谭家强的生日其实很简单。

  晚饭由陆琼花负责，余合生帮忙打下手，秦涛，耿冰川和谭家强陪奶奶聊天。大家伙先是高高兴兴吃完晚饭，接着搬生出日蛋糕。谭家强没见过这么漂亮的蛋糕，于是他把邻居家的小朋友们叫来了。虽然雨下大了，但是吃蛋糕的热情足以让小伙伴们冒雨前来。

  几个小朋友围在蛋糕前唱生日歌，许愿，吹蜡烛，像“电视里演的一样”。接着由大人分蛋糕，大伙边吃边闹，最后拆礼物，玩得不亦乐乎。

  耿冰川望着眼前热闹的情形，表情却是闷闷不乐。

  秦涛见了，忙问“冰川，你怎么了？”

  “没什么，”耿冰川摇摇头。

  “怎么你从机场出来到现在，一直魂不守舍？”

  “我只是累了。”

  秦涛想想也对，不再多问。

  这时候，蛋糕吃得差不多了，时间也到了晚上九点，外头的雨下得更大了。大家伙把饭桌和厨房收拾干净，余合生和陆琼花拿上雨具把孩们送回家。

  谭家强的奶奶忽然说“秦涛，冰川，你们两个今晚能不能住在这里？我想和你们好好说会儿话。”

  谭家强也是百般挽留，秦涛和耿冰川只得答应。

  现在，三大一小在围着圆木桌坐下，就着不甚明亮的灯光说起话来。

  最先开口的是奶奶“秦涛，冰川，我听强子说，你们两个想把他接到北京上学？”

  “是冰川先提出来的。”秦涛不敢居功。“我只是帮他的忙。”

  奶奶问耿冰川“你为什么要帮强子呢？”

  “强子是个难得好苗子，圈在山里太可惜了。”耿冰川说。“如果他能在大城市上学，前途一定不可限量。”

  奶奶却是摇头，“供他上学要花不少钱吧？我们家负担不起的。”

  “我能帮他。”耿冰川说。“实在不行，还有秦涛呢。”

  秦涛握住老人家的手说“奶奶，钱的方面您不用担心。现在的问题是，如果强子去北京上学，您愿意跟着过去吗？放心，我会找人照顾您。”

  谭家强也问奶奶“您跟我走好不好？”

  “我不走，”奶奶说。“我要留在这里。”

  “您不想走，我们可以理解。”秦涛说，“可是，谁来照顾您呢？”

  奶奶望着他们慈爱地说“我和琼花商量好了，我去她家住，正好和她奶奶作伴。”

  耿冰川对秦涛点了点头。

  秦涛会意，暂时不谈这个话题。

  奶奶突然对谭家强说“你到了那边要好好读书。只要你学习好，奶奶就放心了。”

  “奶奶，我会的。”

  秦涛也作了保证。

  老人家听了他们的话，欣慰地笑了。

  不知道为什么，耿冰川总觉得奶奶今晚的状态和平时不同。他总觉得这位老人家的心里藏着一些话，就像他一样……

  几个人坐到十点钟，奶奶上楼睡觉去了。

  这时候，余合生的电话来了。

  “秦涛，冰川，你们现在在哪里？”

  “余大哥，我们在强子家，”秦涛说。“强子奶奶要我们今晚住在这里。”

  “太好了！”那边的余合生松了口气。“现在外面雨下得特别太大，宝琳河上涨了好多。你们两个老实在强子家待着，哪里也不要去。”

  秦涛不安地问“怎么雨会下得这样大？天气预报没说呢。”

  “天气预报不是万能的，总会有意外。今年雨水少，好像是要憋到今晚才下似的。”余合生的语速快起来。“我还要去查看村里的防汛工作，不跟你们多说了。你们就在屋子待着，别乱跑。”

  “知道了，余大哥，我们哪里也不去。”

  “你们小心点，手机要一直开着，有什么事情我好找到你们。”

