这一夜，由于要回去继续扮作王府护卫监视景宣的动向，所以崔华和姜青玉只是匆匆聊了几句后便离开了。

  第二日晌午。

  当姜青玉的阴身结束了一夜的《大梦经》修行，和本体合一，悠悠醒转时，房间里正有四个女人盯着自己。

  小满，绿绮，独幽，以及换了一身干净衣裳的李雀儿。

  “公子。”

  小满俏皮一笑，牵着李雀儿的手凑了上来，介绍道

  “昨夜，有一伙青州官兵在抓捕民女，听说是要送入景宣府上换取荣华富贵，我看不惯，便擅自做主，令人杀了那一伙官兵，救下了此女。”

  “正好公子初登世子，院里缺几个听话的丫鬟，不妨收下此女，让她有个容身之所。”

  姜青玉看向李雀儿。

  小丫头快满十六岁了，容貌算是上乘，和白鹭山庄的俏寡妇属于同一个层次，但气质青涩，身材尚未长开，更像是个邻家小妹妹。

  此时，李雀儿也正在好奇地打量着姜青玉。

  毕竟这也许会是她接下来很长一段时间的主子。

  “世子殿下长得可真好看啊！”

  这是李雀儿见到姜青玉产生的第一个念头

  “如果他不嫌弃……”

  “那么我一辈子做他的侍女，似乎，似乎也没有什么不好的。”

  “至少，世子殿下是个开疆拓土的大英雄，而青江王却是一头只知道搜刮民脂民膏、强抢民女的畜生！”

  十六岁正是少女怀春的年纪，李雀儿也不例外。

  所以在见到姜青玉的俊逸外表和出尘气质之后，她很自然便产生了好感。

  “你叫什么名字？家中可还有其他亲人？”

  姜青玉一脸和善地询问道。

  李雀儿怯生生道

  “我叫李雀儿，我爹昨夜陪我一起被带到了这条船上，家中还有一个娘亲。”

  “另外，李柳村的村民都待我很好。”

  姜青玉点了点头，朝小满吩咐道

  “你去安排人将她的家人和村民们安置好，别让官兵们寻上门报复。”

  小满眨了眨眼

  “这个我昨夜便已经让人去做了！”

  李雀儿闻言，赶忙弯腰下跪，准备磕头谢恩。

  但却被姜青玉伸手阻止

  “我这里没那么多规矩，不必动不动便下跪。”

  说着他又瞥了一眼对方手上的那个小木雕，好奇道

  “此物是什么，可否让我一观？”

  李雀儿微微一怔，将其递上。

  姜青玉接过木雕，随手把玩了一下。

  以他的目力，自是不难认出这是一尊佛像，而且雕刻的正是六祖。

  他的手指划过佛像掌上的那一轮佛光，见到上面残存着一丝血迹，不由再度问道

  “这佛像内部，应该有什么玄机吧？”

  李雀儿愣了一下。

  这还是第一次有人发现她在佛像中做了手脚，之前即使是她爹，那个做了一辈子木匠的老李头都不曾觉察到异样！

  “是的，公子小心。”

  她上前拿过佛像，按动了藏在其脑后的机关。

  顷刻间，一圈带血的刀刃刺出！

  同一时间。

  小满立即上前一步，将此物夺过，并一脸警惕地望着此女。

  显然，她怀疑对方是他人派来的刺客！

  “……”

  李雀儿感知到了小满眼中的质问，伫立原地，一阵不知所措，但很快又解释道

  “我，我不是刺客！”

  “这件东西我是准备用来对付青江王的！”

  姜青玉朝着小满摆了摆手，示意对方不必过于紧张。

  即使不将阴身的力量加持到肉身上，他本身也拥有后天七品的武学修为，更何况他一念之间便可将肉身提升到曜日境巅峰，别说李雀儿只是个凡夫俗子，便是鹰犬、陨星阁或是花满楼的曜日境杀手近身都不一定可以伤到自己！

  他看向李雀儿，不吝夸赞道

  “年纪虽小，胆魄却不小。”

  “不过，尽管勇气可嘉，但我不得不提醒一句，只凭这玩意可杀不了景宣！”

  “任何物品在进入王府前都会历经数道检查，你的机关设计固然精妙，但也无法蒙混过关。和寻常官员和官兵不同，景宣养在王府里的那一批人可不是庸才！”

  李雀儿眼神黯然

  “其实我也知道杀一个手握重权的王爷没那么简单，可若是被抓去王府，不拼命试一下，我死都不会瞑目！”

