韩墨儿与翠枝面面相觑，心中都暗叹了声糟糕。韩府常用的医者姓胡，医术颇高，心思也透亮，对于后宅的阴私之事已经见怪不怪，韩墨儿有百分之八十的信心确定，对于她装病这件事，这位胡大夫诊出来也不会说出口，会胡乱找个安身养心的方子搪塞了之，即便胡大夫中了邪，按照那百分之二十的剧本走，韩墨儿也会躺在病床上哼唧，拒不认账。

  可若韩志清将太医请来情况就难以掌控了，谁知道请来的人是什么脾性，会不会戳穿韩墨儿，直接与她叫板。韩墨儿望着房顶长叹了一声。

  韩志清动作极快，不多时便引了一位太医进来，太医与韩志清年纪相当，并不是电视剧中白须霜发的模样。

  太医问诊也快，只切了切脉，看看了面色、舌苔，并未过多理会病榻上“虚弱”的韩墨儿，便合了木匣子退了出去。

  韩志清再进来时面色阴沉，坐在太师椅上半晌无话，直到韩墨儿低低地叫了声父亲，他才问了句：“为何不想进宫赴宴？”

  韩墨儿早知事情败露，从容的下了榻，为韩志清斟了杯茶，反问道：“父亲为何非让我进宫？”

  韩志清手指在茶碗上搓了搓，极力平复心中对韩墨儿恨铁不成钢的烦躁：“这次皇后娘娘宴请百家闺秀，为的是相看二皇子妃的人选，咱们韩家不求女儿嫁入皇室，但如能在宴上一展风采，得一句皇后娘娘的赞赏，对日后，日后议亲大有助益啊。墨儿，你在春宴上弹奏的《笑傲江湖》，在都城风靡一时，如果，如果能给皇后娘娘弹奏一曲，皇后娘娘定然欢喜，即便得不到一句赞赏，她就是对你笑笑或点点头，你的名声就可以扭转，可以嫁个诗书礼乐之家，你嫁得好，我，我也算对得起你的母亲，对得起她了。”

  韩志清最初确是对这次皇后宴请之事没有上心，似过耳之风，听过便抛之脑后，他没有将女儿送入皇家的心思，不是因为不想陷入派系党争之中，而是完全没有考虑过此事，他缩于一方天地惯了，方寸之外的事情很少有能令他分心耗神的。

  今日中午，翰林院一个学士请客，自然邀请了掌院学士韩志清，平日韩志清很少参与这些事，但这个请客的学士与韩志清师出同门，是为数不多与他有几分交情的人，韩志清只得一同前往应酬一番。

  座上皆为四品以上官员，话题自然绕着时下朝堂热点，便有人提到了皇后的宴请。一位颇喜音律的官员竟然提起了韩府大小姐春宴上所奏的《笑傲江湖》，直言应该奏与皇后娘娘听听，定能让皇后娘娘耳目一新。因韩志清在座，大家都随声附和，这令韩志清猛然看到了曙光，自韩墨儿过了十五岁，他偶尔会思及女儿亲事，每每都十分头痛，只能撇开不管，重新躲了起来。今日，同僚之言让他好像寻到了出路，若能得皇后娘娘一句赞誉，墨儿是不是会嫁得顺利些？所以他晚上听闻韩墨儿病了，才火急火燎地请了太医，没想到韩墨儿竟是装病，她知不知道此举便是错过天赐良机，真是愚蠢。

  韩墨儿看着眼前面色阴晴不定的男人，心中并无多少波澜，他所言字字句句皆为韩墨儿着想，为父之心可怜可叹，但可怜之人必有可恨之处。由于他下意识的放任不管，韩墨儿十几年被大小孟氏耍弄、磋磨、陷害，坏了性情、胖了身子、污了闺誉。这个父亲，偶尔想起亡妻，便来慰问一番，见女儿不争气，又不知如何管教，便又躲了起来，两耳不闻宅中事，只要不听不看就少了烦心之事，似是没有愧对亡妻。直到现在，他才想起来为女儿筹谋，可所作所为，并没有半分爱女之心，只不过以后自己九泉之下可以给亡妻一个交代罢了。

