“只要你肯说，我便自然肯做。”

  少卿面色发苦，虽觉眼前这少女古灵精怪，尚不知会如何为难自己，可如今当务之急，总归还是教她尽快转嗔为喜。遂以手指天，信誓旦旦。

  “黄天在上，今日平安在此立誓，但须能教文鸢姑娘不再恼我，那也定然水里水里来，火里火里去！若违此誓……便教我来生变作一头驴子，留在你身边任打任骂，绝不说半个不字。”

  “呸！若是谁家的驴子竟能说出话来，那才真教怪事一桩了！”

  文鸢听他说得有趣，这才总算破涕为笑。抹净泪痕，煞有介事般娇叱道“既然如此，我也不来为难了你。”

  “我只要你老老实实，在爹爹想出替你医病的法子之前，绝不可走出外面的院子半步！”

  “不难！不难！”

  少卿不迭赔笑，直接满口答允。至于之所以甘愿如此赌咒发愿，实则心中也另有一番算计。

  这平安二字固然乃是自己爹娘所起不假，可十余年前便已弃之不用。以此名目所立下的誓言，到头来也自然作数不得。

  二人皆觉如愿以偿，一时无不沾沾自喜。竟未察觉文歆年已走进门来，此刻便瞅着那铁钎满面惊诧。

  “爹爹！您怎的来了？”

  文鸢两靥泛红，恍然发觉身边异样。随朱唇轻启，低低一声惊呼，忙逃也似的闪向一旁。

  文歆年一脸茫然，只说自己在屋中听到动静，这才过来看看。转而又将话头引向那铁钎，询问二人究竟是怎生一回事情。

  “文先生容禀，方才是文鸢姑娘见这榻位太高，怕晚辈夜里不慎跌下床来，故才想在中间立下这样一桩物什。”

  少卿心念电转，忙先行一通胡诌，言讫，更暗向文鸢挤眉弄眼。文鸢冰雪聪明，对此自然会意，翩跹跑到父亲跟前，佯嗔着随声附和。

  “对对对！”

  “我听人家说，像他们这些个江湖中人平日里向来毛毛躁躁，便连睡觉时也不肯安分。他如今重伤在身，要是再有个三长两短，那可真是大大不妙！思来想去也只好出此下策，只可惜了好端端的一床被褥，反倒给戳出了这样大一个窟窿。”

  “你这丫头！区区些许被褥，那又有什么打紧？”

  文歆年眉头微皱，虽觉这番搪塞未免太过拙劣，只是二人既对此异口同声，自己终究不便多问。当下连连摇头，转作一副和颜悦色。

  “平安兄弟不必担心，你如今伤势虽重，可天下事向来便在人为。只要咱们慢慢地想，却也未尝便不能琢磨出救治之法。在此之前，文某自会竭尽所能，力保你性命周全。”

  见他不再过问此事，少卿自然求之不得，赶忙正色行礼，说一切全都仰仗其人鼎力相助。

  文歆年微微一笑，将那铁钎较力拔出，便随手放在角落。又对少卿稍作交代，这才在女儿手背上轻轻拍了几拍，向她叮嘱少卿眼下犹应静养，断不可再受过多搅扰。

  虽知父亲所说皆是实情，文鸢心中却依旧赌气不过。又朝少卿扮个鬼脸，方才算心满意足，一路步履轻盈出得门去。

  接连数天，文歆年便始终将自己反锁在房里，苦思为少卿疗伤之法。而凡属经他之手开具药方，往往皆极为离经叛道。以此所熬得汤药不但实难下咽，就连稍稍嗅到其所散发气味，亦不禁令人几欲气绝。

  少卿苦不堪言，如今方知寇江离等人口中所谓文老怪三字，竟也着实分毫不假。更觉若教自己整日价的喝下这等苦胜黄连之物，倒不如趁早死了来得痛快。

  只是每每当他赌气不愿服药之时，文鸢便会撂下手中之物，径直望向屋中角落处的那根铁钎，一张笑靥意味深长。

  正所谓人在屋檐下，不得不低头。似这般几次三番过后，少卿知纵再挣扎也属无益，索性心念一横，一切只管逆来顺受。

  不过想是文歆年果真学究天人，一连几副汤药下肚，竟然确使他身子愈发轻健，肩头三条萦绕黑线渐趋黯淡。虽说一眼望去脸色去依旧极为苍白，但若与初来之时相较，则端的早已强过何止千倍万倍。