  姜青玉上前拍了拍对方的脑袋

  “不怕，有本世子在，便是景宣亲自来，也带不走你！”

  顿时，李雀儿泪流满面。

  ……

  半炷香后。

  当姜青玉用过午膳，带着几位丫鬟走出房门之时，外头的一个角落中，立即有数道目光射出，落到了他的身上。

  姜青玉扫了一眼，只见角落里共有六人。

  粱不义，金万两，熊兴，姜山，姜琅琊，以及一个着上半身的青涩男子。

  见到此人，姜青玉身后的李雀儿忍不住叫了一声

  “徐展哥哥！”

  青涩男子朝其腼腆一笑，挥了挥手，却没有多说什么。

  他是贼匪首领，昨夜见官兵们尽皆被一群来历神秘的黑衣人屠杀之后，便猜测应是船队上的大人物出手相帮，为了表示感谢和打探李木匠父女二人的境况，他让手下人先行离去，然后孤身一人上了船。

  念在姜青玉和小满的面子上，熊家并未为难他，反而让他代为照顾昏迷的李木匠。

  不过昨夜，在得知李雀儿被带入了姜青玉的房间后，徐展担忧这位传说中金屋藏娇的世子殿下会对李雀儿行不轨之事，所以又赶忙来到附近监视。

  好在一晚上都没听见什么让人愤怒的声响。

  否则，后果怕是不堪设想。

  见到李雀儿安然无恙，徐展内心稍稍松了口气。

  他一直将此女当做妹妹看待，如今对方有了倚靠，得以逃脱青州这片恶土，他也感到高兴。

  但与徐展的表情不同，粱不义和金万两二人却是微微蹙眉，目光不断往姜青玉几人身后的房间内瞟去，似是在搜寻什么，却又不敢开口询问。

  对于二人畏首畏尾的作派，熊兴很是不屑。

  他冷哼一声，上前一步，朝着姜青玉直言道

  “世子殿下，冷师妹可在你的房中？”

  听到这一句问话，姜青玉顿时懂了。

  原是粱不义等人今日早上发现冷薇薇不在房里，所以怀疑昨夜她和自己待在一起。

  对粱不义等人而言，此女不但是白鹭山庄老庄主的女儿，身份尊崇，更是联姻京城高官，换取对方庇护白鹭山庄的筹码，所以不容有失！

  当然……

  倘若姜青玉将其睡了，并愿意负责庇护白鹭山庄的话，那么粱不义等人也是十分乐意的。

  毕竟，眼下这个状况，他们也实在不想入京！

  可姜青玉的答案注定是让人失望的。

  “没有。”

  只听他淡淡道

  “昨夜我睡前的确见了冷夫人一面，但很快她便离开了。”

  “……”

  粱不义和金万两二人面面相觑，眼中都有浓浓的疑虑，又问道

  “那敢问世子殿下可知她去了何处，昨夜又是否说过什么可疑的话？”

  姜青玉摇头道

  “昨夜本世子很早就睡了，什么都不知道。”

  “……”

  众人无言以对。

  这个理由可真是……牵强却又令人无法反驳！

  粱不义看向小满，不甘道

  “小满姑娘，我知道船队附近有不少花满楼杀手监视动向，不知可有人见到冷师妹的行踪？”

  小满眨了眨眼，无辜道

  “我花满楼的杀手又不是色中饿鬼，那群人都是负责保护世子的，怎会去偷窥一个寡妇？”

  “冷薇薇是一介皓月境，她若是存心要离开，避开所有人的视线又不是什么难事！”

  粱不义很不满意这个回答。

  他有一种直觉，这对主仆一定知道点什么，冷薇薇的消失定然和他们有关！

  然而，面对拒北王府这一尊庞然大物，他明知对方在撒谎，却也只能假装相信。

  “抱歉，打扰了。”

  “或许冷师妹只是临时碰上了什么事情，很快便会回来的。”

  粱不义和金万两二人作揖行礼，叹气离去，神态有几分六神无主。

  似是害怕冷薇薇遭遇不测，又似是担忧冷薇薇的消失会让入京联姻一事失败，惹怒薛防，令本就处境不妙的白鹭山庄雪上加霜！

  同一时间，熊兴望着二人的背影，又瞥了瞥姜青玉，眼中怀疑之色越发浓郁，内心对白鹭山庄也生出了几分同情。

  姜青玉则是笑着迎上了对方的目光，脸上不漏丝毫破绽。

  ……

  片刻后。

  粱不义和金万两二人一脸忧愁的回到了自己所在的房间。

  下一瞬。

  二人对视一眼，脸上忧愁之色尽然消失，换上了阴谋得逞的笑容。

  “看来冷师妹听取了我们的建议，已经先行离开了！”

