“就是这里……”

  走在被夯实的夯土路上，莉莉丝望着远处地形线上出现的‘黑线’，轻声呢喃：

  “希望之地，米登海姆。”

  在绯红月色的照耀下，一座坐落于海边的滨海城市出现在地平线的尽头，轮廓也逐渐清晰。虽然只是一个轮廓，但也能看出其规模的宏伟，就连城墙都比一般的城池要高耸许多。

  这里是米登海姆，是血族的希望之地，因为这里有一位真正的神明庇佑——

  吕齐乌斯·托德布林格！

  在祂的庇护下，米登海姆成功抵挡了巨龙和其他超凡生物们数以百计的入侵。论遭遇多么强大的敌人，这座城市始终屹立不倒！

  因此，原本散居在这个世界上的血族几乎都会想尽一切办法，穿过重重艰险前往米登海姆。仿佛只要抵达这个传说中血族的希望之地，就再也不用担心巨龙的威胁。

  然而事实却是，大多数血族都在‘迁徙’的过程中被巨龙和其他超凡生物发现并追杀，最终全军覆没。比如莉莉丝所在的家族，即便有一位序列4半神的庇护，却依旧在迁徙的路上死伤殆尽，只剩下她一个人活了下来。

  也正因此，明明好不容易才来到米登海姆，可莉莉丝望着远处那座宏伟的城市，她的心中却没有多少的憧憬和欣喜……

  她只是轻抿着唇，以掩饰自己复杂的内心，也因为她现在不知道自己为什么要来这里。

  最初她跟随家族前来米登海姆，是为了寻求庇佑，获得一个不用担心巨龙威胁的安稳环境。可现在她的家族早已在巨龙的吐息下与晶莹的玻璃融为一体，那即便她现在成功来到米登海姆又能有什么意义呢？

  说到底，来这里也并非出于她本人的意愿……

  莉莉丝用余光打量着一旁的余烬，他们之所以会出现在这里，完全是余烬的原因。可余烬又明显不像是需要来这座城市寻求庇佑的模样，这让莉莉丝完全猜不透他坚持要来这里的目的。

  余烬看出是少女的不解，却并未给予回答，反而催促道：

  “快走吧，尽量赶在天亮前进城。”

  “哦。”

  莉莉丝嘟了嘟嘴，以她们现在的实力，就算在白天赶路也不会有什么影响。血族只是厌恶阳光，又不是被阳光克制。但既然余烬都这么说了，她当然也不会不懂事的去反驳。

  只是……

  莉莉丝微微垂下眉，眼神有些危险的盯着一旁的银发萝莉。对方正乖巧文静的站在余烬身边，主动牵着余烬的手，似乎是害怕走丢的小孩儿一样，寸步不离。

  对方一路上都表现的十分乖巧，既不会提出疑问，甚至很少开口，也不会忤逆余烬的任何要求，余烬让她怎么做她就怎么做，和显得有些‘叛逆’的自己截然不同。

  奥尔尼娅似乎也察觉到她的注视，歪了歪脑袋，一副天真无邪的模样。

  莉莉丝心底有些不爽，哪怕她明知道奥尔尼娅是装的，哪怕余烬也知道她是装的。可她还是能明显感受到，余烬对她明显比对自己要耐心许多。

  可如果让她放下坚持伪装得和奥尔尼娅一样天真无邪，莉莉丝也做不到。

  毕竟，和刚一接触就开始伪装的奥尔尼娅不一样，她和余烬相处的时间更长，对彼此的性格不说是了如指掌，至少也是一清二楚。在这种情况下想要故意伪装的和奥尔尼娅一样，连莉莉丝自己都觉得别扭，说不定还会起到反作用。