  既觉伤势见好，少卿心中自然去意复萌。奈何文鸢早有防备，一日早起醒来，少卿竟发觉自己门前窗外已被布下数道纤细帛丝，上面缀满铃铛，但须有人从此经过，立时便会“哗啦啦”四下响成一片。

  他既惊且恼，可碍于先前誓言，无奈只好装作浑不在意，只在暗中叫苦不迭。

  “不行！”

  这日一早，少卿正在屋中百无聊赖，蓦然却听院中传来阵阵争吵，不消说自然乃是文氏父女无疑。

  他心中好奇，遂从榻上起来，将半边身子小心贴在门上。倒要听听这本来彼此亲情甚笃二人，究竟是因何事才忽的起了争执。

  “鸢儿你听我说！”

  “唉！我不过是去南麓的山上走上一趟，不等到了晚上便能回转，那又有什么可担心的？”

  少卿一怔，觉文歆年话中好似夹杂颇多无奈。遂双手轻一较力，在两扇门扉间打开一道小小罅隙，正好能将院中父女二人尽收眼底。

  “那也不成！”

  另一边厢，文鸢毫不相让。两靥看似嗔颜密布，实则毕竟关切居多，显然正为父亲此行格外担忧不已。

  “旁人都说南麓山上住着穷凶极恶的山神，同他见过面的人便从没有一个还能活着回来！”

  “不行不行！我绝不能教您白白再去饶上一条性命！”

  “这是什么话！”

  文歆年哑然失笑，却也知女儿此刻乃是关心则乱。右手轻轻搭在她肩头，柔声细语道“鬼神之事向属无妄，又如何能做得了准？”

  “之前我就听镇上的猎户提起，说他曾在南麓见过只在西方大雪山里才生长的冰玉红莲。医书记载此物合于天地造化，几有起死回生之能。这几日我左思右想，觉它虽不至如书中所说般玄之又玄，但倘若辅以一定之引，想要凭它治好平安兄弟身上顽疾，料也定然大有希望！”

  医者仁心，既觉少卿痊愈有望，文歆年说起话来可谓踌躇满志。未曾想女儿却忽红了眼眶，似在心中纠结良久，终于幽幽问道。

  “爹爹，您可还记得当初娘是怎么死的么？”

  “我……”

  “我自然记得。”

  文歆年勃然色变，登时泄下气来。站在原地缄口半晌，连目光也变得躲躲闪闪。

  “那年，百里外的村子里有人害了怪病，您知道后二话不说便独自赶去，只把我们娘俩给留在了家里。”

  “我记得那年春天时，天气暖的比往常格外早了许多，山上的黑熊也就自然而然提前醒了半月。想是没在山里面寻到吃食吧！便又不知怎的跑到了咱们家来。”

  文鸢眸中泛光，语气虽平淡如水，然在文歆年听来，却端的字字堪称诛心。

  “娘一个人带着我，总归是跑不远的。想了又想，只好把我藏了起来，自己拿着弓箭去和那大黑熊拼命。当时我便在柜子里听着，那外面的动静……我这辈子永远也不会忘。”

  说完，她口中忽微微一顿，涩然数声苦笑，浑与平日大相径庭。

  “我知道这不是爹爹的过错，只是……”

  “只是当初倘若您能待在家里，咱们一家三口是不是就能一齐躲得远远的，也就不会有后来……”

  文歆年面容惨淡，亦不知过了多久，才嗫嚅着嘴唇，小心翼翼道“先前我不曾直言，可照平安兄弟目下境况来看，他最多还有两月可活。既然眼前便有足能治愈之法，我又怎能视而不见？”

  “先前我原以为自己伤势虽重，但也总归来日方长，想不到原来竟已只剩下了两月光景！”

  少卿暗中一声嗟叹，只觉手脚冰凉，如坠万丈冰窟。不过转念再度释然，心道自己几度死生悬发，能够活到今日已是侥幸至极，却又怎好奢望更多？

  文歆年唯恐女儿担忧，遂又强颜欢笑，故作轻松道“何况这次……这次和上次不同，我只不过……”

  “上次搭上了娘，莫非这次您是要把自己的性命也给送进去么？”

  可还未及他把话说完，文鸢已是忍无可忍，眼圈一红，不由得潸然落下泪来。

  俄顷，想是文鸢亦觉自己所言太过，哭着走到文歆年身畔，一条胳膊轻轻刮蹭父亲臂膀。

  “我……我不小心说了这么多不该说的话，爹爹您……您不会怪我吧？”

