北街，景王府后院。

  后院落竹潇潇，满院青黄，颇有闲趣。堆满竹叶的竹林深处，还有一个土包，竖了个木牌，看不清其上字迹。

  青石阶上，一人长身玉立；落竹纷下，一曲笛声悠扬。

  男子银冠玉簪，鸦发迎风，修长的双手在玉笛上游走，梅子青色衣袂翩翩，锦绣荷包暗香浮动。

  风停，曲毕。

  他放下玉笛，星目横扫，竟滋生无数阴冷寒气。一支神奇的玉笛，一张神奇的皮囊。

  只有独处之时，陆修尧才是真的陆修尧。

  一个贴身侍卫跨出后堂，来到阶上，语气恭敬，却自骨子里透着畏惧“主子，人来齐了。”

  陆修尧瞥去一眼，寒意尚未及收敛。

  陡然间，景一只觉一股寒意自脚底升起，自下而上，慢腾腾地钻入心脏……待陆修尧擦身而过之后，那种森寒之意才逐渐消散。

  景一不敢顾背后惊出的冷汗，低眉顺首跟随其后，往前厅去。

  前厅站了诸多人物。

  “诸位快快请起。陆某说过多次，在座皆是我景王府坐上之宾，是陆某日后仰仗之人，大可不必拘礼。”温和的男音透出几分焦急，陆修尧俊逸的面庞上恰如其分地显出几分怠慢对方的悔意、钦佩对方的敬意和礼贤下士的诚意。

  他快步走至最前方一位行礼未起的幕僚身前，虚扶一把。

  前厅里林林总总站了六七人，最前方一位獐头鼠目，身形佝偻，眼放精光，名曰章成，是景王府上一众幕僚的主心骨。此人虽其貌不扬，甚至形容奸诈，却是个不折不扣的才华横溢之辈。

  章成被陆修尧虚扶一下，有些得意，便也不推诿，就着这一下率先落座。

  景一见状眼中微不可查地闪过一丝嘲讽。

  陆修尧面上的笑容却并无瑕疵，唇角扬起的弧度和深度，也仿佛是计算丈量过一样，一成不变，温和谦逊。他带着笑意看过每个人，甚至宛如春风拂面，惬意舒适。

  他坐在上首，将手中玉笛递给景一，正襟危坐，笑容不减“诸位大约已对今日朝堂之事有所耳闻，沐昌剑指京兵卫，却不知得罪了三皇兄，眼下三皇兄约莫已派人盯住了沐昌。”

  “不错。沐昌虽不是殿下的人，但若是煜王多看一步，派人去北域盯住沐骁，殿下的处境可就有些不妙了。”一位稍显年轻的幕僚接过话头。

  “听说沐骁年纪轻轻便在北域小有成就，煜王派去之人其实也奈何不了这位公子。”又是一名幕僚开口。

  前厅中的气氛热闹起来，那六七人争论不休，你一言我一语，讨论得热火朝天。

  厅中安静者唯三人尔。

  景一低眉顺首，眼观鼻鼻观心。

  章成频频点头，品茶闲坐。

  陆修尧肃然危坐，专注倾听。

  讨论结束，章成放下茶盏。众人皆朝章成一拱手。

  章成摆手，颇有架势地开口道“殿下，在座与我是一个意思，望殿下即刻传书北域，让沐骁谨慎收敛一些，风头过后召回颖京亦不迟。殿下意下如何？”

  陆修尧眉心微蹙，手上依旧转着那枚玛瑙扳指，沉吟片刻，才敲定决策“也好。让沐骁收敛一些锋芒，此时躲过三皇兄那些眼线，来日方能更放心地为我所用。诸卿此番提议甚好、好极。”

  “殿下果决之人，日后即便没有我等，也必然是人上之人啊！”平日一个爱拍马屁的门客如是说道。

  “万不可胡言。”陆修尧微微板起脸“有尔等帮衬乃是我陆某人之幸，怎能动辄轻言离开？”

