正在青三为姜琅琊没有行刺景宣感到惋惜之时，耳旁传来了景宣的声音

  “青三，本王对你很失望！”

  “本王这一次本想等你杀了姜琅琊之后，带你入京去见皇兄，念在你除去姜秋水一条臂膀的功绩上，皇兄必然会不吝奖赏，赐下丹药、功法、秘术，那样一来，你将有至少一半的几率晋入曜日境！”

  “甚至……”

  “哪怕你落败，但只要表现足够优异，本王拉下这张老脸也可以为你求来一个破境的机会！”

  “但你居然认输了！不但输了比试，还输了心志！”

  “修行一事，凡是天才，都应当有一股不服输的锐气！以往你桀骜不驯，本王睁一只眼闭一只眼，从不责怪，反而有几分惜才，这是不想抹去你的锐气！”

  “可今日，你自己把这股锐气丢了！”

  青三闻言，把头垂得更低了。

  眼下他不能表露出一丝破绽，只能装出失意落魄的样子。

  景宣见对方连抬头看自己一眼都不敢，眼中失望之色越发浓郁，冷哼一声，甩袖转身

  “青三，这一次入京，你不用跟着本王一起去了！”

  “历经这一场比试，本王也算看清了，杀几个贼匪根本锻炼不了你们的心志，反而会让你们盲目自大，在遇上真正的对手之时乱了方寸！”

  “所以，本王决定让你和青一、青二带着本王的一千亲卫去戍守南方边境，用战争洗礼自己！”

  “希望在那里，你可以重新拾起你的锐气！”

  青三微微一怔。

  去南方边境？

  这不正是摆脱景宣掌控的好时机么？

  于是他按下内心喜悦，沉声道

  “属下定不负王爷重托！”

  “此去南方边境，属下定会为王爷立下不输于姜琅琊的功绩！”

  听到这话，景宣不由脸色稍缓。

  他犹豫了一下，最终还是将坠日弓丢到了青三的脚旁

  “这一次本王派你们去南蛮，也不是为了惩罚你们。”

  “原本骨冥还在之时，我大楚还可以借他的手掌控南蛮一族，但如今他死了，南蛮内部势必分崩离析，骨冥的旧部和新起势力将会展开一场权力斗争！”

  “本王要你们做的，便是帮助骨冥旧部坐稳王庭之位，打压新起势力，如果你们完成了这个任务，那么也相当于立下了开疆拓土的大功！”

  “如此一来，本王也就可以向皇兄开口，在你们身上倾斜资源，帮你们晋升曜日了！”

  “……”

  饶是以青三的心性，听了这番话都忍不住内心生出一阵感动。

  但他很快又冷静下来。

  以他对景宣的了解，对方行事向来都是只考虑自己的利益，不太可能大发善心，让自己去南蛮镀金并获取破境的机会。

  而且，南蛮一族向来都是安南都护府在抵御镇压的，其府主薛睦是曜日境后期强者，如果以他的实力都难以插手南蛮权力之争，那么自己等人去了又有什么用？

  这一切景宣都没有言明，他只是摆了摆手，道了句“滚吧”，便在胖瘦二女的环绕下走进了战船的一个雅间。

  下一瞬。

  衣物掉落的簌簌声从门缝中传来。

  所有官兵都恍若未闻。

  青三拿起坠日弓，起身走到另一艘战船上，冷冷下令

  “传王爷令，这艘船上的人，陪我去交州。”

  上千青州官兵面面相觑，脸上皆有不愿之色。

  这群人在青州作威作福惯了，以往对付的都是一些实力低微的百姓和装备粗劣的贼匪，有一身官皮在便基本出不了什么事，现在让他们去蛇虫成灾的蛮荒之地和凶狠的蛮子打仗，这不是让他们去送死么？

  蛮子们可不怕这一身官皮！

  不过，作为青江王的亲卫，这群人深知抗命的下场，所以即使再不愿，也不得不喊出那个表示答应的“诺”字。

  青三没有去理会手下人的想法，他只是静静看着前方那支相距越来越远的熊家船队，双眸闪过一丝复杂。

  “今日败给了姜琅琊，却得到了去南蛮的机会，倒也算是因祸得福了。”

  “不过在那之前，我必须先搞清楚景宣让我去南蛮的真正用意！”

  “否则，我总是心有不安！”