  “方才也是爹思虑不周，可是平安兄弟的事情实在拖延不得，我总该尽快……”

  文歆年对女儿素来珍爱，又如何会当真负气动怒？将她轻轻揽在怀里，口中叹息不绝。

  文鸢倚在父亲臂弯，仰起头道“咱们还是全都静下心来想上一想。若是到了明天，爹爹你还觉非去不可，我……我也绝不会再来多说一句。”

  心知拗她不过，文歆年只得无奈点头称是。文鸢欢天喜地，霎时转作一副笑颜，半拉半就着将父亲推搡回屋。

  “有时我也曾想，要是你娘现在还好好的活着，那咱们的日子该有……”

  “咦？鸢儿你这是要做什么？”

  念及亡妻往事，文歆年心中难免暗生怅然。只是他前脚才一踏入屋中，后脚便听身后房门“啪”的一记大响，旋即便是阵锁具窸窣摩擦之声陡从外面传入。

  “鸢儿！你快把门打开！你！你究竟想要怎样？”

  他如梦初醒，双手狠推门扉，到头来却都只是徒劳。

  “爹爹您千万莫要生气！”

  “我知依着您的心肠，便教再过一年也绝不会回心转意，可我总不能眼看着您白白前去送死，那也只好自己先去走上一趟了。”

  文鸢语速极快，连声又道“方才我已经把门窗全都落上了锁，您还是别再白费力气了。待会儿我便去把钥匙交给镇上客栈里的曲小哥，请他今天晚些时候过来一趟。”

  “不过在此之前，那也只好暂且先委屈您一下啦。”

  “鸢儿！你听爹的话！回来！快回来！”

  文歆年大急，呼唤声一句紧过一句。奈何文鸢却似充耳不闻，径直来到院中角落，拾起一张久未使用，上面积灰甚厚的长梢弓来。又在一旁寻到约莫七八支雕翎箭矢，将这二者一齐负在背上，眨眼快步跑出门去。

  “文先生？”

  文歆年正万念俱灰，听见一声呼唤伴着门外铃铛脆响传入耳中，一时险些喜极而泣。陡然间不知是从何处凭空生出股莫大气力，将那房门敲得咚咚山响。

  “平安兄弟！可是你么？”

  “不错，正是晚辈。”

  少卿言语不辍，快步来到门前。可如今他重伤在身，难以运使内力，面对此刻门上窗上铁锁，终归只能望洋兴叹。

  心念电转间，他登时脱口而出道“文先生不必着急，我这便随后追赶，无论如何也非要把文姑娘给带回来不可！”

  “万万不妥！”

  渠料文歆年听罢非但不喜，反倒不假思索便一口回绝。

  “山中危困，平安兄弟你重伤未愈，实在不应再涉险境！何况此事终究是因小女生性顽劣，我又怎能再将旁人牵扯其中？”

  少卿心中暖意融融，觉文氏父女待自己当真恩重如山。可愈是如此，自己便愈不能置身事外。一股英雄气概自胸中油然而生，索性直言不讳，说自己本就已再没几日好活，早一天晚一天的终归并不打紧。若是能将文鸢安然无恙带回，也算是聊报他父女二人此番相助之义。

  “原来小兄弟你都已经听到了，可……”

  文歆年语气一黯，却依旧执意不肯。少卿去意坚决，更兼担忧文鸢走远，当下无所迟疑，直言将其打断“文先生放心，平安定会小心在意，一旦找到文鸢姑娘立刻便回，绝不会有片刻耽搁。”

  “好吧！只是小兄弟千万记得，这山中的毒虫猛兽避之则吉，一切千万谨慎行事。”

  话已至此，文歆年亦知多说无益，虽勉强答允下来，却依旧不忘向少卿好生一番叮咛。少卿会意，就此与他作别，紧随文鸢远去方向，一路匆匆下得山去。

  文家地处山腰，好在通往镇甸之路只有一条。少卿步履生风，念及文鸢正只身一人，遂愈发加紧快行。须臾，只见远畔一人身姿高挑，裙裾随风微拂，背后一把新月长弓，更为其平添几多飒飒英姿，却不正是文鸢是谁？

  “平安？你怎的跟来了？”

  此刻文鸢也已听到身后脚步，回头见来者乃是少卿，便匆匆跑至跟前，踮起脚尖奇声发问。

  “怎么？你是想要趁我不在的时候一走了之？咱们可有言在先，在你身子大好之前决不能离开半步！你现在要想反悔，那便算不得什么英雄好汉！”