  “好的，你放心。”

  这下秦涛和耿冰川是彻底回不了学校了。

  谭家强让他们在二楼自己父母的房间睡下。那个房间并不大，但是床不小，两个大男人躺在上面也不挤。秦涛第一次住这样的木楼，他觉得新鲜又新奇。耿冰川是山里娃出身，他对这种环境没有新鲜感。

  两个大男人躺在床上，各有所思。

  过了半晌，秦涛说“奶奶去琼花家住也不错，到时候我们给她家付生活费。”

  耿冰川“嗯”了一声，陷入沉默。过了半晌，他说“秦涛，如果……我是说如果，如果有一天，我没有能力帮助强子了，你会管他的，对吗？”

  秦涛一愣，“当然。”

  “那就好。”

  “可是你怎么会这么问？”

  “如果我哪天失业了，或者换工作，经济上遇到困难……”耿冰川苦笑。“这是有可能的吧？”

  “放心，我一定帮你。”秦涛也在苦笑。“我没别的本事，花钱倒是拿手好戏。”

  “秦涛，你太谦虚了。”

  “事实如此。”

  耿冰川不语，过了好一晌，他才说“秦涛，思楠真正喜欢的人是你。”

  秦涛本来在躺着，听到这个说法后，他腾地坐起来，难以置信地看着耿冰川。

  耿冰川仍旧躺着，双手交叠放在脑后。他幽幽地说“思楠是一个倔强的女孩。她一直埋怨她父亲对她母亲的不忠，所以当她父亲想把她和你凑成一对时，她出于逆反心理，想方设法不配合。她对你那种莫名的怨气和偏见，都是由此而来。”

  “冰川，她明明对你……”秦涛心里真没底。

  “秦涛，不用说了。”耿冰川打断他的话。“思楠对我确实很信任，然而信任不是爱情。我在她的心里，其实是一个大哥哥般的存在。她对我的喜欢，实际上是一种亲情的依赖。”

  秦涛小心翼翼地问“那么，你对她呢？”

  “说实话，我很喜欢思楠，而且是男人对女人的那种喜欢。”耿冰川的声音是那么好温柔。“但也正因为我喜欢她，所以我才要为她着想。秦涛，你才是最适合她的人，只有你才能带给她真正的幸福。何况她也喜欢你，只是她不自知罢了。”

  秦涛却问“冰川，为什么突然和我说这个？”

  “我也是刚想明白。”耿冰川长舒一口气，“说出来之后，我舒服多了。”

  秦涛无疑是欣喜的。但他并没有就此对周思楠下定论，而是说“冰川，谢谢你。但思楠究竟是怎么想的，我们还是要听她自己怎么说。所以关于这个话题，等到九月我们回去再谈，好吗？”

  耿冰川由衷说“秦涛，你果然很君子，思楠爸爸很有眼光。”

  “我没那么好。”秦涛有自知之明。“我只是想和你公平竞争，虽然你我之间很难做到公平。”

  “你能有这个意识，我心甘情愿认输。”

  “不，你现在还不能认输。”秦涛说。“思楠的事情，应该由她自己决定。”

  耿冰川认为该说的都已经说了，他不再争辩。过了一会儿，他说“秦涛，我想到楼下打个电话。”

  “你去吧。”

  秦涛不疑有他。

  与此同时，两千公里以外的大都市。

  沈明玉正在卧室的沙发上看书，周成岳在一边打量着她。

  沈明玉知道自己这两天的行为有些异常，引起了周成岳的注意。好在耿冰川已经平安回到宝琳村，她的顾虑打消了。只要她不再和耿冰川见面，周成岳就不会知道他们来往的事情。谢蕴华虽然知情，但她不是一个多事的人，而且有周思楠挡着。

