刘毅赶紧拉住一位憨厚的中年人。“叔……这个自行车，在哪里卖？”那中年人指指前面。“就在银庄对面呢！”“还别说，这自行车真的比十两银子一匹的驽马强。不吃草不喝油不会生病。有力气蹬，连续跑个几十里跟玩儿似的！即便托东西，也能带上百斤，乡间小路都能跑！”“小伙子，你要是想跑小生意，买这个确实合适！”沈毅掉过头来，眼巴巴地瞅着老爹。刘老疙可舍不得。口袋里和折子上的钱，已经超过了五十两。可他哪舍得花十两银子去买一辆车轱辘？县城里的一进小院儿才多少钱？不超过四十两！老大老二不是要买房么？凑一凑，年底就能给他俩置办了，没准儿还能讨两房婆姨呢？“老三，你买那玩意也没用啊！”刘毅眼神灼灼地道。“爹，您不让额去参军，额去炼油厂应聘总成吧？”“每天回家，有自行车，多方便啊？”刘老疙眼一瞪，顿时不乐意了。“在家养羊不好么？”“前年，你大哥才置办的四对羊羔子。”“到了今年，咱家已经有三十六只了。”“你算算，额们每年赚了多少？”“不比你去那什么炼油厂强？”“再说了，你凭什么觉着人家就要你？”刘毅却不这样想。“爹呀，养羊确实比种地强些。”“可额家有您跟娘就够了呀！”“额好歹也读了四年书，能写会算，凭啥应聘不上？”“不试试，谁知道？”“额也想上进呢！”他可不是仅仅只是想去当个普通的炼油工人。大哥二哥在军中都能不断上进。自己比他俩当初的条件好多了，没理由不努力嘛！刘老疙最终没有拗过小儿子，不过他坚持先去炼油厂看看。谁知道，在建的城西炼油厂，对有文化的工人很是欢迎。可培养性高呀！如今的铁城下属的工厂，哪儿不缺文化人？读过四年书的，也算！刘毅不出意外地被招进去了。签了合同，领了衣服鞋袜，三天后上班，参加培训。这下刘老疙没话说了。看那位主管很是看好自家老三，他也予与荣焉！螺头山有谁家娃娃在县城上班呢？没有吧？大方镇恐怕都没几个！好吧，这回真要破财了！炼油厂初建，一年之内都只包吃不包住。每月给二百文的住宿补贴，家里远的可以在县城租房。刘家现在买一套小院没问题。但买房是大事，还得等老大、老二回来看看不是？花钱去租房？舍不得啊！父子俩存了钱，跑对面卖自行车的店铺一打听。军属居然还能打折？买车的解释了。自行车厂是大都督的新产业。他任性，想怎么搞，别人也干涉不了。一丁参军，九五折。两丁参军，那就了不得了，直接八折！好家伙，父子俩只花了八两银子就把自行车推走了。把其他顾客羡慕得不要不要的！算上卖羊减免的税钱，加上这小子一年二两四的房租补贴。咱家，这回受大都督的恩惠，多了去了。刘老疙忽然叹道。“唉！”“值了！”刘毅在前面歪歪扭扭的骑着车。他已经在卖车的大后院里，练过半小时了。现在上路，有点战战兢兢，慢慢骑也没事。“嘎！”他捏住刹车把，两腿叉地。“爹？”“您感叹啥？”“啥值了？”刘老疙拍拍车后座，乐呵呵地道。“额就是说啊，让你大哥、二哥给大都督卖命，这辈子真值了。”刘毅骄傲地昂起头。“哈哈，当然值了！”“听说炼油厂也有大都督的股份呢！”“额不就等于给他卖命喽？”“爹啊，您瞅好吧！”“额要当技术员，当主管，额也要混个出人头地！”“额老刘家三兄弟，个个都是英雄好汉！”刘老疙掏出旱烟袋在鞋底上磕了磕，装上焦黄的烟叶卷，慢慢用火媒子点上。“呼！”他惬意地喷出一长串眼圈，眯缝着双眼挥挥手。“走！”“回家！”十天后。银州城。南郊大营。第九集团军直属师某侦查连。一排长李勇训练了一天，浑身大汗。他冲了个凉水澡，换了一身干净的军常服，笔直地坐在宿舍里。“呼！”“小弟来信了。”“看看都写了些啥？”家信很薄，只有两页，但每一个字都仿佛洋溢着家人的笑容。刘勇恨不得一口气看完，又宁愿三天也看不完。“哥，见字如面！”“爹娘的身体都很好！”“额家的羊卖了。二十八头，赶上了好时候，足足四十九两银子呢！”“爹说先存着。等你年底探亲回家，额们就去县城看个院子。要是你能说个漂漂亮亮的婆姨，那就最好了。”“额聘上炼油厂的工人了，六月八号上班。陈主管说额读过书，是干技术的料子，前途光明。”“嗯嗯，额觉得也是！”“对了，爹给额卖了一辆自行车，可好骑了。”“因为你和二哥的原因，咱们卖羊免了税。买车打了八折。”“大哥，额觉得吧！”“做军属，真好！”……笃笃笃。敲门声响起。大白天的，军官宿舍也不关门。刘勇回头，赶紧站起来。“连长，您来了？”“有事？”侦察连长杨进光也是延长人，算刘勇的老乡，两人关系莫逆！“小勇，来家信了？”“都还好吧？”刘勇笑道：“都挺好的！”“额们这兵当的，就两个字——”“值了！”杨进光顿时乐了。“那还用说，也不看看额们侦察部队是啥装备？”“对了，你一排的考核任务下来了。”刘勇一挺身，神色庄重！“请指示！”杨进光也一本正经地道。“任务——师属侦察营一连一排。”“前往左厢回鹘军辖区，侦查长城一线。”“明早出发！”“记住，你部是潜行，新式武器尽量别开火。”刘勇郑重地点点头。“放心吧，连长！”“即便只有一个班的复合弩，那也不是吃素的。”杨进勇点点头，转身出门。“自己……小心些！”