  少卿哑然失笑，干脆向她白眼一翻，全没好气道“我怕有人不等救回我的性命，反倒先自己死了，这才多管闲事的跑来找你回去！”

  “我还道怎的，原来是这么一回事情呐！”

  文鸢转嗔为喜，佯做出一副江湖气概，压低了嗓音沉声说道“你放心好啦！文女侠手段高明，便教遇到什么魑魅魍魉那也全可自保。你还是乖乖回去等着，待我回来后再想法子保全你的小命。”

  “如今文先生被你一通胡闹，正在家里急得不行。倘若你这趟真有个三长两短，又岂不要教他后悔终生？”

  “你这人！怎的偏偏便要小觑了我？”

  见少卿不依不饶，文鸢不禁急从心生。不多时反倒矮下身来，自地上拾起一片榆树叶子，又蹦跳着抓来一只鸣蝉，将其草草包裹在树叶当中。

  “喏！拿好了！”

  “你这是要做什么？”

  少卿不明所以，茫然接过她向自己递来之物。文鸢犹在气头，取下背后长弓，轻轻拈出一支箭来，忿忿然大叫道。

  “你只管把这物什能扔多远便扔多远，待会儿要是我一箭射偏，那也自然随你回去。”

  “可若是我一不小心刚好射中了它，我便要你老老实实的大喊三声我错了，从此再不来管闲事！”

  少卿既惊且奇，目光在那榆树叶子与文鸢身上徘徊。他自忖即便当前内力尽失，可若想将手中之物就此抛至十几二十丈开外，那也毕竟易如反掌。反观文鸢一条娇躯纤弱单薄……

  其人射术如何姑且不论，单说究竟能否拉开这张四尺强弓，平心而论也都尚未可知。可再看少女眉宇间志在必得，莫非她竟果真胸有成竹，自信必能一箭而中？

  “喂！你到底答不答应？要是你不肯答应，那就算是自个儿认输啦！”

  文鸢心急火燎，不迭催促少卿早做决定。而见此情形，少卿心下反倒疑窦丛生，忽的涌起一番别样思量。

  “这小妮子素来狡猾多端，先前在客栈中时，便曾同那姓寇的虚张声势，恐怕这次也不过乃是故技重施，想要借此蒙混过关而已！”

  “哼！她只道人人都觉凡事断不能再二再三，我却偏偏反其道而行，看她究竟还能怎的！”

  主意既定，少卿登觉眼前一片豁然，当下颔首称是，一张俊脸似笑非笑。

  “不成不成！你这人从来便把出尔反尔当成家常便饭！不如这样好了，咱们这便击掌为誓！”

  文鸢听罢喜形于色，不过随后又觉不妥。思来想去便郑重其事，将一只凝如脂玉似的手掌高高举至半空。

  少卿哭笑不得，只得依言照办。两人双掌相贴，在半空中漾开一声清脆回响，文鸢如愿以偿，不由心情大好，臂膀分错，微微开阖，那长弓受力之下恰似朔月渐盈，未消转眼已是冰轮净澄，皎皎直挂天边。

  “你还愣着做什么？赶快给那劳什子扔出去呀！”

  “不好！”

  少卿微微一怔，顿时叫苦连天。但见此刻文鸢两肩平直纹丝未动，步法中距暗合法度，指端一支雕翎响箭正蓄势待发，锋镝之上隐约泛起丝丝慑人寒光。凡此种种一并观之，无不昭以其人箭术精绝，端的已臻化境。

  少卿面如死灰，心道自己一向自诩精明算计，想不到却是聪明更被聪明误，反倒就此落入旁人彀中。事已至此，多说无益，唯有竭尽所能，将掌中之物抛得越远越好，暗自祈祷她此箭或能不慎射偏，而后依言与自己一道回转山上。

  文鸢气定神闲，心下好生得意。口中吐气如兰，将眼前半缕青丝悠悠吹向耳畔。只等那榆树叶子里蝉鸣刺耳，骤然破空划过，这才顺势松开两指，“嗖”的将那箭矢射出。

  那箭矢一经离弦，便如渊薮腾蛟，呼啸嘶鸣更似浑洪赑怒。少卿双目飞眩，只觉一道冷芒猝起复歇。等到再行遥遥望去，竟见那箭矢已然斜插在地，上面钉着一物黛色如玉，翠意正浓。又似因余势难尽，此刻兀自嗡嗡轻鸣，一时颤动未止。

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