  ……

  同一时间。

  在战船的一个雅间内。

  气喘吁吁的景宣在胖瘦二女的服侍下重新穿上了蟒袍。

  为了掩饰尴尬，他故作深沉，询问道

  “你们两个是否觉得本王今日对待青三的态度有些不妥？”

  丰腴女子轻轻拍着他起伏不定的胸口，蹙眉道

  “王爷，奴婢认为您今日对青三恩威并施，并无不妥。”

  “只是……”

  “奴婢总觉得您不该把他丢到南蛮！”

  纤细女子附和道

  “是啊，王爷便不怕他一去不回么？”

  景宣用手揉搓着二女柔嫩的肌肤，咧嘴一笑

  “一去不回？”

  “实话告诉你们吧，本王今晚会修书一封，命人偷偷送到薛睦的手上，让他帮本提防一下青三！”

  “此去南蛮，青三若是兢兢业业为本王做事倒也罢了，若是生了异心，企图逃脱本王的掌控……”

  “那么薛睦将会替本王清理门户！”

  二女闻言顿时恍然

  “王爷英明！”

  “那青三也算是一介妖孽，还不是被王爷玩弄于鼓掌之间？如此看来，王爷才是妖孽中的妖孽！”

  景宣哈哈大笑

  “本王是妖孽！那你们两个就是吸本王精血的妖女！”

  丰腴女子笑得整个身子一颤一颤

  “王爷，奴婢愿做王爷一辈子的妖女，只求王爷不要抛弃奴婢！”

  在她说话时，景宣并没有注意到，此女的眼底闪过一丝深深的无奈和憎恨。

  另一侧，纤细女子似是觉察到了什么，瞥了丰腴女子一眼，同时一口咬在景宣的耳垂上，轻呼一口热气

  “王爷，奴婢猜测，你让青三他们去南蛮，应该不只是为了试探他的忠诚吧？”

  景宣被挑逗得内心火热，可惜心有余而力不足，只能加大手中力道，坏笑道

  “还是你这个小妮子聪慧！”

  “若只是为了试探忠诚，本王又何须这般大费周章？”

  纤细女子好奇道

  “那王爷这么做是为了什么？”

  景宣也不隐瞒，坦然道

  “本王得到消息，南蛮出了一位圣女，貌若天仙，她自称是未来南蛮之主的夫人，一共侍奉了七任夫君，并正在寻找第八任夫君。”

  “她预言，第八任夫君会成为真正的南蛮之主！”

  “……”

  二女立时哑口无言。

  侍奉七任夫君，这年纪少说也得上百岁了吧？

  “此女，是摘星么？”

  纤细女子忍不住问道。

  也只有摘星，才有资格扶持自己的夫君成为南蛮之主。

  但景宣却摇了摇头

  “不，她只是一个凡人。”

  “之所以有七任夫君，是因为此女天生克夫命格，每一任南蛮之主娶了她之后，无一例外都在两年内死于非命！”

  “……”

  这下二女更无言以对了。

  克夫命格，一连克死了七任夫君，可真是一桩天下奇闻！

  “王爷找此女，不会是想……”

  纤细女子有一个不敢说出口的猜测。

  正在此时，景宣微微抬头，一脸坚定

  “不错，本王想试试。”

  “……”

  二女觉得景宣大抵是疯了。

  “王爷三思啊！”

  “王爷，这个女人不吉利！万一，奴婢是说万一……”

  “不行，绝对不行！奴婢不能失去王爷！”

  这一刻，不管是虚情假意还是真心实意，她们都极力劝阻景宣打消对那个南蛮圣女的主意。

  可景宣却已经铁了心

  “不必相劝。”

  “此事本王心意已决！”

  “再说了，本王又没想娶她过门，不算她的夫君，所以她克不死本王！”

  有一句话他没有说出口。

  那就是他还听说，那个圣女精于炼药之术，能够让男人重振雄风。

  ……

  同一时间。

  熊家船队上。

  当见到五艘青州战船渐行渐远，所有人都不由松了口气。

  “这一劫算是挨过去了！”

  熊珲摸了摸被汗水浸透的衣袍，朝着提刀走来的姜琅琊躬身作揖，一脸真诚道

  “这一次多亏大将军神勇，击败了那个叫青三的神兵卫，否则后果怕是不堪设想！”

  姜琅琊脸上仍是挂着冷漠

  “我若败了，结果也不会变。”

