在得到了花满楼的支持后，姜青玉便不再理会两支部队的事情，而是把心思全放在了武学修为的提升上。

  至于蒋家和军部大佬安插在部队中的奸细，则一直处于俞安以及各为花满楼杀手的密切监视下，暂时没翻出什么浪花。

  只等姜青玉一声令下，便可将其全部处置。

  ……

  时间一日日过去。

  王府内部。

  不少杂役丫鬟们对冬猎大比也开始争长论短，甚至有人偷偷开设了赌局，后来被老管家徐二虎发现后，不但赏了每人一顿鞭笞，更是没收了所有赌资。

  自那以后，所有人对此都是三缄其口，再不敢妄言。

  而伴随着冬猎大比的临近，拒北王府也开始迎来了一批批受邀前来观礼的客人。

  其中有各个江湖门派、隐世家族的长老甚至掌权人，有楚国各个州府的闲散官员、退隐老臣，也有一些名声显赫、侠肝义胆的江湖高手。

  他们大多都带上了各自的优秀后辈，希望可以和王府的下一任主人攀上交情，或是结为姻亲。

  大多数人都是看好二公子姜青剑的，可由于姜青剑在北狄草原上作战未归，于是便去拜访了二夫人蒋菁。

  也有一大批女子结伴去拜访了三小姐姜青竹。

  至于姜青玉、姜青梦、姜青音三人，则是门可罗雀。

  ……

  一个月的时间悄然而逝。

  很快日子便来到了大比前夕。

  这一日，正巧也是除夕夜。

  紫烟院。

  姜青玉正在院子里舞剑。

  丫头小满坐在门口，咬着一根糖葫芦。

  “公子！”

  “听说二夫人今晚包下了整座栖凤居，摆了一百多桌酒席，用以宴请王府所有宾客和青剑营将士呢！”

  栖凤居是王城最大的酒楼，厨子手艺冠绝北境三州，其琳琅满目的菜品和将军醉肥环燕瘦的姑娘并称“王城双绝”。

  二夫人蒋菁一掷千金，设宴上百桌，自然是为了帮儿子姜青剑壮声势，拉拢人脉。

  至于那些宾客……

  同样醉翁之意不在酒。

  对他们而言饭菜是其次，主要目的也是为了和未来的拒北王提前联络一下感情。

  可小满却不一样。

  她这么念叨，只是单纯想吃栖凤居的饭菜罢了。

  姜青玉停下动作，调侃道

  “小丫头，你若是嘴馋，我可以去为你讨一个位置。”

  小满吧咂了一下嘴巴。

  “公子，不要试探了，我不会背叛你的！”

  “别说是栖凤居的饭菜了，便是皇宫御膳房的饭菜，我也，也……”

  小丫头咬了一口糖葫芦，硬气道

  “我也一点都不馋！”

  说完，她又把剩下的糖葫芦放在一旁，同时伸出空荡荡的双手，表示自己不是一个吃货。

  姜青玉微微一笑

  “傻丫头，馋嘴又不是什么坏毛病。”

  “等我成了世子，便天天带你去吃栖凤居、将军醉！”

  小丫头眨了眨眼

  “真的么？”

  “公子，那你可真成纨绔子弟了！”

  可在下一刻，她又耷拉着脑袋，叹气道

  “公子，我听说二夫人已经为青剑营一千将士准备了明日出发前要喝下的壮行酒。”

  “据说是五十年份的新丰酒，一碗价值上百两银子！”

  “公子，我们是不是也要买点酒准备一下啊？”

  小丫头掰着手指头，愁容满面

  “公子加上六小姐麾下共一千八百余人，刨去奸细二百余人，剩下大概一千六百人，每人一碗酒，便是一千六百碗。”

  “一碗最次的酒三个铜板，稍好一点的二十文到一百文不等，再好一点的一两银子到十两银子不等……”

  “公子毕竟是王爷之子，不能丢了身份，少说也得三五两一碗的酒才拿得出手，那一千六百碗便是五千到八千两银子！”

  计算完毕后，小丫头盯着手指，一阵唉声叹气。

  紫烟院家小业小，从哪去寻那么多的银子啊！

  姜青玉走到小丫头面前，俯下身子揉了揉其脑袋，宽慰道

  “输一时之气势不算什么，只要最后赢了即可。”

  小丫头嘟着嘴道

  “可……”

  “我还是想为公子争一口气嘛！”