  而且，虽然她想过要和奥尔尼娅建立统一战线，但这一目标至今未能达成。

  至于原因……

  莉莉丝面无表情的看向银发萝莉，而奥尔尼娅也隐晦的冲莉莉丝眨了眨眼，嘴角微微上扬的晃了晃被余烬牵着的左手，像是在炫耀，又像是在嘲讽。

  硬了，拳头硬了！

  莉莉丝握紧了拳头。

  就在这种相互怄气的氛围下，一行三人顺着被夯实的道路一路朝米登海姆靠近。

  虽然现在已经是深夜，但米登海姆依旧灯火通明。

  就连城门都始终保持开启状态，不时有行人在守卫的鉴别下进进出出。

  而当三人来到城门口时，恰好有另外一队人通过城门——

  从他们风尘仆仆的装束和红色的眼眸不难判断，他们是迁徙而来的血族。

  而在他们通过城门后，也就轮到了余烬三人。

  小队长模样的卫兵看着走到近前的三人，刚要开口询问，可抬头看见莉莉丝的容貌，不由呆了好一阵，直到一旁的手下催促才反应过来。

  卫兵队长咽了口唾沫才吞吞吐吐道：

  “这位……这位血族大人，能否请您出示一下通行证？”

  “我没有通行证，不能进城吗？”

  莉莉丝微微皱眉，模样似乎有些为难。

  卫兵队长急忙道：

  “没关系，没有也没关系，如果您是第一次来米登海姆，只需要登记一下就能获得通行证。”

  卫兵队长指了指一旁坐在桌前，铺开羊皮纸的手下，询问道：

  “大人，怎么称呼？”

  “莉莉丝。”

  莉莉丝指了指一旁的银发萝莉，忽然道：

  “这是我妹妹，奥尔尼娅。”

  “好的。”

  卫兵队长连忙点头，吩咐手下认真记录下来。

  莉莉丝没有介绍余烬，而卫兵队长也没有过问。毕竟他一看就是为血族提供血液的血食，登不登记都一样。

  “莉莉丝大人。”

  卫兵队长恭敬问道：“请问您来自哪个家族？”

  “一定要回答吗？”

  莉莉丝微微眯起眼。

  卫兵队长急忙低下头，低声下气的解释道：

  “不，也可以不用回答。”

  “那还是回答吧。”

  莉莉丝撩拨起耳旁的一缕发丝，用手指卷起又松开，状似随意道：

  “我来自多萝西家族。”

  “多萝西家族？”

  卫兵队长仔细思索了一下，发现脑海中并没有对应的情报。

  但这也不奇怪，世界那么大，血族各大家族极为分散，他一个血仆不可能什么都知道。

  “最后一个问题。”

  卫兵队长让手下详细记录下来，接着又小心翼翼的询问道：

  “莉莉丝大人，能否请您展示一下您的能力……”

  他的表情显得有些忐忑，明显是担心会因此触怒对方。但不问又不行，因为以前就有血族和人类‘杂交’的后代冒充血族前来，获得了本不属于他的待遇和地位，负责查验的那位血仆更是因此被处死……

  莉莉丝微微眯起双眼，下一刻，一股浓郁的黑雾便悄然于她的掌心凝聚。

  “这样够了吗？”

  “够了，够了！”

  卫兵队长微微变色，连忙点头。

  凝聚黑雾是成年血族才能使用的能力，就连未成年血族都做不到，更别提他这样的血仆。

  这已经足以证明对方是货真价实的血族，如果他再继续要求对方提供‘证明’，那对方说不定也只有用他的命来证明。

  卫兵队长小心翼翼的将一块木牌和七枚金币递给莉莉丝，解释道：

  “大人，这是您的通行证，这位……这位奥尔尼娅大人因为是未成年血族，所以无法拥有通行证。但按照规定，每位成年血族首次入城都可以获得五枚金币，每位未成年血族可以获得两枚金币……”

  莉莉丝接过金币，看着上面雕刻的人头，若有所思。

  金币是这片大陆上最常用的货币。莉莉丝的家族也同样是使用货币，在迁徙时也曾携带了大量的金币，以备不时之需。但很遗憾，那些金币也和族人一同葬送在沙漠中，什么也没有留下。

  而对于不同家族‘发行’的金币，也理所当然的有所不同。不同的家族会在其领地发行的货币上镌刻其家族统治者的头像，以此来彰显统治者的地位，这是很常规的做法。

  而这些金币上镌刻的形象，或许也正是那位吕齐乌斯——

  一位真正的神明。

  至少对方是这么自我标榜的，至少所有血族都是这么相信的，包括以前的莉莉丝也是这么想的。

  但在现在的莉莉丝看来，比起那位素未谋面的吕齐乌斯，余烬才更像是真正的神明——

  至少她没听说过有谁可以把一个普通人变成真正的血族，还可以让血族无需冒着巨大的风险就能吞噬那些血源精华，从而获得其中所蕴含的力量。

  莉莉丝看了眼依旧挡在身前的卫兵队长，有些不耐的问道：

  “我可以入城了吗？”

