巴特尔并没有去追约瑟夫。

  他的愤怒、他的急迫、他的笑容……方才的一切都是他装出来的。这都是为了让约瑟夫在房屋转让协议上留下属于他的，可以确认他身份的记号。

  手中捏着那份房屋租赁权转让协议，巴特尔陷入沉思。

  “他是不是发现了什么……”

  巴特尔那棕色的眸子在眼眶里转动，似是在思考某些事情的可行性。

  “虽然结果与我的预期不同，但至少他已经在协议上签下了名字，我的下一步计划还是可以继续进行下去的。”

  巴特尔那有些丑陋的脸上露出了淡淡的笑。

  房屋转让的条件？呵呵……从你签下名字的那一刻起，你草药店里的一切就已经属于我了。

  …………

  开往圣保罗大教堂的公共电车上，约瑟夫此时双目紧闭，仔细感受着自身的精神状态。

  “奥秘之书对我的影响似乎又进一步加深了，居然开始主动尝试对我进行知识灌输了！”

  方才约瑟夫之所以不理会巴特尔的呼喊声，是因为之前在看房屋转让协议的时候，他感觉脑海里突然开始浮现出许多他并不知晓的知识。大量的知识冲击着他的精神世界，让他产生了头晕目眩、眼前发黑等不良反应。

  约瑟夫对此情况并不陌生，这是之前使用奥秘之书所带来的负面效果。但让他猝不及防的是，这负面效果的爆发本该有一天左右的缓冲时间，但不知为什么这次居然提前了这么多。

  为了尽快找机会缓解自身状态，他迅速签下了房屋转让协议，但故意没有盖章就迅速远离了巴特尔。随后他就近找了个无人的角落席地而坐，运用冥想法来对抗那大量知识对自身精神产生的冲击。

  经过一段时间的调整，约瑟夫初步消化了部分的知识，控制住了身体上的不良反应。为了赶时间，他并没有继续冥想，而是准备先搭乘前往圣保罗大教堂的公共电车，等上车后再来解决剩余的问题。

  此时，约瑟夫已经完全消化了奥秘之书向他脑海里灌输的知识。

  回顾了一下刚才收获的知识，约瑟夫的心情非常复杂。

  在他看来，奥秘之书这件神奇物品简直是为法师序列的超凡者量身打造的。其庞大的神秘学知识储备以及类似搜索引擎的功能可以让该序列的超凡者快速提升神秘学知识水平，积累起神秘学领域上各种各样的对敌手段。

  但使用奥秘之书带来的负面效果也是不容忽视的麻烦，那种被知识疯狂追逐的感觉着实让人难以承受。

  此外，约瑟夫还发现了一个细思恐极的细节。

  奥秘之书似乎能在不知不觉中引导自己使用它。随着自己持有它的时间越来越长，这种引导也越来越明显。就比如今天在警察局门口，自己强行使用奥秘之书的行为明显不正常，但当时自己和阿不思却完全没有察觉。

  这种事情已经不是第一次发生了，但每一次约瑟夫都是事后才反应过来的。

  “看来要尽快加入官方组织才行，我必须了解更多超凡领域的常识，这样我才能分辨出身上到底发生了什么。”

  努力压下了心中不断沸腾的思绪，约瑟夫将头枕在了座位的靠背上，准备小憩一会。

  折腾了这么久，他实在太累了。

  …………

  约克市中心区，白枫广场。

  约瑟夫发现今天来圣保罗大教堂的人比自己想象中多得多。

  只见圣保罗大教堂的门口排起了长长的队伍，排队的人大多都穿着有些破旧的工人服装，眼神里带着渴望、焦急、迷茫等情绪。

  “先生您好，请问您是来领取济贫福利金的吗？如果是的话，请到这边来排队。”

  正当约瑟夫看着广场上长长的队伍发呆时，一个身穿白色长袍，胸前佩戴有一枚银色十字圣徽的年轻人走向了他，面带微笑地向他询问道。

  约瑟夫愣了片刻，低头看了看自己身上被污泥染脏的外套，又看了看在旁边排队等待的人们，发现自己在形象上竟与他们没有什么区别。

  “亏我还是一位店老板，这扮相都和流浪汉没什么区别了。”

  约瑟夫一边在心里忍不住吐槽自己，一边向面前的年轻人解释道：“不不不……我不是来领济贫福利的，我是来教堂祷告的。”

  年轻人眉角向上抬了抬，用有些不确定的口吻问道：“您……是主的信徒？”

  “额……是的，我……我正准备投入主的怀抱。”约瑟夫瞥了眼年轻人胸前的银色十字圣徽，脸上露出温和的笑容，接着将头顶的帽子摘下，向那年轻人行了一礼：“这位先生，您似乎是教堂的工作人员吧……我希望能在教堂里倾听主的教诲，可以请您为我引路吗？。”

  “既然选择信仰我主，那么同为主的信徒，这些就都是我应当做的事。”

  年轻人双手交叉放于两肩上，向前弓身，对约瑟夫行了天启教会的宗教礼仪。

  跟随年轻人的步伐，约瑟夫穿过人群，来到了教堂大门外。

  方才因为视角原因，约瑟夫误认为领取济贫福利的队伍已经排进了教堂里。但事实上他们只是排在一张木桌后，坐在木桌前的工作人员负责登记，他身后的另一个工作人员负责发放济贫福利金。