  听闻此言，这些门客一个个脸上心上俱是满足和骄傲。瞧瞧，堂堂长明的七皇子，对他们也是这般毕恭毕敬。

  几位又随意闲聊了几句，景一这才送客。

  前厅此刻只剩下章成和陆修尧。

  “啧啧啧，”章成颇为不屑地感慨道“说是一群蠢货都是抬举他们！”这些蠢货也就靠人多给景王府做个幌子了。

  七皇子景王向来与世无争，闲云野鹤。平常做些什么？无非就是聚一二朋友，闲来无事松花酿酒，春水煮茶。品茶品香，赏花赋诗，饮酒赛马，可不就得人多热闹吗？

  陆修尧也算是藏得辛苦。

  “不知者无错罢了，”陆修尧好言出声劝道“章先生也无需出言讽刺。”

  章成耸肩，压根没将此话放在心上。

  “沐骁回京，势在必行。西境的证据多少已经收集到手，我想等一个恰当的时机召他回京。章先生可有高见？”陆修尧转着手中的玛瑙扳指，忽然冒出一句不着脑的话。

  可是章成却能听懂。

  因为——二人皆心知肚明沐骁此时根本不在北域。

  沐骁这几年秘密辗转西境和北域两地，便是为了以沐家人的身份神不知鬼不觉地搜集沐震“意图谋反，论罪当诛”之“铁证”，北域的种种表现和成绩无非是陆修尧的人在北域作的幌子罢了。

  把沐家当成夺嫡的敲门砖，是陆修尧最坏的打算。

  章成显然清楚陆修尧此刻的处境，细细分析道“沐骁归京的时机，还需要考虑。”

  “他眼下不在北域，若是被三殿下的人发现，轻而易举便能发现是殿下你做的手脚。太子和五殿下离王便罢了，殿下你一向在朝中安分守己，如今知道你也要同他争皇位，三殿下定然火冒三丈对殿下极为不利！”

  陆修尧皱眉，温和的声音透出几分苦恼“多年隐忍，功亏一篑。”

  “所以，”章成接话道“只要沐骁赶在煜王的人发现之前回京复命，便能有转还的余地。”

  “就是不知——沐骁的证据有无收集齐全？”章成又抛出一个问题来“本来给他的时间至年关，如今差了两个月……”

  “不会，”陆修尧温声打消了他的顾虑“本就是多年后后才需要的证物，眼下不着急。”

  章成眼珠一转，慢慢劝道“殿下可是考虑好了。沐骁的证物算是我们参与夺嫡最大的筹码。殿下确定要将此筹码压在沐小姐身上？”

  “沐小姐年关及笄，届时若是她恳求沐震求陛下赐婚，殿下抱得美人归，同时还得护国公这一大助力，那这物证若干年后再启用我自然无话可说；可若是沐小姐不嫁或是出什么意外，那殿下失了助力，夺嫡之路只怕……”更加艰难。

  陆修尧却声音微冷地打断了章成的话“清儿不会不嫁，也不会有任何意外。她只会是我的……”

  “皇后。”

  “我也不愿过早对付沐家惹清儿伤心，”陆修尧眼中漫出密密的阴冷，他细细敛眸，轻叹道“所以清儿，一定要嫁与我呀……”

  章成知道陆修尧有些生气了，只要一提沐河清的不好，他向来温和谦逊的一人，竟也会生出怒意。

  章成一改方才獐头鼠目不靠谱的作为，思忖片刻岔开了沐河清这个敏感的话题，给出了答案“煜王的人手传消息给北域需要四五日，从煜王封地赶往沐骁名义上所在的地域至少半月，沐骁自陇西快马加鞭赶回颖京却只需七八日左右……一来一回差了十日，可召沐骁回京。”

  男子手上的扳指绕了一圈又一圈，最终还是点头道“章先生说得不错。”

  约莫片刻，景王府上空飞出许多只不甚起眼的灰黑秋雁，在秋日旷远宁静的天空中，向四面八方四散而去。

  …………

  与此同时，相距甚远的西街，最富饶繁华的中心——护国公府南院的长悦阁中，少女端坐东厢，眉眼专注，笔下匆忙。

  崭新的信笺上，寥寥几页，落笔急促，隐隐透着几分异样。放下手中狼毫，少女又亲手把信卷入笺筒，盖上筒盖，拴上红绳，交给边上静立的清霜。

  清霜点头会意，推门而出。

  少顷，旷远宁静的天空，多出了一只掠向荒远西境的大雁。

  。