下午时分，梁自忠背着个背篓子急匆匆跑来。

  “大人，您要的石炭找着了。”

  沈麟大喜，他帮着梁自忠解下背篓，往地上一倒。

  黝黑发亮的煤块滚得到处都是。

  “好家伙，看起来品质不错啊！”

  “梁直，取个炭炉来。”

  梁自忠连忙提醒道：“大人，石炭自古就有之。”

  “咱们都知道这玩意可以烧。”

  “可谁敢呢？”

  “石炭有毒啊！”

  “还请慎重！”

  梁直也劝道：“大人，真的。”

  “我们梁家祖上，曾经有人想用这玩意炼铁铸箭头。”

  “结果熏死一个，熏晕俩。”

  “从那以后，再也没人敢碰啦！”

  “中原百姓谁都知道这个理儿，您看谁家烧石炭了？”

  那是你们没找到窍门。

  煤炭多好啊，是代替柴火的不二宝贝。

  随着铁城居民的日渐增多，每天得烧掉多少柴禾？

  咱们西面都砍光了几个百丈山头了吧？

  当然，主要还是烧炭需求量太大了。

  炼铁高炉十几座，水泥窑几十座。

  前些日子，白天晚上的烧，得耗掉多少木炭？

  沈麟早就计划用煤炭了代替木柴了。

  蜂窝煤占地小，还不容易引发火灾。

  焦炭炼铁，确实比精炭差一些。

  这不影响沈麟的计划呀！

  自家用的四十炼精铁，继续用精炭好了。

  其他的，比如外卖的猴版武器，不是二十炼铁么？

  建筑用的大批钢筋，需求量更大的船用铁甲，铁棚。

  十炼精铁就够了，完全可以用焦炭来烧。

  就更别说水泥窑，造纸加热，锅炉取暖什么的。

  反正一句话，烧柴烧炭不是长久之计。

  用煤才是一本万利。

  “别磨叽，赶紧取炭炉去。”

  “你们的祖上一定是在炼铁坊里烧煤炭。”

  “这种烟煤，里面有不少一氧化碳、二氧化硫等有毒气体。”

  “哎呀，说了你们也不懂。”

  “就是本大人我呢，有办法祛除毒性的。”

  “就算不祛除，露天烧一烧也安全得很，快点。”

  沈麟不耐烦地笑骂道：“我要测试一下燃烧值。”

  “也就是煤炭的品质。”

  “毒不死你们。”

  一帮近卫才想起沈麟可是聪明绝顶的人物。

  他这大半年里，发明了多少神奇的好东西？

  区区石炭之毒而已。

  咱们还真是关心则乱。

  初春时节，一早一晚，还是很冷的。

  家里随时都点着炭盆，炭炉什么。

  以保证随时都有开水喝，也顺便取暖。

  沈麟用刀背把大块煤炭敲碎了，纷纷扬扬地撒入炭炉。

  黄褐色的火苗一起。

  黄烟带着一股怪味儿油然而生。

  “没事儿，都退开些。”

  “这东西就开头劲儿大，散一散就好了。”

  沈麟笑道：“你们看，火焰是不是变色了？”

  “嗯？转蓝了？焰挺高，有出油迹象。”

  “不错，烟煤品质极好。”

  “老梁，哪儿找到的，远不？”

  众人看沈麟靠得最近，屁事儿都没有。

  于是纷纷围过来。

  梁自忠立马明白了。

  邙山村又找到一件，足以吃喝好多辈人的宝贝了。

  就像村里的上品铁矿一般。

  能让大人笑逐颜开的东西，不是宝贝才怪呢。

  “哎，这玩意，就在咱们下山的露水溪呀！”

  “村里放牛娃捡到几块黑石头。”

  “我今儿特意赶回去，发现露天的都一般。”

  “于是，咱们几个人找了一处黑石最多的地方，往西顺山挖。”

  “嘿嘿，进身挖洞不过一丈，就全是煤层了。”

  沈麟吸溜了一下口水。

  他娘的，才一丈的深度么？

  这跟露天煤矿有啥区别？

  “有没有多挖几个矿点？”

  这事儿不用提醒。

  咱们的人，挖铁矿都挖成专家了。

  煤，铁不都埋藏在地下么？

  探矿原理应该差不多。

  梁自忠赶紧道：

  “我来时，已经在长二里的坡面上挖了四个矿洞。”

  “深度都差不多，我一样取了些，品质看不出差异。”

  “临走时，我还安排人继续往长、宽里继续查探。”

  其实这样也足够了。

  一公里的长度，矿脉出来的东西相差不大。

  深度也应该不错，足够开采好长时间了。

  沈麟在盆里洗洗手。

  “小四儿，取纸笔来。”

  “这东西之所以会中毒，一个是燃烧不充分。”

  “二来呢，室内空间太小，排烟不通畅。”

  “不中毒才怪呢！”

  沈麟刷刷地在纸上勾勒出一个比炭炉高一些，略略不同的炉子。

  “这种就是烧煤炭的，分一孔或者三孔。”

  “用专门的铁皮烟囱接到室外去。”

  “当然，一般的百姓之家，先放在外面烧旺了。”

  “有毒烟雾排的差不多了，再弄回室内也行。”

  “这个是打造蜂窝煤的煤枪。”

  “这种如同蜂窝的煤团，是在煤粉中加入水，黄泥和秸秆锯末等助燃物合制而成。”

  “如此，充分燃烧，基本上没有中毒的危险，可以大面积推广使用。”

  “小四儿，把煤枪和煤炉的图纸给二叔送去，立刻制造几个样品出来。”

  “遵命，大人！”

  沈麟来到这个时代，哪怕他前身是高级技工。

  没有电，他也折腾不出焊接技术来。

  一般的管状铁器或者铁桶，用折叠嵌合法打造，也不会渗漏。

  当然，自来水管考虑到水压问题。

  会用相对原始的铁水嵌缝，效果也挺好的。

  过了两个时辰，二叔亲自带着两个铁炉子，一支看起来奇形怪状的煤枪赶来了。

  他实在是好奇。

  不知道沈麟又折腾出来什么花样？

  正好，邙山村的探矿人员用两匹驮马再次送来四、五担煤炭。

  同时，他也是来报喜的。

  露水溪上游西，长达十余里的山坡，地下全是同品质的好煤。

  深度未知。

  反正，某个矿坑已经挖进去三丈了，还没到底。

  沈麟笑得合不拢嘴。

  “够了够了，梁喜，你赶紧回去，告诉大伙儿不用再挖了。”

  “这种宽度深度，足够咱们铁城使用几年了好吧？”

  “煤矿矿脉跟铁矿不同。”

  “那玩意松软，容易坍塌。”

  “必须边挖边用木料架设支撑柱。”

  “当然，咱们只是浅层开采，暂时用不到。”

  “好呢，大人，我赶紧回去叫停。”

  梁喜敬了个礼，乐呵呵地骑马跑了。

  他还在真担心煤坑挖塌了，别把某个兄弟给埋了。