  然而事与愿违。

  就在沈明玉认为万事大吉的时候，耿冰川的信息来了。他从不曾在这个时间段给她发信息，沈明玉顿觉不妙。她赶紧查看耿冰川发来的信息，看完之后，她差点昏过去。

  一旁的周成岳忙问“明玉，你怎么了？”

  “我要出去打个电话。”沈明玉说着便要起身离开。

  周成岳一把抓住她的手腕说“电话可以在这里打。”

  沈明玉忙说“这里不方便。”

  “有什么不方便？”周成岳觉得好笑。“难道我不能听？”

  “女人之间的聊天你也要听吗？”

  “我什么都能听，只要你说得出口。”周成岳抓牢她的手腕。“来，就在这里打电话。”

  “放手！”沈明玉心急如焚，什么也顾不得了。“你不要耽误我的事情！”

  周成岳不可能放手，他冷笑着说“你最好还是先打电话。再跟我较劲，说不定真耽误了你的事情。”

  沈明玉知道自己是完全暴露了。但是她的心中只有耿冰川，所以她马上拔通耿冰川的电话。然而一连打了好几次，耿冰川都没有接听。

  沈明玉彻底慌了，她扑通一声跪在周成岳的面前。

  “这是怎么了？”周成岳赶忙扶她，“快起来。”

  沈明玉急得泪流满面，她抓住周成岳的胳膊哀求“成岳，你快帮我找一个人，看看他是否还活着？”

  “你先起来。”

  “你不答应我就不起来！”

  “你……”周成岳好不气恼，但是又没办法。“你要找谁？”

  沈明玉把赵原发其人及其住址说了出来。

  “你找这个人做什么？”周成岳一头雾水。

  “他是周思楠的心上人耿冰川的仇人！”沈明玉不得不说出实情。“……耿冰川有可能把他杀了！”

  周成岳倒吸一口凉气，“你说什么？”

  “成岳，求你别问这么多了，快去找人吧！”沈明玉仍跪着。“找到人之后，我什么都告诉你！”

  周成岳铁青着脸，丢下一句“你等一下”便出了卧室。

  沈明玉知道他神通广大，她不用等太久。果然，不出十分钟，周成岳返回了卧室。沈明玉一见到他就冲过去抓住他的胳膊，焦急地问“成岳，赵原发怎么样了？”

  “死了。”

  “什么？！”沈明玉如被五雷轰顶。“……真的死了？”

  “你先坐下。”周成岳把她按在沙发上坐好。“他是出车祸死的，耿冰川应该不是用这种方法杀死他的吧？”

  沈明玉赶忙摇摇头，不放心地问“你确定赵原发是出车祸死的？”

  “他开车超速闯了红灯，不幸撞上了一辆大货车，人就这么没了。”周成岳很是云淡风轻。“这个事情还上了本地的社会新闻。只是这种新闻不新鲜不刺激，没人关注罢了。”

  周成岳还把自己的手机递给她。

  沈明玉接过手机一看，果然是有这么一条新闻，时间也对得上，她这才松了口气。接着她马上想到耿冰川。如果这个老实人以为自己杀了人，指不定会做出什么傻事呢！

  她不死心地再次拔打耿冰川的电话，可是和刚才一样，他还是没有接听。

  周成岳瞪着她问“你怎么这么关心耿冰川的事情？”

  沈明玉却问“成岳，你有没有秦涛的电话？”

  “你要秦涛的电话做什么？”

  “我打不通耿冰川的手机，我想问问秦涛，耿冰川到底怎么了？”

  周成岳抓住她的胳膊问“你和耿冰川究竟是什么关系？”

  “快把秦涛的电话给我！”沈明玉哭喊着。“成岳，人命关天，我求求你了……”

  “你……”

  饶是周成岳有再多的疑问，这会子也不得不妥协。

  他用自己的手机拔通了秦涛的电话，但是他没有料到，秦涛的手机也是关机。

  “明玉，秦涛的手机关掉了。”

  沈明玉觉得天都塌了。

  。