  “接下来，我们在船上待上几个时辰，再佯装出焦急的样子，便可以借故下船，不入京城了！”

  “你说……冷师妹的离开，那位世子殿下知道么？”

  “管他呢！不管他知不知道，我们都得早点离开！我们知道太多，皇室正想着如何杀人灭口呢，此时入京无异于送死！”

  “对，得赶紧走！找个地方躲起来，等风波平息后再出来。”

  ……

  数个时辰后，黄昏时分。

  粱不义和金万两寻遍了整支船队都没找到冷薇薇的踪迹，于是找到大长老熊珲请辞。

  熊珲巴不得对方走，以免去了京城乱说话，为自己等人招来杀身之祸，所以连挽留的姿态都没有装一下，直接催促二人赶紧离开，去寻找生死未卜的冷薇薇。

  同一时间。

  姜青玉在甲板上和贼首徐展聊了许久，主要询问了青州境内的贼匪分布以及实力，还有青州官兵的实力。

  但徐展只是个命星境，麾下也只有数百个贼寇，所知有限，并不详尽。

  好在有小满在一旁补充，再加上他从梦人那里得到的一些情报，最后算是大致摸清了青州的状况。

  “青州官兵的编制共有四万人，但为了活命和让家人不受欺辱，许多百姓主动投靠官府，披上了一层官皮，可姓名却没有被记录在册，不在四万人之内，这一类人的数目不在两万之下！”

  “比起正规军，这类人的武学修为低了不止一筹，而且对景宣并不忠诚，倒是不足为虑。”

  “但四万正规军却是不容小觑。”

  “尽管青州位于楚国内部，不与东夷、南蛮、西戎、北狄接壤，可每年发生的战事却并不少。”

  “在景宣的领头下，权贵欺压百姓，致使民不聊生，贼匪猖獗，而这一切似是景宣有意为之！”

  “他很少让麾下的神兵卫以碾压实力率领大军前去剿匪，更多的是让各地官兵自行剿匪，此举放任了贼匪坐大，也让匪患难以除尽，但同时……”

  “也让各地官兵有了练兵的目标，得以丰富实战经验，提升战力！”

  姜青玉深深皱眉道

  “看来景宣倒也不是一无是处！他压迫百姓，欺辱民女，令整个青州乌烟瘴气，匪患四起，但也正因为贼寇的存在，让青州军在不与外族作战的情况一直保持着让人不可轻视的战力。”

  “父王认为青州是一块软骨头，我看未必如此！”

  “景宏放任景宣在青州胡作非为，对其颇为信赖，看来也正是信任他可以掣肘父王，在关键时候挡住安北军南下的铁蹄！”

  想明白这一点后，姜青玉才对那位传说中一无是处的青江王有了稍稍清晰的认知。

  “不过……”

  “比起官兵，青州境内的贼匪数目同样恐怖，足有不下五万之众！但由于其中有部分是老弱妇孺，所以拥有战力的大概只有两三万。”

  “他们的武学修为不如正规军，但胜在敢于搏命，若是合成一股力量，必然可以给青州军造成巨大麻烦！”

  “而只要挡住青州军的攻势，不要被一击即溃，那么便会有源源不断的百姓站出来加入贼匪阵营！”

  “所以，要想打下青州，便很有必要借助贼匪一方的力量！”

  姜青玉在心中盘算了很久，然后把目光投向了徐展。

  这个相貌青涩的年轻男子在二十五岁左右的年纪便晋入命星境，足以证明天赋不差，只要稍加培植，那么不出十年，此人便有可能晋入皓月境，成为青州贼匪的一大头目。

  于是他开口询问

  “徐展，你可愿臣服于我？”

  对姜青玉而言，收服徐展只是顺手为之。

  十年太久，或许到了那时他早已用不上这枚棋子，但多一手布置总是有利无害。

  然而，面对姜青玉的拉拢，徐展却是没有立即回应。

  他只是望向南方，苦涩一笑

  “世子殿下，你回头看看吧，青江王已经陈兵拦江了！”

  姜青玉闻言侧身。

  只见青江之上，数里外，正有五艘巨船一字排开，每一艘船上都站满了全副武装的青州军，粗略一数，不下五千人！

  正中央的一艘船，一面绘有“青”字的青色大旗正迎风飘扬，船头站着一个如小山般的肥胖人影，笑容狰狞。

  正是青江王景宣。

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