  人群中一道道锐利的目光投向约瑟夫，这让他有些芒刺在背的感觉。

  “我只是进去祷告，又没准备插队。”约瑟夫小声嘀咕了两句。他没有丝毫停顿地径直走入了教堂内。

  无论是前世还是今生，约瑟夫都是第一次进教堂。来到教堂的祈祷大厅，约瑟夫的目光首先被这里的装潢吸引住了。

  两排雕刻精美的大理石柱撑起了高耸的穹顶，让整个教堂内显得非常空阔，给人一种宏大，高远的感觉。四排木质长凳整齐地摆放在教堂内，不少衣着光鲜的人正坐在长凳上，专心致志地望向教堂的最深处。

  随着他们的目光望去，约瑟夫看见那位于整个教堂中心的祭坛上摆放着一枚巨大的，立体的银白色十字圣徽。圣徽四周环绕着用特殊手法镂空雕刻成的，象征太阳、月亮和群星的三个抽象图案，这彰显了天主所掌握的权柄。

  这时，约瑟夫听见了一个富有沧桑感，但又让人感觉非常亲切的声音在自己耳畔响起：“祂赐给疲倦者力量，赐给无力者勇气。少年人能疲倦困乏，青年人能失足跌倒；然而仰望主的，必获得新力量，必能振翼高飞有如兀鹰，疾驰而不困乏，奔走而不疲倦。”

  一股柔和的力量在约瑟夫体内流淌，洗涤着他身心上的疲惫，抚平了他精神上的创伤。这种美妙的感觉让约瑟夫陶醉其中，无法自拔。

  就在这时，一个声音将他拉回了现实。

  “请先生您先到那个房间稍作等待，史蒂文森神父正在布道，布道结束后他会亲自过来为您上教理课”

  约瑟夫猛地回过神来，望向身旁那个为自己引路的工作人员。他的右手所指所对的地方有一扇半掩的对开大门。

  “好的好的……额，等等，你刚刚似乎提到了上课？”约瑟夫望向那个工作人员，用不太确定的语气问道。

  “是的先生，您作为还未入我教的信仰者，必须先接受半个月的教理学习，对我教有过更深入的了解后，我们才能为你安排入教洗礼”

  闻此，约瑟夫的眼神呆滞了片刻，张开嘴似乎想说些什么，但最终还是沉默着在工作人员的指引下走向了那扇对开的大门。

  即将推门时，约瑟夫的灵感有所触动，他忽地扭头望向了教堂中心的祭坛。

  只见那里站着一位身材高大的老人。

  他穿着纯白色神职人员长袍，整个头部都被笼罩在了长袍的兜帽下，只露出了一把蓬松的白色胡须。

  虽然看不见他的眼睛，但约瑟夫明显能感觉到他在注视着自己。

  这是洛夫史蒂文森，圣保罗大教堂的神父，一位强大的超凡者。

  …………

  “如若不能敞开心扉，你又怎能用心侍奉我主呢？”

  绚丽的阳光透过落地窗洒入这间不大的房屋内，将一切都照得非常明亮，这其中也包括史蒂文森神父那张慈祥的面容。

  “我……我其实不是过来入教的……我是有事想请神父您帮忙。”嘴唇嚅嗫了半天，约瑟夫最终还是开口说出了自己的真实目的。

  史蒂文森的表情没有任何变化，依旧是笑眯眯地开口道：“我在你的身上感受到了一些熟悉的气息。”

  “我叫约瑟夫克里斯汀，梅森克里斯汀是我的老师。”约瑟夫以为史蒂文森察觉到了自己身上属于老师的传承，没有隐瞒身份，坦然地回答道。

  “我知道你是梅森的学生，但我说的不是这个。”

  史蒂文森意味深长地看着约瑟夫，看得约瑟夫心里发毛。

  “说说吧，你遇到了什么麻烦？”见约瑟夫迟迟不开口，史蒂文森主动开口询问道。

  “我想请您用超凡能力祝福我，我正在计划做一些事情，但我担心成功率不会太高，所以我就想……”

  约瑟夫闭上了眼睛，仿佛不敢直视史蒂文森。

  “你又何必这样拘谨呢，这只是一件小事而已。”

  史蒂文森笑容不变，但眼中开始泛起了金色的光芒。

  “不，我不是拘谨，我只是有点不舒服……”

  约瑟夫扶着额头，将手伸入了自己的外套里，似乎想取出什么东西。

  见此情形，史蒂文森眼中的光芒变得更加明亮，他神情凝重地看着约瑟夫道：“你的身上存在邪恶力量的侵蚀。”

  “神父，我感觉好难受！脑袋……脑袋里就像是有一团火焰在燃烧！”约瑟夫的表情突然扭曲了，他满脸痛苦地抱着头跪倒在地，嘴里不断发出惨嚎。

  跪地的瞬间，一本黑色的，封面布满繁复花纹的书册从他的怀里跌落，掉在了地上。

  此时，这本书上的花纹就像活过来了一样不断扭动着，最终构成了一个抽象的眼睛图案。

  那是一只充满痛苦情绪的眼睛。

  此时，天空中的太阳猛地变得十分耀眼，气温也迅速攀升着，就仿佛提前来到了正午时刻。

  教堂内，炽烈的阳光透过落地窗照在了约瑟夫手中的奥秘之书上。

  只见在奥秘之书的封面上，那个由繁复花纹构成的古怪眼睛在阳光之下不断扭曲着，冒出了一股股黑色的烟气。

  这种奇异的景象在持续了一段时间后，那古怪的眼睛再也维持不住形态，崩溃成了一条条扭曲的花纹。这些花纹像蛆虫一样扭动着钻进了这本书册的内部，让封面变成了纯粹的深黑色。

  约瑟夫此时也仿佛被抽干了全身的力气，侧身摊倒在了地板上。

  一切归于平静，史蒂文森走到了房间的落地窗前，双手交叉着放于双肩处，望向天空的眼里充满了虔诚。