  “当然，当然……”

  有些看呆的卫兵队长额头顿时冒出冷汗，惶恐让开道路。

  “奥尔尼娅，我亲爱的妹妹~，我们走吧。”

  莉莉丝嘴角微微上扬，看了眼依旧被余烬牵着的奥尔尼娅，忽然一把将两人分开，笑盈盈的拉着奥尔尼娅朝城内走去。

  奥尔尼娅怔了一下，疑惑的抬头看向莉莉丝，正好和莉莉丝的视线对上，也看到了对方眼神中的挑衅，仿佛在说：我得不到的东西，你也别想得到。

  奥尔尼娅瞬间变得面无表情，但很快又恢复成天真无邪的模样，无辜的向余烬投去求助的目光，但余烬也只能无奈耸耸肩，表示自己爱莫能助。

  他现在的身份是‘血食’，没资格反驳莉莉丝这位‘主人’的命令。

  莉莉丝也察觉到两人的眼神交流，嘴角微微上扬。

  现在是她的回合！——

  贝克兰德，国王大道附近的一家咖啡馆内。

  梅丽莎拿着陶瓷调羹，轻搅着放了柠檬的红茶，时不时侧头望一眼蒙着淡白雾气的窗外。她黑色的纱帽正放在旁边的座位上，面前摆着一盘最便宜的烤面包，但却没有咬动一口。

  她原本担心一直坐在这里，会让咖啡馆老板不高兴，耽误对方赚更多的钱。毕竟这里是既是皇后区和西区的交汇处，同时也是国王大道和希望街的十字路口——

  西区的希望街九号坐落着首相官邸，而与其仅有一墙之隔的隔壁，是坐落于皇后区国王大道的王国议院，班森正在那里参加第一届政府雇员统一考试。

  这里是第二轮考试的场所，也只有通过第一轮考试的人才有资格来这里。

  而这样的地理位置，无疑是在整个西区，也是最繁华的街区之一。而像她这样点的都是最廉价的红茶和面包，和这里的消费显得格格不入，同时还赖着不走的人明显很不受欢迎。

  虽然班森叮嘱过她点贵一些的红茶和点心，那样咖啡馆老板就不会随意赶人。但梅丽莎还是不想浪费克莱恩的抚恤金，那会让作为黑夜女神信徒的她有一种强烈的负罪感。

  但好在她后来发现，不少人都待于这里，和她一样等着对面的考试结束。咖啡馆老板对此并未表现出任何不耐的神色，非但没有赶人，甚至还免费赠送了一小碟精致的糕点。

  甚至咖啡馆老板还慷慨的允许让宠物入内，这让大哈它们不用待在寒冷的室外，而是可以蹲在她的脚边，和她一起享受壁炉带来的温暖。

  嗯，虽然大哈它们可能完全不需要……

  而且，这个特例可能也不是为大哈它们开的。

  梅丽莎下意识的看了眼旁边桌的少女，她位穿镶金色蕾丝纯白长裙金色的长发随意挽着，柔顺而亮泽地披下，碧绿的眼眸既幽深如同大海，又仿佛最纯净的宝石，五官和脸型搭配出了惊心动魄的美丽，气质高雅而清纯。

  梅丽莎没来由的有些自卑，对方无疑是一位真正的贵族。

  而对方脚边趴着的那条金毛大狗，也明显价值不菲——

  特例正是为她开的。

  金发少女似乎注意到梅丽莎投来的目光，露出善意的笑容：

  “你好。”

  “你好……”

  梅丽莎有些受宠若惊，不知道该怎么回应，脑子一抽般的问道：

  “你也在等你的家人考试吗？”

  “我在等我哥哥。”

  奥黛丽眨了眨眼，微笑着回道。

  事实上，她的确是在等考试结束。但她的哥哥希伯特并不是在考试，而是这场考试的主考官——

  由于新皇登基，霍尔家族正在各方面积极寻求‘进步’。而作为伯爵的继承人，希伯特现在已经是内阁秘书，同时也获得了主持第一届政府雇员统一考试的机会。