沈家船队南下，从沁水绕过忠县，直接进入泸水河下游。

  这条水路要经过好几座大城，一路挺繁华的。

  当然，走黄龙江东下，再南拐入大运河也一样。

  只是路途更远。

  回钱的时间，自然更久。

  沈忠儒端着青瓷小杯，滋溜了一口竹叶青。

  美美地舒了一口气。

  唉，老庞家的竹叶青、卤牛肉，真是安定一绝。

  吃一辈子都不厌啊！

  不过，他想了想，突然间有些担心。

  “二哥，你不是说？”

  “贼寇死灰复燃，可能已经拿下马氏、尉氏二县了么？”

  “咱家船队走泸水，会不会？有危险啊？”

  沈忠信呵呵一笑，成竹在胸。

  “暂时无碍。”

  “这次你要亲自押运。”

  “年前就出发，晚了，变数就大了。”

  “顺便去封丘，陪着老大过个年。”

  “就他跟思思丫头，也太孤单了些！”

  “回程走大运河，多买些粮草回来。”

  如今北方动荡，粮价飞涨。

  哪怕沈家不缺粮食，可养兵也需要不是？

  南方粮价平稳，一斤相差足足五、六文钱了。

  去那么多大船，量大管饱。

  粮食买卖，也算大利。

  回程一趟，又是几万两银子到手。

  这下沈忠儒放心了。

  他对自家二哥的判断，笃信无疑。

  贼寇再嚣张，没有水军，能奈何宽阔的泸水下游？

  “二哥，尽管放心。”

  “棉花不够抵账，咱就出手杂粮。”

  “反正沈麟那小子太穷，啥玩意都收。”

  两兄弟相视大笑。

  比起沈家主脉几百年的积蓄。

  沈麟跳的再欢，也是跟龙王爷比宝。

  这小子崛起才多长时间？

  虽说弄出了不少新鲜玩意，也没少赚钱。

  可他底子薄啊。

  又要建城建房，又要养兵。

  哪有多少余钱？

  跟主脉比钱多？

  简直是，滑天下之大稽。

  可能，他俩万万想不到。

  沈麟如今的家底儿。

  就算放到整个安定县，恐怕都能进入前十的行列了。

  只不过，沈麟善于藏拙。

  看起来，花钱的地方也多。

  外人不知道详情而已。

  吴七在码头库房里，也在跟陈梁喝酒吃肉。

  他郁闷地挠挠头。

  “梁子，你说这算啥事儿嘛。”

  “七爷我费劲巴拉找了八个走私商过去。”

  “搞得咱这边的出货量，反而变成细水长流了。”

  “七爷我，都不知道是该哭？还是该笑？”

  陈梁上次跟着沈麟出征黄家堡，连着几天。

  不是煮就是炖，他真的对牛肉有些烦了。

  面前切得薄薄的卤牛肉，发散着红彤彤的油光。

  色香味俱全。

  可这家伙，却尽挑着几碟小菜下筷子。

  “得了吧，七爷！”

  “你也该歇歇了。”

  “倾销大半个月，你可没少赚。”

  “如今，银子对你来说，还重要么？”

  “咱可是听说，你大舅都发过火了。”

  “说你整天不务正业呢！”

  吴七不好意思地挠挠头。

  他好歹也是吃官家饭的。

  他这个牢头，已经足足一个月，没去大牢坐班了。

  更过分的是。

  他还抽出过半的狱卒，帮着自己忙活生意呢。

  他大舅，县丞周元，是个古板、方正的人。

  你小子做点生意可以。

  也不能把正事儿给扔了不管呀？

  流言蜚语，对周吴两家也是有影响的嘛。

  大半年来，吴七搭着沈麟的顺风车。

  赚取的钱粮，早就超过周吴两家几十年的积蓄了。

  周元觉得，这已经很不错了。

  人呐，要知足！

  太招风了，容易引人嫉妒。

  可吴七一时间，还真收不了手。

  泸水河下游几家分店，已经在撤了。

  他打算开到澶州军城，周边几县去。

  那边足够安全。

  北面有军城的几万大军镇着。

  南面的落阳山，是好朋友虎大龙的地盘。

  哪个不眨眼的，敢去那些县城折腾？

  运输也不算麻烦。

  水路可直达澶州军城。

  然后，在分往各地好了。

  不过，年前，他还得打算出去一趟。

  “赶紧吃完。”

  “送七爷回一趟山。”

  回山？

  这词儿陈梁秒懂。

  不就是去咱陈家的山寨么？

  “你去山里干嘛？大冬天的，可收不到多少皮子！”

  吴七在陈家寨开了一家杂货铺。

  针头线脑，锅碗盆瓢，粮食布匹……啥都卖。

  当然，收购山里的各种皮毛和山珍干货，才是主业。

  正常情况下，千担级铁棚船去一艘。

  一个月跑一趟都绰绰有余。

  还根本装不满。

  吴七翻了个白眼。

  “你也知道快过年了？”

  “咱们论斤卖的书籍纸张、棉衣棉裤和被褥花布……”

  “县城里的各种年货，好酒好肉……”

  “不得给老少爷们，婆娘娃娃们送一船去？”

  这倒是，陈家子弟在泸水铁城过的很惬意。

  几乎都忘了，山上还有个家呢！

  于是，两人赶紧吃完饭。

  招呼一帮随船兵丁和船夫一通忙活。

  吴七准备的东西不少，五花八门。

  满满地装了一大船。

  这家伙还随身背着个大包袱，上了船都不放下来。

  所有人都不让看。

  搞得神秘兮兮的。

  临走前，沈忠儒大摇大摆的来了。

  一说明来意。

  吴七暗叫可惜。

  “三爷，真没多的了。”

  “我能弄到的，每天就两船，八千担。”

  “过年后，没准儿就得断货了呢？”

  吴七说的自然是半真半假。

  蒙骗一下这位满肚子坏水的沈家三爷。

  他毫无心理压力。

  谁当谁傻子还两说呢。

  反正沈麟跟沈家主脉尿不到一个壶里去。

  沈忠孝老爷子一走。

  剩下的，尽是些上不得台面的角色喽。

  还整天算计这个，算计那个的。

  不让你们栽个大跟头，嘿嘿……

  还有半个月就过年了。

  那些外地来安定进货的客商，绝大部分都满载而归。

  大码头的出货量，本来就下降了好多。

  每天两船货物，吴七根本不担心分销。

  既然沈忠儒愿意包了大头。

  何乐而不为呢？

  瞅着吴七喜滋滋地上了那种乌黑的棚子船。

  沈忠儒一脸鄙夷地笑骂道。

  “小王八蛋，真是没见过世面的暴发户。”

  “你在安定码头批货，才赚几个钱？”

  “三爷我拿着这些好货。”

  “往南边走一趟，转眼就是翻倍的利润。”

  “呵呵……”