  韩墨儿冷笑，抚摸着自己的右臂，心疼曾经拥有这具身体的女孩。默了一会她缓缓开口：“父亲可知女儿在都城中的名声？”韩志清抬头看了她一眼，又低头去看茶叶。

  “我在都城贵女中以“蠢笨”著称，她们笑我胖、笑我蠢我不是不知，在参加的所有聚会、宴请中我都是笑柄，她们言谈间的轻慢与戏耍，我也听得出来。”

  “那还不是因为你自己......”在韩墨儿的冷视中，韩志清自觉失言，有些心虚的吞了后半句，却不想直视自己的心中为何会生出心虚之感。

  韩墨儿忽然觉得累了，语速提了提：“这次装病，也是这个原因，我不想再成为众人耻笑的对象，成为别人的谈资，也不想给韩府、给祖母和父亲丢人，更不想挡了嫣儿的好前程。”韩墨儿来到这个世界，没有将自己的命运寄希望于任何人，她不奢求任何人对她好，也不怨恨亲朋没有照顾保护她，所以她对待世事炎凉一直持着平和之心，但今天这几句话说得却有些赌气了，气眼前这个男人只要多花一点点心思，那个韩墨儿可能就会留下来，留下来享一世安然，不必受这离魂之苦。

  “胡说，谁说你去赴宴就丢了韩府的人了，什么叫挡了嫣儿的前程？你去那宴上弹一曲《笑傲江湖》，皇后娘娘听了新鲜，一定夸赞你的！你是，你是去给韩府长脸，给你妹妹镶金，以后你们两个自是都有好前程！”韩志清听了韩墨儿的话，心中有些异样，他从不知这个看似鲁莽、直率、大条的女儿，心中其实什么都明白，人前面对嘲讽时看似漫不经心，人后独品个中滋味可想而知。韩志清心中密密实实地翻起酸楚，再一次觉得对不起亡妻。

  “《笑傲江湖》是好曲，但我琴艺不佳，春宴上会出彩应了天时地利人和，琼花宴上却不好糊弄过去的，父亲。”

  “这，这，不怕，曲新曲好就行，这宴请你无论无何都得去，就这样决定了，明日我休沐，送你们入宫。”说罢，韩志清像是完成了任务，不等韩墨儿开口，便踏出了房门。

  翠枝走到韩墨儿身旁，小心翼翼地叫了声小姐，韩墨儿抬起头，眼眸似寒潭一般：“既然躲不过去便不躲了，正好引蛇出洞。”

  韩志清说送女儿们入宫赴宴，终究只是送到车上便了事了。大小孟氏昨晚已经听说韩墨儿会如期赴宴，得知韩墨儿吃了太医的家传秘药，个八时辰便有了精神，孟淑娟气得翻来覆去在床上烙了一晚上饼。

  韩墨儿和韩嫣儿两人分乘两辆马车前往宫城。韩嫣儿今日一袭白色拖地烟笼梅花百水裙，外罩品月缎绣玉兰飞蝶氅衣，内衬淡粉色锦缎裹胸。裙摆一层淡薄如清雾笼泻绢纱，腰系一条金腰带，贵气中不乏明媚，颈前戴着一只金丝通灵宝玉，平添了一份淡雅之气，乌黑的秀发用一支白玉簪挽住，显得清新美丽典雅至极。

  韩墨儿今天也难得的“清新脱俗”了一次，上身着了一件紫罗兰色彩对襟收腰上裳，下身浅色罗裙镶着银丝勾边，芙蓉色纱带曼佻腰际。耳垂上带着淡蓝的缨络坠，缨络轻盈，随着一点风都能慢慢舞动，只是配在圆润丰满的脸侧，看着有几分滑稽。韩墨儿头戴一支紫罗兰珠花，与缀着淡色琉璃的步摇相映熠熠生辉，头面是好头面，只是配错了人。

  时辰尚早，各家闺秀进宫赴宴的马车前后错落，缓慢行驶在轩辕大街上。车流中，一辆车窗悬着白色绉纱的马车，轻引缰绳，向右边的巷子中拐去，无声无息地脱离了连接宫城的轩辕大道，快速地消失在陋巷之中。

  马车在巷子中七拐八绕，终于停在了一处并不显眼的朱漆木门前。木门吱呀开启，露出一张五十岁左右妇人的脸。

  妇人面带几分慌张，快步走到马车前看向车夫：“可睡过去了？”