  姜青玉自信道

  “你若想争一口气，倒也不是不可以。”

  “明日，我们也未必会输呢。”

  小丫头微微抬头，一脸茫然

  “公子，莫非你早有准备？”

  “可这一个多月以来我一直和你待在一起，也不见你出门买酒啊？”

  姜青玉也不隐瞒

  “记得那个几日前误入院子的那个胖家伙么？”

  小丫头点了点头。

  王府最近一个月来了很多客人，都快把二夫人、三小姐的院子门槛都踏破了，可来紫烟院登门的却屈指可数。

  其中最奇怪的要属一个肥头大耳的中年胖子！

  此人身型长宽皆有八尺，像一座小山一样，穿着一身名贵锦衣，脖子上挂着七八条大金链子，手腕手指上戴满了金玉手镯戒指，一副典型的暴发户打扮。

  也许是肥肉太多了，他不得不一直仰着头，看谁都居高临下，让人很是不爽。

  更过分的是，来到紫烟院后，中年胖子第一声却是喊的却不是“四公子”，而是“二公子”！

  小丫头当时听了差点气得把人轰了出去。

  也只有自家公子修养极高，不但没发怒，还请那人一连喝了十几碗热茶。

  “那人是栖凤居的幕后老板，沈千斤。”

  姜青玉介绍道

  “他是特意来拜访我的。”

  “否则，王府指路的丫鬟杂役那么多，你真以为他是走错了路才进来紫烟院的么？”

  小丫头一脸愕然

  “沈千斤？”

  “怎么会……”

  这个姓名倒也耳熟。

  可是……

  她一直以为江湖上享有盛名的沈千金是一位花容月貌的富婆，却不想此“斤”非彼“金”！

  “公子，你一定是在骗我！”

  “沈千金上个月刚在赌场豪掷千金，押注了三小姐赢得大比头名，她怎么会是一个，一个那么胖的男人？”

  小丫头感觉脑子一团浆糊。

  栖凤居的老板娘沈千金怎么会是一个男人呢？

  几年前，镜水阁甚至为沈千金定制了一本。

  中有一个貌美女子开了一家小餐馆，被仇人寻上了门，然后又被一位奇怪的刀客救下。

  刀客提出要求，只要女子可以每日做出合他口味而且不重复的饭菜，他便庇护餐馆一日。

  不料女子手艺非凡，一连做了三百六十五天不重复的饭菜，刀客也遵守承诺，在餐馆里住了一年。

  二人的故事一时被传为佳话，引来了很多慕名而来的客人。

  一年后，貌美女子买下了一座酒楼，并和刀客成了亲。

  于是，全剧终。

  小丫头想不明白，连作为花满楼千花杀手的自己都不清楚沈千斤的男子身份，公子又是从何而知的？

  哼，一定是假的！

  公子肯定是被那个中年胖子骗了！

  姜青玉无奈道

  “事实便是如此。”

  “沈千斤此人向来喜欢投桃报李，我那日请他喝了十几碗热茶，他说不定便会还我一千多碗壮行酒。”

  “毕竟，优秀的商人从不会把全部赌注都压在一人身上。”

  “用区区一千多碗酒投资一位有可能成为王爷的公子哥，也是一笔相当划算的买卖。”

  小丫头轻哼一声，嘀咕道

  “如果，如果……”

  “如果他真的帮公子拿出一千多碗壮行酒，那么我便承认他就是那个和刀客成了亲的沈千金！”

  “……”

  姜青玉完全听不懂小丫头在说什么。

  “砰，啪——”

  正在此时，不远处传来了阵阵噼里啪啦的爆竹声。

  是子时到了。

  也代表着新的一年到了。

  小丫头踮起脚，把头靠在了姜青玉的肩上，低声道

  “公子，新年快乐呀。”

  姜青玉笑着回应

  “傻丫头，新年快乐。”

  ……

  与此同时。

  随着爆竹声的响起，紫烟院也迎来了新年的第一个客人。

  “公子，有人来了。”

  小丫头率先听见了脚步声。

  姜青玉抬头望去，却见一位熟悉的青年出现在了院子门口。

  来人一手拿着一串鞭炮，一手拿着一壶酒，身后背着两口剑，笑吟吟看着主仆二人，调侃道

  “四弟，我是不是来的不是时候？”

  “……”

  姜青玉一时不知该如何回答。

  身侧，小丫头却是惊呼出了来人的身份

  “二，二公子？”