事情，务必要确切的证据，虽说时隔多年，但只要留心，定能查访到事情的真相。”

  王相令道是。

  点了两个随从，骑马扬长而去。

  剩下如意，满脸警惕地盯着四下里，冲赵桓允啊呜啊呜地说了一通，示意他回车厢里，赵桓允会意，朗声道：“都出来吧！”

  四个黑衣人无声无息地出现了眼前，

  手里的弯刀明晃晃地，在灿烂的阳光下闪着幽幽的寒光。

  柳姑姑从车窗里看到眼前这一幕，忙对姜瑜道：“姑娘只管呆在车厢里，奴婢下去看看。”

  “小心。”姜瑜握了握藏在袖子里的软鞭。

  她之前跟着外祖母练了几招。

  可惜，那时的她只顾着偷懒贪玩，并没有用心学。

  这防身的软鞭还是跟着孟金枝学的，虽不精通，也能对付几招。

  见如意和赵桓允已经跟黑衣人交了手，柳姑姑也迅速上前迎敌，四人显然都是死士，招招凌厉，一时间，几人打成了平手。

  姜瑜透过车窗往外看，赵桓允的身手自是不必说，前世她经常见他一个人在练武场练武，每每征战，更是亲自上阵，英勇无比，全然不似温尔儒雅的三皇叔。

  让她惊讶的是，如意的身手竟然也不在赵桓允之下。

  相比之下，却是柳姑姑稍微弱一些。

  留在驿站的丁顺和孟文孟武，还不如柳姑姑。

  怪不得赵桓允让他们留在驿站照应，想来已经摸清了她身边这些人的实力。

  翠郎也尖叫着扑上去啄那几个黑衣人。

  凶猛得很。

  四个黑衣人很快败下阵来，其中一個黑衣人反手一支飞镖朝马车掷了过来，姜瑜本能地躲开，飞镖啪地一声扎在了马背上，两匹马受了惊吓，奋力地朝前奔驰而去。

  “姑娘！”柳姑姑惊叫一声。

  眼睁睁地看着马车像离弦的箭冲了出去。

  赵桓允二话不说，三下两下解决掉两个黑衣人，疾步如飞地追上马车，好一会儿才在一个庄子不远处制住受惊的马匹，临近年关，还有农人在田地里劳作，有歌声依稀传来。

  姜瑜也被马车颠簸得脸色苍白，她掀开车帘，想跳下来，却被赵桓允一把扶住：“你没事吧？”

  姜瑜摇摇头，下了马车。

  坐在路边的石头上，平静道：“他们是冲我来的，对吧？”

  如果她没有猜错，这些应该都是小秦氏的人。

  他们只管出手，无论是对父亲还是她。

  “如意会留活口，到时候一问便知。”赵桓允也挨着她坐下，扭头看她，“咱们休息一会儿再回去吧！”

  小姑娘神色平静。

  倒是让他意外。

  “是我连累了殿下。”姜瑜原以为袭击姜行远的人是小秦氏派去的人，现在看来并不是，区区四个死士丝毫对付不了父亲他们，姜行远遭遇的对手，应该另有其人。

  看来，除了小秦氏，还有别人不想让姜行远活着回西北。

  “姜二小姐言重了。”赵桓允沉声道，“他们袭击的是我楚王府的马车，跟你无关，只是……”

  顿了顿，赵桓允又问她：“刚刚你说他们是冲你来的，莫非姜二小姐察觉到了什么端倪？”

  “三皇叔处事公允稳重，又是当今圣上的皇叔，声望如日中天，谁敢对三皇叔下手？”姜瑜勉强笑道，“所以，他们肯定是冲我来的。”

  “姜二小姐此言差矣，皇叔也有皇叔的难处。”赵桓允一抬头，察觉到了对面树林里的身影，微不可察地摇了摇头，继续道，“木秀于林风必摧之，有时候三府明明什么都没做，一有风吹草动，便会有人怀疑是三府所为，这些年，三府不过是表面风光罢了。”

  瞬间，树林里一片寂静。

  只有风徐徐吹过。

  “殿下为了大顺朝鞠躬尽瘁，功高劳苦，让人钦佩。”姜瑜并无察觉到树林里的异样，垂眸道，“只是眼下朝局如此，臣女父亲不求有功，但求无过，只想保边境安稳而已，却不想，就连这点心思竟也不能如愿。”

  堂堂国公爷，一回京便有牢狱之灾。

  即便在京城，也难逃被人刺杀的厄运。

  这又何尝不是朝廷重文轻武的后果。

  只是这些话，当着赵桓允的面，她不想说，也不能说。

  “姜二小姐无需拘谨。”赵桓允会意，低头看她，“有什么话尽管说，本王洗耳恭听。”

  “若朝中重文轻武的风气一日不除，父亲他们就难有安宁之日，有父亲和孟将军的前车之鉴，以后怕是少有忠良之将，全都成了卖弄笔墨之人。”姜瑜知道赵桓允对朝局的弊端早就了如指掌，索性一吐为快，“都说皇子结交大臣犯了大忌，可三皇子却在群臣间游刃有余，如鱼得水，也不见皇上怪罪，无非是用来互相掣肘罢了，眼下四皇子隐忍，东宫蠢蠢欲动，四方势力明争暗斗……”

  说着说着，姜瑜自知失言，起身屈膝福礼：“臣女失言，还望殿下恕罪。”

  “姜二小姐所言句句属实，绝非失言。”赵桓允原本想虚扶一下她，大手却神使鬼差地握住了她的细腕，温声道，“这里只有你我二人，姜二小姐大可畅所欲言，本王也希望能听到不同的声音。”

  “殿下明理通透，臣女班门弄斧而已。”姜瑜只觉腕上一阵炙热，不动声色地后退几步，“时辰不早了，咱们该回去了。”

  好在飞镖上没有毒。

  那马儿受了伤，倒也能走。

  赵桓允调整一下两匹马的位置，让姜瑜上了马车，自己坐在车辕上，缓缓赶着马车往回走。

  走到半路，就看见姜行远一行人朝他们疾驰而来。