  “应该是，加料的安息香早就燃上了，车里也半天没动静了。”黑面车夫跳下马车，伸手去掀马车上的帘子。

  帘子被掀开，车夫和妇人抻着脖子向车内瞧去，意外地对上了韩墨儿的一双寒目。

  车夫和妇人惊得向后一退，两人仅慌乱了片刻，便沉静了下来，相互对了个眼神，拉开架势就要往车上冲。

  帘子再度被掀起，车夫爬了上来，目标明确，伸手就抓向韩墨儿。翠枝坐在一旁，利落地一个踢腿将车夫踹了出去。

  车夫被踢得酸了脸，啐了一口，又向车上跳去，刚刚探进车内的身子被一股大力拽了出来，回头还没来得及看清是谁，就被一记手刀劈晕了。

  车下的妇人见状大叫，转身就往巷子深处逃跑，没几步就停下脚步，只见一个健壮的黑衣人一步一步地从巷子深处走来，截住了她的去路。

  妇人受前后夹击，原地哭嚎，一记手刀来袭，哭叫声戛然而止，身子像一摊烂肉一般萎了下去。

  韩墨儿此时已经下了车，由翠枝扶着推开了朱漆木门。木门后是一进的院子，院中花草颓败，看起来久无人居。

  正房的门是关着的，窗子欠开一条缝，窗后人影浮动，似在窥视，见韩墨儿们进来，骤然关了窗子，屋内传出一阵慌乱的脚步声和物品的撞击声。

  此时，韩墨儿身后跟着六个护卫，见她眼神吩咐，便快速欺身而上，其中两个破开前门，两个堵住后窗。

  一个面白唇红的男子被带了出来，护卫一松手，他便瘫软在地上，嘴里一遍一遍嘟囔着：“别抓我，别抓我，我不知道，我不知道......”。

  韩墨儿站在院中，面色冷然、眼神淡漠，披风随风猎猎，周身气度令人生畏。

  车夫与妇人已被捆绑，同样仍在院子中，伏在地上的男子一看，心中更惧，身子筛糠一样抖个不停。

  “说说吧，这是怎么回事？”韩墨儿开口询问那男子。

  男子的头伏在地上，嘴中依然是那句：“我不知道，我不知道......”。

  “怎么样他才能知道？”韩墨儿不看地上的人，转头去看站在一旁的黑衣护卫。

  护卫牵起了嘴角，露出了一个半笑不笑的表情：“简单。”他低下身子，手放在男子的肩膀处，略一动作，顷刻间便卸了男子的一条胳臂。

  “啊！”男子哭叫出声，他抬眼去看韩墨儿，鼻涕眼泪糊了一脸，“小姐，我真不知......”

  话还没说完，被韩墨儿打断，冷然道：“继续。”

  “啊！好疼！我说！我说！”男子又被卸了另一侧胳臂，终于妥协。

  “我，我是香悦阁的男倌儿，收了钱让我与一个女子在这里私会。”男子气息微弱，伏地喃喃道。

  “如何私会？私会后他们还要你做什么？”韩墨儿声音又冷了几度。

  “他们，他们......”

  “继续。”韩墨儿又一次下令。

  “不要！我说！他们让我污了那女子，然后会有人寻来，让我对寻来的人说我与那女子早已厮混在一起，每次都在这里寻欢，然后他们便给我赎身，还给我一大笔钱，放了我，让我回祖籍。”男子两手已废，此时他头部伏在地面，仰视着站在面前如修罗阎王一般的女子，不敢不说实话。

  说话间，从门外慌张地跑进一个高挑男子，进门便拉了韩墨儿从上到下的打量：“墨儿你没事吧，可伤到了？我紧赶慢赶还是慢了一步。”

  来人正是韩墨儿的舅舅齐子睿。齐子睿昨夜听说，韩墨儿装病未遂，今日要进宫赴宴，又调了六名护卫随身相护。他顿觉事态严重，韩墨儿三年内只调过两次护卫，一次是去张家的庄子，一次就是现在。

  齐子睿连夜从外地往都城赶，待赶到这处僻静的院子，作祟的三个人已经被俘，韩墨儿一脸冰霜。

  “我无事，舅舅。你连夜赶路辛苦，且歇歇，好戏才开始。”韩墨儿言语淡淡，却暗含刀锋。