安定城。

  府衙大堂。

  牛油蜡烛燃得哔哔啵啵直响。

  昏黄的烛光映照下，丝丝缕缕的轻烟来回萦绕。

  监军魏无忌掏出洁白的手帕捂住口鼻。

  他实在受不了这个味儿。

  原以为，北方明珠安定县。

  不对现在是安定府了。

  应该是物华天宝，富得流油。

  结果令他大失所望。

  安定的富人肯定不少，老百姓的日子过得还可以。

  但一场大战后，哪儿哪儿都需要钱。

  衙门的财政，拮据得很。

  魏无忌在京城，使用的都是无烟无异味的鲸油蜡烛。

  那东西的确昂贵，可燃烧持久，亮度也高。

  “沈毅，说说！”

  魏无忌发誓以后绝不挑晚上议事。

  实在太煎熬了。

  “沈麟怎么说？”

  沈毅抱抱拳，故意为难道。

  “本将有负监军重托。”

  “沈麟他……不打算出兵。”

  周元、沈忠信三人都暗道一声，果然。

  咱们都屈服了。

  可沈麟那根硬钉子，连澶州总督庄子才都没招的。

  你小小五品监军，就像随意调动人家的麾下人马。

  你以为？

  他会惯着你？

  会怕你背后那个死老太监魏成忠？

  魏无忌大感意外，闷声道。

  “为何？”

  沈毅解释道。

  “泸水铁城的修建、沈毅三千多军队的组建。”

  “都是他自筹资金，朝廷没给过他一分银子。”

  “一定义上说，铁城只是他的私人领地。”

  “那支铁军，形同私军。”

  嘶！

  魏无忌倒抽一口凉气。

  这个沈麟，就是茅坑里的石头，又臭又硬。

  他不依靠朝廷，还真有点无从着手了。

  “不对！”

  “他过去的千户官，如今的西路军游击官，都是朝廷任命的。”

  “难道？他就不怕？”

  “咱家禀报朝廷，把他一撸到底么？”

  沈毅心头暗暗冷笑，口中却道。

  “沈麟说了。”

  “那破官儿做不做都无所谓。”

  “反正答应的饷银，都到不了账。”

  “谁有本事，就把铁城从他手里抢走好了。”

  这话，沈麟可没说。

  完全是沈毅添油加醋了。

  谁让沈麟请他喝酒吃牛肉了呢？

  不发挥一下，他都觉得对不起堂弟的交代。

  反正那小子无欲无求，胆子贼大。

  他可没在座的几位顾虑重重。

  “砰！”

  魏无忌一拍椅子扶手，气得小白脸上的敷粉瑟瑟往下掉。

  “大胆！”

  “狂妄！”

  “简直无法无天！”

  “泸水河那片地儿，难道就不是大周的？”

  “朝廷任命的军职，他以为是菜市场的罗卜白菜？”

  “想要就要？”

  “想不当就弃若敝履？”

  “咱家要参他一本，罢他的官。”

  同知李乘风笑眯眯地说道。

  “魏监军，你就算罢掉沈麟的游击官，可铁城还在他手中啊！”

  “谁敢去接手呢？”

  “你要是逼反了他。”

  “人家一千重骑，两千轻骑冲到府城来堵门。”

  “咱们一万半成品，东路军可挡不住。”

  “哦哦哦，你还把乡兵停办了，连个支援都没啦！”

  “水军再多，总不能上岸打仗吧？”

  魏无忌用白手帕捂住腮帮子。

  他感到牙疼了。

  这时候，他才想起。

  沈麟的那三千骑兵，可是敢跟辽军精锐野战决胜的。

  安定的城防军，绝对不是轻、重骑的对手。

  这一点，他还是明白的。

  就算澶州目前的军队，调来一万。

  打野战，都未必是沈麟的对手。

  逼反他？

  咱家又不是傻子？

  出个杨成良、赵归一那帮大贼寇，一群地痞就够难对付的了。

  如果换成更厉害的沈麟，安定还要不要了？

  调兵不成，还把安定府丢了。

  就算不死，回去后，魏成忠都得剥了他这个干儿子的皮。

  叫你下来历练，发点财可以。

  主要任务，还是拉拢一支可战之兵。

  增强阉党的外援。

  不是让他魏无忌胡作非为，得罪人的。

  “哈哈哈！”

  魏无忌变脸很快，笑得那叫一个亲切。

  “有本事的人，都是有脾气的嘛！”

  “更何况咱们北地第一才子呢？”

  “咱家怎么会罢他的官，逼反他呢？”

  “明天一早，咱家就去泸水会会沈麟。”

  “有事好商量嘛！”

  在场的四人面面相觑。

  沈毅更是惊讶地张大了嘴巴。

  这死太监没发火？

  没有暴跳如雷？

  不应该啊？

  咱都添油加醋了好吧？

  你不应该发动你强大的靠山，跟沈麟斗一场么？

  咱们也顺便搬个小板凳，边嗑瓜子边看戏？

  沈忠信更是一掐胡子，难以置信。

  没卵子的太监，都这么怂么？

  人家一硬，他就软了？

  可惜呀，咱们硬不起来，顾忌太多了。

  几人心情复杂的各回各家。

  沈毅推着沈忠信的轮椅一进书房，刚刚点亮了油灯。

  老头就掐着胡子恨声道。

  “不行！”

  “魏无忌多半要服软。”

  “沈麟不出兵的理由，多的是。”

  “单单他扼守泸水西岸这一条。”

  “就足以打动那死太监了。”

  沈毅嗯了一声，不以为意。

  沈麟不出兵，原本就在他的意料之中。

  严防贼寇偏师，沿河北上，确实不能疏忽。

  “爹呀，我已经抽调了沈家集人马。”

  “三千铁甲骑兵，两千皮甲轻骑，实力不弱了。”

  “面对贼寇大军，全身而退应该不难吧？”

  “不是还有澶州军么？”

  “水路大军五万，步骑总得有四万人吧？”

  “其实，这场围剿战，胜算很大的。”

  沈忠信狠狠地瞪他一眼。

  自家娃娃，还是太年轻了。

  令他气愤的就在这里。

  更年轻的沈麟，为何不愿意去凑热闹？

  贼寇更好打，获取军功更加容易。

  只要沈麟愿意带着轻重骑各一千去真定走一趟。

  没准儿，一回来，他那个虚衔参将就变成实打实的了。

  可这小子偏偏不去。

  “儿呀！”

  “没有沈麟的人马跟随，爹哪里敢让你带兵前去？”

  “爹问你——”

  “贼寇打了这么多县城，还击败了黄知府的三万班军、乡兵。”

  “难道？”

  “赵归一连三千副铁甲都凑不齐？”

  “万把轻骑都没有？”

  “人家任你几路来，他只一路去。”

  “就朝着你这五千人马猛冲猛打。”

  “你该如何？”