  “相信景宣也一样会遵守承诺，不会动你们的。”

  熊珲摇了摇头，没有多说。

  景宣不会动他们，这一点他半信半疑，可有一点他却是深信不疑。

  那就是姜琅琊一旦死了，拒北王姜秋水肯定会迁怒于熊家！

  而熊家，根本承受不住一尊曜日境巅峰以及十几万安北军的怒火！

  所以姜琅琊今日的胜利不只是救了这一支船队的人，更是拯救了整个熊家的人！

  姜琅琊也没有多说什么，只是迈着不快不慢，不大不小的步子来到了姜青玉身侧。

  然后，他伸出一只手搭住了对方的肩膀。

  顿时，姜青玉感到肩膀一沉。

  显然，姜琅琊眼下已是强弩之末，但为了不让人看出虚弱，所以才一直硬撑着。

  “琅琊哥哥……”

  “先回房间再谈。”

  姜琅琊说话的声音中气十足，不见一丝衰弱。

  姜青玉点了点头，朝熊珲行礼告辞，然后任由姜琅琊搭着肩膀，朝自己屋子所在的位置一步步走去。

  小满、绿绮、独幽等人紧随其后，隐隐将二人围在了中央，似是在防止会有人突下杀手。

  “姜琅琊伤得很重。”

  待到这群人消失在甲板上，熊兴看着船板上那一串血淋淋的脚印，不由感慨道

  “真是铁血将军啊！都伤到这个程度了，还硬生生撑着不肯让人搀扶，这一点倒是和拒北王很像。王爷这几年哪怕病得再重，也会偶尔现身于军营中鼓舞士气，据说每次他现身之时，都是昂首挺胸，大步流星，似乎可以立即翻身上马、率军北上数百里！”

  熊珲微微颔首，唏嘘道

  “眼下姜琅琊实力十不存一，正是这一行人最为凶险的时刻。”

  “更何况……”

  “正如景宣所说，京城有不少人正在磨刀霍霍，准备针对拒北王府一行人，用以讨好陛下和景氏一脉！”

  “其中，姜青玉是陛下亲封的世子，又身怀开疆拓土之功，风头正盛，轻易动不得！所以，许多人会把目标瞄准姜琅琊。”

  “老夫预估，以姜琅琊如今的状态，将来怕是很难活着走出京城了。”

  在熊珲眼中，立下大功的姜青玉目前在北境的地位似乎已经超出了姜琅琊。

  但从长远来看，必然是有望迈入曜日的姜琅琊对北境更为重要！

  毕竟，一尊曜日的价值是不可估量的。

  至于世子……

  拒北王膝下有三个儿子，少了姜青玉，还有姜青书和姜青剑，再不济还能接着生！

  只可惜，姜琅琊不可能不入京城。

  而京城的那批人也断然不可能放弃这个除去拒北王一臂的机会。

  “我们熊家只是一个小家族，在这场风波中幸存下去已是不易，只怕帮不了大将军了。”

  说这话的人是熊兴。

  熊珲颇为意外地瞥了他一眼，忽然笑道

  “想不到你居然能够说出这么一番话。看来这一次青江之行，也让你改变了不少。”

  熊兴无奈一叹

  “几番折腾，我的血再热也凉了。”

  “不瞒大长老，方才顶着数千支箭矢的那一刻，我其实心中没多少害怕，当时想着青江王和皇室简直欺人太甚，我今日一定要讨个公道，大不了便是一死罢了！”

  “可当事情结束，冷静下来，我又感到了无休止的后怕！”

  “如果今日我不幸死了，我的女儿、妻子、族人都会在不久后为我陪葬！传承了上百年的家族也将彻底灰飞烟灭！”

  “可她们……”

  “分明是无辜的啊！”

  “所以大长老，我现在终于明白您了，今后，我做事不会再那么冲动，凡事都会以家族利益为重！”

  熊珲伸手拍了拍他的肩膀，安慰道

  “其实……”

  “不只是他们，我们也是无辜的。”

  他摇头轻叹一声，迈着沉重的步子离开了甲板，同时抛下一句话

  “传老夫命令，放缓船只行进速度。”

  熊兴闻言，不由微微一怔。

  他望向潮水汹涌的青江，在声声巨浪中似乎听到了一声叹息

  “老夫的血，也未凉透啊！”

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